此时已经有机警的婆子爬了出来，爬到了顾玉棠的脚下，扯着顾玉棠的裙角一阵哭诉，顺着顾玉棠的话头，就向着对面坐着的小谭氏一阵解释道。

　　“谭夫人，明溪丫头是从府外头买回来的丫头，纵然我们这些婆子胆子再大，也不敢背着太太夫人们就把那丫头处置了呀！”

　　跪在地上的那帮婆子瞧着势头不对，小谭氏是要处置了她们，赶忙附和起了先头爬到顾玉棠脚下的婆子。

　　“四姑娘，明溪那丫头是外出采买的时候失踪的，压根就不干我们这些人的事呀！我们也没有叫人打死她，求四姑娘为我们做主呀！求四姑娘为我们做主呀！”

　　顾玉棠低头瞧了一眼那个扯着她裙角的婆子，还在不断哭诉着，她也很无奈呀！

　　她的本意不是帮这些婆子说话，是为了二房的名声着想，谁知道这些婆子竟顺着她的话头，就爬了上来。

　　为她们做主?

　　顾玉棠如今可没有这个本事，屋里头现在有着冯老安人，林氏，蔡氏这些长辈在，哪里能轮到她说话?便是她真的想要为这些婆子做主，那也没有本事，最多动动嘴皮子罢了。

　　阿华就在一旁站着，瞧着顾玉棠被那些婆子纠缠住了，连忙走过来，拉开了那个婆子，把顾玉棠扶到了松枝木的雕花椅子上头，用着只有顾玉棠能听见的声音，提醒了一句。

　　“姑娘何必为了那些婆子说话，那些个老货，在府里头惯会欺压丫鬟奴仆的，照我说，最好拖出去打死了，省得留在府里头继续作妖。”

　　“阿华，你个傻丫头。若是顺了谭氏的意，把外院伺候的那些婆子拖出去打死了，岂不是坐实了顾家罔顾人命，打死了丫鬟的事实?此事一旦传扬出去，顾家积善之家的美誉被毁得彻彻底底不说，恐怕我们走了出去，别人都会在背后说三道四的。”顾玉棠怕阿华不明白这其中的道理，特地把自己心中的忧虑说给她听。

　　坐在对面的小谭氏瞧着顾玉棠主仆在那里嘀嘀咕咕半天，不知道说什么，见顾玉棠是个刺头，就把话头调转到了冯老安人这边。

　　小谭氏冷笑了一声，就道：“冯老安人，我敬重您是长辈，又是大家出身的，想必不会和四姑娘那样，巧言善辩吧?明溪姑娘的尸体，我已经请仵作验过了，明溪姑娘死前就遭人下了毒，毒发之后才被人扔进那江里头的。”

　　冯老安人听着小谭氏一副话里有话的模样，捧起的高几上头的茶盏，掀开茶盖，轻轻吹了吹茶水上头的浮色，随后把眼神抛到了小谭氏的身上，淡淡道：“谭夫人若是有什么话，只管直说便是。这样弯弯绕绕地大半天，倒是听得人云里雾里的。”

　　小谭氏回了一个笑脸出去，随后就命人把仵作和明溪的父母兄弟请了出来，仵作是个中年男子，穿着件蓝灰色的长衫，脸上有两撇胡子，看起来很瘦削，像是长期营养不良的模样。

　　身后跟着明溪的父母兄弟，明溪的父母是乡里地地道道的农民，此刻老两口已经哭成了泪人，紧紧地拥在了一起，明溪的哥哥嫂嫂虽说也掉了几滴眼泪，可看上去，不过是应应景，随便哭几声的样子。

　　明溪当初就是被她的哥哥嫂嫂卖到顾府里头的，如今明溪死了，他们心里头别提有多高兴，这可是一个可以狠狠敲顾府一笔的机会，他们怎么舍得放过?

