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第二百四十一章 山中

覆雪归春 陌上殊 7572 2022-11-05 02:50

  阿蘅同邓傲说到过管易等人,但因着邓傲眼下要做的事情须得万分谨慎,将阿蘅与邓霜接到宅院之中,本就已经是违规操作。

  若不是因为此处管事的人就是邓傲自己,他的这番做法,定是要受上一番惩罚的。

  听说暂时不能联系自己的侍卫,阿蘅心中虽有些担心,但也还是答应下来了。

  毕竟人在屋檐下,总是要低头的。

  宅院之中大多是邓傲的手下,也还有几个不会说话的哑仆,前者不愿意同阿蘅有过多的接触,后者根本就不能和她说话,倒也算是殊途同归。

  安静守着一处狭小的宅院,此等经历在阿蘅记忆中所占的比例还是很大的。

  初时,阿蘅尚有几分不习惯。

  可过了几日之后,她就已经能平常心对待了。

  反倒是邓霜却很不习惯。

  她看上去焦躁不安,哪怕身旁有阿蘅陪着,也会时不时的失神,还经常说一些词不达意的话,像是很难忍受失去自由的生活。

  邓傲显然也是知道自家妹妹的这个小毛病的。

  然而事情就这么比较寸,许多的事情全都赶在了同一个时间段里出现,让他根本没有多余的时间来安慰妹妹。

  只能一遍遍的让手下传回保证的话,说好了手中的事情做完以后,就一定会派人送她们往边关去的。

  到时候,也会将管易等人再找回来的。

  要说起邓傲往云州来的起因,仔细讲究起来,倒是和温桓还有几分关系。

  昔日温桓与谢淮宁为宽慰一时陷入挫折的好友,就定下了一同外出游学的打算,并且付诸于实践了。

  而云州就是他们路途的最后一个州府。

  当初他们还在云州度过了一个短短的新年。

  年岁渐长的青年人依旧保留着少年时候的促狭,日常游玩的途中,还会有意从各地书铺中购买一些有趣的话本,用以送回京都给阿蘅当礼物。

  除了书铺里的话本以外,他甚至有意同当地人打听各种奇闻趣事,亦或是山野传说,编撰成册后,就成了新的话本。

  在云州之时,温桓按照往常的习惯,同州府中消息灵敏的人打听着各种传闻,其中被提起最多的就是云州境内的荒山。

  听说有砍柴人进山打柴,不巧恰好赶上了一场大雨,砍柴人带着捡到的柴火找了一处山洞避雨。因着雨水持续的时间有些久,他甚至在山洞中小睡了一番。于半梦半醒间,曾听到锁链从地上拖拽而过的声音,然而等他睁开眼却什么也没有看见。

  那位砍柴人安然无恙的从荒山中走了出来,然而他自归家后,便高热不退,寻来的大夫对他的病症束手无策。

  而他在临死之前,才将自己在荒山中的听闻给说了出来。

  他说他听到了黑白无常用锁链勾魂的声音。

  又因为他是个孤家寡人,就连死后的尸身都是需要同村人帮忙收捡,他告诉同村人,他今日之所以会命丧黄泉,皆因他在荒山之中惊扰了鬼神,如今正是要补偿过错的时候,请同村人将他的尸体丢进荒山之中,让鬼神见到他的下场,想来就不会再迁怒于旁人。

  这等具有神秘色彩的故事,在说话人信誓旦旦的保证之下,很难不引起温桓的好奇。

  他又打听了那位砍柴人的同村人,后来是否同样在荒山中遇到了鬼神。

  却见那个贩卖消息的家伙脸色都变得格外苍白,仿佛是想起了极度可怕的事情。

  他说:“砍柴人临死前的遗愿,村里人虽然并非全然相信他的话,但也还是按照他说的话去做了。只是他们惯常去砍柴的地方也就那么几个,有村民不相信山中有鬼神,然而他们进了荒山就一去不回。”

  “村子里的人也曾试着结伴去山中找人,可人没找到,只看到了村民们失踪时穿着的衣裳。鬼神之说在村中迅速蔓延开来,就再没有人敢住在荒山下头,全都想办法从原来的村子搬走了。久而久之,原本的村子就空置了下来。”

  那人还同温桓仔细说了空村子的地址,显然是被问过不止一次。

  总有些人会对这些神神鬼鬼的东西万分好奇,想要亲眼验证一番的。

  温桓本来只将他的话当成故事来听,可在人清楚说过前往村子的路线后,他心中就莫名的想要亲自去上一趟。

  大约是故事落进现实之后,好奇心旺盛的人,都会想要亲身经历一番吧!

