颜清面不改色，少见地挑衅道：“董二姑娘挺有能耐的，砸呀。”
董慧言本来只是装腔作势要吓颜清，以前就这样吓过她，马上求饶了呢，现在倒好还敢反过来挑衅人！
“你哪里来的底气跟我斗啊？”董慧言可是百思不得其解，不仅如此，她还敢跟自己母亲斗！
颜清失笑，对方地位确实比高很多，难免失礼，可现在这些金枝玉叶连最基本分辨是非黑白的能力都缺失了吗？家族又如何传承下去？
“董二小姐，看在你这杯子没真的砸下来的份上，送你一句警言。”在连溪寺时董慧言还没到丧心病狂的地步，颜清才不至于太过艰难，回到京城后虽然时有针对，也是小打小闹，安康公主也祸不及后代。
若真要追究始作恿者，必定是背后鼓动锦阳郡主之人。罗元桥与她根本没有一星半点牵扯，点头之交尚且不算，只是碰过一次面却被有心人利用到“以生命为代价”的地步。
想知道真相，看来需要接近锦阳郡主才行。
先从董慧言处入手未尝不可。
董慧言听后，马上使劲把杯子砸在地上，呯的一声脆响，热烫的茶水伴着碎瓷溅了一地。
“砸了！”她高傲地昂起头。
年香凝吁了口大气，伸手扯了扯董慧言衣角，被她拍开。
颜清望着地面，很快听到小草在外头探问，“没事，不必进来。”
董慧言和年香凝随侍的三个丫鬟全都在大门外头候着，颜清才没让小草跟着进来。
“你要真想逞能，帮我想想如何促成刘致君和我的婚事？”董慧言看着颜清，目光满是不屑，又带着希冀。
颜清敛去笑意，略为严肃地说：“刘家三代皆为栋梁之才而不出仕，你知道这意味着什么吗？”
董慧言给她整懵了，好好一张柔媚和善的脸，怎的就一下子变得严肃了，稍为比平日锐利一些的目光而已，却教人莫名有点儿心慌。
“没人告诉你不笑的样子很丑吗？”董慧言装作满不在乎地冷哼一声，别开眼，可颜清慑人的目光似乎无处不在，逼得她低吼：“我不知道，满意了吧！”
颜清不慌不忙，拿起茶盅敬她们俩，“那你且仔细思量，暂时应该没人来找茬，我能奉陪。”
董慧言咬牙道：“我的人守在大门处，哪个不知死活的来捣乱，可教他难看。你以为我是你吗？任谁都敢欺负到头上！”
颜清无奈地笑道：“公主，郡主，郡主的掌上明珠，哪个不是铜墙铁壁，我这鸡蛋壳的身子哪里敢往上撞呀。”
董慧言错愕，敢情她刚才骂的是自己？这颜清真是可恶。
“你还鸡蛋壳？我看你是个刺头儿。”她骂完，倒是在颜清意味深长的眼神注视下，慢慢地收起脾气去思考问题。
刘子问的父亲今年三十有七，一事无成，不学无术已是定论，可颜清说刘家三代栋梁？难道她和致君暗地里真的有不可告人的私情？
“你和致君到底什么关系？”
颜清把左手食指放到优美的菱唇上，比了个噤声的手势。
年香凝满目欣赏地瞅着颜清，这姿仪真是上佳，孤儿出落成这样可真是难得呢，几乎要比蒋、袁二姝都要好看，能跟五公主比肩了！
董慧言不觉拧紧蛾眉，正儿八经地说：“你直说无妨，我并不是那种……野蛮人。”
颜清不知内情，只能根据表象去推测，“我是猜的，两位听听作个参考罢。”
年香凝马上点头。董慧言见状道：“你不是要找康大夫问些医方吗，快去吧。”年香凝本身没有坏心眼，可是性格非常软糯简单，容易受人影响。之前在连溪寺对颜清出言不逊就是受她的影响，所以董慧言留了个心眼。
年香凝这才想起来，“对呢，我马上去。清姐儿，言姐儿性子是有些急躁，你多少让她些。”
“啰嗦。”董慧言白她一眼，可脸色分明好看多了。
颜清点点头，待年香凝出去后，才接着说：“刘相告病在家，刘公子父亲放荡不羁，刘公子两年前已中举，听说成绩刚好卡在第三，却没参加会试。一门避世，又岂会与你董氏联姻。”
莫说世家大族公子千金的婚事不能自己做主，就是下层的人全都是父母之命，能与相知相识相爱的人偕手皆老的有几个？
