那高个的男子凑到殷氏跟前，压低了声音说：“临行前二姨娘交代我们，说她给了殷老夫人您一串宝珠，您只要给我们一起带走便好。”
“真是好……”殷氏冷笑一声，突然大叫，“个屁！”她一把抄起旁边的扫帚，雨点一般砸像那两个男子，不停骂说：“你们两个骗子，给我滚！前言不搭后语，不知说的什么乌七八糟！老娘全没听说过什么宝珠，你们想来讹钱是吧。”
殷氏泼辣起来，普通男子看到都怕。那两个男子被打得哀叫连连，因是心虚，也不敢还手，慌慌张张溜之大吉。
“别再让老娘看到你们！见一次打一次！”殷氏呸的一声，哐当的关上门。
罗氏见状，还在扬声帮腔说道：“哎呀！婆母莫不是要断了宝姐儿回京享福的路子？人家小姑子的人都被你打跑了……”
“你住口！”殷氏抡起扫帚直指罗氏，“就知道你没安好心！那晚的话被你偷听到了，可惜，你不知我和二姐儿都知道你在外边，我们还有后着哩。那两个人是你找来的吧，想讹我？没门！”
秦宝珠听得，大吃一惊，她没有料到罗氏竟如此贪心，还当真谋到那串宝珠身上了！
“婆母，话不能乱说，你再不喜欢我这个媳妇，也不能平白无故诬陷哪！”罗氏强装镇定，可毕竟心里头有鬼，不但眼神闪烁，连说的这番话都毫无底气。
“今天老娘就让你看看是不是诬陷！”殷氏抡起大扫帚，毫不留情往罗氏身上招呼。罗氏可没方才那两个男子跑得快，吃了好几记。她也不敢还手，忍着疼痛逃出了常家。殷氏追了几步，见罗氏跑得比兔子还快，追也追不上，只得作罢，只是嘴上兀自骂个不停。罗氏在巷子里七拐八弯，见殷氏没有追来，这才气喘吁吁靠在墙边歇息。她朝常家的方向啐了一口，恨恨道：“死老太婆，竟然跟小姑子一起算计我！”
这时，从巷尾处转出来一高一矮两个男子，赫然就是方才在常家被殷氏打跑的那俩骗子。罗氏一看，正欲悄悄从巷口溜走，那高个的男子一个箭步上前，老鹰抓小鸡一般抓住罗氏。“大爷我等着呢，叫你跑！”高个男子迎面就给罗氏来一巴掌。罗氏被打得眼冒金星，连连求饶。
“你这是耍大爷我玩是不是？”那矮个的也上前来给罗氏另一边脸颊招呼一掌。
“不是，不是，我哪里晓得婆母算计我呢？本来我想着你们懂京城口音不会穿帮……”
“这我们可不管，总之，这个月你再不还钱，你就等着被丢进河里喂鱼吧！”
“晓得，晓得，我筹……筹钱……“
那两男子闻言，把罗氏扔在地上，可仍不解恨，又踢了她两脚，才气哼哼走了。罗氏在地上趴了一会儿，才扶着墙爬起来，一瘸一拐走出巷口。在她离开了好一会儿之后，秦宝珠从巷口的隐蔽处走出来。
罗氏果然与外人狼狈为奸！秦宝珠双手紧紧攥成拳头，几乎气得浑身发抖。若说此前还对罗氏有什么幻想的话，在偷偷尾随她并亲眼见到她跟那两个男子见面的情形之后，秦宝珠如今算是对这个舅母彻底失望了。倘若殷氏与常顺娘没发现罗氏偷听而另有应对之策，今日那两男子便要得逞。宝珠丢了事小，要是那两人起了坏心把她卖了，可如何了得！难道罗氏都没考虑过这些吗？为了银钱居然连亲人都要谋害，实在可怖！
自从被殷氏识破骗取宝珠的心思后，罗氏安生了好些日子，因怕被人追债，连赌钱的次数都少了许多。只是她喝酒喝得更凶了，几乎整天都是醉醺醺的，醉到甚至连殷氏打骂也对她也爱理不理。殷氏虽然气得直跳脚，可也拿一个醉死过去的人没办法。
这日，正是午时饭点，一桌子饭菜才刚在前厅摆开，罗氏就出现了。难得的是，今个儿她居然是清醒的，尽管身上带着一股熏天酒气。罗氏大咧咧的一屁股坐下来，双眼一扫，见仅有两碟子菜，一碟碎碎糊糊的豆腐，一碟炒得黄不拉几的青菜，分量还少得可怜，她从鼻孔哼出一声，胃口顿失。
