明慎湜越舞越快，到后来竟只能见到阵阵残影。蓦的一声大喝，他手中长剑脱手飞出，牢牢钉在不远处的树干上！他缓缓走到树干前，也不拔剑，只盯着不发一语。良久良久，久到雪花都快将他盖住了，明慎湜才沉声唤阿邵出来。
“秦大姐儿她……她最近如何？”终究还是无法洒脱，也不愿洒脱。
阿邵暗道声侥幸，也亏得先前世子吩咐不必再探秦大姐儿时，怕他反悔，并未撤回探子，否则现下世子突然问起，他还真答不上来。即使心中绕了几道，阿邵面上依然平静，并未显露什么，老老实实答道：“秦大姐儿听闻京中传出福王殿下与寿禧郡王妃的婚事，让身边的豆沙出去打探了数次，对此似是十分关切。”
“哦？”明慎湜敛眉沉思，秦宝珠轻易不会让自己卷入一些麻烦，有时甚至宁愿独善其身，从她避着他便可知一二。可她竟不问缘由将寿禧郡王妃藏在自己的庄子里，如今又派人四处探听，看来她对寿禧郡王妃的情谊倒是不一般。
阿邵想起另一件事，抬眼看向明慎湜，犹豫着要不要说。不过明慎湜已经见着他踌躇的神色，心里忽然有种不好的预感，皱眉追问道：“还有什么事隐瞒了？”
“就是秦大姐儿她……她前阵子给一家道观捐了笔香油钱，在道录司挂了号。”
“什么！”明慎湜一个踉跄，几乎要摔倒。她，她竟然出家了！
“怎么不早禀报！”明慎湜暴喝一声，双眼如万年寒冰，盯着阿邵的目光森冷如剑。阿邵几乎抵挡不住他的气势，趴跪在雪地里抬不起头，豆大的汗珠从额发间滑落。
这样全然外放气势的世子他是有多久没见了，不料再次见到，需要承受这种可怖气势的竟然是自己。阿邵暗暗惊讶，他知秦大姐儿入了世子的眼，却万想不到分量居然如此之重！只不过这回真不怪他，不是他不禀报，上回他也想说来着，可话刚到嘴边，世子便突然吩咐以后不必再禀报与秦大姐儿的相关的消息了。
“那姚良笙竟伤她如此深？”就在阿邵快撑不住时，明慎湜那可怖的气势突然收回，竟喃喃自语起来。只是提到姚良笙这名儿时，颇有咬牙切齿的味道。
仲春时节正是春意浓时，京城里花香处处，绿树成荫。在这般草长莺飞的季节里，前寿禧郡王妃乐暄妍重披嫁衣，十里红妆嫁予福王明博昀，其婚礼之隆重，让京中百姓津津乐道许久，都说这郡王妃前世修了天大的福缘，一嫁再嫁，从一介监生之女到郡王妃之尊，又一跃成为亲王妃。
及至入夏，福王妃一直深居简出，这场因盛大婚礼而在京里引起的到骚动才渐渐平复下来。就在此时，秦宝珠收到了一封来信。看完信后，她显得有些凝重，又似是有几分欣喜，吩咐豆沙去准备准备，打算后日出门。
豆沙都还没走到外间呢，一个小丫鬟就莽撞冲将进来，嘴里叫嚷着“大喜！大喜！”豆沙见状，不悦喝道：“大呼小叫的成何体统，当心扰了姐儿！”她是荷院的大丫鬟，一直贴身伺候秦宝珠，隐隐有高出同为大丫鬟的五仁一头的意思，那小丫鬟不过是个粗使的，立时吓得跪在秦宝珠面前请罪。
“无妨，”此时秦宝珠因看了来信，心情正好，也不计较那小丫鬟冲撞之罪，“你方才说大喜是何故？”
“启禀姐儿，是常大姐儿回来了，那报信的说车驾已入了城门，这会子恐怕快到府里了！”那小丫鬟刚被训斥，心里头忐忑不安，说起话来有些小心翼翼。
“喜儿回来了？”秦宝珠霍然起身，“这可是真的？”
“千真万确，姐儿。小的是在垂花门那边打杂的，亲耳听见报信的说呢！”
秦宝珠大喜，晓得这小丫鬟急匆匆跑进来是为了赏钱，况且按惯例报喜有些逾矩也算不得什么，便忙叫豆沙厚赏。小丫鬟得了钱，喜孜孜退下不提。