这桩亲事背后应该涉及上意，她心仪刘子问众人皆知，安康郡主只有一个女儿，为了她多少会在太后或皇帝面前试探过，可见她的诉求落空，证明上意不帮衬也不打压。董慧言凭实力俘获刘子问，那是她的能耐，显然她并不具备化腐朽为神奇的能力，对刘子问的思慕不过妄想。
董慧言只是鲁莽冲动，并不算傻，颜清的话她听进去了，仔细思量后能想明白。母亲一直追求奢华的享受，这需要权力支撑，所以一直在后宫活动，想第一时间向最大机会成为皇储的势力靠拢，而父亲近来似乎忙得昏天暗地，有四、五日没见过面了。
她倔强地说：“我董氏也不差。”说完红了眼，“我十岁就欢喜他了。”
若是可以，颜清也想成人之美，然而刘子问无心，是董慧言五厢情愿，只能作罢。
颜清没接话，留给董慧言安静的氛围去平息痛楚，会开口跟她提这事，可能安康郡主给期限了吧。千金贵女在婚姻大事上也尽是无奈，如同她若是没来，清儿就要被老太太许配给罗杉一般，她消极认命的性格怎能对付……
董慧言咬牙把眼泪往回吞，须臾后问颜清：“你表姐把你带坏了，你知道吗？你有欢喜人吧？”
颜清看着地上星星点点碎光，连眨了三下眼睛才消化了董慧言的问题。苏妙莹？清儿的率性到了放肆的地步，苏妙莹多少有一份责任。
欢喜的人？清儿心悦谁，没有任何痕迹……她脑海突然闪过一个画面，曾有人信誓旦旦地对清儿说将会守护她一辈子……
“能不能活到明天还是个未知数，哪里有闲心。”
颜清在说事实，董慧言却认为她矫情不真诚，“那你给我想个办法避开婚事。”只能作最坏的打算了。
颜清不想掺和到董慧言的婚事，她们之间没有这个交情，“以你的聪明才智肯定能想到合适的办法。我现在是泥菩萨过江，自身难保呢。”
董慧言狐疑地审视颜清，只当她有自知之明，否则她真的给自己想办法更难下台。
“行吧。劝你别老跟我们作对。”
颜清望向董慧言，发觉她意兴阑珊，短期内是真的不会再找上门了，除非锦阳非要邀她，何不趁机打听一下。
“我真的没勾搭罗元桥，也不知道锦阳公主为何会误会我。说真的，我哪里敢和你们作对？家里头的事我还没摆平呢，如果不是事态严重，恐怕家是姐妹早已上门找茬。我没个自在的时候。”颜清微微一叹，无奈又忧愁。
董慧言从颜清的忧愁里终于找到了一点乐趣，原来她也会愁眉不展，还以为只会笑呢，“锦阳得宠，大把人上赶着巴结她。你与罗元桥的事应该是郑幼宁嚼的舌根。你可认识她？”
颜清疑惑地反问：“她是谁？”
董慧言以袖掩面哈哈了几声，“你呀，那湖水喝的不冤。郑幼宁是郑妃兄长的幼女，其父任刑部侍郎，也比你年长一岁。自个长得肥头矮个还不知美丑，终日化个不知所谓的妆。也不知道哪里来的胆子敢到锦阳跟前嚼舌根，等锦阳与罗元桥的婚事尘埃落定，有她苦头吃。”
德妃娘娘昨日查到此事，脸色十分难看，认为是郑妃故意唆使郑幼宁挑拔锦阳作恶，准备对付郑妃了。
“那个郑妃呀，也是命好，听说就一回，一击即中。当时皇后有贤妃娘娘和德妃娘娘制衡，才让她侥幸活命并产下一子。”董慧言知道后宫很多不足为外人道的内幕。
她得意地看着颜清。
颜清故意露出惊讶的神情，并且带着丝丝羡慕，“二小姐果然厉害，知道那么多深宫秘事。”
董慧言听着受用，展露欢颜，“可不是。我在后宫可吃得开，哪位娘娘都会给我三分薄面。”
颜清的心忽地一软：“你在外省有亲戚吗？”
董慧言迷惑地反问：“问这个作甚？”
颜清再次展露掌握话语权的气场，湛湛目光若水洗的天空般明亮、深远，很容易令人不由自主跟着她的步伐走：“请直接回答我的问题，事情会变得简单很多，原来也是你让我给想个办法。”
董慧言深吸口气，又是那种可恶的无力感，“有。”
