陈酿自庄上回汴京，已两月有余。

　　今年的夏日尤其热，只是这天气，来得快，去得也快，转眼已见出秋气。夜里蝉鸣渐稀，窗棂上的露珠亦凝成霜花。

　　前几日，谢府又往庄子上送了秋被秋衣，连同着暖炉也送了好些来。眼看着，是要在此过冬了。

　　七娘却也不大在意。左右有吃有喝，日子过得顺风顺水，又烦什么来？如今还结识了朱婆婆，时而拜访，相互帮衬着，自然也不需谢府过多操心。

　　况且，汴京这头的事，已叫人焦头烂额，确是再无暇分心了。

　　这日傍晚，秋风已吹起来，萧萧疏疏的，直教人心神不宁。陈酿急匆匆地打马往谢府去，方至荣恩亭，只见谢诜与二郎正弈棋。

　　谢诜依旧落下黑子，只叹道：

　　“这座亭子，还是当年你二妹妹入宫，太上皇敕造的。如今，你二妹妹已是贵太妃了。”

　　二郎点头应声，正要落子，忽见着陈酿身影。

　　他方将棋子放入棋篓中，向谢诜道：

　　“父亲，陈二弟来了！”

　　谢诜回头。只见陈酿匆匆行过揖礼，便忙赶着上亭中来。

　　他一身墨色袍子，在夜里，恰如一方黑影。见他有话要说，谢诜忽抬起手，只道：

　　“二郎，我与酿儿来一局。”

　　二郎看了看陈酿，遂点头让座。

　　陈酿明白，谢诜这是要他缓一缓心神。毕竟，不论何事，皆不是能急出结果的。

　　陈酿深吸一口气，捻起一枚白子摁下去，恰吃了谢诜一子。

　　只见他将那枚黑子推至谢诜面前，道：

　　“大人，洛阳失守。”

　　谢诜捻子的手顿了顿。有一瞬间，只闻得四周鸦雀无声，安静得可怕。

　　二郎蹙了蹙眉，只道：

　　“太学的孙夫子，不是说有御敌之策么？骤然失守，究竟是何缘故？”

　　陈酿摇头：

　　“谢二哥也知道，孙夫子的夫人朱氏，一向博古通今，总能预知世事。前日，我往她归隐之处去，要请教退敌之策。她却不愿多说一字，只让集中兵力，护住汴京。”

　　谢诜落下一子，只道：

　　“孙朱氏，我倒有所耳闻。似乎与夫人娘家还有些渊源，只是亲源不深，故不大联系。”

　　二郎望向皇宫的方向，遂道：

　　“想必此时，消息已经传到宫中去了。陛下向来性子软些，只怕要行议和之举啊！”

　　“不至于。”谢诜道，“失个洛阳，早晚也要拿回来的。不过……”

　　他霎时沉吟。

　　谢诜未说完的话是什么，陈酿与二郎皆心如明镜。

　　眼下为全面抵御金兵，大宋军力分散。若金兵不歇一口气，长驱直入，援军自是调应不及。单以汴京的兵力，却未必能抵挡。

　　眼下洛阳城破，少不了又有难民涌入。这些棘手之事凑在一处，加之陛下一心议和，当真叫人头疼万分。

　　陈酿又落下一子，极力让自己冷静下来。

　　他道：

　　“如今最怕的，便是陛下稳不住。一旦生了议和之心，军心也就散了。”

　　二郎点点头：

　　“是这个道理。明日早朝，免不得商议洛阳之事了。也不知旁人是个什么意思！”

　　谢诜落一黑子：

　　“只怕等不到明日早朝。”

　　他话音未落，府外恰传来急诏的圣旨。看来，洛阳之事，金兵之事，比他想象中更为严重。

　　谢诜走后，二郎遂坐下与陈酿对弈。

　　自山贼之事后，二人少有独处之时。那件事，谁人不是心知肚明？若还作出一副好兄弟的模样，两两尴尬，却是极为不必的。

　　只是，如今国难当头，私人恩怨，倒也无心计较了。

　　二郎依旧沉着声音，只道：

　　“听闻，陈二弟去看过七娘？”

　　陈酿倒也坦然：

　　“是。”

　　“也好。”二郎点点头，“骤然将她撵出去，她必定不服。七娘向来听你的，你多去看看她，只不教她闹起来也就是了。”

　　到底是血脉相连的骨肉至亲，哪有不担心的？二郎平日里虽凶些，可待弟弟妹妹们，也总是一片赤诚真心。

　　陈酿落一白子，方道：

　　“谢二哥放心，蓼蓼很乖。”

　　二郎亦落了一子，又道：

　　“她在那处，可有甚短缺？总想着再多送几个丫头过去，又怕太过张扬，引人注目，对七娘的名声不好。”

　　陈酿笑了笑。二郎虽真心挂念七娘，可七娘心里想什么，她心中何为苦何为乐，二郎大抵是不明白的。

　　陈酿遂道：

　　“前日我去看她，田园生活，她倒很是怡然。况且，她门外正一片花田，瞧着，比在汴京时还高兴。”

　　二郎闻言，叹了口气，转而又笑了笑：

　　“是该比在汴京高兴啊！汴京有什么好的？若非困在这名利网中，寄情山水，倒也自得其乐。”

　　陈酿忽而一怔。这样的话，二郎从前是不会说的。

　　在他的记忆里，二郎一直是那个扶摇直上，心比天高的谢大人。这般出世言语，怎会自他的口中说出？

　　二郎又举起一枚棋子，忽而顿住，一时不知往何处下。

　　他轻轻一抛，将棋子掷回棋篓，只道：

　　“罢了！今日便不下了吧！”

　　只见他缓缓起身，兀自回房去，唯留陈酿独自在此。

　　二郎这般失常，大抵还是洛阳城破的缘故！本是算好的一役，不想，却依旧被金兵攻破。

　　也不知父亲入宫是个什么境况！反攻，或是议和？

　　他的忧心，陈酿自是感同身受。只是，跟着谢诜这几年，学到最大的学问，便是处变不惊，遇事冷静。

　　故而，谢诜爱弈棋，陈酿亦爱弈棋。

　　此时静夜无人，陈酿遂自己与自己对弈起来。黑白二子皆一子不让，势均力敌地僵持着。

　　小小棋盘之上，排阵布局尤其精妙，已然呈千军万马，腥风血雨之势。

　　陈酿默然望着棋盘。

　　眼下洛阳已然失守，滑州与浚州必定军心涣散，人人自危。倒不如暂且安排百姓入京，将兵力集中于汴京，守住都城才是正经。

　　只是，如此一来，又需许多时日。一旦不及，也就麻烦了。

　　如何在援兵不至的境况下，守住汴京城呢？陈酿蹙眉，心下有些急躁，只觉不得其法。

　　忽而，他脑中闪过一个念头！

　　禁卫军！

　　大宋禁卫军人数甚众，负责皇宫安全，本已是绰绰有余。若能临时抽调，倒比援军来得方便。

　　不过，禁卫军只护皇家周全，陛下一心议和，也不知是否行得通。

　　次日谢诜下朝，陈酿遂将自己的看法说了。只是，还不待谢诜找着机会与皇帝提，金兵南下的线报便一封接着一封，眼看着便要兵临城下。