路边裁缝铺子的大娘凑上来，一时看着赵廷兰远去的背影。

　　她笑道：

　　“这赵小郎君，来去匆匆的！还有匹衣料不曾取呢！”

　　只见老付亦笑起来：

　　“你那衣料值什么？他赶着去岳父家，自然春风得意。”

　　“老付！”只听有人唤，“来半屉香蒸水晶胶儿！”

　　老付忙赶着过去。

　　那人一身半旧棉袍，是个市井人家的样子。

　　他望着远去的赵廷兰，好奇问：

　　“方才那个，便是鲁国公府的赵小郎君？”

　　“那可不！”老付一面递上装好的水晶饺儿，一面道，“六文。”

　　那人掏钱付了，又道：

　　“这倒怪了！”

　　老付一愣：

　　“怎就怪了？我在此处摆摊几十年了，老付家的水晶饺儿，皆是六文的。你怎说奇怪来？”

　　那人笑了笑：

　　“老伯误会了！我是说那鲁国公的小孙儿。”

　　四周闻着赵廷兰名号，皆围上来要听。

　　“怎么怪了？”有人急切地问。

　　“是啊，快说来听听！”又有人附和。

　　那人被问得头晕眼花，只没好气道：

　　“你们都不知么？”

　　“知什么？”众人一脸不解。

　　那人方道：

　　“他那岳父，不正是前日奉旨赋闲的谢大人么！”

　　众人一时惊愕。

　　只听有人嘲讽：

　　“那他还上赶着去？一脸兴奋样！”

　　“就是！蠢不蠢呐！”

　　“话不能这么说！”有人道，“赵小郎君是什么人，汴京城中谁人不知？指不定，他那未过门的小娘子倾国倾城！他哪里舍得？”

　　众人又是哄笑在一处。

　　老付看着他们，只摇了摇头。

　　“去去去！”他道，“你们围在此处说嘴，别挡着老汉的生意！”

　　“老付，”有人又道，“赵小郎君日日来关照你的生意，可提起过他那媳妇？”

　　老付冷哼一声：

　　“呸！你们就指着下流事打听吧！”

　　“说说嘛！”众人不依。

　　“好啊！”老付道，“赵小郎君回回多给我几个铜板的。你们若也如此，我便与你们说。”

　　“啧啧！”众人撇嘴，“老付也太会做生意了，真是老奸巨猾啊！”

　　提及银钱，众人皆讪讪散开。

　　不过是无事闲谈，哪里又有人吃饱了撑的，拿钱去听？

　　汴京城的闲话，一向传得极快。

　　没几日，又是一片沸沸扬扬，哪里还有官家再敢与谢府结交？

　　可谢府，却依旧平静地不见半丝波澜。

　　下人们似乎也缓过来，皆按部就班地做事，与平日无异。

　　连日的大雪，将谢府变作白茫茫的一片。

　　这会子雪停，谢诜与二郎颇有兴致，便于亭上对弈。

　　谢诜捋了捋胡须，落下一子，只道：

　　“我昨日往庄上去，不在府中。听闻，赵廷兰又来了？”

　　二郎紧跟着落子，回道：

　　“是，儿子陪着他。他新得了个扳指，说要孝敬父亲。”

　　“你收了？”谢诜问。

　　“自然没有。”二郎笑道。

　　谢诜点头，又落一子：

　　“他到底是小辈，不懂事也便罢了！别没来由地扯上鲁国公府。”

　　“儿子明白。”二郎亦落子。

　　棋局之上，二郎的白子已成围合之势。

　　这个子一下，又吃了谢诜一片。

　　二郎又道：

　　“不过，他连日地来，待下人们也和气。府中倒时常闻着欢笑阵阵。”

　　谢诜笑了笑，道：

　　“这些日子，苦了下人们了。成日提心吊胆，话也不敢说，事也不敢做的。他来逗一逗也好，总别叫府中失了生气才是。”

　　谢诜落一子，接着道：

　　“说来，赵廷兰这孩子，也算有心了。从前倒不曾在意。”

　　“父亲说的是。”二郎道，“这个时候还敢来，也见得些胆色。”

　　要么，便是极聪明通透之人。

　　可一想到赵廷兰那痞里痞气的模样，二郎只摇了摇头。

　　他又道：

　　“他提起八妹妹，说些话来，总叫人不大愿应对。”

　　谢诜自然懂二郎的意思。

　　赵廷兰那样的人，提起小娘子来，难免有些不体面的话。

　　虽说二人已定亲，可礼数之事，到底也是顶要紧的。

　　谢诜摇头道：

　　“由他去吧！若太过了，你也提点着些。八娘脸皮薄，到底日后要一辈子的。”

　　二郎点头应声。

　　父子二人遂专注棋局。

　　二郎棋风如人，颇有激进铁腕之势。

　　一来二去，几个回合下来，已将谢诜的白子逼得无路可走。

　　谢诜又捻起一子，笑道：

　　“二郎的棋艺，倒是颇有长进。”

　　二郎遂道：

　　“承蒙父亲教导。”

　　谢诜摇摇头：

　　“老了！”

　　二郎低头笑道：

　　“父亲正值壮年，何来如此感慨？”

　　“你们都这般大了，为父自然要老的。”谢诜笑道，“连最幼的八娘亦定亲了！日后这天下，自是你们少年人的。”

　　二郎只道：

　　“哪能啊？父亲纵横多年，要与父亲学习之事，还多着呢！”

　　谢诜面色含笑，只压低了声音，又道：

　　“对了，为父昨日往庄上去，见了郓王殿下一面。”

　　二郎向前倾身：

　　“殿下那处，可有甚吩咐？”

　　谢诜摇头道：

　　“咱们下棋便是。”

　　他举着棋子，又道：

　　“郓王殿下，果是君子大仁。日后有他辅佐，太子也能好过些。”

　　二郎舒了一口气。

　　父亲既如此说，此前谋划之事，看来已快到时候了。

　　“父亲，该呈上去的文书，户部已整理妥当了。”二郎道。

　　谢诜点了点头：

　　“你别急。你户部的人，也需盯紧了。王家二郎还在呢！”

　　“父亲放心，”二郎道，“儿子自有分寸。这些事，他从未沾手一件。况且六妹妹有孕，他心不在此，成日的往家中跑，倒不足为惧。”

　　“话虽如此，可眼下，还是小心谨慎些。”谢诜道。

　　二郎点头应声。

　　这般道理，他自然明白。越是这个时候，越要慎之又慎。

　　谢诜遂不再多说，又专注于棋局之上。

　　眼看着二郎的白子占得大片，俨然已成不可挽回之势。

　　二郎笑道：

　　“父亲，此番该是青出于蓝而胜于蓝了吧？”

　　谢诜看他一眼，笑了笑：

　　“二郎啊！你这局棋，走得太莽撞了！”

　　二郎一愣，又看向棋局。

　　他这一局，自开始，便铺天盖地而行。瞻前亦顾后，并未觉出有甚不妥。

　　谢诜捻着黑子，在指尖摩挲。

　　忽而，他将棋子一瞬落下，无半分犹豫。

　　此子一下，棋盘之上骤然翻天覆地。

　　二郎输了！

　　谢诜只笑道：

　　“这一招，唤作‘置之死地而后生’。”