殿试时发生的事，因着在场的人众多，所以很快便被传扬出来。

　　穆贺云听闻之后不着痕迹的向人细细打听过，这才心事重重的回了侯府。

　　晚上忍不住同夫人道：“这个崇宁真是胆子太大了！”

　　“他做了什么？”沈眉梳发的手微顿，转头问道。

　　他们两夫妻对谢崇宁的感情都颇为复杂。一方面因为明哲保身，对他疏于教养而心有愧疚；另一方面也确实不喜他阴沉的性子。谢崇宁离府，他们的确是松了口气，但却做不到视而不理。也想过若是他过的不好，他们可暗中援手。然而转眼之间，那孩子已经走到他们无法援手的地步。

　　穆贺云叹息，“这次殿试的取录，本是内阁负责，听说他们并没有取中崇宁，估摸是觉得他年纪太小，想让他再留三年。却未料殿试结束后皇上突然驾临，询问了崇宁几句，便钦点他为进士，还允他以助教的身份去国子监学习，又赐了府邸。你看这……唉……”

　　沈眉听着，脸色也不禁变了几变。

　　她虽在后宅，却并非不知外事。这十余年来，边关战火频起，先帝无所作为，沉迷酒色，以至权柄尽由内阁把持。如今这位新帝登基不过两载，年轻气盛，雄心勃勃，自然不肯当个没有实权的傀儡。但内阁又岂肯把到嘴的肉放开，因此朝堂之上两方不时便对峙一番。

　　以眼下的情形来看，自然仍是内阁的权势更大，此时得皇上青睐，只怕反而不容于阁臣们。

　　侯爷担心的应该也正是此事。

　　沈眉看了皱着皱眉的穆贺云，思忖着道：“我看倒不是崇宁胆子大，而是皇上那边，泰半是借此举故意跟阁老们打擂台。其实，这样虽有坏处，却也不是全然不好。”

　　她轻梳着长发，缓缓道：“崇宁得了会元，殿试若无大差错，本不该取不中的。杨阁老等人压下他的名额，不过是为了替他们自己的学生腾地方罢了。倘若没有皇上钦点，崇宁落了第，旁的人定会议论纷纷，岂不是对他的名声更加不好。依我看呐，如今这样也不错，反正皇上是将他送去国子监读书，也不算真正出仕，那些朝堂上的阁老总不至于惦记他一个半大孩子。他只要安份的读书，时日久了，大家自然不会非要认定他是皇上那边的。”

　　至于日后如何抉择，自可等真正出仕后再说。

　　随着她的言语，穆贺云的神情和缓许多，最后捻着胡子颌首道：“夫人说的有理，这番话颇有见地。”

　　沈眉抿着唇笑起来，轻嗔道：“什么见地不见地的，我就是随便想想，你若觉得有理，便别再忧心忡忡的，看得我也跟着揪心。”

　　穆贺云失笑，随即叹道：“总归我是愿崇宁他能平平安安的过下去。”不过转念又竖起眉毛，“不过他的事就不要让谣儿得知了！”

　　沈眉嗤笑一声，“这还用你说。”

　　自家丫头傻乎乎的，心还软，跟谢崇宁那小子压根就不是一路人，惦记他做什么。

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　　滦平侯夫妇都不想穆谣再接触到谢崇宁相关的消息，但事情总有些阴差阳错的时候。

　　这日，穆谣吃过午膳，正在小憩。

　　碧月突然匆匆进了屋，凑近她禀报道：“小姐，我刚刚去前院找人，看到宁少爷来府里了。”

　　听到这话，穆谣猛的睁开眼睛，压低声音道：“能确定吗？”

　　碧月应道：“虽然宁少爷穿着件斗篷将头遮住了，但奴婢恰好看到他的侧脸，一定是宁少爷不会错的。”

　　“他怎么会突然过来？”穆谣喃喃自语，而且明显不想让别人知道是他的模样。去了前院……那就是找她爹了？

　　该不会是出了什么事吧？

　　想到这种可能，穆谣的一颗心扑通扑通跳得厉害。

　　还以为他出府考中会元，有了前程，以后就可以安享太平了，哪曾想变数来得这样快！

　　穆谣再也躺不下去了，穿了鞋子便带着碧月往前院走。

　　开始，她脚下走得急，可一通快走来到月洞门处，她又迟疑了。她爹现在应该正跟谢大佬见面，就算她现在去了，下人也不会让她进去的。

　　说不得还会惊动她爹，想到之前才答应她娘不会再去问谢大佬的事，穆遥脚下就有了退意。

　　正迟疑着，突然前院那边似是传来门的响动声，穆谣打了个激灵，连忙拉着碧月往一旁屋墙边的树丛后躲去。从这个角度，恰好能够看到一小段前院景色，至少有人进出，尽可收入眼底。

