“胡闹，是谁同你们说那些个山匪不会跑到官道旁杀人的?那些个山匪都是些穷凶极恶的人，又曾被官府拘捕过，心里头对官府存着一股怨，就算跑到了官道上杀人，也不是件稀奇的事情。且府里这么多人走在官道上，实在太引人注目，终究是行不通的。”

　　林氏瞧着一旁脸色凝重的紫娟，淡淡道。

　　紫娟被林氏这么一说，当场就哑口无言，不知道要说什么，一时呆立在原地。

　　其实她也觉得冯老安人此举实在是太冒险了，山匪已经屠了一个村子了，马上就有杀进城的趋势，若是她们此刻出城，正巧遇上了怎么办?府里都是些弱不禁风的丫鬟婆子，护院小厮也不是什么一等一的好手，一旦打杀起来，那便是死路一条了。

　　若继续留在府里，就算那些个山匪真的杀进城来，一时半会也不会杀到梧桐巷来。

　　外院的大门和内院的院墙都是请人来加固过的，再加上前两日冯老安人已经请了几个武师回来，让那些武师领着护院小厮守在前院，再让几个灶上身强体壮的婆子领着人在后院巡视着，至少夜能撑个四五天，等着援兵到来。

　　林氏瞧着紫娟半晌不做声，心里头想着她应该是有了主意。若紫娟是个聪明的，她应该晓得此刻离府实在是太冒险了，一个不小心就遇上了那些个山匪。

　　为今之计只有守在府里，让人牢牢把院子看住了，想来那些个山匪也轻易攻不进来。

　　林氏这样想着，就道：“紫娟姑娘，你回去禀了你家老夫人，就说我哪里也不愿去，此刻离府实在是太冒险了，一个不小心就会落得身首异处的下场。你回去把厉害关系同她说说，我想着她还没有老糊涂到那种地步。”

　　林氏话音刚落，紫娟就回去复命了。

　　瞧着紫娟匆匆离去的背影，梁嬷嬷叫人熄了廊下的灯，走到了林氏身边，脸色有些忧虑，轻声道。

　　“老夫人，朋普如今是不安生了，您若是继续待在这里，老奴终归是放心不下。要不要老奴写了信回澄江给了二老爷，让二老爷派了家丁护院来接应咱们。”

　　“没事，春平。你跟在我身边这些年了，什么大风大浪没经历过，不过是小小的山匪罢了，何必那样大费周章。澄江府离朋普乡不远，想必已经有人向着澄江通风报信了，这可是个立功的大好机会，总有人会抓住这个机会的。”林氏说着，脸上一副风轻云淡的样子。

　　梁嬷嬷不解，又问了一句，“老夫人的意思是，左县令已经让人向澄江递了消息，只是那人还按兵不动，就等着那些个山匪冲进城来，和着左县令里外夹击，将那些个山匪剿灭在朋普乡里。”

　　“虎狼山易知难攻，且那些个山匪每隔三年就会下山了洗劫一次，以往的澄江知府和朋普县令向来不对头，不肯合作，导致了虎狼山上的山匪嚣张了那么多年。如今澄江知府吴有仪和朋普县令左昌是同窗，又是一起上榜的，不过吴家疏通了关系，侥幸让吴有仪坐上了知府的位置罢了。”

　　山匪屠那个村子的时候，林氏就派了人去暗查，官府的人明明就驻扎在外围，就是迟迟不肯动手，为的就是让山匪把那个村子的人屠得干干净净的，好让他们穷凶极恶的名声更盛，到时候传到京里，皇帝亲自派人下来镇压。

　　若此时吴有仪和左昌把山匪剿灭在了朋普，这可是立了个大功，两人的升迁已经是指日可待。毕竟吴有仪在澄江知府的位置上坐了五年，不上不下的，如今就盼着升上三品，调到京里去任职。

　　那左昌，经吴有仪的举荐，也就自然而然地坐上了澄江知府的位置。

　　林氏早就看透了官场上面的这些弯弯绕绕，这两年虎狼山上的山匪之所以沉寂了这么久，她想着应该和左昌脱不了干系。

　　东厢里头，顾玉棠让人在廊下挂上了用来照明的灯笼，又让阿华拿了两盏油灯出来，她一边抬起头看着外头的西厢，一边绣着自己手里准备给姜知明的帕子，是猫扑蝶的图案，她见姜知明喜欢猫儿，经常抱着猫儿，就想着绣这样一块手帕给他。

