已经好些天没下雨了，天气逼仄仄地热，简直让人无法呼吸。即使身着纱衣，静静地安坐不动，也能闷出一身汗来，整个人都黏糊糊的，所幸掌灯时分渐渐吹起了风，这才凉爽起来。天边乌云逐渐聚拢，酝酿近两个时辰，暴雨终于在一声惊雷后骤然下起来。

　　这样凉爽的雷雨夜，外头天气又不好，大家早早就都歇息了。子时过后，暴雨仍然不歇，廊下的灯笼晃晃荡荡，只有那么一两盏黯淡的烛光没被雨水打灭，天地间除了劈下闪电的那一瞬有些亮堂外，其余时候都十分漆黑。

　　秦真珠在床上翻来覆去，不时想起今日午后看见左侍郎府送来的全抬聘礼，越想就越心燥！她霍然起身，漆黑的天空恰好随着一声巨雷劈开一道闪电，透过薄窗纸映照在她的脸上。此刻她秀丽的脸庞扭曲，双目通红，显得异常狰狞。

　　同是秦家庶女，怎么那个假模假式的秦贵珠就攀上了左侍郎府这门好亲事！整整六十四抬的聘礼，绫罗绸缎、金银珠宝、文玩清供满满当当堆在箱子里，真是让她妒忌得快发疯了！家里头那些捧高踩低的刁奴，一个个跟没见过世面似的，围着来奉承。可恶！真可恶！

　　秦真珠双手不自觉地死死绞着被子，都快将被面绞烂了。愈想愈上火，她口干舌燥的，不由气恼地喊丫鬟：“锦霞，倒杯水来！锦霞！锦霞！”

　　许是雨下得太大了，秦真珠叫了好几声都没人应。她怒气更甚，掀开被子就冲出里间，却见本来应该在外间守夜的锦霞不知去了哪里。臭丫头！没规没距！

　　等了片刻，仍不见锦霞回来，她干脆拉开门，脚还没跨出去，差点跟冲进来的锦霞撞到一块。顺手甩她一掌，秦真珠怒道：“瞎了眼了！”锦霞冷不防被主子打了一掌，惊愕地捂住微肿的半边脸，垂下头，不敢出声。

　　“黑灯瞎火的去了哪了，这么久！”

　　“姐儿，方才奴婢回屋里解手，见朵儿冷得厉害，就借了她一条被子，这才耽搁了时间。”朵儿跟锦霞虽不是伺候同一人，但她们都在桃园，又身份相当，所以被分了住同一屋。

　　“朵儿？这种天气还冷，二姐姐的丫头生病了？你管她作甚！”秦真珠冷哼一声，忽然想到什么，忙问：“这么说二姐姐那边今儿晚上没人守夜了？”

　　锦霞想了想，答道：“应该是的。”

　　“哦。”秦真珠脸上浮出一个诡异的笑容，吩咐道：“既然如此，你去吧二姐姐那边次间的窗子打开。”今天她可是看见秦贵珠刚绣完的喜被就搁在次间的窗边。那个窗子的外边恰好没在廊子上。这么大的雨，只要一开窗，靠窗边搁着的东西非要打湿不可。秦贵珠那条喜被是洞房花烛夜要用的，她花了许多心思，从去年还没说亲时就开始绣了，若是被雨水打湿，那便坏了，如今离婚礼还不到半个月，定然来不及再绣一条一模一样的。

　　“这……”锦霞有些犹豫，她也知道喜被就放在次间的窗下，要被人发现她蓄意弄坏秦贵珠的嫁妆，可要吃不了兜着走。

　　“快去！”秦真珠不耐烦将她推出门，自个也跟了过去，她要亲眼看见喜被被弄坏，才能稍解心中的不平。

　　屋子外头是一溜廊子，虽因雨大而不时溅进细密的雨点，但总归还是免了雨淋之苦。

　　秦真珠跟主仆二人一边朝秦贵珠的房间去，一边左顾右盼，生怕被哪个起夜的发现。

　　眼见着秦贵珠的卧房快到了，秦真珠既喜又怕，更加警觉起来。忽然，远处一个昏暗的青纱幔灯笼下，一个人影闪进廊下。她们主仆二人都瞧见了，吓得差点惊叫出声。秦真珠见机得快，捂住锦霞的嘴巴将她一同扯进阴影里，隐匿身形。

　　就着黯淡闪烁的烛光，依稀可见那人比平常女子要壮硕高大，头上罩着个黑漆漆的披风，一直垂到小腿肚，下边露出一截深色的袍摆。只是脸面如何却看不清，被披风遮了个严严实实。