　　穆谣不自觉的屏着呼吸，然后便听到男子的低语声，虽然听不清说的是什么，但她已然可以断定，确实是谢大佬。无他，她对他的声音太熟悉了。

　　紧张的瞧着前院，片刻后，果然有两人一前一后从那一小段院子经过，本来只能惊鸿一瞥，但不知为何，后面穿斗篷的人快走过去时突然停下脚步，回头望来。

　　穆谣吓得赶紧低头，而等她再抬起脸时，对方已经不见了。

　　她有些怅然的呆呆看着那片空地，心道：那个穿斗篷的，应该就是谢大佬，远远看了那么一眼背影，他好象长高了……话说她为什么要低头啊，明明被看到也没关系的吧？大概……

　　乱七八糟想了一阵，穆谣被碧月轻轻扶起来，“小姐，人走了，我们回去吧。”

　　“嗯……”

　　穆谣有气无力的应了一声，恹恹的回了沁春苑。

　　比起她的无精打彩，刚刚离开侯府的谢崇宁却眼中含了细微的笑意。

　　过了年，长了一岁，小丫头的胆子却没变大。明明是冲着他来的，可他真出来了，她却象鹌鹑似的缩起了头。只可惜瞬间的一瞥，他没能看到太多，也不知她是不是更象个大姑娘了？

　　心底有些微微的遗憾，不过……谢崇宁伸手抚了抚袖子里的小荷包，很快又将那点心思抛开了。将来还多得是机会，他眼下有更重要的事情去做。

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　　既没见到谢大佬，又没打听出他为什么而来，穆谣很失望。

　　下午去上房学女红的时候，她可是费了好大力才掩饰下自己的表情，没让她精明的娘亲看出端倪来。

　　直到学完出来，她才长长的舒了口气。

　　“小姐，是不是累了？”琼兰担心的问道。

　　穆谣边向前走着，边摆了下手，“没什么，就是有点闷。”顿了下，她又道：“不想回去，陪我去花园走走。”

　　这会儿已是快至四月，天气暖和许多，人换了轻巧的衣裙，花园的花也多了几分娇俏颜色。

　　穆谣赏着千姿百态的花儿，不知不觉走到凉亭附近。

　　四顾间突然看到正要经过这里的长秀，她不由笑着唤了一声。

　　长秀闻声连忙过来请安。

　　自从上次得她帮手后，穆谣便对她的印象大好，将人扶起来便道：“你这是正忙着？”

　　长秀老实的摇了摇头，“奴婢不忙，就是觉得自个儿的屋子里空得慌，便想到花园来瞧瞧有没有落下的花枝，好歹捡一株回去摆摆样，也闻闻这花香味儿。”

　　穆谣笑了，“落下的花枝才难找，不如你陪我说说话，我送你支新鲜的。”

　　“小姐让奴婢陪着，那是奴婢的荣幸，哪能讨赏。”长秀一板一眼的说着，逗得人直想笑。

　　穆谣拉着她去了凉亭，转头吩咐道：“琼兰，你去寻枝漂亮又好闻的花枝来。”

　　琼兰应声去了。

　　穆谣这才落座，又招呼长秀坐下，见她有些不敢，便道：“坐吧，没事，总不成说话我还要仰着头瞧你。”

　　长秀这才羞赧的挨着凳子边坐了。

　　穆谣支着手肘颇有兴趣的问她，“上回听澜苑制服那两个婆子，看你手脚那么俐落，是不是学过些拳脚功夫？”

　　“奴婢哪里有机会去学拳脚功夫。”长秀不好意思的笑道：“就是小的时候，跟着家里的大哥经常与找麻烦的乡邻顽皮，久了，手脚便俐落了。”

　　穆谣噗嗤笑了，原来人家这是实战练出来的，难怪了。

　　长秀这人说话直率，问她什么，她便如实相告。若是搁在穆谣那个世界，就叫作“自带萌点”。总之跟她聊天有趣得紧，后来两人聊着聊着，不知怎么就聊到了谢崇宁。

　　长秀露出一脸仰慕的表情，“宁少爷可真是了不起啊，竟然考中了进士。听人说，还是皇上亲点的呢！虽则他如今在那个什么国子监读书，但日后必是要当官的。”

　　穆谣一愣，喃喃道：“皇上钦点的进士？如今在国子监读书？”

　　长秀点了点头，“外面的人都这么传的啊，想来应该是真的吧。而且那日我还在府里见了宁少爷……”

　　闻言，穆谣眼睛登时就亮了，这可真是得来全不费功夫，她正愁怎么打听这事，倒不想眼前就有位知情人，看来她跟碧月一样，八卦得很呐。

　　很好很好。

　　穆谣见她没说下去，悄眯眯的道：“那你知不知道宁哥哥回来做什么呀？”

　　长秀也小声回说，“奴婢说了，小姐可莫要告诉夫人罚奴婢。这也是不小心听前院的管事说起的。”