恰好殷氏拿着一碟咸菜跨进门，一看罗氏这幅模样，立刻就气不打一处来。她砰的一声把手中的那碟咸菜扔在桌上，冷声对自己儿媳妇说道：“爱吃不吃，老娘还省点银钱！”
秦宝珠和常喜儿，一个捧着碗，一个拿着筷子跟在后面。一看到这婆媳俩又吵开了，秦宝珠悄悄拉上常喜儿躲到一边。她们吵着吵着总会打起来，一不小心被误伤可不好。
“怎么着，我就是嫌这些猪食，又怎样！没油没盐的，嘴巴都淡出鸟来了！”罗氏喝了酒，语气也冲得要命。
殷氏怒气冲天，罗氏已经两三个月没给钱了，天天吃她的喝她的，她早就肉疼死了。“你倒是能耐，给我弄点钱回来啊，老娘也想大块肉地吃！”
“给钱？”罗氏嗤笑出声，“你那宝贝女儿不是给了一串珠子你么，还管我要？拿那个换钱花光再说呗！”
“我就知道你没安好心想谋我家二姐儿的东西！”殷氏气极，左右看了下，见门边有根擀面杖，抄起来就朝罗氏抡去。
罗氏岂是吃素的，她虽喝了酒，反应还甚是敏捷，往旁一跳躲开去。殷氏收势不及，那擀面杖重重敲在饭桌上，原先摆在那里的三碟子菜全都碎了。
秦宝珠见状，懊恼地叹气，看来今天午饭得光吃饭了。这些日子以来本就没什么油水，如今连菜都没了，吃起饭来实在令人郁闷。
殷氏也十分懊恼，她是心疼那些菜，还没吃到一点就这么着浪费了，再加上她抓住擀面杖的手被震得生疼，她更是不悦，把这笔账全算到罗氏头上去。她迅速抬手，举着擀面杖对罗氏穷追猛打。罗氏且战且退，逃窜至厨房前，捡起一把扫帚，这才算是抵挡住了殷氏猛烈攻势。
她们二人边打边骂，动静越来越大。常家的门口本来是虚掩着的，有左邻右舍经过，听到里头的打骂声，有那好看热闹的，便推门来观。
若是以往，还有人来劝架，只是这对婆媳打架已不是一日两日之事，众人早已司空见惯，任她们去，反正坊间妇人打架，又不是什么闹出人命的大事。这常家的大门一开，不多时便有那三姑六婆围了上来，在门外指指点点、议论纷纷。大约是平日生活过于无趣，这看人打架也成了消遣。
殷氏与罗氏正打得起劲，哪管人们越围越多。秦宝珠却是觉得甚为丢脸：这家无宁日的，关起门来也就算了，现在闹得人尽皆知，可就不大妙。她溜到门边，正欲把门关上，忽然见两个官差打扮的汉子也在人群里。秦宝珠认得他们，正是衙差领班和老大与他的跟班卜四儿。看到这两人，她忽然心中一动，跑回房中迅速取了点银钱，趁人不注意偷偷溜出门去。不多时，她又偷偷溜回来，脸上带着狡黠的笑意。
话说和老大跟卜四儿刚从饭庄里头出来，见日头太晒，正打算找个地儿歇歇凉。忽然见常家这边围了不少人，好似十分热闹，也凑过来瞧瞧发生了什么新鲜事儿，却不料是婆媳二人在扯头发抓脸皮打架。他们看了一阵子热闹，觉得甚是无趣，正欲离开，身旁两个小乞儿的聊天内容却引起了他们的注意，他们二人说的正是那干架的俩妇人。
那流着鼻涕的矮小子跟他的伙伴，一个稍高的乞儿说道：“哥，那个年轻的妇人，我认得，昨儿在附近的小巷见过哩。”
哥哥也不在意，随口问一句：“见过又怎的了？”
“我看到她鬼鬼祟祟的，就好奇多看了几眼，原来她正往身上藏一大叠纸钞呢！口里还念叨叨的，说什么得了宝物当了一大笔钱。我看呀，她那时手上拿的纸钞有这么多。”流着鼻涕的矮小子用手比划了一个高度。
和老大一看，眼都红了，立时就起了贪心。大璋朝的纸钞都是大面值，必须换成铜钱来用。尽管换成铜钱后会有一定折损，但若是能到那个厚度，也是一笔巨款。
这时那哥哥又问：“你别是看错了吧？”
“怎么会！大白天的，我看得清清楚楚！”矮个子说得斩钉截铁，就差没诅咒发誓了。