颜清道：“我建议你装病，接着到住在山清水秀的地方的亲戚家中休养，暂时远离京城。夏世子若要对付你父亲，估计也就这段时间。”
董慧言惊讶得站了起来，“什么？夏萤对你说的吗？他果真要拿我父亲开刀？”
她知道夏萤长年累月在外行军打仗，吃了朝廷很多哑巴亏，就像锦阳对他的态度恶劣的程度上看，大抵知道宫里对夏萤的态度，不过是皇家一条狗而已。
可她经过这段时间的教训，深刻地明白到夏萤是个可怕且危险的人。
颜清带着几分讽刺道：“你们权贵争权夺利之时有嫌隙不是很正常吗，我初遇他那日，他曾对你说的话可窥一斑之豹。他又怎会对我说。”
后面那句话其实有点多疑，可对着董慧言也是说得。
偏偏董慧言就只听进了最后那句，酸溜溜地说：“夏萤看上去对你挺不错，在你之前我们可没见那个女人能近得了他身。”
颜清给了董慧言一个冷眼，“若我真的攀上了他，或是他真的相中了我，还能寄居在义兄这里？”
大齐民风再开放，男人那性子该怎样还是怎样，岂会容忍自己认定的女人住在另一个单身男子家中。
董慧言恍然大悟，害她还纠结着欺负了颜清要给夏萤报复呢，“你早说嘛。”
“早说又如何？”
“早说我这茶盅就磺你腿上！你让冒犯我，哼。”董慧言站起来，掸掸衣摆，神气地往外走，“得了，不用送。”
“二姑娘慢走。”颜清想送也送不了，还不能走路，“小草，送客。”
董慧言这趟来给了颜清透露不少有用的信息，她自是客客气气。
待董、年二人离开后，程春也回来了。
程春与康宁商议了一番，决定由他去禀报李京兆，得了信马上回来。
他在后院找到了颜清，闻到那种浓得化不开的味道，又酸又爽，“大姑娘，您弄的是什么稀罕物？”
月桂刚把制成的香丸送来给颜清，还来不及开盖程春就来了。
颜清解释道：“这种香丸的香味独特而持久，准备送到四城门点燃，出入城之人皆会薰到这种香，到时凭着香气追踪恶贼团伙会简单很多。”
程春咂摸着她话里的意思，觉得不对劲，“您不是说他们首领大概在金凰山？府尹老爷已经决定出兵围剿他们，人已经乔装出城了，夜里汇合看信号行动。只要他们在那儿准能一锅端。”
那何须再费心制作香来追踪他们？
这香薰得真难受，难为大姑娘忍受。
颜清很想计划成真，可是那么奸诈的人，夜里的行动能逮住一两个自大的小卒子已是万幸，又怎能天真地以为可以一网打尽。
“权当后手。”
程春又想到一个难处：“大姑娘，您想想，平日里街道上少有薰香，最多是行人悬挂些香囊，您点这种……奇特的香，那贼人不是更警惕吗？”
颜清既然能提出这个办法，定是思虑周全，若是别人问她不会想解释得那么透辙，可程春这回帮了她大忙，便悠悠说道：“我怀疑恶贼一直乔装自由进出京城，他根本不把城卫放在眼里，非常嚣张。四城门用了我的香丸后，无论他警惕与否，对我们是有利无害。他越是小心谨慎反而越容易露出马脚，因为手下必须吃好喝好还好色，他要满足他们，必须定时采购物资，不往京城来便去到县城去，城卫和白虎卫顺藤摸瓜总能查出来。”
“如果他们不能呢？大小姐有何后手？”程春现在对颜清的想法比如何捉拿恶贼的兴趣大。
颜清笑道：“香呀。我利用这香可以摸到一些门路，仔细推断能有线索。”
程春明白有些人天赋异禀，譬如他特别擅长追踪和打探，有的人擅长拿刀，有的人用剑一样，大概大姑娘擅长闻香识人？
颜清其实有个大胆想法，那就是恶贼首领应该一直有往来半山村和其它藏身店以及京城，只是没人认得他才难以发现，石柏那条线也非常重要。
“你再辛苦些，继续跟踪石柏……”
“清妹！不好了。”康宁匆匆赶来，焦急的声音打断了颜清的话。
颜清心想可能又出纰漏了，“兄长莫慌，慢慢说来。”
康宁也想镇定，可是太令人费解了：“石柏自尽了！”
这个消息无疑是震撼的。