秦宝珠没有拐弯抹角，她直接便说道：“女儿看娘这几日愁眉不展的，心里担心得很。”
常顺娘叹气道：“姐儿真真是娘的贴心小棉袄。其实也并非什么大事，姐儿不用担心娘。”
“可是，娘，我让豆沙在府里打听了一下，娘很为家里头的银钱发愁。所以我想了几日，找出一个法子可解娘的燃眉之急，但不知能否可行。”
常顺娘甚为诧异：“这事情难道在府里传开了？”
“娘又没有刻意隐瞒，只要有心，又哪能不知道？不过恰好，女儿只是不多的有心人中之一个而已，娘请放心好了。”
常顺娘有些犹豫，她是听说以前秦宝珠曾经在外头做过些小生意，似乎还做得不错。但她接女儿回来，又哪里愿意让她小小年纪便操劳。更何况，这府里的吃穿用度所需的银钱可比那些小打小闹的生意庞大得多，秦宝珠也未必能真有什么好的法子。
秦宝珠看出她的心思，游说道：“娘，女儿也是想为您分忧而已，这个法子就听听又何妨。若是娘觉得好，自然是皆大欢喜；若是觉得不好，也不碍事的。”
常顺娘一想，那倒也是，赚钱的法子她是不抱什么希望，但女儿的一片孝心才是她最看重的。“那宝姐儿给娘说说，到底是什么样的法子？”
“女儿听说宋叔叔再不久就要出洋了，听说他年轻时家中甚为贫困，就是因为跑船才发的家。上回女儿在宋叔叔家也看到，他家如今比之我们几代在京中经营的秦家还要殷实，可想而知这出洋得利能有多大！所以，娘亲看看家中有多少可动用的银子，全取出来也跟着入一下份子，或者进些海外诸国卖得好的货物运出去，到时候请宋叔叔帮帮忙再进一些新奇的货回来，放到咱们家铺子售卖。咱们也不求日赚斗金，但女儿觉得帮补一下府里，也是不成问题的。此事娘亲不妨跟茅婶娘探探口风，或者请爹爹与宋叔叔提一提。”若是两家相交泛泛，此事断不能成，别人家拼死拼活冒着生命危险去跑船，也不是为了你方便的。但秦宝珠看宋三和与她爹爹秦持重似乎交情匪浅，倘若能厚着脸皮提一提，兴许就能成了。只不过这似乎有些坐享其成，不太厚道而已。
突然的，她又想到了这一点的应对之道，便继续道：“有句俗话说，亲兄弟明算账。咱们借了宋叔叔的船与人，从卖货所得匀出些钱来，算是中人费也好，旁的什么也罢，虽则不多，但也算买个安心和长久的搭伙。”
常顺娘听得秦宝珠这一番话，眼睛一亮，她以前怎么从未想过此节呢！宋三和有多富裕，她比秦宝珠更清楚，这出洋做生意确实是一本万利，也不知有多少人眼红，但如宋三和般有胆量有见识的就少了。可这么便宜的事，人家能答应吗？常顺娘的眼神瞬间又黯淡下去了，沉吟道：“宝姐儿此法甚好，只是涉及许多事，让娘想一想吧。”
秦宝珠也知她的顾虑，便没再劝说。此事若能成，再好不过，若是不能成，她就算不吃不喝，也要帮常顺娘解决府中这个大问题。
在府里静候了几日，却不见任何消息，平日里去榴园请安时，常顺娘也没再提这事，秦宝珠不免有些焦急。难道宋三和不答应？这也怪不得别人，这么大一杯羹，谁愿意让别人来分薄了。秦宝珠推开眼前的字帖，扔下手中的笔，心里七上八下，连练字都静不下心来，写得太丑了。
“豆沙。”她轻唤一声，伺候在外头的豆沙立即推门进来——秦宝珠练字时喜安静，从不让人在近前伺候。“这都入秋了，怎的还如此炎热？你去厨房看看还有没有冰镇酸梅汤，给我盛一碗过来。”
豆沙奇怪地看了看秦宝珠，昨夜下了一场雨，今天都有点凉了，哪里会热。况且，这几日秦宝珠实在吃太多冰镇酸梅汤了，进书房前她就已经喝过一碗，于是豆沙劝道：“姐儿，这冰镇的汤还是少喝点吧，奴婢听府里的嬷嬷说，这些个凉的东西对女儿家的身子最是不好。”
