汴京城就要入冬了，清晨的积霜更重了些，有几夜，已然飘起了小雪。

　　开封府的暖炉比往年着意添了许多。

　　孙九郎自黄州归来，身子便大不如从前。想来黄州艰苦潮湿，加之一路的颠簸，越发经不得了。

　　他掩着面咳了几声，口中冒出白烟，只朝侍从道：

　　“像是下雪了？”

　　侍从抱拳应声：

　　“有些小雪，大人。”

　　孙九郎点了点头：

　　“备车马吧！”

　　侍从一怔，见他病中艰难，只劝道：

　　“大人，不如缓些时候吧！这季候，还是先将养着的好。若熬坏了身子，总是不值当的。”

　　孙九郎摆了摆手，又咳了几声，态度坚决，只打发了侍从去。

　　侍从有些无奈，却也没个法子，只得应声去了。

　　孙九郎兀自紧了紧棉衣，起身踱步至窗前。

　　他半支起窗，忽一阵风雪急急灌了进来。激得他又猛咳了两声。

　　小雪已将房檐树梢染得发白，今夜或许便有一场大雪。到那时，汴京就成了茫茫的一片，干净得很！

　　他举目望去，一时有些感慨。从前，也是这般的雪天啊！

　　当年他受辱出城，拖着老父老母，便匆匆往黄州任上去。

　　一路颇是难行，孙家父母年迈，哪里经得？加之那时心中愤懑，母亲又被吓得不轻，不多时，便撒手人寰。

　　孙九郎还记得，那时天上大雪纷飞，没几个随从在侧，自己亦是身无长物。母亲的尸身，只得拿簟席草草卷了，又寻了个山丘暂且安葬。

　　他低头一叹，不知何时，已然泪流纵横。

　　孙九郎抬袖试了试，一切都太远了。

　　他回身望向门边，侍从正进来，只抱拳道：

　　“大人，车马皆妥帖了，此时去么？”

　　孙九郎又看了一眼窗外的雪，又是这样的雪天，他回来了！

　　他点了点头，挺直背脊，一时正色铁面，语气似雪寒凉，道：

　　“替本府更衣。”

　　开封府尹新官上任，汴京城中自然又多了个可议之事。只是寻常百姓并不知晓，这个孙大人，便是从前被谢府赶出汴京的倒霉女婿！

　　自昨日收到拜贴，谢府上下亦多有议论，皆道孙九郎小人得志，颇是不以为意。

　　倒是七娘，闻着此事，只作一叹。

　　谢菱正在一旁打璎珞玩，听她叹息，只笑道：

　　“七姐姐做什么叹气来？”

　　“孙姐夫回汴京了，菱儿可知晓？”七娘问。

　　谢菱点了点头：

　　“略有耳闻，想来不过人事变动，也不与咱们相干。”

　　“我听说，”七娘压低了声音，“他今日要来咱们府上呢！”

　　谢菱撇了撇嘴，一副不屑模样：

　　“他还有脸来？若不是他，大姐姐何至于……”

　　她正说着，一时有些哽咽。

　　七娘蹙着眉，抚了抚她的背，只道：

　　“大姐姐的事，也不全怪孙姐夫的。”

　　谢菱抬眼看了看七娘。

　　这个不知世事的七姐姐，原也有通透之处。

　　可不怪孙九郎，该怪谁呢？朱夫人么？七娘身为人女，又如何能说这般大逆不道的言语。

　　自然，谢菱亦不会说。

　　谢府上下皆厌弃孙九郎，她又如何不同仇敌忾呢？到底人在屋檐下，不似七娘。谢菱，没那任性的本钱。

　　她也不言语，只看着七娘。

　　“我想，”七娘又道，“孙姐夫此番前来，或许，只是舍不下大姐姐？”

　　谢菱笑了笑，只摇头：

　　“我也不知的。”

　　说罢，她又兀自打着璎珞。

　　七娘见她无意再谈，遂也不说了。到底，那件事闹得家中很不愉快。若非孙姐夫骤然回京，只怕也不会有人提起。

　　孙九郎至谢府时，天色尚早。谢诜自是不必见他的，只二郎端坐厅前，保持着应有的礼数。

　　开封府尹，该有的体面总还是要给，不多一分，不少一分，也就是了。

　　孙九郎入得厅来，先行过一礼。二郎的官职在他之上，纵使心中再恨，也免不得如此。

　　他心中自嘲，何苦来呢？讨这样的没趣！

　　二郎也不提其他，似乎眼前之人，仅仅是新任开封府尹。

　　他带着不轻不重的笑，平和道：

　　“孙府尹多礼了，请坐吧！”

　　“多谢大人。”孙九郎又行一礼，也便落座。

　　他瞧着二郎是没什么变化的。还是一样的冷冰冰，一样的不可捉摸。

　　可二郎看着孙九郎，虽面上不查，却着实有几分愕然。

　　从前孙九郎虽算不上健壮，倒也康健。而眼下，却消瘦得有些认不出。只见他形容憔悴，面色略微苍白，穿着比这个季节更厚的衣裳。

　　想来，这几年，他应是极难挨过的。

　　二郎顿了顿，方道：

　　“不知孙府尹前来寒舍，有何指教？”

　　他不言恩怨，不提往事，倒叫孙九郎一时不知如何开口。

　　孙九郎默了半晌，遂道：

　　“下官与府上，原是有些渊源。今日冒昧前来，确是有个不情之请。”

　　二郎正端起茶盏，忽而停在唇边。

　　不情之请？

　　且不论从前之事，孙九郎如今投靠蔡太师，对于谢府，也总该避而远之，多加防范。这忽来的一句不情之请，确是让人不解。

　　二郎笑了笑，只道：

　　“孙府尹但说无妨。”

　　孙九郎叹了口气，四下看了看。这屋中陈设，长年不变。便是一旁的下人，亦多有熟悉面孔。

　　只是，从前称兄道弟的谢二郎，唯见得一张冷口冷面。

　　大抵，这便是世人所谓“物是人非”吧！

　　“大人，”他忽起身作揖，“下官，想与大娘子上柱清香。”

　　二郎闻言，饶有兴味地抬眼看他。

　　孙九郎垂着头，可身子却有些微微发抖。蓦地提及谢芝，也难怪他心绪激动。

　　到底一日夫妻百日恩，当年骤然拆散，也实属无奈之举。不过，为着谢芝的体面，谢家的体面，却也是不得不为之事。

　　二郎叹了口气：

　　“大妹妹早已入土为安，每日自有谢府清香供奉，年节祭祀，亦有礼数。孙府尹，还是莫要惊扰的好。”

　　孙九郎的身子骤然一僵。

　　来此之时，已想着是这般结果，可他总不甘心，总是要试上一试。

　　他的芝娘，为着孙家不平，白白送了一条性命。却不想，若非她当初那般烈性，此生亦有相见之日。

　　思及此处，孙九郎只强撑着双眼，不叫渗出泪来。

　　他看了看二郎，心中憋着一口气，只勉强道：

　　“二哥，当真不能一丝通融，一丝成全么？”

　　二哥？

　　二郎冷眼看着他：

　　“自孙家用一顶灰轿子，赶大妹妹回府，又并上休书一封，便是不再想要这成全了。”