“虽然舅奶奶的身子已经十分沉重，可离生产还有些日子。夫人别担心，这雪下不了多久了，舅老爷能赶得回来的。”翠姑安慰说道。
秦宝珠望向她，见她抿了抿线头，举起一根绣花针，眯着眼穿线，在晕黄的灯光映照之下，竟比平日多了些秀美。话说回来，她觉得翠姑不但忠心，家务上更是一把手。若不是有她平日里软语安慰，兼之事事张罗妥当，恐怕常顺娘更要镇日愁眉不展了。
常顺娘叹着气回到床上坐下，拿起针线复又绣起来，可不知为何心乱如麻，手中一方绣给罗氏腹中孩儿的瓜瓞绵绵小肚兜竟绣错了，只得拿起剪刀拆掉，孰料一剪子下去，连方才绣好之处都剪得乱七八糟，整幅绣品全废了。她皱皱眉，喃喃自语:“我这是怎么了？”
桌上的蜡烛噼啪爆了个灯花，秦宝珠打个呵欠，眼皮渐渐沉重。许是方才做坏了肚兜，常顺娘默然不做声，只呆呆的不知想些什么。翠姑也不出声，径直埋头做着活计。隐隐约约传来二更的梆子，因着天寒地冻，镇上的人早早都歇下了，四下里一片寂静，似乎连窗外雪花落地之音都能听闻。
突然，一阵急促的敲门声响起，在这万籁俱静之时显得特别刺耳。秦宝珠一惊，猛然睁开眼睛，下意识地看向常顺娘。只见她已经站了起来，一手紧紧抓着新裁做肚兜的大红绸布，有些慌乱地对翠姑说：“莫不是嫂子要提前生了吧？你快去开门！”
翠姑早已拿了件褙子披在身上，应了声急急忙忙提个灯笼冒着风雪出去了。常顺娘在屋里踱来踱去，愁眉紧锁的，口里不住念叨：“这可怎么办？大哥还没回来呢，这大半夜的，家里没个男人，稳婆也要去叫，娘一个人忙不过来，我要准备什么……”她丝毫没有发觉，手中的才绣了个开头的小孩肚兜早已被她抓得皱成一团。
秦宝珠翻身坐起来，想劝常顺娘先别急，还不一定是罗氏生产呢。她张张嘴，刚到嘴边的话又咽下去了，还没满一周岁的小娃说这么多话，不惊世骇俗才怪。她别无他法，只得咿咿呀呀对着常顺娘叫，常顺娘果然立刻走过来，扔开手中的小肚兜，一把搂住她，又拿小被子把她围得严严实实，说道：“我的阿雪被吵醒了吗？唉！这个时候可别来添乱。”
这时，门外传来一阵急促的脚步声，紧接着响起翠姑那抑制不住的欣喜声：“夫人，老爷回来了！”
“什么！”常顺娘霍的一声站起身，连秦宝珠都忘了。只听得外间的门被拉开，一个颀长的身影映在内室的隔窗上。紧接着内室门被大力推开，一个高大的男子带着满身寒气踏进来。
常顺娘往前一步，却又站着不动了，不知是否太过激动，秀美的双眸已经蓄满了泪水。秦持重快步上前，大手握住常顺娘的小手，说道：“顺娘，你瘦了！”
常顺娘连连点头，又连连摇头，哽咽得说不出话来。秦宝珠暗想，这个父亲倒是挺会哄人的，无怪乎如常顺娘般有点清高的女子会应允嫁与他为妾。对于秦持重这个父亲，秦宝珠无甚印象，只出生的那一个月听过声音而已，早已不记得了，现如今才有机会看清他的模样。在秦宝珠看来，秦持重十分年轻，约二十上下，他面皮白净，单看五官并不十分出色，可凑在一起却颇有书生儒雅的气质。因赶路赶得急，下颌冒出不少胡渣，更给他添了几分北方大汉的味道。
秦持重接下披风，随手递给翠姑，这才在桌旁坐下来，显是注意到了秦宝珠打量的目光，含笑说道：“宝姐儿已经这么大了！年初走时，她才像个小猫一般大小，眼睛都睁不开。”
“可不是，现在都会喊爹娘了。”常顺娘擦擦眼角的泪水，抱秦宝珠到秦持重跟前，晃晃她的小手说：“快喊爹爹。”
“爹。”秦宝珠乖巧地对着秦持重喊了一声，嘴眼弯弯的。
秦持重听她吐字清晰，丝毫不似别家同龄稚儿般含糊不清，喜得把她抱在怀里连声说好，还用嘴巴去蹭她的嫩脸，痒得秦宝珠呵呵直笑。