　　那人四处张望了一下，竟直奔郝姨娘屋子而去。只一眨眼的功夫，他就闪身消失在阴影里。秦真珠与锦霞隐身之处恰好看不见那屋子的门口，但看那人前去的方向，似乎是进去了屋里的。

　　秦真珠与锦霞惊疑不定地互看一眼，都隐约从对方的脸上看见狐疑之色。方才那人，从身形来看，应当是男子吧？可那肯定不是秦持重，他进自己妾室的屋子何须如此鬼鬼祟祟！

　　“姐儿……咱们……咱们还是回去吧。”锦霞的声音抖得厉害。

　　回去？秦真珠阴沉不定地望向郝姨娘屋子的方向。刚才那人虽然用女人的披风遮住脸庞，可无论从身材还是披风里头露出的衣裳来看，那都是个男人！一个陌生的男人半夜时分鬼鬼祟祟进了郝姨娘的屋子，这里头的腌臜还用得着猜吗？

　　马上就是秦贵珠成亲的日子了，要是在这节骨眼上，她的生母郝姨娘的丑事被曝出来，乐家世代清贵，哪里能容下这样的嫡媳。想到此节，秦真珠有些兴奋起来。

　　“去把守夜的婆子叫来，另外还要叫上姨娘和她屋里的丫头！”

　　锦霞借着闪电看见秦真珠脸上诡异的笑容，竟觉阴森森的。垂下头不敢再看，犹豫道：“姐儿，这不大好吧，您还未出阁，要是闹大了……”

　　“快去！就说我看见贼人了。”秦真珠哪里肯听劝，直接就打断锦霞的话头，“要是误了我的事，仔细你的皮！”

　　锦霞无法，只得赶紧去了。守夜的婆子有两个，她们离得最近，不一会儿就来了。她们拿着棍棒，嘴里还冒着酒气大声嚷嚷：“贼人在哪呢，在哪呢。”

　　秦真珠心里冷笑，这两个老货，要不是躲屋里喝酒，能放男人进内院来？叫得这么大声，恐怕郝姨娘屋里头的都听见了。

　　不过她面上倒不显厌恶，只故作焦急指着郝姨娘屋子的方向说：“方才我见到一个贼人悄悄溜进去了，你们快去瞧瞧。”

　　“哎呀，这可不了得！可不能让贼人得逞了。”那两个婆子虽是这么叫嚷，人却不动。

　　秦真珠心中暗骂一声：“两个狗胆比针眼小的老货！”口里却说：“小毛贼摸进来也就一个人，要是给谁抓到了，父亲一个高兴，指不定就大赏呢。要是没抓到，那看门守夜不力的，恐怕……”她意味深长地看着两个婆子。

　　两个婆子互看一眼，不由抓紧了手中的棍棒。是呀，院子进了贼人，头一个无法推脱的就是她们。要抓了贼人将功赎罪的还好，要放跑了，还不知要担多大的罪责呢！况且那贼人孤身一人，她们又这么大张旗鼓跑来，待会儿这院子里的人都要被吵醒，可不能将这折罪的机会放过。

　　其中一个较为矮胖的婆子笑对秦真珠道：“姐儿说得是，不就一个毛头小贼而已，且看我们去把他拿下。”

　　秦真珠扯起笑容，跟在两个婆子后头迅速冲进郝姨娘的屋子。不多时，邬姨娘气喘吁吁地奔来，一听郝姨娘屋里已经传出呵斥尖叫声，恨得直跺脚。

　　她刚才听了锦霞回报说贼人进了郝姨娘屋里，三姐儿让过去捉贼，她一听就觉得不对，板着脸多盘问几句，才知道原来是秦真珠要捉奸。暗觉女儿此举不妥，行事太过仓促，她才赶紧过来阻止，却不料还是慢了一步。

　　当下已不容多想，只得尽量弥补其中的缺漏。邬姨娘让锦霞和自己随身伺候的XX分别去守住窗子，以免奸|夫逃跑，自己则迅速跑进去屋子，以期将秦真珠带出来。

　　郝姨娘屋里灯光昏暗，柳儿在外间跟一个婆子互相叫骂扭打成一团，秦真珠正拿话激另一个婆子冲进里屋。邬姨娘怕女儿一个未出阁的姐儿看见什么不应当的，立即冲上去一把抓住她的手。

