秦宝珠的目光落在面前的的那碟包子上，那顶上打着的一圈褶子齐齐整整，煞是好看，宛如盛开的花朵一般，仿佛跟记忆里的包子重合了，她的眼神有些恍惚，思绪不觉回到多年前：“那时候还在乡下，爹娘都不在身边，外祖母又病了，舅娘整日出去赌，实在活不下去了，我只好去卖菜赚钱。后来有个好心的嫂子教我做包子馒头，于是我就在集市上卖这些。日日雷打不动，寅时便要起身准备，在集上要一直卖到下午，午时走不开的，也舍不得吃包子，都是喜姐儿给我送饭。如此也不过勉强糊口而已，连冬衣都买不起。后来我想了个法子，做一些五颜六色的，以及各种动物形状的包子馒头，生意才逐渐好起来。”
明慎湜听她说起幼时的种种苦处，正待安慰几句，却见她在灯笼晕黄的光影里，神色柔和，嘴角含笑，丝毫没有愤懑之色，似是对那段时光十分怀念。他也有些恍神，不由想起那时的一些事情，顺口道：“看来你素来是聪敏的，鬼点子这么多，难怪那时也能想出帮慈幼局卖糕点的主意。”
秦宝珠一愣，问道：“殿下怎的知道我还在慈幼局卖过糕点？”
明慎湜意味深长地看着她，说道：“那时我也在阳州。”
秦宝珠恍然大悟，莞尔道：“是了，殿下本就是阳州人。那时慈幼局的糕点还是掀起一阵小小的潮流的，殿下听过也是可能的。”想起那时自己为慈幼局想出的糕点促销的主意，短短数日帮局里凑齐了被拐孩童回乡的盘缠，秦宝珠就有些得意。只是她却没想到，若不是明慎湜曾见过她，又如何得知她还在慈幼局卖过糕点？
桌上的几碟子包子馒头全被明慎湜就着咸菜一扫光，秦宝珠不免讶异。这个小摊的东西确实说不上美味佳肴，不过是量大能饱腹而已。堂堂一王世子，不但吃得干干净净，还一副津津有味的模样，显然从前就没少在这样的地方吃这样的吃食，莫非先前他说的被人追杀，并不止一次？
来宝付了账，还在明慎湜的示意下多赏了一两银子，喜得食摊夫妻千恩万谢。明慎湜已经起身了，见秦宝珠还坐着不动，特意绕到她前面拉起她的手，略俯身道：“咱们到前头逛逛，消消食罢？”
他的手温暖又干燥，而且显然比她的大许多，把她的整个手都包起来，让她没来由感觉一阵踏实。灯影之下，这个男子脸上的轮廓更显深邃，英挺的剑眉下，双眸灿若星子，深深凝视着她，秦宝珠甚至可以看到里头只有她一人的身影，她都看痴了。
等回过神来，她才发现自个已经随着明慎湜走了好一段路，他一直拉着她的手不放，惹得路人频频回头。饶是她的芯子来自于现代，也承受不住这般瞩目，想要从明慎湜的手里挣脱开来，岂料他的大手抓得甚紧，她一边挣扎一边不自在地低声道：“殿下，先放开我……好多人都在看着呢。”
岂料明慎湜旁若无人，满不在乎道：“我们拉我们的手，他们要看，随便！阿宝，你瞧，他们都在羡慕我们呢！”
哪里有！瞧瞧刚从他们旁边走过去的那个士子，满脸鄙夷，几乎就差在脸上凿着“世风日下”四个字了。秦宝珠闹了个大红脸，怎么也挣不脱，干脆破罐子破摔，任由他在这大庭广众之下，大咧咧牵着她的手。你一个饱读圣贤书的都不避讳，难道我一个被现代思想熏陶二十多年的还怕了不成？
明慎湜牵着秦宝珠走了好一会儿，在一间铺子前停下脚步，朝她说道：“阿宝累了吧？咱们进去瞧瞧看有没有什么合你心意的，顺便歇个脚。”
秦宝珠抬头一看，见是四间的门脸，里面灯火通明，大门正中悬着一方匾额，上书“琳琅阁”三个字。琳琅阁是京中最负盛名的老字号，里面出售的金玉首饰，价高却精美，很得京城贵女们的喜欢。但此时此刻来往于其间的客人并不多，大约是京中贵眷在晚上不怎么出门的缘故。