数月不见，秦宝珠按捺不住，早前瑞儿差人送信回来，说是这几日到京，她就天天数着常喜儿的归期了，这回自然是急切地换身衣裳，再急步往西厢去迎人。不多久果然见常喜儿风尘仆仆进得西厢来了，她人清减了不少，眉宇间尽是疲惫之色，想来是一路往京都里赶，没有休息好。
见到秦宝珠过来，常喜儿也很是欢喜，姐妹俩多月不见，手拉着手进屋，真有说不完的重逢絮语。
说到路上见闻，常喜儿皱眉道：“说来也是侥幸，差点儿见不着宝姐姐了呢！”提到那时遇险，她不由抚着胸，仍后怕不已。
原来回程时，一日因贪了脚程，错过午时歇脚的小镇，便停在路边休整，顺便吃些干粮。常喜儿在车里憋了好一段日子，腿脚早不灵泛了，便趁机在附近走动走动。恰好他们休息之地不远处有条小河，河面上还结着一层薄冰。她在岸边散步，错脚踩进去，因身上冬衣厚重，整个人瞬间沉到冰下去了。亏得一位士子经过听到呼救声，捡一根树枝递过去让她抓住后，拼命往岸上拖，她这才被及时救上来。她受了惊吓，又被冻着，在路上养了许久的病，这才回得迟了。
“可多亏那位士子了，回头请娘派人好生多谢他才是。”秦宝珠也感叹道。
“是呢，他可真是好人。瑞管事已经打探过了，他乃京郊人士，姓傅。那日他是拜访完一位大儒归家，恰好经过遇到我落水。”
秦宝珠瞧常喜儿提到那位傅士子时脸色绯红，眼含羞色，显然是动了春心，不由暗暗将那人记在心上。
常喜儿刚进门，尚未到榴园去请安，秦宝珠也不好多叨扰，便相约晚膳后再聚。她回到荷院时，记挂着常喜儿提到那救命恩人傅士子的情动之色，到底不放心，怕她被人下了套，便吩咐豆沙暗中打探那人一番。
隔日便是乐暄妍信中相邀之日，秦宝珠按捺不住早早起身。自从得知乐暄妍改嫁福王，本就忐忑不安的她更坐不住了。大璋朝并未明文规定寡妇必须守节，但即使在民间，碍于人言，夫死改嫁也是极少。想当初罗氏为了改嫁，找了娘家人来帮忙，又是撒泼又是哭闹，都没能离开常家。更何况乐暄妍原是寿禧郡王的遗孀，身份贵重，居然就突然改嫁福王，再者，她先前还狼狈地躲在秦宝珠的庄子，却最终被人带走，怎么看都透着一股不寻常。
上午本来有戴夫子的课，秦宝珠昨日便找了借口请假，被秦真珠好一顿夹枪带棒地讥讽，她心里存着事，懒得理会，反而是秦贵珠替她回了几句，最后倒是秦真珠气得脸色铁青。
京城西郊的长亭就是个官道边简单的木亭子，年份也久了，灰仆仆的，所幸亭子边种着两三棵柳树，不少翠绿柔嫩的枝条垂进亭子里，景致生动不少。
秦宝珠到得早，亭子附近也没什么人。她带了茶具过来，便让豆沙摆开带来的矮桌矮凳，置放红泥小炉煮水。不久水沸时，便远远的见两骑骏马一前一后小跑过来。前头的是一男一女共乘，后头不远一骑则是个灰袍男子。
待他们近前来，秦宝珠才看清，打头的一骑那女子便是乐暄妍，在她身后共乘的男子长眉入鬓，凤眼狭长，浑身有说不尽的风流，赫然是那日在小巷中骑马追寻乐暄妍的男子！如今看来，他是福王明博昀无疑。而落后他们几步的灰袍男子居然是明慎湜！
秦宝珠起身走到亭子边，明博昀已经翻身下马，小心翼翼将乐暄妍抱下来。她今儿穿了件淡紫笼烟的团花裙，高高束在胸上，缓步走动间可见小腹微凸，原来是有了身孕。
二人相互见了礼，相视一笑，倒如同多年之交般自然。请乐暄妍坐下，秦宝珠弃茶壶不用，反从红泥小炉上提起煨着沸水的铁壶，给乐暄妍倒了一杯白水，对她解释道：“送别赠酒，原想以茶代酒的，但我才刚知娘娘您身子重，这茶也不合适了，只得以这简朴的白水表我心意。”说罢，又给自个斟了一杯，放下铁壶，朝乐暄妍举起杯子。
