穆贺云被女儿堵的没话说，有心驳她，可再一想，就算谢崇宁那小子没考中进士，也已经算是实打实的少年英才了，不是随随便便哪个人都能在十三岁的时候当上举子的。

　　于是他只好不满的哼了两声，转开话题，“我已经让人去看榜了，他能不能考中很快便知。”

　　说是很快，但也等了不短的时候。

　　派出去看榜的长随在这样的气候下仍是跑得满头大汗，赶紧抹了几把才进到书房禀报，“侯爷，杏榜已放。宁少爷高中榜首，乃是这一届的会元！”

　　“榜首！”

　　“会元？”

　　穆贺云和穆谣父女两人不仅同时腾的起身，还异口同声的失声叫了出来。

　　长随垂着头回话，语气不掩激动的道：“是啊，侯爷，小姐，小人看得真真的，宁少爷的名字高居榜首，万万不会错的。小人回来的时候，杏榜之下，人们还在议论纷纷，说是宁少爷乃是近百年来年龄最小的一位会元！”

　　穆谣闻言，喜形于色，她拍着手叫道：“宁哥哥太棒了！真没想到，他竟然能考中会元……这下就好了……”

　　不愧是可以翻手为云覆手为雨的权佞啊，她还担心他考不中，结果人家不考便罢，一考就是个头名！

　　这样可真好。大佬有自己的前程，又没那么记恨侯府了，日后大家真的可以各过各的，不必她再费心劳力的担忧了。

　　穆谣笑盈盈的福身道：“爹，想知晓的我已经知晓啦，那我先回去了。”

　　说罢，便见她爹神情复杂的摆了摆手，让她自去。

　　穆谣欢欢喜喜的离了前院，回到上房去见沈眉，赶紧将这个消息告之于她。

　　沈眉从震惊中回过神来，不禁道：“谣儿，崇宁既有如此才能，日后自然能过得很好，既如此，你也不必再忧心他离了侯府便无法生活了。”

　　穆谣赧然，原来她娘都看出来了。

　　沈眉拍了拍她的手，又说，“你是好心，娘都知道，不过谢家和谢崇宁的事，咱们还是不去沾染的好。他执意离开，若是在外过得不好，你父亲自会帮扶。然而他如今好得很，那咱们也不必去锦上添花。崇宁的事，便到此为止吧。可明白？”

　　这一次，穆谣认真点了点头，“娘，我明白的，日后我不会再提了，不叫爹娘再为我操心。”

　　她原本也是如此打算的，能够帮谢大佬做的，她都做了。侯府的将来想是已经改变，那么日后谢大佬在外自有天地，当然与她再无干系了。

　　*

　　简陋的巷子，一处平平无奇的宅院里，谢崇宁正从外面迈步走进厅堂内。

　　他面容清俊，身形修长，虽还是少年，但举手投足间翩然的仪态却已然有了成年男子的沉稳。

　　厅里坐着的四名男子，见到谢崇宁进来，他们立时起身行礼，“少爷！”

　　“各位叔伯，不必多礼。”

　　谢崇宁眸光四顾，微微颌首，见只留了上首的位置，他便也没有推辞，直接坐了过去。

　　坐在他下首的谢余爽朗的大笑声很快响起，“咱们还没恭喜少爷在春闱之中夺得会元呐！”

　　众人立刻笑着称是，纷纷再次起身。

　　谢崇宁也没拦着，只是唇着噙着抹淡淡的笑意，一一接受他们恭贺，耳边听着他们不那么讲究却满是真挚之意的言辞，看着他们那一张张笑脸，他的眸光却越来越沉静。

　　片刻后，等众人重新落座，他才不紧不慢的启口道：“能与各位叔伯齐聚于此，实属不易。”

　　一句话说得众人眼睛都泛起了潮意。

　　这些日子，谢余在谢崇宁的指导下，不仅将马场开办起来，更是收拢了不少的人手。虽然他已经极力低调，但仍是被故人看出了端倪，前不久便找上了门，正是这在座的其他三位。

　　这三人同谢余一样，都是谢家的家生子，当年因着谢家生意的事于南北间来回往复，谢家出事的时候，他们也曾被劫杀，当时同行的管事等人都死了，他们三个却因为年轻调皮偷偷离队去打猎，侥幸留下命来。

　　后来他们也曾潜回谢家，这才发现不止是商队的人被杀，包括整个谢家都被人屠戮殆尽。他们愤恨不甘，却无济于事，只得隐姓埋名离开家乡，打算先互相帮扶着活下来，然后再追查真相。