　　小谭氏见证人都上来了，朝着仵作使了一个眼神，就对着冯老安人道：“冯老夫人，明溪姑娘是中毒身亡的，仵作已经验过，在明溪姑娘的腹部里头发现了砒霜。明溪姑娘死前曾遭人下了毒，没了反抗能力，这才被人抛进朋普江里头的，应该是熟人作案。”

　　看着冯老安人一副半信半疑是模样，小谭氏又来了一句，“倘若不是熟人，明溪姑娘怎能轻轻松松就喝下了含有砒霜的东西呢？”

　　“谭夫人就这么肯定是熟人作案?一定是我们府里的人杀了明溪吗？难不成明溪就我们府里有朋友，旁的地方就没有了?”没等冯老安人说话，顾玉棠就抢先道。

　　顾玉棠说着，把眼神移到了明溪的哥哥嫂嫂身上，笑着道：“我瞧着明溪的哥哥嫂嫂和她也是熟人，若是他们将明溪哄骗了出去，又骗她吃下了那含有砒霜的东西，之后为了毁尸灭迹，再把她的尸体扔进朋普江里头。”

　　明溪的哥哥嫂嫂闻言，两个人齐齐瞪了顾玉棠一眼，随后明溪的哥哥明成道：“四姑娘小小年纪，莫要血口喷人！明溪是我亲妹子，我怎么会去杀她?再说，我杀了她，于我又有什么好处?”

　　顾玉棠不以为意，反而来了一句，“明溪死了，于你自然是有好处的。明溪虽说是府里头伺候的丫鬟，可签的并不是死契，而是活契。到了一定年纪，是要放出去嫁人或是和家人团聚的。如今她这样不明不白地死了，你们若是寻了由头，找上门来吵闹，让我们顾家为明溪的死负责，赔了银子给你们，也不是不可能的?”

　　明溪的哥哥没有想到，眼前这个顾家的四姑娘，看起来年纪小小，却早就把他的心思洞穿了。

　　若小谭氏不请他过来，他也是要自己过来的，自己的亲妹子死在了顾家，顾家按理说也应该给写丧葬费和封口费，封住了他们的口，顾家的这件丑事才不会被宣扬出去。

　　明溪的哥哥冲着顾玉棠笑了笑，冷冷道：“顾家四姑娘好伶俐的嘴呀！四姑娘不是我肚子里的蛔虫，如何知道我是怎么想的?再说了，明溪是我的亲妹子，我爹娘的女人，如今不明不白地死在了你们顾家，我就不能为她讨回公道吗？”

　　明溪的嫂嫂不敢直视顾玉棠，只能躲在明溪哥哥的身后，道：“顾家四姑娘小孩子家家的，不要胡言乱语。明溪姑子和我们家这口子关系最好，又是亲兄妹，如今她这样不明不白第死了，还被人扔进了江里，我们一家人上门来讨回公道，难不成还不行吗?”

　　明溪的嫂嫂瞥了小谭氏一眼，马上转过头来对着顾玉棠，恶狠狠道：“顾家是势大，可也大不过官府，如今有谭夫人在这里为我们做主，我们不怕你！”

　　顾玉棠坐在椅子上，手里紧紧地捏着那盏茶，明溪的哥哥嫂嫂，还真不是什么省油的灯，和那小谭氏简直就是一丘之貉。若继续任由她们在这里胡言乱语下去，等下府里头小丫鬟们传开了，把事情传到了外头，那顾家若是想要善了此事，只怕也难了。

　　顾玉棠还想要说话，却被身边的梁嬷嬷拉住了，冲着她摇了摇头，随后望向了林氏。

　　林氏由着几个小丫鬟搀着，走到了明溪爹娘的面前，亲自扶起了他们，又让小丫鬟拍了拍他们身上的灰尘，又吩咐小丫鬟上了茶。

　　两位老人家都是庄户人家，脸上黝黑黝黑地，操着一口旁人听不懂的乡音，朝着林氏道谢：“多谢老夫人，是我的丫头福薄罢了，既是卖到了顾府的人，生死都由着顾府，我们老两口只是想来瞧一眼而已，没想着和各位太太夫人辩这辩那的。”

　　说话的是明溪的母亲，她看上去比明溪的父王要年轻些，只是在乡间劳作那么多年，尽管年轻的时候生的再如何好看，此刻也已经是人老珠黄，见不得人了。

　　她紧紧地拉着林氏的手，又道：“儿子媳妇不争气，给老夫人添麻烦了，请受妇人一拜。”说着，明溪的母亲就要下跪，还好被林氏急忙阻止。

　　明溪的母亲是念过私塾的，也懂得些道理，她知道明溪不会是顾府害死的，这次若不是儿子媳妇诓着她来这一遭，她也不会跟着来闹这一场。

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