当然，最吸引人的，还是雪夫人本身。

　　雪夫人是一个最称职的主人。

　　每一位客人，不分尊卑老幼，她都招呼得妥妥帖帖。

　　一进到红翠楼，坐在堂屋中的客人们，大家都有一种宾至如归、乐不思蜀的亲切之感。

　　因此，各种宴会总在雪夫人这里开席，即使没有名堂的日子，大家也立一个名目，凑到雪夫人这里成一个牌局。

　　一年里，倒有大半的日子，红翠楼里总是高朋满座。

　　雪夫人本人极少下场，逢到这些日期，她总预先替客人们安排好牌局；有时两桌，有时三桌。

　　她对每位客人的牌品及癖性都摸得清清楚楚，因此牌搭子总配得十分理想，从来没有伤过和气。

　　雪夫人本人督导着两个头干脸净的婆子在旁边招呼着。

　　今天晚饭请了城中最有名的厨子孔卫，他会做最地道的南方小菜：贵妃鸡、酱鸭、炝虾、醉蟹。

　　钱朵朵和苏喆雇了辆马车送奶茶来，两个丫鬟帮忙把奶茶桶运进来，“碗就不要了，我们自己装，回头客人喝完了，再把桶还给你们。”

　　钱朵朵要把剩下的一两银子还给他们：“不需要那么多，只需要一两银子。”

　　那丫鬟道：“我们雪夫人大方，这是赏你的，你走吧！”

　　钱朵朵便高兴地和苏喆回去了。

　　这薛夫人看起来极为大方啊。

　　“等等！”出来一个婆子，指着钱朵朵道：“晚上客人多，五十碗怕是不够，这些个姑娘夫人打一晚上牌和麻将，一人吃一碗怎么够，你们再做五十碗来。”

　　说完又塞给钱朵朵二两银子：“做好马上送来，别耽误了雪夫人的大事！”

　　钱朵朵赶忙道：“马上就来！”

　　说着就带着苏喆回去继续做奶茶。

　　还没傍晚，就有几个住在附近的夫人过来打牌了。

　　雪夫人命两个婆子捧上雪白的凉面巾，让她们擦擦汗水，天气热，又给了他们一人一碗奶茶。

　　其中一位柏夫人喝着可口的奶茶，笑着夸赞：“阿雪，我知道你一向能搜罗吃的，这么好喝的奶茶又是哪里买的？”

　　雪夫人笑：“早上有家奶茶店开张，银儿凑了热闹买来给我喝，我喝着不错，便让他们订了一些过来，这家店生意不错，就在城南那边，去晚了只怕没了！”

　　喝完奶茶，他们来的四个夫人先凑了一桌打麻将。

　　钱朵朵再来时，红翠楼已经是喧嚣热闹，院子里、屋里挤满了富贵的夫人和小姐们，还有一些男客在喝茶聊天。

　　婆子收了奶茶，见他们满身汗，便带他们去偏房喝口水。

　　“雪夫人对你们的奶茶很满意，这是赏你们的，对了，雪夫人对你制奶茶的技术很感兴趣，但是雪夫人忙，没空接待你，你若是明天早上有空，就过来一趟，我们这里经常举办宴席，可以和你店里长期合作！”

　　钱朵朵一听，双眼发亮，这可是好买卖啊，这雪夫人那么大方，若是能包下他们宅子的所有奶茶业务，比卖多少散客都强。

　　“好，我明早就过来，多谢嬷嬷！”

　　院子里客人们掷下的桌面十分慷慨，每次总上二三十两银子。

　　赢了钱的客人固然值得兴奋，即使输了钱的客人也是心甘情愿。

　　钱朵朵路过院子，看着他们挥金如土，想起以前的富贵日子，更觉得往事如烟。

　　客人们红翠楼里吃了、玩了，有些人醉了，雪夫人差人叫好马车，一一送回家去。

　　当牌局进展激烈的当儿，雪夫人便换上轻装，周旋在几个牌桌之间，踏着她那风一般的步子，笑盈盈地来回巡视着。

　　“阿雪，段老爷又快输脱底喽！”

　　吕夫人今日运气不错，一直赢钱，把同桌的段老爷输得快没脾气了。

　　段老爷向雪夫人发出讨救的哀号。

　　雪夫人温柔地安抚他：“还早呢，段老爷，下一次就该你摸清一色了。”

　　雪夫人把个丝绸椅垫枕到段老爷的背脊上，温柔地安慰着这个满脸白胡子的老人。

　　“雪夫人，今晚我不知惹了什么霉头，就没赢过一把次！”

　　邹那边也经常向雪夫人发出乞怜的呼吁。

　　秦夫人输急了，也顾不得身份，就抓起两颗骰子啐道：“什么东西，尽触霉头！”

　　雪夫人也照例过去，用着充满同情的语调，安抚她们一番。

　　这个时候，雪夫人的话就如同神谕一般令人敬畏。

　　在麻将桌上，一个人的命运往往不受控制，客人们都从雪夫人的口采来恢复信心及加强斗志。

　　雪夫人站在一旁，以悲天悯人的眼光看着她这一群得意的、失意的、老年的、壮年的、曾经叱吒风云的、曾经风华绝代的客人们，狂热地互相厮杀、互相宰割。

　　新来的客人中，有一位叫何忠的中年商人，他靠卖坚果和糖起家，虽然年过四十，却生得品貌堂堂，个子挺拔，穿着合身的绸缎衣服，显得富贵逼人。

　　何忠和其他靠继承祖业过日子的商人不同，他是靠自己打拼起来的。

　　他的头脑灵活，经商很有天赋，现在名下已经有七八家店面，盈利空间非常大。

　　他家里有一位贤惠美丽的夫人，非常保守单纯，给他生了两个儿子，可谓是家庭美满。

　　何忠第一次进入红翠楼是在一个前辈的大寿上。

　　雪夫人替吴老爷做六十大寿，何忠是吴老爷的老朋友，生意上的合作伙伴，也就随着吴老爷来到雪夫人的红翠楼。

　　那天雪夫人着实装饰了一番，穿着一袭雪白的裙子，襟上一排绯色的大盘扣，脚上也是雪白缎子的软底绣花鞋，鞋尖却点着两瓣粉色的桃花。

　　为了讨喜气，雪夫人破例地在右鬓簪上一支金贵的钗子和一朵红色的牡丹，而耳朵上却吊着一对寸把长的金坠子。

　　红翠楼的寿堂也布置得喜气洋洋，案上全换上才喜气的牡丹。

　　何忠一踏进去，就嗅中一阵沁人脑肺的香气。

　　“阿雪，这是我的小友，何忠，很能干很有本事！”

　　吴老爷穿着一身崭新的长衫，佝着背，笑呵呵地把何忠介绍给雪夫人道，然后指着雪夫人说：

　　“阿雪呀，实在孝顺不过，比我那几个儿子女儿强，我这个老朽三灾五难的还要赶着替我做生。何忠呢，一向谨慎，难得放纵一回，今天我们一起开心地喝酒聊天！

　　阿雪是个最稳妥的人，我把阿忠交给你，你好好地招待招待他吧。”