待袁娘子刚刚行过，王環笑意更深了些。

　　她毫不犹豫地，一角踩上袁娘子的裙摆。袁娘子忽而不稳，猛地踉跄，直直摔倒在地。

　　“啊！”

　　只闻得一声惨叫，袁娘子的丫头们齐齐围上来。众人满面的惊恐并着诧异，似乎一时还不知发生了何事。

　　袁娘子的裙底已然见红。王環一脸漠然地瞧着，只行至自己的车驾前。

　　袁娘子的丫头只当她欲畏罪潜逃，忙要上前拦。

　　“站住！”王環忽笑了，“我又不走。”

　　那个笑怪异而扭曲，只吓得人一动也不敢动。众丫头面面相觑，她既不走，于车驾前作甚？

　　只见王環笑意更深了些。

　　不提防间，她忽举起车上马鞭，狠狠朝马儿抽去。

　　啪！

　　一时马儿惊慌，猛地扬起前蹄，一声嘶鸣，直直朝前方奔去。

　　丫头们见马儿发狂，一个个吓得面如土色，哪里还顾得袁娘子？

　　众人慌忙四散，只求保命。唯有袁娘子，跌倒在地，丝毫动弹不得。

　　说时迟，那时快，还不待众人反应，马儿一蹄正中袁娘子的肚子。它仓惶奔过，身后车轮滚滚，又是一番碾压。

　　霎时血痕飞溅，触目惊心。袁娘子当场气绝，一尸两命。

　　据说，她的死相极其骇人，虽不至血肉横飞，大抵也是模糊一片，惨不忍睹。

　　在场之人，怕是一生亦忘不掉当日之景。

　　事后，此事自然是被王家压下，只做马儿受惊，误伤人命处置。

　　可街市百姓，不少人是亲眼见着的，大多敢怒不敢言。

　　也有胆大的说书艺人，编了几回书来讲，却皆不长久。要么是改从他业，要么是飞来横祸，总没什么好下场。

　　那时的西蜀，人人自危，见着王環，便绕道而行，谁知她是否会突然发疯呢？

　　王家为着体面，虽强压下此事，王三老爷却是勃然大怒。

　　他一气之下，竟将王環身世，当着她的面全盘说出，直道王環凶残成性，不是他的女儿。

　　又过了一年多，百姓们仍心有余悸，依旧时时防备。

　　王環在西蜀已然是待不下去，只好趁着王三老爷回京述职，将她一同送回汴京。

　　左右，寻个人家草草嫁了，从此也再不与王家相干。

　　如此，总算得仁至义尽，好聚好散。

　　只是这些安排，王環哪里知晓？

　　她只当是家人护着，才将她送至汴京。而父亲虽非亲生，念着这么些年的父女情分，大抵也只是气在头上。

　　存着这般心思，王環初来汴京时，只得夹着尾巴做人。

　　王家还当她真知错了，那时还劝过王三老爷许多好话。谁知时日长久，竟还是见出真性情来。

　　绍玉讲得哀叹连连，七娘亦听得毛骨悚然。

　　不知王環扬起马鞭之时，是否有过一丝犹疑，是否存过半分恻隐？

　　七娘紧紧捂住嘴，只觉心下作呕，难以置信。

　　绍玉忙上前扶着，替她顺气，叹道：

　　“说了不叫你听，偏是刨根问底。此番吓着，又有什么好处？”

　　七娘深蹙着眉，却不言语，似乎依旧不曾缓过神来。

　　却是绑在树上的王環，见着绍玉扶着七娘，满脸心疼神情，气得直跺脚。

　　她一面疯狂扭动着身子，一面高喊：

　　“王绍玉！你放开我！谢蓼，你别在三哥跟前装可怜！”

　　“你闭嘴！”绍玉厉色指向她，“别叫我三哥！”

　　被他当头一喝，王環猛地愣然。

　　是三哥在吼她么？

　　从前再怎么任性争吵，三哥皆不曾这般待她啊！

　　别叫他三哥？是不认她了么？

　　王環心下猛地悬起，颤抖着双唇，只试探道：

　　“三……三哥……”

　　这会子，她瞧上去又像个可怜兮兮的孩子。谁会想到，这个孩子的双手，实则沾满了鲜血呢？

　　绍玉自是极其失望，再不想与她言语。

　　七娘叹了口气，拍拍绍玉的肩：

　　“那她对三郎，是何时起的那心思？”

　　绍玉摇摇头。这种事，便是亲近如七娘，双双相对，也总是难以启齿。

　　七娘抿了抿嘴唇，遂不再问。

　　情不知所起，这番滋味，自己又何曾没尝过？

　　只是七娘不明白，求而不得，生出的怨怼，竟这般可怕！

　　王大夫人不过在言及绍玉亲事之时，偶然提起蔡三娘子。不料被王環听去，却招致了眼前的祸端。

　　后来，五木观来了许多人。

　　蔡家人、王家人，自然还有来接七娘与朱凤英的谢家与朱家。

　　唯一留有的印象，便是乱哄哄的五木观。

　　几家人或是争执，或是威胁，或是淡漠，时而又作出彬彬有礼的模样。

　　那日的情形，七娘不愿再提，只刻意地想要去忘。

　　殊不知，许多事便是如此，越是想忘，越是记得清楚。

　　这些日子她总睡不好，时而午夜惊醒。

　　或是想起倒在血泊之中的蔡三娘子，或是想起王環狰狞又阴冷的神情，总叫人直直发抖。

　　琳琅她们只道天气越发寒凉，睡不安稳，应是这个缘故。

　　故而，屋中添上暖炉银碳，倒比往年更早些。

　　屋中温暖如春，七娘遂不再瑟瑟发抖。

　　她只得将寒意深深沉在心底，凝成一团冰，兀自消磨。

　　而谢菱闻听此事之时，却并无什么惊讶之态。

　　却是丫头钏儿吓着了，只惊恐道：

　　“听闻蔡三娘子受伤的模样，极是可怕，好些人见过呢！”

　　见钏儿模样，谢菱反是笑了笑，遂道：

　　“那时郑明珍之事一出，我便觉着不对劲。思前想后，也只得是王環之故。”

　　她当时不曾点破，是想着与自己无关，也是怕七娘不信，白白落个里外不是人。不料，竟生出这等祸事。

　　不过，她更未曾想到的是，七娘吃一堑长一智，倒是脱身得干干净净。

　　谢菱思索半晌，又道：

　　“此番之事，外边只说，是王環妒忌蔡三娘子。这等敷衍，倒是王府惯用的手段。”

　　钏儿点点头，压低了声音：

　　“外面有传，王小娘子在西蜀时便暴虐成性，还杀过有孕之人呢！此番，倒不足为奇了。”

　　杀过人？还是有孕之人！

　　谢菱不由得打了个寒颤，惊恐之态稍显于色。

　　她随即又长长舒了一口气，好在王環与自己并无过结，好在她的面目已被揭穿。否则，日后长日相交，谁知她是否会朝谢菱发疯呢？

　　没错，王環就是个疯子！

　　谢菱缓了缓气息，又向钏儿道：

　　“回头你让赵小郎君替我查一查。此事的来龙去脉，我着实有些好奇。”

　　钏儿点头应下。一转眼，又见谢菱兀自起身，像是要出门的模样。

　　她忙跟上前伺候，一面替她穿衣，一面问：

　　“小娘子要上哪里去？”

　　谢菱笑道：

　　“七姐姐那里。她蓦地受惊，又被她那王小妹妹，明里暗里地摆了一道。这等伤心，我自是要去安慰一二的。”21019