“要是能整点儿来花花，那咱们就不用天天讨饭了。”哥哥砸吧砸吧嘴，似乎真的在想着怎么能从罗氏那儿弄点钱过来。
“这哪能呢，瞧她这么凶！我听说顶撞婆婆要坐牢的，可是她都不怕，还跟婆婆打架！”
哥哥叹气说：“也是……”
真是说者无意，听者有心。和老大正寻思着怎么从罗氏身上刮点钱使使，乞儿那一番话倒给了他提醒。大璋朝确实有律法规定，不孝公婆，拘留十日。虽然平日也没人把这条律法当真，可真要执行了，也没人能说啥不是？
和老大朝卜四儿使个眼色，卜四儿跟了他这么许久，焉有不知之理，他立刻挺起胸膛扯开嗓子喊：“让开让开，衙差来了！”
那些围观的三姑六婆一看是官府的人，都纷纷让出一条路。和老大领着卜四儿扯高气扬踱到殷氏与罗氏面前，提着刀鞘敲敲地面说道：“呔！都给我住手！”这婆媳二人激战正酣，哪里管得了旁的事。她们你一拳我一脚，还差点落在和老大身上。
和老大不由怒了，提着刀鞘重重再敲几下地面，提高嗓子喊：“你们两个泼妇，给我住手！”卜四儿也上前去分开她俩。殷氏和罗氏这才停了手，一看到和老大，两人都呆愣当场。此时她们发髻散乱、衣裳不整，脸上手上均有不少抓痕，显得狼狈不堪。
“你！”和老大手中的刀鞘指向罗氏，“跟我去衙门一趟！”
卜四儿提着锁链，迅速把罗氏锁了。罗氏先是一怔，而后一屁股坐在地上，双手捶打自个的双腿，挤出一泡眼泪杀猪似的哭喊：“哎呀！我真命苦啊，嫁了个短命鬼不说，还天天给婆母欺负，现在连外人都来欺负我了……”
和老大不耐烦地皱起眉头，卜四儿惯会察言观色，对罗氏吼道：“你这泼妇，可知咱们大璋最见不得欺老之事，按律可是要坐牢的！”
这下罗氏可傻了眼，她可还真不知道有这样的律法。这时和老大已然抬腿走人，卜四儿赶紧拉起罗氏，推她跟着走。罗氏这回可真慌了神，语无伦次大声求饶：“官爷，我错了，我不敢再跟婆母吵架了……婆婆，我是你儿媳，你不能见死不救呀……”
围观的众人见罗氏忽然间被锁走，也是惊疑万分，议论得更加厉害了。殷氏这时才想起自己的脸面，站在门口轰了一圈围观的众人，噼里啪啦关上大门。她呸了一声，独自恨恨道：“抓去了才好，最好关个十年八年！”
方才饭菜已经被罗氏打碎，殷氏也没什么胃口，回去厨房盛了一碗米饭，拌点凉水胡乱吃了，也不管秦宝珠和常喜儿，径自回屋里躺下。
估摸着殷氏不再出来，秦宝珠进去厨房，见灶头还没冷，就盛些饭进小炉子里，加点水熬粥。她又寻了点殷氏卖剩的菜叶子，剁碎来，等粥快熬好时，全都放进去，用勺子稍微搅拌一下，再放点盐和菜籽油，就能出锅了。她和常喜儿两个人分了吃，再把痕迹消灭掉——殷氏最近缺钱，要是知道她煮了粥，肯定又要念叨浪费柴火油盐啥的。
院子里因为殷氏与罗氏打架，都弄得乌七八糟，秦宝珠也懒得管，拉上常喜儿就回自个屋里歇午觉。常喜儿很快就睡着了，秦宝珠又悄悄溜出门去，拐进一个小巷子里，刚才站在和老大身旁的两个乞儿已经在那里等她了。秦宝珠从怀里取出一小串铜钱给了他们，说道：“这是答应给你们的尾款。”
那哥哥接过钱，露出一个灿烂的笑容：“谢啦，小妹妹。以后还有这等好事，记得找我们。”
他们飞快地跑离小巷，秦宝珠在原地等了一会儿，才离开。刚才殷氏与罗氏打架的时候，秦宝珠想着罗氏那日找人来讹诈实在可恶，她便找来这两个乞儿，在和老大、卜四儿跟前唱双簧，那和老大也是贪心，居然不疑有他，直接把罗氏锁了回去。秦宝珠暗想，这回给罗氏一个教训也好。她在大牢里应该能蹲个十天八天，那两个衙差想从她身上刮钱，必不会让她过得太舒心。
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