顾玉棠没有多想，带上了大寒就准备去前厅一探究竟，那个范家的三公子究竟是何方神圣，上门来做什么的?

　　来到了前厅，顾玉棠并没有着急着先进去，而是躲在了屏风后头，打算窥视半晌再说。

　　前厅里头冯老安人和林氏一左一右坐在高位上，红姨娘和梁氏则坐在了林氏这边，对面坐了一个看起来约摸十七八岁的男子，长长的黑发用一个玉冠束了起来，眼神看起来很是清澈，带着浅笑和众人答话。

　　男子穿了件湛蓝色的长袍，上头用暗金绣了竹叶莲心，袖口还用暗金绣了一圈祥云，腰间配了一块水头十足的莲纹玉佩。

　　虽然生的很是英俊，但却透漏出了一股病气，让人觉得可能命不久矣的样子。

　　难不成那个男子就是范思平吗？

　　上一世她虽见过范思平，却是远远见过一面罢了，如今过了这么长的时间，她哪里还能记得清楚他长什么模样?但她依稀有一点印象，范思平是个肺痨鬼，脸色苍白异常，不见半点血色。

　　她又朝那男子看了一眼，脸色却不苍白，反而还异常的红润，哪里像是肺痨鬼的样子?

　　这究竟是这么一回事？莫非那男子不是范思平。顾玉棠有必要确认一下，就从屏风后头走了出来，依着规矩给冯老安人和林氏行过礼之后，又给梁氏和红姨娘福了一礼，然后坐在了梁氏的身边。

　　看了对面那所谓的范思平一眼，对着林氏问道：“祖母，对面就是思平哥哥吗？怎么棠儿瞧着不像，棠儿以前是见过思平哥哥，长的可不是这种模样。”

　　对面的男子听到了顾玉棠这样说，脸上的表情已经有了细微的变化，只不过动作实在太小，一般人根本看不出来。顾玉棠眼力比她们好，自然瞧出了端倪，方才那男子的反应，分明就是心虚了?

　　他既然口口声声说自己是范思平，那为何还要心虚呢？这究竟是这么一回事？看来她还得再试探试探才行。

　　林氏看着对面的范思平，带了满脸的笑容，看上去似乎对范思平很是满意，随后转过头来，对着顾玉棠道：“棠姐儿，那便是金平范家的三公子范思平，你们小时候是见过几面的，只不过那时候你思平哥哥病着，现在病好了，你瞧着自然就觉得不一样罢了。”

　　听着林氏这样说，冯老安人也来了一句，“棠姐儿，你思平哥哥可是了不起。年纪轻轻，就是榜上前三甲的进士，已经是有了功名的人了，前些日子刚从京城回来，就出来游山玩水了。”

　　顾玉棠闻言，又仔仔细细地端详了范思平一遍，可怎么看怎么不像，范思平早年是吸过大烟，才有的肺痨病，大烟可是戒不掉的，人一旦染上，这辈子都别想戒掉。可看范思平如今这副模样，除了脸上透着些病气，其他地方看起来正正常常的，没什么不妥，也不像是装的。

　　看着顾玉棠盯了自己看了半晌，范思平终于忍不住了，就道：“顾姑娘，是思平脸上有什么东西吗？你盯着思平看那么久做什么？”

　　听范思平这样说，顾玉棠赶忙回头，摆了摆手，笑着道：“范公子，玉棠并不是瞧你，而是见范公子衣裳上的竹子绣法和旁人的不同，我就多看了几眼，请范公子不要误会。”

　　范思平闻言，心里暗道，这个顾姑娘，可真是有意思，方才明明盯着自己看了半晌，如今却说是看竹子的绣法，这竹子的绣法再与旁的不同，能盯着看上大半天吗？且自己从她方才的言行里，可是听出了试探的意味，这个顾姑娘，可是不简单呀！

　　“姑娘所言非虚，思平身上这件衣裳，正是家母亲手缝制的，思平上京赶考的这些年，一直穿的都是家母这件衣裳，家母的绣法是祖传下来的，若是顾姑娘实在好奇，待会我换了衣裳，就吩咐小厮给你送去！”

　　范思平说着，脸上带了淡淡的笑容，你不是说好奇这竹子的绣法吗？待会我就让人给你送去。

　　顾玉棠闻言，艰难地扯了个笑容回了过去。这个范思平，可真是会来事的，自己不过是寻了个借口罢了，他也晓得自己这是借口，还让人把衣裳送去她那里，给她研究竹子的绣法，这算怎么回事？

　　冯老安人和林氏都在屋里，她不好当众回绝了他，只能硬着头皮道：“好呀！原想着范家公子还不肯呢，如今范家公子都主动开口了，那棠儿就好好研究研究，只是范公子说那绣法是祖传的，若让棠儿偷学了去，这可怎么使得?”