刚踏进店门，便有殷勤的小二迎将上来，招待他们到楼上去。只是才走两步，就听到一个略有点尖利的女声似是压抑不住怒气，低喊道：“不行！我今个儿就是看中这个玉指环，一定要买！”秦宝珠听这声音熟悉得很，不由脚步一顿，循声看去。
只见一对似乎是夫妻的男女，背对着他们站在柜台边。左边的男子身材颀长，稍稍有点瘦弱，身上穿着一领半旧的靛蓝色细棉布道袍。他的头微微垂着，似乎在看柜台里的东西，又似乎借此掩饰着尴尬。右边作妇人打扮的，头上戴着个金丝髻，从后背只能见到插戴着个金的童子满冠。她身上簇新的暗花纱大袖衣裙倒是时新的模样，绯红的颜色，殊为鲜亮，只不过折痕也新。秦宝珠看她手里攥着个碧玉指环，袖口滑落处，露出个光秃秃的皓腕。虽则只是个背影，她却一眼便认出来，这个小媳妇不是秦真珠还能有谁？如此看来，她旁边的男子当是姚良笙无疑。
姚良笙低声说了句什么，倒惹得秦真珠怒气更甚，甚至不顾周围都有人，扬声道：“没钱？你那寡妇老母把我的嫁妆都搜捡走了，怎么没钱？不就是个五十两银子的指环吗，从我那嫁妆里随便拿点出来都够了！”
姚良笙臊得满脸通红，只觉周围的人全都在盯着自己指指点点，真真恨不得找个地缝钻进去算了。秦真珠却没有放过他，冷笑一声：“今个儿就算把你压在这，我也要这个玉指环！”她的嫁妆已经被那老虔婆以各种理由搜捡了去，今儿好不容易出趟门，也只能插戴那仅剩的两件铜鎏金头面，她秦真珠平生哪有这般寒酸过！今儿出来要是不买点贵重的东西回去，日后还不得让那老虔婆压得死死的？想她秦真珠也是富家千金，娇养大的，哪容得那穷得连炒菜都不舍得放油的老虔婆磋磨。今儿她就要给那老不死的一个下马威！
姚良笙实在丢不起这个人，他扯住秦真珠的衣袖，几乎是咬牙切齿地压低声音道：“你不是不知，我哪来的钱？既入我姚家门，当护我姚家名。别在这乱嚷嚷了，快随我回去！”他此刻真是万分后悔，这秦真珠在家也不帮着母亲打理家务，还处处为难锦霞，出来又光会惹事，买这买那浪费银钱，若不是昨晚她一反常态，伺候得他舒舒服服，他又焉能糊里糊涂的随口就答应今儿带她出门？
秦真珠哪里肯无功而返，两人居然就在这大庭广众之下拉拉扯扯，那本来在旁招呼他们的小二生怕他们摔了玉指环，围着他们转来转去，一时间六神无主。这会子工夫，连掌柜的都被惊动了，跑出来指挥人把他俩隔开，各自作了个揖道：“二位客人，好生说话，好生说话。”
秦真珠冷哼一声，看到姚连笙那张脸就烦，朝他一甩袖，扭头开去。这一扭头，恰好就看见秦宝珠站在不远处，正意味不明地看着她！
乍一见秦宝珠，秦真珠也是一愣，不过她很快反应过来，眼波流转，快速打量一番，见秦宝珠衣裳平常，头上也素淡得很，没戴什么金贵的首饰，心下先舒服了三分，下意识觉得是这个长姐不得静王世子宠，才穿戴得如此寒酸。待看到她身旁如青松翠竹一般站着的明慎湜时，她心里又不得劲了，秦宝珠何德何能，能嫁得这般清朗俊逸的男子为正妻，还有一层世子妃的身份！
她这时也顾不得跟姚良笙掰扯了，快步走到明慎湜的面前，妖妖娆娆行了个万福礼，口里娇娇柔柔道：“真珠见过姐夫，许久未见了。”论理，即便是已经出嫁的妇人，闺名都是不能让外人得知了去的，明慎湜身为她的姐夫，同样不例外。秦真珠这般口里念着自己的闺名，显然是过了。