秦宝珠叹口气，她如何不知道这些，只是心中太过烦躁，想压一压而已。恰好此时，外头有个小丫鬟走进来，行了个礼道：“姐儿，前院打发了人过来，说是老爷让您到前院的亭子走一趟。”
秦宝珠心下狐疑，如无必要，秦持重断不会让她去前院的，更何况还是亭子这种人多嘴杂之地。她隐隐觉得是为了与上回她跟常顺娘提的那个事有关，该不会是秦持重生气了吧？她虽与爹爹接触不多，也知他是有些迂气之人，指不定会觉得这让他与宋三和的君子之交沾上铜臭味。
前院的亭子唤作赏风亭，秦宝珠并未去过，听说有时秦持重与宋三和会让人在那摆个小席面，一边吃酒一边吟诗作对。但她万万想不到，在前院那个人来人往之地，竟有如此闹中取静的一处。赏风亭建在前院一个较偏的角落，四周植了些绿树，疏疏落落的，将个亭子遮得影影绰绰，将外头的喧闹都隔绝开来。亭子绛柱黛瓦，单檐四角高高飞翘，颇为古雅。亭子的四周垂下舒朗的竹帘，只余一面的竹帘卷起，从外头只能隐约瞧见秦持重与宋三和分坐一个小方桌的两头，桌子上摆着些碗碟酒壶，旁边立着丫鬟。秦宝珠走进去才看到桌上的菜式已然吃得差不多了，丫鬟们正在收拾。
“爹爹、宋叔叔安。”规规矩矩给行了一个礼，立时有个丫鬟给她搬来一张木墩。秦宝珠坐下，看向秦持重。秦持重朝她点点头，脸上看不出是喜是怒，倒是宋三和带着笑意问道：“宝姐儿，那个出中人费借我家大船做出洋生意的点子真是你出的？”
此话一出，秦宝珠瞬间就了然了，秦持重果真是为了这事找她来前院的，只不过不知他对此事是否支持？若是他反对，可就有些儿麻烦了。飞快地瞟了一眼秦持重的脸色，却仍见他平静无波，也不知在想些什么，秦宝珠只得如实回答宋三和道：“正是宝珠。宝珠年纪小，许多地方思虑不周，还请宋叔叔原谅则个。不过……”看宋三和并无不悦，她问道，“不知叔叔认为宝珠的点子如何？”
她最后那句话，倒让秦持重微微皱眉了，但没有出声呵斥。宋三和眼里的笑意却更甚：“宝姐儿，你这可是个好法子哪！不费什么心神，过几个月等我领着大船回来，你们秦家就能好赚一笔了。”
秦持重终于忍不住朝宋三和道：“阳德兄，小儿无状，此事……”
也未等他说完，宋三和就打断了：“无事无事，维弦兄，你这女儿真是越看越伶俐了，这法子，我看好。”这个女娃儿的法子并不有何出奇，曾经也有不少人也想要如此借他赚钱，甚至想得比她的还要精细完备，。可秦宝珠才堪堪十一岁而已，在别家的千金还在闺阁里吟诗作对伤春悲秋的懵懂年纪，她却能一针见血地为自家寻了这么个容易来钱的法子。
而且这法子妙就妙在，以他的与秦持重的交情，就算是不收任何好处，也绝对不会拒绝这样的提议。他早已隐约猜到秦家这几年左支右绌，之所以尚不明显，皆因秦家在京中经营数代，根基已深罢了。是以他早年就萌生了类似的想法，提携一下秦家，可秦持重是个再正统不过的书生，带着些酸儒之气，又哪里会肯要他的帮助，他暗示了几次也不见他有任何回应，也便只好暗中关照一下秦家的生意罢了。
起初他家娘子与他说秦持重娘子有这想法时，他简直有些不敢相信，还以为自己好友这迂腐书生终于开了窍。后来他急急忙忙找秦持重问起，却见他也十分讶异，并不知情的模样，他才想莫非真是秦持重娘子的意思。可从他以往跟那常氏寥寥几次的见面所知，她的眼光并非是能放在内宅这一小方天地之外的人。可后来他才知晓，居然这个主意出自秦家那个才十一岁的女娃！