　　这时，许是动静太大，又冲进来一群丫鬟婆子，都跟着嚷嚷奸|夫|淫|妇。邬姨娘跟秦真珠不由自主地被这群人拥进内室。

　　郝姨娘屋里果然藏着个男人，正手脚慌乱穿衣裳。那奸|夫一见人都进来了，吓得也不顾只穿一条裤子，钻窗而去。可外头也不知有几个人正等着，一顿乱棍劈头盖脑打将来，他只得又抱头窜回来。众丫鬟婆子一拥而上，将郝姨娘跟奸|夫齐齐按住。

　　里屋一片乱糟糟的，邬姨娘好不容易挤到秦真珠跟前，拉起她的手不由分说往外走。

　　“哎，姨娘，怎么了，这样的好戏不看，你拉我去哪？”秦真珠不情不愿地挣扎，邬姨娘一时间竟拉不动。

　　“快走！”邬姨娘加大了劲死掐她的手，拖着她挤出去。这些丫鬟婆子来得太快太巧，她隐隐有种不好的预感。无论如何，先离开这个是非之地再说。

　　只不过也不知有意还是无意，总有人堵住邬姨娘的去路，这会子邬姨娘可真是觉出不对味来了。她柳眉倒竖，厉声呵斥挡在自己面前的一个膀大腰圆的粗使婆子：“老东西，快让开！”

　　婆子也不恼，陪着笑脸说道：“老奴不是故意的。”说着就要给让开路，可旁边的人推推搡搡，她不由自主地左右踉跄，总会挡在邬姨娘的去路上，阻得邬姨娘跟秦真珠无法前进半步。邬姨娘急了，抬手一巴掌打得那婆子后退几步：“你什么东西，敢挡我的路！”婆子顶着半边脸的红印，垂下头老实了，只是双眼里涌动愤恨的神色。

　　邬姨娘突破重围，这才到门口呢，岂料差点儿跟迎面进来的瑞儿媳妇撞一块儿。

　　“吵吵闹闹像什么话！”瑞儿媳妇大声喝骂，屋里众人顿时都消停了。她是内院的管事媳妇，平日里在颇有威严，没有下人敢不服管教的。

　　她看一眼还紧紧拉着女儿邬姨娘，眼底闪过一丝难以察觉的嘲讽，她跨进屋里，跟随而来的两个婆子则牢牢把住门口。

　　邬姨娘暗叫一声糟糕，看这阵仗，今儿晚上她们母女是陷在这儿无法脱身了，不由埋怨秦真珠惹上这么一摊麻烦。

　　瑞儿媳妇走进里屋，方才还乱成一团的丫鬟婆子自觉给让开一条路，只见郝姨娘哭哭啼啼的，跟一个陌生男人衣冠不整地被婆子按住，身上脸上都有一些抓痕，也不知是谁在混乱中给挠的。郝姨娘的贴身丫鬟柳儿则更凄惨，鼻青脸肿的，衣裳被扯得七扭八歪，破了好几个洞，头发也乱成个鸟窝，乱糟糟披散在肩上。她瘫坐在地上，正低声啜泣着。

　　“好了！哭给谁看呢！谁来说说怎么回事？”瑞儿媳妇毫不掩饰脸上的厌恶之色。

　　众人你看我，我看你，有个机灵的婆子上前，恰好是一开始跟秦真珠打太极的矮胖婆子，她说道：“三姐儿看见贼人进了郝姨娘的屋子，叫了我们过来，谁知进来就看见郝姨娘跟这男的躺在一张床上。”矮胖婆子指了指那个只穿一条亵裤的男人。

　　“竟有这等事！我们下人可做不了主，需请夫人过来才是。”瑞儿媳妇故作震惊，口上却有条不紊一边吩咐人去禀报常顺娘，一边让人拿绳子来绑奸夫。

　　秦贵珠的屋子离郝姨娘的近，却来得迟。原来一开始时因为雷雨声大，且白日里做针线活太费心神，她睡得香甜，况且朵儿生病了没人在她屋里守夜，因此对郝姨娘屋里的动静毫无察觉。后来人多闹大了，她这才发现姨娘屋里不对劲，慌忙披件外衣就匆匆跑过来。

　　甫踏进里屋，她整个人被眼前的情形震得一个趔趄，若不是旁边有人扶着，差点站不住。她的姨娘被人按着，胡乱套了件衫子，白花花的胸脯露了大半，她身边还有一个被牢牢绑住的□□着上半身的中年男人。屋内诸人看向他们的目光都带着毫不掩饰的鄙夷之色。

　　“姨……姨娘，你……”秦贵珠白着一张脸，待要问什么，可这样一目了然的情形，还有什么好问的。

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