“安兄！总算盼到你回来了！”安瑞祺在影卫队的帮助下，顺利回到房间，便见莫念聪愁眉苦脸地迎了上来。

　　“莫兄何以如此烦恼？”

　　“方才我带人回到段府，打算等段尚书回府后便一道前去开棺验尸，不料段尚书竟出尔反尔，拼死反抗，可恨我知府府衙中不过数十衙役，无论如何都敌不过他家中数百名护卫……”

　　安瑞祺听后有些惊愕，问道：“难道段尚书竟敢明目张胆抗旨不遵？”

　　“自然不敢，可是老奸巨猾如他，狡辩亦非难事。据他所言，细看手谕之上并无提及开棺验尸的确切时日，虽说他早晚都会遵旨放行，但究竟是何时，他也说不准，如今他仍沉浸于丧子之痛之中，因而不愿多提此事。”说完，莫念聪愤愤不平地拍了一下桌子，但觉手掌火辣辣的痛。

　　“以今晨在御书房中所见，他对皇上明明是心存忌惮，转眼却变得如此有恃无恐，实在令人奇怪……”安瑞祺沉着地分析道。

　　“据段府的家仆所说，段尚书今日是乘荣国舅府上的马车回府，不知两人是否已暗中勾结……”

　　“看来荣国舅才是此事之根源所在，若不能掌握兵权，恐怕不能压制住他……”安瑞祺心中虽已明了段明命案之来龙去脉，无奈万事俱备，就欠开棺验尸这一道东风，若不能寻得确凿证据，宁悦便不能堂堂正正地出现在人前。想到宁悦虽无过错，却要因段南天的执拗，而被迫过上亡命天涯的日子，安瑞祺不免有些动怒。丞相之言，不无道理，若真能将一众山野草莽收归己用，借此壮大安家军的势力，何愁钳制不住荣国舅的盛气凌人……“段尚书既有荣国舅作靠山，想来也少有人能奈何得了他……虽是万般无奈，开棺验尸之事也只好暂且作罢……”安瑞祺镇定心神，淡然回道。

　　“也只能如此了……念聪有负安兄所托，实在难以释怀……为今之计，只能竭尽全力搜集整理荣国舅一党之罪证，及早呈予皇上，也算是为此案略尽绵力了……”莫念聪叹了一声，小心翼翼地继续说道：“眼看三月之期只剩一月……不知安兄有何打算？”

　　“若天不见怜，我便与她一起隐居山林，不问世事……”安瑞祺悠悠地回道。

　　“如今段尚书与荣国舅沆瀣一气，恐怕荣国舅不会轻易放过宁姑娘……凭他手下能人数千，要想抓住宁姑娘，岂非轻而易举之事……”莫念聪忧心忡忡地说道。

　　“倘若果真到了那般境况，我便带着她去他国躲避，荣国舅虽想要藉此笼络人心，然而也未必会为了她这样一个小女子而大费周章，更何况，偌大的宁府近在眼前，何必舍近求远……”安瑞祺冷笑了一声。

　　“安兄所言甚是……还望天从人愿……”莫念聪轻声说道。

　　静夜幽深，寒霜凝露，暗香浮动，月影寂寥，安瑞祺独自一人坐于烛前，吹响了口笛，却未见鸽子闻声飞来，怅然若失。

　　“参见主人！”影卫队头领悄然而至，向安瑞祺行了个礼。

　　安瑞祺默默地点了点头。

　　“主人，此去路途遥远，即便以影卫队日行千里之能，料想也才刚抵达北境，未有书信回复，实属正常。”头领低声说道。

　　“替我准备快马，明日我便动身前去与宁兄汇合。”自听到莫念聪的话后，安瑞祺便一直神不守舍，惴惴不安。若荣国舅已派人前去抓拿悦儿，影卫队能否赶在他们前面找到悦儿？又是否能敌过他们保悦儿周全？每念及此，安瑞祺便坐立不安，几度想要硬闯守卫，不告而别。

　　“主人去了，又能如何？请听下属一言，有影卫队在，主人大可安心。”头领依旧冷漠地回道。

　　“荣国舅手下不乏武艺高超之人，若影卫队不敌，至少我还可智取。我心意已决，若你不愿相助，我亦不会勉强，如今我的伤已好了许多，门外区区数名守卫，我一人足可应付。”说完，安瑞祺从怀中取出那块黑檀木令牌，递了上去。

　　头领见后大惊，急忙低头跪下说道：“主人快请收回！影卫队本不该忤逆主人的意思，只是，在下深受丞相大恩，出于私心，方才阻拦主人此时前去……”

　　“既然你听命于丞相，我自然不会怪罪于你，替我转告丞相，我愿为说客，只是在此之前，我要去把悦儿找回来，放在身边。”

　　“主人，请你相信在下，再等数天，数天之后，定能有两全其美之法出现……”头领吞吞吐吐地回道。

　　安瑞祺看出其中似有端倪，低声问道：“现在为何不能如实相告？”

　　“此事原本不应与主人提及……在下保证，数日之后，若主人仍未改初衷，在下便为主人寻来十匹千里马，以供主人日夜赶路之用，绝不耽搁主人大事。”说完，头领向安瑞祺磕了一记响头。

　　安瑞祺疑惑地看着跪在他面前的黑衣人，无声地点了点头。