说句实话，对于这个没见过的父亲，秦宝珠无甚感觉，只是她觉得现在秦持重就如同是她的老板，她和常顺娘的一切嚼用都得靠他，更何况常顺娘也盼着要进秦家的门，因此讨好一下这个老板是很有必要的，而且这对她来说无非举手之劳而已，何乐而不为？
不多时，翠姑上了酒菜，秦宝珠看那小夫妻俩含情脉脉的样子，知道接下来必有故事，可她已无法继续八卦下去，因为翠姑已经把她抱走，留下那两人独处一室。这惹得秦宝珠无限遗憾，但她不是不知趣之人，自然不会闹着要留下来做电灯泡。
翠姑虽偶有在常顺娘居住之处的外间守夜，却也是有自己的房间的，就在常顺娘居室侧边的耳房。翠姑把秦宝珠放在自己的床上，也不管她能否听懂，叮嘱她别乱动，才转身去点灯并拨旺火盆。
秦宝珠觉得冷，赶紧把身上包着的小被子裹紧。翠姑看见，柔声问道：“可是太冷？”
秦宝珠正想答话，忽又觉得如她这般年岁的婴孩应该不懂才是，便不做声，只拿眼看着翠姑。翠姑哂笑自嘲道：“也是了，宝姐儿平日虽然聪明乖巧，可到底还是个婴儿，如何能懂我的话？”
这时，门外传来笃笃的叩门声。翠姑忙拉了自己的棉被盖住秦宝珠，开门一看，原来是瑞儿，便笑了：“你来得正好，我这屋里才刚烧起火盆，宝姐儿受不住，你帮我去厨房打点热水来给她喝，暖暖身子。”
“你可惯会使唤我。”瑞儿咕哝着，却还是转身往厨房去。
翠姑在他身后笑骂道：“我使唤你又怎的？”
秦宝珠看在眼里，心中暗自咦了一声，她不知道，原来翠姑和瑞儿竟如此亲密，瞧刚才那打情骂俏的。
不消多时，瑞儿果然提着个烧水铁壶过来，注满桌上的茶壶，随手就把铁壶搁在墙角的小炭炉上煨着。
火盆此时已经旺了，秦宝珠喝过热水，感觉身上暖烘烘的，忍不住打个呵欠。翠姑忙服侍她躺下。瑞儿凑近来看了看，见秦宝珠闭着眼一动不动，便问：“姐儿这么快睡着了？可真是乖巧，不哭不闹的。”
“可不是，咱们姐儿跟旁的孩童都不同，文文静静，乖巧伶俐，最是好带。”说到这个，翠姑不禁脸带笑意，一边说着，一边对着自己的双手呵气。
她平日没少做粗活，年纪轻轻的，双手有些粗糙，可此时不知怎的，在昏黄的灯光下，那双手居然显得莹白如玉。瑞儿看得心猿意马，不由自主伸手想去握住，可被翠姑一巴掌拍开：“去，别教坏了姐儿！”
“姐儿不是睡了么？”瑞儿这么说着，却不敢再造次，去倒了两杯热水，递一杯给翠姑，自个喝一杯。翠姑接过来，喝了一口，捂在手里暖着，双眼觑向瑞儿，正色道：“你且坐下，我可有事儿问你。”
瑞儿笑嘻嘻坐下，说道：“可是老爷纳妾的事？”
秦宝珠正闭眼假寐，忽然听到这句，什么瞌睡虫都跑掉了，赶紧竖起耳朵仔细听起墙角来。
翠姑点点头，嗯了一声，道：“这是一桩，还有一桩是老爷怎么突然来了？先前可一点风声都不漏，你怎么也不先通知一声，好让我们夫人先准备准备。”
“这不是临时起意吗。老爷秋闱发解，想要在来年春闱中有所作为，特意出京拜访一个姓乐的大儒。昨天老爷便要赶回京城过年了，我看那乐大儒的住处离这不远，费尽唇舌，说动了老爷快马加鞭赶过来见一见夫人。只要我们回京城时加紧赶路，老爷能腾出两天的时间陪夫人呢。”
翠姑叹气说：“那可多谢你了，要不是你，老爷怕是早把我们夫人忘了。”
“我是从旁使了劲，可也得老爷有心。我跟了老爷这么久了，能看得出来，老爷还是对夫人上心的，只是老夫人那边一直不肯松口罢了。”
一说到秦老夫人，翠姑就冷笑了声，显然是对她十分厌恶。秦宝珠也是如翠姑一般，对那素未谋面，却让常顺娘忧心如焚的秦老夫人无甚好感。她早在心中有意无意描绘过秦老夫人的形象了，总之就是刻板狠心的封建家庭老太太形象。
“那个妾是怎么回事？你在信中也不详说。”这时，秦宝珠听到翠姑咬牙切齿问。