乐暄妍与她轻碰茶杯，呷了一口，淡笑道：“原来有了身子是不能喝茶的么？那可第一次听说，多谢你提醒了。”
秦宝珠点点头，暗对自个道，这孕妇不能喝茶是上一世的姐姐怀孕时了解到的，却没法对乐暄妍解释。总不能直说茶里面含有□□，孕妇喝太多太浓就会影响肚里的宝宝吧。
不过乐暄妍也没有多在茶上面打转，她道：“这回约你出来，大约是我们最后一次见面了。我今日便要随殿下回封地去，以后恐怕没有陛下的召见不会再回京城了，因此想趁着这最后一次见面谢谢你当初的相助，以及要跟你道个歉。那日殿下找到庄子去，我走得匆忙，没来得及跟你说一声，着实失礼。”
“得知娘娘如今无恙，又觅得佳婿，我替娘娘高兴。这儿白水一杯，祝娘娘与福王殿下百年好合，携手到老。”秦宝珠将杯子里头的开水饮尽。她是看出来了，福王从刚才到现在，双眼就不曾从乐暄妍身上挪开，那眼神除了宠溺还是宠溺。而乐暄妍也是粉面含春，容色更胜以往。他们二人显然是情投意合，并非如坊间传言是福王逼婚乐暄妍。
秦宝珠与乐暄妍说了一会子话，便不扰她赶路了。依旧是送她到亭子外头，秦宝珠随手折了一枝嫩柳相赠：“诗云：青青一树伤心色，曾入几人离恨中。为近都门多送别，长条折尽减春风。娘娘路上珍重！”
乐暄妍接过柳条，轻轻抚摸着上头翠色的细长叶子，颇有些百感交集：“多谢！真可惜我们相识太晚，无法多聚几次了！”
秦宝珠脱口而出道：“两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮。”
“两情若是长久时，又岂在朝朝暮暮。”乐暄妍低声重复，俄而似有所感，扬眉笑对秦宝珠：“是我不够豁达了，但愿咱们后会有期！”
依旧是明博昀小心翼翼扶她上马，乐暄妍朝明慎湜促狭一笑：“这儿离京城有些远了，慎湜反正也是要回去的，就送宝姐儿一程吧！”她早看出来了，明慎湜分明是对秦宝珠有意。否则，也不会巴巴跑来福王府提醒她临走时见上秦宝珠一面，为的是让秦宝珠安心。秦宝珠为人不错，又是举人家的嫡女，确可堪配静王府世子。这个媒人，她乐意做，举手之劳而已。
秦宝珠暗道不好，与明慎湜同行，实在太让人战战兢兢，可她又不好拒绝，只能默默看着乐暄妍朝她投来意味深长的眼神，挥手告别。
心里叹气又叹气，秦宝珠只得接受现实，目光转向明慎湜身上。他身上一袭极淡的灰色道袍，越发衬得肌肤莹白如玉，人如谪仙，看得身为女子的秦宝珠也妒忌不已。不过明慎湜最惹眼的并非那出色的相貌，而是淡漠凌厉的气势，只不过今日比之以往收敛了不少，像一把没有出鞘的宝剑，少了几分不近人情，多了几分亲和。
亲和？秦宝珠暗自嘀咕，自个儿定是被太阳晒眼花了。她朝明慎湜曲了屈膝，犹不死心道：“福王妃娘娘真是爱开玩笑，哪有让堂堂世子送一介平民之理？您请先行离去，莫因为民女耽误了正事。”您快走吧，我可不敢劳动您大驾，咱们最好老死不相往来。
明慎湜看了她好一会儿，秦宝珠从他寒潭一般平静无波的眼里猜测不出什么，正忐忑不安地思量是否还要再坚决，就听到他开口了：“无碍，我有空。”当真是一点儿情绪都听不出来。
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