　　“不妨事的不妨事的，这绣法本就是要失传了的，如今既然顾姑娘要学，那就是帮我母亲把这绣法继承了下去，若我母亲知道了，指不定该多高兴呢？顾姑娘，你说是不是?”范思平说着，瞧着顾玉棠一副计谋没得逞的模样，不知不觉就笑了出来。

　　这个范思平，可真是会来事的。自己不过说了一，他就来接上来后头的二三四五六，还帮他们家继承绣法，她哪里有那么多的闲功夫?若姜知明那个混小子在场，指不定三句两句就把那范思平怼得一句话也说不出来了。

　　林氏瞧着顾玉棠和范思平两人聊了半晌，一副很投缘的模样，就对着顾玉棠道：“棠姐儿，你思平哥哥想要了解朋普的风土人情，要在咱们府里住上几天，这些天你就好好带着他，出去外头逛逛吧！”

　　顾玉棠正要回绝，冯老安人又来了一句，“棠姐儿，这些天城里不怎么太平，若是你和范家公子出去，一定得多带上几个小厮，再带上几个身强体壮的跟车婆子，若出了什么意外，赶紧叫了婆子回来禀告我们。”

　　冯老安人这么一说，就算顾玉棠想要回绝，也是没有办法了。人家都说了出去的时候带上几个小厮婆子，若再一口回绝，那就是不识趣了，顾玉棠在心里头叹了一口气，道：“棠儿知道了，这些天棠儿就带着范公子在城里好好转转。”

　　待顾玉棠和范思平走了之后，红梅搀着冯老安人去了后罩房，梁氏这才敢问道：“母亲，金平范家这是什么意思?范家三太太都和大嫂退婚了，还叫了范家三公子来做什么？难不成又不想退婚了，想要赖上咱们家？”

　　林氏看了一眼外头范思平和顾玉棠渐行渐远的背影，淡淡道。

　　“婚是范家三太太退的，可范家三太太又不是当家做主的大太太，我瞧着这范家三公子来，只怕是另有主意的。金平范家已然没落，一大家人都挤在小小的魁阁巷里头，但我方才瞧着范家三公子的谈吐，不像是出自没落世家的人。”

　　梁氏也瞧出来了林氏对那范思平很是中意，就提醒了一句，“母亲，我可是要把丑话说在前头。棠姐儿是大嫂亲生的，又是自小在她身边长大的，她的婚事，总归是要问过大嫂，母亲可别一意孤行，倒插进来一脚，到时候平白惹了大嫂和定武侯家的不快。”

　　“不用你说，我也晓得这些。定武侯府虽好，就是门第太高了，我担心棠儿嫁过去，没享几天好日子，就叫她婆婆折磨得不成型。金平范家虽然没落，棠儿嫁过去是低嫁，可棠儿嫁过去，是能在娘家抬起头的，且有咱们顾家给她撑腰，也就不怕了。”

　　自从林氏亲见了范思平之后，心中又有了旁的主意。

　　外头都传，范家三公子范思平是个命不久矣的肺痨鬼，可如今她看范思平那模样，不像是个有病的，更别提什么命不久矣了。

　　范思平谈吐不凡，品性也不错，家世虽说差了点，可好在为人上进，考取了功名，棠姐儿嫁过去之后，有他护着也就不愁没有好日子过了。

　　梁氏知道了林氏心中已经改了主意，便道：“母亲，金平范家是没落的世家，又没有分家，用的还都是公中的银子，他们家的姑娘儿子，嫁人娶媳都要从公中支出银子，姑娘儿子们的月例也是少得可怜。”

　　紧接着，梁氏又道：“范思平又是范家三房出身的，没占长没占嫡的，纵然有了功名，没了关系，只怕还得打拼个十多年，这是让棠儿嫁过去受罪吗？”

　　一般的人家考取了功名，若是在朝廷里头没有关系，只能一步一步打拼，熬上个十多年，才会有所起色。金平范家虽是世家，可远在云南，又是没落世家，在朝廷里没有关系，就算范思平有了功名，也只能苦苦地熬着。

　　定武侯府却不一样，定武侯夫人陶氏是云南总督陶谦的闺女，母亲也是大家出生的，纵然顾玉棠嫁过去了，要为难一番，想必也不会有多过分，熬上一段时间，和姜知明有了孩子，可不就苦尽甘来了吗?

　　且姜知明是侯府世子，日后的侯府继承人，比起范思平，家世不知好了多少。

　　再说了哪个媳妇不是一步一步熬出来的，就算你做的再好，只要婆婆觉得不好，都能鸡蛋里挑骨头，给你找出错处来。若婆婆待你好，便是你什么都不做，都好吃好喝地伺候着你。

　　林氏当年就是这么待她的，索性过了这么些年，她早已不挂怀了。

　　“罢了，棠姐儿的婚事，还是等咱们回到澄江后，再和杨氏商量吧！”林氏说着，没再看梁氏，由梁嬷嬷搀扶着就离了前厅。