　　外头的西厢仍旧是黑着的，阿华从茶水房里头端了一盏沙枣茶出来，放在了一旁的小几上，看着顾玉棠仍在绣着那方手帕，拉了拉大寒的衣角，把大寒拽到了一旁，道。

　　“大寒，都什么时辰了，姑娘还在绣着?你也不劝劝姑娘，若是姑娘把眼睛熬瞎了，吃罪的还是你我。”

　　顾玉棠也听见了阿华斥责大寒的声音，就道：“是我自己要绣的，不关大寒的事。她担心我熬伤了眼睛，不仅让人把灯笼挂了起来，还点上了几盏油灯，你就别说她了。”

　　听着顾玉棠这样说，阿华也不好得再说大寒，但为着她的眼睛着想，不得不又劝了一句。“姑娘，外头更夫都打更走了，马上就该到亥时了，姜家公子还没回来，只怕是回不来了。阿华先扶着姑娘进去歇会吧！”

　　阿华话音刚落，姜知明塞到顾玉棠院里的雀奴阿罗就奔了过来，怀中抱着姜知明送的那只白猫，缓缓道：“姑娘，世子殿下在城外的客栈歇下了，世子殿下怕您担心，就让奴婢回来和您说一声，好让您放心。”

　　听阿罗说姜家公子回来了，阿华有些不信，又问了一句，“阿罗，姜家公子什么时候回来，怎么回来了也不进城来，莫不是发生了什么事?”

　　被阿华这么一问，阿罗的脸色出现了细微的变化，眼睛轻轻眨了下，很明显是有事瞒着顾玉棠和阿华，可姜知明吩咐过她，让她别在他出城受伤的事情告诉旁人，特别是顾玉棠。

　　她来东厢也伺候了这些天，知晓了四姑娘这个人，一向是个面冷心热的人，表面上对自家公子寡淡寡淡地，实则心里记挂得不得了。

　　自家公子外出去佛寺这些天，她每日必让阿华向石头打听自家公子的近况，若是那天没听到关于自家公子的消息，她能担心忧虑一天。

　　阿罗想了又想，还是先不把自家公子在受伤的消息告诉四姑娘，就道。

　　“姑娘，世子殿下在回城的途中，遇到了一位故交，两人许久未见，公子就在城外的客栈备了一桌酒席招待他。公子想着姑娘顾念着他，就让我先回来给姑娘报了平安，好让姑娘放心。”

　　顾玉棠听着阿罗的话，总觉得有些奇怪。

　　她说姜知明那个混小子是遇到了故交，和旁人去了城外的客栈。可据她所知，东南西北四个城门，都没有什么客栈，别说客栈了，就是卖早餐的摊贩，也没人去那摆摊的。

　　不过距东城门一里之外有一个荒废了多年的酒馆，难不成姜知明那个傻小子如今就在哪里?

　　顾玉棠不相信阿罗所言，又问了一句，“阿罗，你说你家公子是遇到了故交，在城外的客栈订了一桌酒席，那故交姓甚名谁，那客栈又是在哪里?”

　　阿罗看着顾玉棠一脸不相信，又要刨根问底的模样，想着自己方才那些话已经让她看出了端倪。可自家公子不允许自己同旁人说出自己受伤的事情，特别是顾家四姑娘，她只能又扯了一句谎。

　　“姑娘，我家公子那位故交是侯府的故交，想开名字姑娘也不晓得，公子如今就住在东城门外的客栈里，公子说东城门离顾府近，就选了那里。”

　　“阿罗，你撒谎！东城门外只有一家荒废了多年的酒馆，哪里来的什么客栈?姜知明到底在哪里?你给我好好说清楚了，若是再扯一句谎出来，我这就让你撵你出去！”

　　顾玉棠瞧着阿罗还一副还要扯谎骗她的模样，心中的火气逐渐升了上来，怒目圆睁地看着眼前的阿罗。