见七娘有些慌乱地离去，邓容君只道是祁郎兴奋过了头。

　　她目送七娘进去，只回身掩面一笑。

　　邓容君未必不明白，其实，母亲那样的念头是极周到的。

　　只是，若非陈酿，而是祁莨，想来，她也不会兀自任性地跑出来。

　　时至夜里，白日的喧闹谈天之声已渐渐不闻。只听得波涛拍打着船舷，不急不缓，一声又一声。

　　天上疏星几点，盈盈可爱，洒下清润的光，微弱又皎洁。

　　时辰已深，众人皆备着入睡。

　　船舱俨然一座大通铺，被心照不宣地一分为二。中间随意挂了条布帘遮挡，一头是娘子夫人们，一头则是郎君汉子之类。

　　邓容君自然与母亲依偎在一处。而七娘这般境况，却着实尴尬了些。

　　好在陈酿周到，在上船之时，已忙占了个靠边的铺位。

　　如此一来，七娘一头是陈酿，而另一头，不过是船舱木墙，自不必担心被旁人挨着碰着。

　　七娘侧身蜷在一角，一张小脸正与陈酿相对。

　　虽说船舱之中，是人挤人地排排睡过去，可陈酿却尽力为七娘留出更宽的空间。

　　即便如此，二人依旧靠得很近。面面相对，近在咫尺，这在从前是不曾有的。

　　“酿哥哥。”七娘轻声唤，因怕吵着旁人，她只是用气声。

　　陈酿“嗯”了一声，七娘遂接着道：

　　“你挤得那样过去，可还能睡么？”

　　陈酿微微笑了笑，只道：

　　“不妨事，我睡眠本就少，胡乱养养神也就是了。”

　　他虽如此说，可七娘心下明白，他是为着她。为着她的体面骄矜，为着让她睡得更安稳些。

　　七娘忽觉有些过意不去，可心头还添了些莫名的小愉悦。

　　她只垂下眸子，不去看陈酿。便好似心头蒙了一层星辉，熠熠生光，却是温润而不张扬的。

　　陈酿见她无心睡眠，遂与她闲聊起来。这孩子，聊累了，也就知道困了。

　　他方问道：

　　“说来，白日里你去安抚邓小娘子，都说了些什么？我见她回来时红光满面的，似乎在为什么事而期待。”

　　思及邓容君的样子，七娘只觉她很是奇怪。尤其对着自己时，她的眼神，她的言语，七娘总是开不大懂。

　　七娘遂道：

　　“说来，我也不知她心里想些什么。我不过胡乱说了两句，她便兴奋不已，也不知是什么毛病？”

　　她思索半晌，又道：

　　“不如，酿哥哥与我解析解析？”

　　陈酿点了一下头：

　　“你自说来就是，我亦好奇得很。”

　　七娘尽力回想着白日的场景，一句又一句，几乎一字不差地告诉了陈酿。

　　陈酿听罢，只愣在那处久久不能言语。

　　原来，邓容君负气而出，并非为着自己的主张，而是为着七娘！

　　这般奇事，骤然遇着，直能教人惊掉下巴！

　　偏七娘心思单纯，对邓容君的心事还浑然不知。她把去襄阳的话讲出来，可不是惹人误会么？

　　陈酿只道七娘惹了风流债，一面憋笑，一面道：

　　“小祁莨，为兄还真是小看了你！”

　　七娘一脸不解，他怎的蓦地唤她祁莨来？旁人早已熟睡，眼下只他二人，为何又不是“蓼蓼”了呢？

　　她为此而有些失落，只撅着嘴不言语。

　　陈酿见她委屈模样，更是笑得厉害，却强忍着不出声。

　　只听他低声打趣道：

　　“你还委屈了？无端引逗人家小娘子，可知罪过？”

　　这话听来莫名其妙，七娘只呆愣愣地望着陈酿。她本是一介小娘子，又并非浮浪男儿，何来引逗旁人一说？

　　她心下只道，也不知今日是什么日子！不论邓容君还是陈酿，他们的话，怎的一个比一个奇怪，竟半句也听不懂来？

　　七娘一时不满，撇了撇嘴，遂道：

　　“酿哥哥也学会欺负人了！我自问这几日很是听话，并不曾惹祸，又何罪之有？”

　　她忽微微向前探身，抬眼直视着陈酿：

　　“还说什么无端引逗小娘子？小娘子在哪里？小娘子在何处？此间只你我兄弟二人，何来的小娘子？”

　　七娘说罢，又转而一笑，缓缓抽回身去。

　　“依我看，”她故作正经，“陈小先生这是欲加之罪，何患无辞！”

　　七娘一股脑说了这许多，陈酿却未曾有甚反应。

　　只见他单手枕着头，侧身而躺，含笑看着她。那笑容意味深长，沉静淡然，向看一场滑稽的表演，看得七娘心头瘆得慌。

　　她只与他对视着，未至半盏茶的功夫，七娘终是忍不住了。

　　她蓦地推了陈酿一下，低头嗔道：

　　“你且笑话我吧！左右，我是什么也不懂的！你也不必说什么，便由着我无知无觉的吧！日后，我再不问了！”

　　见七娘面带薄怒，陈酿笑了笑，遂不再逗她，只道：

　　“自己惹下的事，毫无知觉，却还怨我来！我只同你讲，你道邓小娘子为何那般？”

　　七娘看了他几眼，只道：

　　“我怎知来？”

　　陈酿摇摇头，遂道：

　　“你且想一想，我才拒了邓夫人相邀襄阳之事，你又同邓小娘子提来，是个甚么意思？”

　　七娘一惊，直坐了起来：

　　“莫不是，她以为我应下，便是酿哥哥应下？”

　　她吓得心下噗噗直跳，只当自己说错话，框得酿哥哥骑虎难下！

　　陈酿听她言语，直扶额长叹。这孩子，脑子究竟如何拐的弯？怎的会想到他身上？

　　陈酿看着七娘，只怕她越想越歪，方直言道：

　　“你眼下是个什么身份？白白净净的青春小郎君！你同邓小娘子说那话，她如何想？还说不是引逗人家？”

　　陈酿话音未落，七娘已然反应过来。

　　她微张着口，眼睛瞪得极大，只一副难以置信的神情。

　　思忆起邓容君的种种，七娘心下越发打鼓。这一层缘故，若非陈酿言及，她是无论如何也思虑不到的！

　　一时之间，七娘打了个寒颤，直见出额间几滴冷汗来。

　　她声音有些瑟瑟发抖，这会子却怂了，只道：

　　“酿哥哥，这该如何是好啊？”

　　不待陈酿言语，七娘又急急补了句：

　　“不如，我将真相说与她知？”

　　如此之事，旁人见着自是荒唐可笑。而于当事之人，羞恼、慌乱、莫名，只道是五味陈杂，不知所措。

　　陈酿也不再逗她，只道：

　　“你如何同她说？”

　　“我……”七娘刚开口，一时又语塞。

　　想来，她贸然告知，自然免了麻烦。可几人还需在船上同渡几日，日日见着，脸面如何好过呢？

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