柳千展自请入燕荡山挖矿让刘紫月惊讶不已。刘紫月略作思索后也没拦着，让青衣把库房里的肉干都带上，让柳千展带走，又让人准备了许多的药材。

　　柳千展见刘紫月神色郑重，心底虽有疑惑却也没有推辞。柳千展没有想到，就是这些东西救了他一命。当然，此为后话。

　　四皇子生死不明，刘才人边伤带病的日日去往慈宁宫求见太后。太后以旧症发作为由拒不相见。

　　“赐刘才人玉如意一对。”太后双手交握，闭了闭眼睛，咬牙命人将她的私库打开。珠宝首饰，金银玉石，珍珠玛瑙，世间奇珍，流水似地往刘才人寝宫里送。阖宫上下包括皇上都惊诧不已。

　　史家在太后入宫以前，只是江南中等富庶之家。父兄只是在当地县衙谋了个差事。太后生母早逝，长于庶母之手。那庶母面甜心苦腹中黑，太后兄妹两人在庶母手底下没少吃苦。即使如今贵为太后，依旧改不了将财物看得极重的脾性。按通俗些说太后有些小家子气。太后入宫多年，拥有的珍宝多不胜数，但是还从未见过她对谁如此大方的。

　　皇上为此多次到慈宁宫探口风，但都被太后以刘才人是她的救命恩人，此番连番受难十分可怜为由打发。

　　“皇上政务要紧，哀家就不留皇上，哀家乏了。”太后闭着眼睛，身着寝衣靠坐在床上，面露倦怠之色。

　　皇上轻轻为太后掖被角，见太后眼底青黑，神形憔悴，微微皱眉：“儿子不孝，母后病中忧思寝不惶安以至心结郁积于心酿成大病，儿子却连症结在哪都不知，更遑论为母后排忧解难。”

　　太后掩嘴低低长咳了一阵，方好些才摆手道：“别听太医胡说，皇上还不知道他们？太医院不成文的老规矩了。哀家只是风寒带起的旧症，老毛病了，养些时日便好。”太医院为担罪责，常常把小病说成大病。

　　皇上沉默，微微闭了闭眼。掩去眸间一闪而过的失望：“既是如此，太后早些歇息。儿子告退。”

　　皇上走后，太后遣退宫人，拿出藏于床角的榴花嵌红宝单柄小铜镜，以及化妆小匣子。她对镜自照，轻拢鬓发，微微补了个简易小妆。在听到隔间佛堂的轻微响动后，太后面上一喜，匆匆将东西往床角一扔，低头轻整衣襟，低声道：“来了？”

　　说话间，与佛堂相连的小门被人推开。田文忠裹着一身连帽黑色锦布披风走了进来。

　　太后不自觉地深情凝望，看着田文忠出神不知道想到什么，微微病态的脸上浮现出两朵浅淡的红云。田文忠微微低咳了一声以示提醒。醒过神来的太后，尴尬地别过脸去：“刘才人那里，再这么拖下去也不是办法。”一想到送出去的那些东西，太后便有些肉痛。

　　田文忠坐于太后床前的小杌子上，低声叹了一口气，抬手轻捋太后的鬓发，宠溺地道：“既然舍不得不给便是。”

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