“信中自是不方便说，我怕信会被人截下，到时候我可吃不了兜着走。”瑞儿说道。
“这我晓得，你可得详细给我说说。”
“你也知道，大夫人一直躺在床上病怏怏的，可总仗着出身高压老夫人一头，不许老爷纳妾。老爷也不是个好女色的，所以以前也只有夫人一个良妾而已。上回老爷游历回京，老夫人心疼得要命，立刻就把自个可心的一个大丫头给了老爷做通房。那丫头也争气，不到一个月就怀上了，老夫人大喜之下，就把那丫头抬为妾室。如今郝姨娘，就是那个大丫头，她快要临盆了。”
秦宝珠听到这儿，心中冷哼，这秦老夫人，一边嫌弃常顺娘出身低，一边塞给自己儿子一个出身更低的丫头。常顺娘都生了也不肯接回家，而那丫头不过刚怀上就立刻抬为妾，这是什么道理！还有那秦持重，一个可心的丫头他就败了，还被认为是不好女色！古代的男人果然不是可以托付终身的良人。秦宝珠正暗自腹诽着，耳边又传来瑞儿的声音，她连忙抖擞了精神细听。
“大夫人许是见势头不好，忽然就松了口，做主让老爷纳了自己房里的一个陪嫁丫头。那丫头也是好命，不多久也怀上了。”
翠姑沉吟道：“那两个姨娘到底生男生女，最迟年后便见分晓，到时你可别忘了给我们传个信。九天应元雷声普化天尊，只望她们莫要生下儿子才好。”
“这我晓得。”瑞儿说得口干舌燥，低头把杯子里的水喝完。他还没站起身，翠姑就持个水壶给他重又添满杯子，瑞儿不禁心口一热。
秦宝珠仍闭着眼睛，心中快速把方才瑞儿那番话转了转，却想不出让常顺娘能立刻进京的好法子。最后她泄气想道：还是慢慢想吧，京城里两个姨娘都怀上了，宅斗正酣，那些能阻挡常顺娘进京之愿的暂时还腾不出手来理会这边。
显然翠姑也如同她所想，对瑞儿说道：“这些个事现在对我们夫人来说用处不太大，不过我先记下了。只是她知道了，又得伤心好一阵子。老夫人那边无论如何也不肯松口吗？”
瑞儿长吁一口气，说：“夫人的出身是一方面，还有一点是，老夫人对老爷什么都不说突然弄出个妾不太高兴。我觉得，你们夫人加把劲，再生个孙子，进京的事就能成了。”
秦宝珠听了暗自冷哼，像秦老夫人那种人，指不定到时候把孙子抱走，不要生母。电视剧里那不是常有的事？
翠姑这时说道：“只能盼是如此了。”说着，她从床头处的小柜子里摸索了一下，掏出一个小匣子，递给瑞儿，又道：“你帮我们夫人多注意点，她可不会亏待你呢。”
“我帮夫人进京，还不是帮我么？你瞧你，也不要这么见外。”瑞儿推辞一番，最后还是把那小匣子收进怀里。秦宝珠恰好此时睁开双眼，把这一切都看在眼里，心中啧啧称奇，看来常顺娘瞒着秦持重对瑞儿使银钱，也不是一回两回了。
翠姑见他收了匣子，不放心地叮嘱道：“现下咱们夫人进京是头等大事，你再常给老爷旁敲侧击一下，可那两个小妾的事儿也别忘盯着。”
“你放心，我再怎么着，也得把你弄进京里去。夫人去不了，我也只能干瞪眼不是？”瑞儿听了翠姑那番话，信誓旦旦的。
翠姑啐了他一口，佯怒说道：“你嘴巴倒是蜜里调油，可都这么久了，怎么不见你把夫人和我弄进京去？该不会是京里有了相好，在这拿话蒙我吧？”
“天地良心！我秦瑞哪有什么京城的相好。”瑞儿指天发誓，再三赌咒。翠姑却是别过脸去不理。瑞儿无法，从怀里掏出一朵珠花，小心翼翼举到翠姑眼前，说：“你瞧，我在京里想你的时候，在京里最大的珠宝斋买了这珠花，就等着送你呢。”
秦宝珠觉得肉麻得有些好笑，知道他们不会再说什么令她感兴趣的事儿，便乖乖闭上眼非礼勿听，不一会儿就熟睡过去了。
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