这么多年了，难得见到自己这个外孙，所以陶谦表现得很是开心，整个人笑呵呵。

　　身旁的陶氏见老父亲开心，也放下了自己端了很久的架子，陪着陶谦乐呵起来。

　　“我的这些孙儿中，属你家知明哥儿的年纪最小，但胜在天资聪颖，品性端正，没沾染他那些哥哥的纨绔气息，小小年纪就中了举人，以后必定是有大作为的人呀！”老人年纪大了，见到有出息的外孙，心里的高兴劲掩都掩不住，忙吩咐身后的人把他给姜知明准备的礼物抬了出来。

　　姜知明命石头接过箱子后，打开一看，竟然是满满当当一箱子的澄心纸，上头还铺上了两层湖笔。这些澄心纸，数目肯定不小，十刀应该是有的。

　　姜知明从箱子里抽出来一张澄心纸，摸了摸，发现质地远远比之前顾玉棠送他的澄心纸要好得多，这样好的澄心纸，世间已经是少见了。外祖父送他这样的份礼物，实在是太贵重了。

　　陶氏瞧见姜知明望着那一箱子澄心纸惊愕的样子，淡淡地笑了笑，“你外祖父送你的东西，远远不止这些，后面还有。”

　　“母亲?还有呀?这些已经够贵重的了，我哪里还能收外祖父这么多东西，正所谓无功不受禄，这些东西还请外祖父收回去吧！”姜知明说着，将方才抽出来的那张澄心纸原封不动地放回了箱子里。

　　“傻孩子，既是你外祖父给你的，你仔细收着就行。你外祖父最疼的就是你这个孙子了，日后你考取了进士，光耀门楣的时候，你外祖父在九泉之下也能含笑了。”陶氏说着说着，朝着坐在高位上的陶谦望了一眼，一连叹息了好几声。

　　陶谦已经过了花甲之年，大夫来瞧过了，说是没多少日子了，让她们早做打算了。所以陶氏才会让姜知明回来看看陶谦的，老年人瞧见孙子，至少临走前能高兴些。

　　正当他们说话的时候，有一个小丫鬟已经抱着一个黑漆描金的盒子走了出来，然后把盒子递给了姜知明身后的石头，石头打开盒子，这才知道盒子里放的是端砚，且数量还不少，做工看上去也是不俗，市面上这些端砚至少能值好几锭金子了。

　　姜知明接过这些礼物后，当即就给陶谦磕了一个头，然后道：“孙儿谢过外祖父对孙儿的后代，孙儿定会用外祖父送的这些东西，来金榜题名，光耀门楣的！”

　　“你能有颗上进的心，我也就心满意足了。前些日子听你娘来和我提起，说给你许了丽江沐王府的沐小郡主做你的太太，你说什么都不肯答应。可有这回事?”陶谦虽然有两个小童搀扶着，但走起路来还是颤颤巍巍的。

　　陶氏望着，心里难免有些担心，忙上前扶了一把。

　　“孙儿不喜欢丽江沐王府的沐小郡主，我和她一面都未见过，怎知道她是美是丑?品性是好是坏?若是就这样盲婚哑嫁过来，怎知我们就一定会情深似海?我不想负了沐小郡主，所以才请了祖母给我做主的。”姜知明已经由陶谦亲自扶了起来，然后一字一句地朝着他的耳朵道。

　　“这些事情我都晓得，只能怪你母亲为了你的婚事，也是太着急了。我的这些孙子里，就属你还没有成亲了，你母亲这么急逼着你成亲，初衷也是为了哄我开心。可若是牺牲孙儿的终身大事来哄我老头子开心，我就觉得没那个必要了。”活到这个岁数了，自然什么事情都看得很通透了。

　　陶氏也是知道陶谦没多少时间了，才巴巴去丽江下聘，想要把姜知明的婚事早早解决，来哄陶谦开心的。

　　“这世间，哪里有什么两全其美的事情?沐小郡主虽出身世袭的沐王府，毕竟已经过去了这么些年，沐王府的门前早已经门可罗雀了，不复昔日繁华了。倒是陆良卫的杨家阮家，金平的范家，这三家守着祖上的荫封，家里面又出了那么多读书人，嫁出来的姑娘不比王府出来的要差多少。”

　　陶谦虽然足不出户，可他身为朝廷派下来的云南总督，自然对云南的这些老牌世家多多少少有一些了解。

　　和这些世家结亲，对姜知明日后的仕途有很大的助力。

　　“陆良卫的阮家早已败落，如今就守着祖上那状元及第的牌坊了。倒是杨家和范家，这些年倒还是风风火火的，只可惜这两家都没有适合的姑娘，就算有了，我家知明哥也不一定喜欢。”陶氏亲自捧了一盏茶，送到了陶谦的身旁。

　　“外祖父，我喜欢顾家的三姑娘，我一见到她就喜欢她了，若是外祖父和母亲执意要我娶一个人回来，我情愿娶的那个人是顾家的三姑娘。”还没等陶谦喝下茶，姜知明就把自己的心里话都说了出来。

　　他这次过来就已经想好了，既然顾玉棠那个人那么喜欢折磨人，与其放出去折磨其他人，还不如自己娶回来，这样互相折磨得好。

　　“顾家的三姑娘?是澄江顾家还是石屏顾家?”陶谦不清楚姜知明说的是哪家的姑娘，又知道云南有两个出名的顾家，就问道。

　　“外祖父，是澄江顾家顾大老爷家的三姑娘顾玉棠。前些日子我去朋普见二奶奶的时候，瞧见过她，我一瞧见她，我心里面就喜欢她。不知道为什么？”姜知明说这话的时候，活像个懵懵懂懂的孩子，逗笑了旁边的陶谦，却将一旁陶氏的脸气得发涨起来。

　　“澄江的顾家?那可是商贾人家呀！没一个在朝廷里做官的，你娶了他们家的姑娘，和你在仕途上没半点助力。这样没有影响力的人家，便是我放低了标准，我也是不会去选的。”陶氏方才听到姜知明那些话，十足十是将她气到了，此刻忙喝下一盏茶，压压惊。

　　“商贾人家的姑娘也不错，若是知明哥儿实在是喜欢，娶回来做太太也是行的。杨老太太林氏是我的旧相识了，她的兄长还是东昌侯，云南的正定林家和西安的东昌林家还是亲戚，想必林老太太亲自教出来的姑娘，不会有多差?”陶谦站了半晌，已然是站不住了，刚坐下来就开始大口大口地喘气。

　　“若是她出身东昌侯府或者是正定林家，我或许会让她进门，只是她出身澄江顾家，那可是商贾之家，我怎么能让我的宝贝儿子娶那样人家出来的姑娘?父亲，您就帮着我劝劝知明吧！”陶氏知道自己不是自己儿子的对手，就想请陶谦出面，以长辈之名让姜知明死了娶顾家姑娘这条心。

　　“若兰呀！你活了这么大的岁数，早该放下手来了。知明哥儿又不是小孩子，他知道自己想要什么，不想要什么，你莫要再逼他了。”陶谦望着陶氏，心里面传过了一阵阵叹息声。

　　陶氏都嫁做人妇这么多年，又是两个孩子的娘，还不知道放下手给孩子去闯闯的道理。

　　这样教养着，迟早把孩子养成笼中的金丝雀，中看不中用。