　　也是因为他们始终没有放弃探听与谢家有关的人与事，才会留意到谢余的存在，最终找到了谢崇宁。

　　有了谢崇宁，他们才有了主心骨，觉得报仇有望。

　　谢崇宁扫了一眼，大抵猜到他们在想什么，他平静的道：“如今这只是刚开始，还有很多的事情等着我们去做。我在明处，能做的不多，更棘手的事情就要各位叔伯辛劳了。”

　　谢余下首的谢逸性子直爽，立刻接道：“少爷这是说的什么话，您能做的都是大事，我们不过是处理些庶务，算得了什么辛劳。”

　　对面穿着青色长衫，瞧着像是中年文士的谢闻也点头应和，“不错，有什么事，少爷只管吩咐下来。”

　　旁边的谢承相貌很不起眼，但一双眼睛却精光闪闪，他闻言便若有所思的道：“余哥的马场已经开起来了，等到入了夏，陆续便能收回不少的本钱，咱们是不是也该把这铺子开起来了。”

　　谢崇宁看向他，轻轻颌首，“承叔说的不错，南北铺子的确该开起来了，商队也要慢慢建成，不过不必急，这些都可以循序渐进的来。”

　　要探听消息，最好的办法就是建商队，但这件事办起来不能突兀，而是要水到渠成方可。

　　在座的其他几人都开始思忖铺子和商队的事情，谢崇宁这时又道：“下个月便要殿试了，想来我这个会元得个进士出身是不难的。难得是我如今年纪太小，必然不可能象其他人那般直接入仕，倒是极有可能按照从前的先例，被安排到国子监继续进修……”

　　国子监的监生们都是要求同吃同住，他若是进去以监生的待遇，那就有些麻烦了，与他们见面都只能等到休沐日。

　　当然，据谢崇宁猜测，应该不至如此。

　　但凡事总要想到最坏，因此他还是提前将这个可能提了出来。

　　“为免之后见面不易，殿试前的这段日子，我们便来好好商量一番之后该如何做，这样即便少碰面也无碍。”

　　众人闻言，对他不可能尽快出仕不免有些惋惜，不过转念又觉得这样也好。毕竟少爷的年纪还小，再多读两年书总是好的。既然要走仕途，势必要根基扎得稳，日后才能走得更高更远，也才能将当年的事调查清楚。

　　想罢，众人齐声道：“听少爷吩咐！”

　　谢崇宁一向习惯将事情从最坏的结果想起，但他却是低估了自己考中会元所引起的波澜。毕竟是百年来年龄最小的会元，放榜后，没几日这消息便在京城里传开了，甚至直达天听。

　　三月十五当日，殿试过后，年轻的皇上亲临，坐在龙椅之上，第一句话便是，“朕来看看，那百年才出一位的少年英才谢崇宁是哪个？”

　　垂首同其他人一起站在殿上的谢崇宁心下微微一动，他定了定神，连忙上前一步，叩首：“拜见陛下，草民便是谢崇宁。只是百年出一位的少年英才之名，却不敢当。”

　　“哦？”皇上的目光中多了几分兴致，“为何？”

　　谢崇宁恭恭敬敬的道：“殿试结果未出，草民不敢自称英才。”

　　皇上一怔后，哈哈大笑，之后便对下首第一位的臣子道：“杨阁老，小会元在催促快些公布殿试结果了，你觉得如何？”

　　杨阁老肃然道：“臣遵旨。”

　　说着，他将纸卷双手举起，随侍接过，在皇上眼前展开。

　　目光扫过，皇上的眸底之色微变，但只瞬间，便恢复如常。他年轻的脸上仿佛浮起满意的笑容，开口道：“不错不错，今年的科举可为朝廷选拔了不少良材。其他的，就按此名次公布出来，不过这谢崇宁，朕是要特别嘉奖的。”

　　听到这里，谢崇宁的心便微微下沉，只觉有所预料。

　　果然，随侍宣读的三榜中并无他的名字。

　　待到宣读完毕，众人还未跪下谢恩时，皇上突然挥动袍袖，扬声道：“谢崇宁以年幼之身一举夺得会元，才学过人，朕钦点为进士，特许进入国子监以助教之名继续进修，并赐府邸一座。”

　　言毕，又不羁的笑道：“谢卿对朕的封赏可满意？”

　　谢崇宁立刻叩首，“谢皇上赏识，臣必定不辜负圣望，用心钻研，以期早日为皇上分忧！”

　　见状，一旁的杨阁老嘴唇嚅动了片刻，到底还是紧紧的闭上了，没有出言反对。

　　他对谢崇宁原本另有安排，可眼下看来，倒是用不上了。

　　罢了，皇上既然认可了他们几位阁老拟的殿试结果，他们作些小小的退让，也无伤大雅。

　　这谢崇宁虽是个有才的，奈何年纪太小，现下拉拢他又顶什么用。待到数年后，他长大些，自然知道怎么选择对自己才是最好的。