秦持重长叹一口气，不再多说。秦宝珠得宋三和如此赞赏，便大胆提出自个酝酿了好些天的另一个想法：“若是宋叔叔不以为忤，宝珠还有另一个不情之请。”
“哦？但说无妨。”宋三和瞬间来了兴趣。
秦宝珠又瞧了一眼秦持重，见他已经开始脸色不好了。她已经顾不得是否会给父亲添堵，这是个千载难逢的机会，若是不抓住，下回恐怕不知何时能再当面说了。“宝珠先前因生计之故，做点小本生意，不觉也存下些私房。这黄白之物放在身边，指不定两三年间便花得一干二净了。宋叔叔若是不介意，宝珠亦想进些货物，请您帮忙在海外销一下，能赚钱固然是好，亏了本，也当是宝珠花钱买个教训。至于这中人费，宝珠愿意拿出利润的一半，不知宋叔叔可否让宝珠有这历练的机会？”
“你一个好好儿的书香门第千金，整天整这些作甚！先是撺掇你母亲让咱们秦家跟你宋叔叔家来搭伙出洋，你宋叔叔大度应承下来，如今你倒是得寸进尺了！”秦持重那边已是脸黑如墨。他自持家学渊源，断然不愿让自己女儿行这些商贾之事。自古商贾乃是末流，即使本朝自高祖皇帝开朝以来，朝廷政令已经对商贾放宽许多，可世人仍多看不起。宋三和弃文从商，他惋惜之余，也曾劝他重归正道，无奈好友执意为商，他也不好再多说。如今秦宝珠居然当着他的面儿张狂到要走末流，他如何能无动于衷！
受到秦持重的斥责，秦宝珠有些讷讷。其实她也并非要经商不可，但以前在甘明镇那样艰难的日子实在让她后怕了，现在自个手里才一两百两，终究是觉得心下难以安定。
倒是宋三和听得秦宝珠这番话，更是高看她一眼，觉得这个女娃实在是可造之材，可惜了，托生在秦家，日后恐怕是无法在商贾之事上大展拳脚，当下便有心帮她一帮。他朝秦持重道：“宝姐儿小小年纪，能有此想法甚为难得。须知别家的女儿，如她这般大，钱花了便花了，没了再伸手找父母要，哪里会这样想到要自己赚钱？你也别着急，她寄放东西在我这边卖，也不必抛头露面，又能赚个零花，又有什么关系。”
秦持重冷哼一声，不好驳好友的面子，只是他面上仍十分不满。宋三和也不理他，直接问秦宝珠道：“你想卖个什么？”
“是双宫绸。”
秦宝珠回答得利落，宋三和却摇头：“宝姐儿怎的会想要卖这个？双宫丝由白蚕结茧时的次品所得，历来织成绸缎都是低等料子，富贵人家看不上，贫苦人家也买不起。那海外诸国的贵族虽多用双宫绸来制衣，但是因他们不懂咱们大璋朝的养蚕取丝之故。就我往日所见，如有上好的绸缎，他们是不要双宫绸的。”
秦宝珠微微一笑，笃定道：“宝珠手上的银钱少，买不起那些贵重稀罕之物。唯有这双宫绸，是丝，却廉价，宝珠才买得起。”
“你当真要卖双宫绸？”
“是的。”
宋三和见她主意已定，便不再劝说。心里只道秦宝珠毕竟年纪小，不撞南墙不回头，大不了自己到时候多帮她吆喝一下卖出去，反正她也拿不出多少钱来进货。于是他道：“你宋叔叔我行商多年，倒是有些人脉，能帮你以最为低廉的价格进到双宫绸。让我来帮你进货，如何？”
秦宝珠焉有不愿之理，对宋三和来说这只是举手之劳，对她而言却是难事一件，她完全不知道怎样的双宫绸才能算是好货，也没有多余的人手来帮她去外头跟那些丝绸商打交道。
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