明慎湜眼底闪过一丝厌恶，面上只冷淡地微一颔首，并不答话。那边厢姚良笙看到秦宝珠二人，亦是十分惊讶。眼前的女子，眉目清丽，又含着一丝淡淡的娇媚之色，她身上一领大紫四合如意云凤暗纹羊皮金花罗，配一条秋香绿的同样暗纹的花罗裙，头上戴个黑绉纱的狄髻，只在髻旁插着一簇染得极为淡绿的通草花，而她整个人就如同那簇通草花一般，虽非绝色，却自有淡雅娉婷，娇美动人。而那秦真珠样貌随生母，单看着还是千娇百媚，可惜一脸算计，小里小气，站在她跟前被衬托得如同粗俗蠢笨的村妇一般。
再看秦宝珠身边站着不动的明慎湜，虽则也是一副好皮囊，可惜面带冷漠之色，听闻为人也十分苛刻冷血，这哪里配得上兰芝秀草一般的秦大姐儿？姚良笙不由自主地泛起好大一阵酸意，这样的可人儿怎的就不是他的妻呢？莫非就因为他身份不如静王世子？可他倒忘了，秦宝珠与明慎湜成亲，是今上赐的婚。况且，当初秦真珠投怀送抱时，他不也是半推半就？
腹诽归腹诽，姚良笙还记得，在公，自己只不过是个白身；在私，明慎湜还是他的姐夫。他赶紧上前，规规矩矩行了个揖礼，还特特拉近二人的距离问候道：“善和见过静王世子大姐夫。”
明慎湜携秦宝珠微服出游，本是隐了身份的，如今被他贸贸然叫破身份，心中未免不喜。而且，明慎湜素来知道他曾经肖想过秦宝珠，如今又毫不避嫌，眼珠子一错不错地盯着秦宝珠，自然不给他面子，脚步一错，挡住他的目光，便不理他了。姚良笙热脸贴了冷屁股，顿时好不尴尬。
秦真珠鄙夷姚良笙菜花蛇妄想与龙子龙孙攀交情，心里头冷哼一声。不过她亦在明慎湜处吃了瘪，眼珠一转，打起秦宝珠的主意来。她们好歹是亲亲的姊妹，难道她还能当众对自个的妹子不理不睬？不要脸面了不成？这么想着，她转向秦宝珠的方向，亲亲热热叫道：“长姊——”这一声叫得一波三折，“好些日子不见，你可越□□亮了。只是怎的好似看不见你三妹妹一般，莫不是嫁了人就忘记我了？”说着，她就要上前来挽住秦宝珠的手臂。
秦宝珠几不可查地避开她的手，躲在明慎湜旁边说道：“哪里。三妹妹前些日子出嫁，我碍于规矩也不方便送嫁，只得送去添妆聊表心意。不过今个儿也真是巧了，能在这遇见你。”
秦真珠被她躲开，心里暗骂她拿乔，面上却不显，仍堆着笑道：“既然这么巧，长姊可要解一下三妹妹的燃眉之急才好。”她举起手晃了晃还紧紧拿着的玉指环，“恰好方才我与相公逛街把银钱都花了，剩下的不够买这个。可是三妹妹我又十分喜爱这个，长姊且借我一些银两，待我改日再还你？”
秦宝珠微微挑眉，这借了还会还？况且，秦真珠是觉得她不好意思为了这几十两银子跟自己妹子斤斤计较，干脆买下来送她罢？倘若今日开口的是秦贵珠或者常喜儿，她还真的不把这几十两银子放在心上，可惜，秦真珠忘了，她们可不是什么亲亲姊妹，连亲娘都不是同一个。以前她还处处对她耍些小心机，有机会就暗害她一下子，她秦宝珠可不是什么大度之人，那一桩桩一件件的她都还没忘呢。她可是还记得，几年之前，就在这琳琅阁，秦真珠不就指使贴身丫鬟，暗做手脚害她大庭广众之下摔了个狗啃泥，冲撞了当时的静王世子吗。那时她还不认识明慎湜呢。后来秦真珠甚至恶人先告状，跑去祖母跟前说她的不是。所以，秦真珠怎么还天真地觉得，她会帮她买下那个玉指环？
“你瞧瞧我身边的人，拿了这么多东西，也是花得差不多了，我也实在无能为力呀。”秦宝珠摊摊手，朝椰丝及来宝那边指了指。他们俩大包小包的，倒比秦真珠姚良笙夫妻俩两手空空却说因买东西太多花光了银两有说服力多了。