经过多日的苦习，绾妍的“一品官燕”终于大功告成。这日给皇后请过安过后，绾妍回到翊坤宫，急急忙忙地在小厨房鼓捣了半个时辰，用食盒装着热腾腾的“一品官燕”往勤政殿去。
彼时楚岐被政务缠着，冯安在门外见着绾妍，打了个千儿，赔笑道：“皇上正忙着看折子，娘娘这会儿来怕是要等上一阵子了。”
绾妍回过头瞧着乔鸯手中的食盒，眼中是难掩的失落——等到楚岐处理完政事，这怕是早就凉了。
冯安见她不高兴了，正要宽慰几句，只听得勤政殿里头响起楚岐喜怒难辨的声音：“是谁在外头？”
冯安“哟”了一声，有些慌张地瞟了一眼门内，向绾妍赔了个礼，匆匆地进去回话：“回皇上，是昭妃娘娘来了，奴才跟她说您正在忙着。”
听了这话，楚岐的动作顿了顿，合上一本赭石色的折子，将手中的朱笔搁在一旁的象牙笔格上。他抿了抿唇，旋即眼里漾起一点笑意，面上倒是微沉着。
他轻咳一声，装作漫不经心地问：“空着手来的？”
冯安瞥见楚岐眼中三春暖的神采，兴奋得连握住拂尘的力道也加了几分，心中暗喜：“奴才见昭妃娘娘身后的宫女提着个食盒……”
“朕看了这半日也乏了，传吧。”
冯安忙不迭地去了——没想到如今皇上竟如此看重这昭妃娘娘了？他当然求之不得，为防别人惊扰这一对璧人，他出去的时候将其他宫人一并唤了下去。
门外的绾妍见着宫人们鱼贯而出的滑稽样子，噗嗤一笑。
“娘娘，皇上传您进去呢。”
“嗯，有劳公公。”
她走进来，见楚岐已经从书案边走到暖炕上坐着，脚步稍顿了下，微微讶然。她之前想着，自己来得不是时候，只怕进来时映入眼帘的，是他端坐在案前批折子不理她，甚至是难逃他一顿数落的情景。
这么一看上去，倒像是专程为自己腾出个空儿似的。
她按下心中小小的雀跃：“臣妾给您请安。”
“起来吧。这些日子朕一直在勤政殿忙着，后宫也去得少。”楚岐扬了扬手，看着绾妍乖巧地坐在对面，语气倒是温和，“潘公公的事，朕亦是听皇后说了。虽然是罪有应得，可是你身为妃位，如此行事到底失了体面。皇后到底是六宫之主，你也要乖顺些。”
“臣妾知道了，那日不过是被激着了，气急攻心，才会对皇后娘娘不敬。”绾妍自己理亏，也点点头开始赔罪。
“激着？”楚岐眼里闪过一丝犹疑。
“臣妾那日去畅音阁听戏，听了淑妃点的《目连救母》，又挂念父亲的病情了。到了翊坤宫，臣妾遇见一个在哭泣的小宫女，问她怎么了，她说父亲重病，托人救济的银子被潘公公昧下了，臣妾一时气急……”绾妍低着头闷闷地回话，像个做错事的孩子，“如今想来，也是为莽撞行事而后悔。”
楚岐剑眉微蹙，这个宫女未免来的太巧了。他还没有深想下去，看着眼前委屈的女子，心里突然生起一股落寞。
说到底，也是为了牵挂郑伯忠而气乱至此的么？
他目光幽深——这是否是郑伯忠称病的缘由呢？
毕竟，她对郑家的忠心与对父亲的孝心，如今都清清楚楚地展现在他眼前了……是那样的刺眼。
楚岐看着眼前这个此时宛如稚子的女子，心里有些复杂。他忌惮又不得不依仗她的家族来励精图治，他为君的道路，因着这个掣肘君王的权贵之家而寸步难行。他立志有朝一日会从他们的手中夺走属于帝王的权利，赶走在他卧榻之侧酣睡已久的那些人，他必须保持喘息，哪怕是苟活着，熬到郑伯忠死了，他也要等到那一天的到来。
可如若真有那一天，她又会是什么样子？她会认清楚形势，会记得自己是他的宫妃而站在他这边吗？还是会与她的父亲一起对着他倒戈相向呢？
他吸了吸鼻子，有些落寞地想起“真情”这两个字——入世二十余年，他没得过几分真心和温暖，就连将他养大的太后，对他不也是百般算计么？
江山权谋如一盘棋，乍一看好像只是黑白二色看得分明。可知道人心有多么大的变数？有的人满腹诡术环环算计，有的人洞若观火作壁上观，有的人忠贞不二至死不渝。凭谁去算，去赌。
谋事，谋位，还要谋心。
这样的一局棋，试问谁又配做执棋人？
他的自嘲地笑了笑。
绾妍见他久久不说话，便抬起头，奇道：“您怎么了？”
“今日做了什么给朕？”
她笑盈盈地揭开食盒，端出那碗还氤氲着热气的一品官燕。以各色鲜蔬做底，上头盖一层金华火腿薄片。菌菇与里脊肉相间排列成风车状，中间卧着一小团雪白的燕窝。
做燕窝最是磨人。幸好她本就是一双巧手，对于用银针细细挑出燕窝中的细绒毛的步骤，多练几次也就能熟练掌握了。
楚岐凝视着那碟成色上佳的一品官燕，毫不吝惜地赞叹：“果然是士别三日，定当刮目相看。”
绾妍扬了扬小巧的下巴，有些得意：“皇上之前说臣妾不擅烹饪之道。”
楚岐见她如一只尾巴翘到天上去的猫似的，揶揄道：“那是你之前的东西太差了，眼下不过是进步到能入口的水准，离精通二字还差的远。”
“日复一日，年复一年，臣妾还年轻，总会有精通的一天呢。”她一手托着腮，认真地看着那碗一品官燕，叹道。
日复一日，年复一年……这话入了他耳，倒是奇异地让他安下心。好像一个萍踪靡定的浪子，踏上了归家之途那般，看到了前方的希望。
“好，朕也想看到这一天。”楚岐亲昵地捏了捏绾妍的小脸，“翊坤宫的厨子好不好？要不要朕帮你找御膳……”
他话还没说完，就被绾妍急急地打断，她推搡着他的胳膊，笑道：“皇上快尝尝吧，说着这些话，它都要凉了。”
好像一粒埋在土壤已久的种子得了温煦的阳光和甘甜的雨露，一点鹅白的嫩芽无声地破土而出。
“好。”