瞧着大寒还在低低啜泣着，顾玉棠用随身的手帕轻轻擦了擦大寒眼角的泪痕，又劝了一句。

　　“大寒，你快别哭了。若是哭肿了眼睛，到时候眼睛瞧不清楚，可就难认人了。你放心，既然你是我屋里伺候的丫鬟，我就不会平白让你受这股气的。”

　　大寒听顾玉棠这样说，渐渐止住了哭声，抬起头看了顾玉棠一眼，眼眶中仍盈着泪光，紧紧地抓着顾玉棠的手。

　　“姑娘，如今尤家太太在府里，她是长辈，姑娘是晚辈，咱们轻易得罪不起她的。且是大寒自己不争气，平白丢了姑娘的脸面，姑娘不必为了大寒这样的人，去和长辈置气的！”

　　大寒是个没经事的，心里总想着多一事不如少一事，忍一时风平浪静。

　　可忍一次还好，若是再忍第二次第三次，别人只会觉得自己好欺负，会更加变本加厉地欺负你，最后你只能屈服于别人的压迫之下，叫你寝食难安。别人就是拿准了你怕事，胆小，怯懦的性子，所以才敢肆无忌惮地欺负你。

　　她顾玉棠可不是那样的人，她虽不是个惹是生非的，却也不是怕事的，既然别人有本事欺负到了自己丫鬟身上，若是她不以牙还牙还回去，只会让旁人觉得顾家三姑娘是个性子软，好欺负的。

　　这样就不止尤氏敢来欺负她了，恐怕连那些丫鬟，婆子，小厮都敢仗着自己身后的主子，不把自己放在眼里。

　　“大寒，你就老老实实地待在屋里吧！哪里也不允许去，等阿华把覃大夫请过来了，把你脸上的伤口包扎好了，你在陪着阿华去大厨房里头去寻我。”顾玉棠话音刚落，随便抓起来盘子里的一块饼干迅速就出了屋子。

　　秋月院，夜幕降临，漆黑的天空上撒上了闪闪发光的星子，很是璀璨漂亮。因着屋里闷热异常，梁氏就吩咐了秦妈妈把晚饭摆到了院子里的葡萄架下。

　　七八月份，正是葡萄成熟的季节，院子里的那颗葡萄树上，也坠了满满当当的葡萄，有晶莹剔透的水晶葡萄和散发着玫瑰香味的黑葡萄。

　　梁氏闻着满院的葡萄香味，用着小厨房送过来的鸡丝面和排骨莲藕汤，梁氏看了一眼那碗不大不小的鸡丝面，明面上说是鸡丝面，可梁氏用筷子挑了挑，发现鸡丝只有铺在面上的浅浅一层。那排骨莲藕烫，梁氏用了大半天，汤都快喝干了，终于有几块排骨浮了出来。

　　梁氏用了小半碗鸡丝面，就实在是没有胃口，放下了筷子，对着身旁的秦妈妈道：“秦妈妈，这大厨房里头是换了管事吗？怎么今天的晚饭会这么差，是来糊弄人的吗？”

　　秦妈妈不敢欺瞒梁氏，只得实话实说。

　　“太太，不是大厨房换了管事婆子，方才我去拿晚饭过来的时候，大厨房里头的婆子正叫苦连天着。尤家太太今儿刚过来，就叫人做了几桌席面给她送了过去，因着尤家太太是冯老安人的弟媳，底下的人不敢怠慢，只好叫人做了几桌席面送过去，她们又要做席面，又要做各房各院的晚饭，今儿忙得是不可开交。”

　　“原来是那尤氏过来了，我就说今儿后罩房怎么吵吵闹闹的?齐家丫头摊上那样一个婆婆，也难怪她要躲来朋普待产了。”梁氏说着，捧起身边的碧螺春，轻轻饮了半口。

　　“太太，您不知道。方才我去拿晚饭的时候，遇到了三姑娘，三姑娘身边伺候的大寒姑娘遭尤家太太身边的嬷嬷打了，方才那默默在大厨房里头和几个婆子吃着酒，三姑娘一去到大厨房，二话不说就掀翻了桌子，要不是身边有丫鬟仆妇拉着，只怕已经和那嬷嬷打起来了。”

　　秦妈妈一边说着，一边吩咐了底下的丫头拿了个西瓜去井里镇着。

　　梁氏闻言，当即就放下了手中的茶盏，皱着眉头问了一句，“这究竟是怎么回事？棠姐儿怎么和那些婆子打起来了?堂屋那边可得了消息?”

　　见梁氏问得急，秦妈妈当即就回道：“太太，老奴听大厨房里头伺候的婆子说，今儿傍晚三姑娘身边的大寒姑娘去拿晚饭的时候，尤家太太身边的那位嬷嬷瞧见了三姑娘的晚饭里头有鸡肉，就想着和大寒姑娘换了，大寒姑娘不肯，那嬷嬷就打了大寒姑娘一巴掌，整个大厨房的人都瞧见了。”

　　紧接着，秦妈妈又道：“太太，老奴回来的时候，瞧见了老夫人身边伺候的梁嬷嬷也跟着过去了，想来老夫人也应该晓得了。”

　　棠姐儿有林氏护着，便是那尤氏再说什么，也绕不过林氏。为了一盘鸡肉和晚辈们过不去，那尤氏还真是敢说自己是长辈了?

　　梁氏闻言，方才紧皱的眉头终于松懈些下来，又捧起了身边的那盏茶，却迟迟未曾入口。

　　“前两日二老爷从澄江送了些福祥斋的月饼过来，你捡几个好的，用食盒装好，给三姑娘送去。她受了这个气，只怕心里头难受着。你送过去之后，再告诉三姑娘一声，她是长房出来的丫头，出了事有我和她祖母顶着，让她只管放宽心就是。”

　　梁氏才说完，秦妈妈就吩咐了下头的丫鬟去办了。

　　梁氏用过晚饭之后，就由着秦妈妈和杏黄两个人扶到了内室休息。屏退了内室里伺候的丫鬟，又叫杏黄仔细检查的门窗墙角之后，梁氏坐在软榻上，才敢道：“黄玉口中所说的那个明溪，你们调查得怎么样了?外院的人可一一问清楚了?”

　　杏黄和秦妈妈两人对视了一眼，随后杏黄先秦妈妈一步道。

　　“太太，外院确实有一个伺候的小丫鬟叫明溪的，可十天前出去外头采办的时候，人就失踪了，外院的管事已经拨出去几波人去寻了，可是都没有寻回来。管事打算禀了蔡氏报了官府的，可说了几次，蔡氏都说不用为了这点小事惊动官府，这件事情就此耽搁下了”

　　“太太，我已经问过和明溪住在一起的丫头婆子了，明溪失踪前，她们就没有见过她了。不过那段时间明溪出手宽绰，请了她们到酒肆里头吃了几顿酒。花了好几两银子，都是那个明溪给的钱。那些婆子还以为明溪是同什么男人好上了，给了她钱花。”秦妈妈望着梁氏，一字一句地说着。

　　方才秦妈妈和杏黄都说了一大通，可没有一个人是捡了要紧的说。

　　梁氏就从她们冯话里，捡了几句要紧的话出来，明溪是外院伺候的丫鬟，是和顾府签了身契的，如今失踪了，蔡氏身为管家太太，就算不叫人出去外面寻，也应该报官才是。

　　如今她既不让人寻，也不许人去报官，难不成她是知道了些什么?怕报了官之后，官府查到了蛛丝马迹，她这管家太太的脸面挂不住。