  故事中潜藏着危险,温桓并没有打算孤身前往,他同一众好友说了关于村庄和鬼神的故事,成功劝服好友与自己一同前往,同行的还有他们临时雇来的护卫。

  从村庄到荒山,再从荒山回到云州府城,温桓一行人表面上是没有发现任何异常之处的。

  他们像每个尽兴而来又败兴而归的人一样,回到云州府城后,就仿佛将先前的荒山之旅忘记的一干二净。

  然而入夜时分,与温桓同住一间房的友人忽然递给他两颗小小的石块。

  房间内的烛火早就已经灭下,从窗棂间透露进来的月光,只能让他们依稀辨清彼此的动作,却无法让温桓分辨出石块与石块的区别。

  好友的伯父在工部任职,他在伯父家中暂住之时,曾跟随伯父身后参观过工部,对矿产一事有所映像。

  他同温桓窃窃私语:“今日在荒山中,我借口需要解手,从队伍中离开了片刻,盖因发现了这两种石头……”

  人们对自己亲眼见过的东西,映像总会格外的深刻。

  伯父带他参观工部之时,恰好赶上铁匠在冶铁,彼时成堆的铁矿石之中还夹杂着一些不一样的石块。他问过铁匠,据说那种石块是与铁矿伴生,若是开采山石之时,并未见到铁矿,但已经挖出了该种石块,那就不必慌张,因为铁矿必然在该种石块之下。

  “荒山离云州府城不过一日的功夫,若是山中有铁矿,本该早早的就报于朝廷知晓,然而现下谁也不知云州有铁矿,其中的缘由恐怕牵连甚广……”

  温桓再三问过好友,见好友依旧没有改变先前说出的判断,心中亦是多出了几分猜测。

  当年阿蘅与谢淮安外出之时,便在京都城外偶然发现了一座金矿,如今他们在云州城外发现铁矿,似乎也不是什么不可能的事情。

  铁矿与金矿同样重要,甚至重要程度还远胜于金矿。

  温桓让好友藏好捡到的石块,第二日出门时,依旧是按照往常的习惯,并未表现出异常。

  甚至为了迷惑不知道是否存在的外人,他们留在云州过了新年,在接到家中书信后,才动身回乡。

  其实他们本来还想要再往南边走的。

  比起好友的伯父来说,温老太爷本来是最好说话的长辈,也只有他能轻轻松松的面见皇上。只不过他现在还带着白马书院的书生北上游学,一时半会儿回不来,甚至都不能赶上温桓的婚事,更不必说是帮忙将铁矿的事情说与皇上听了。

  于是,温桓就将事情说给温三老爷听了。

  再之后,他就和好友一起被邓傲给找上了门。

  虽然不知道温三老爷是如何联系到皇上,皇上又是出于何种想法才将邓傲派了出来,但棘手的事情终于有人愿意接受,温桓心中自然是松了一口气。

  甚至还因为总算能够全心全意的准备自己的婚事而开心,然后他的开心差点被阿蘅给终结了。

  他是万万没想到阿蘅竟会生出外出远行的念头来。

  小姑娘留在京都之中,就隔三差五的整出事情,真把人给放出去,谁知道她又会在外面惹出什么事情来。

  然而他是不能做阿蘅的主,只能乖乖的送小姑娘出远门的。

  但他真的没有料到,自己报上铁矿的消息,竟会牵连到后来的阿蘅。

  邓傲带着人在云州排查了一段时间,确定云州的官员都不知晓城外有铁矿的事情,至少明面上是这样的。

  皇上派他们这些探查消息的人先行一步,分拨的大军化整为零的慢慢赶到云州,算一算时间,也差不多就在这两天了。

  他带着人偷偷进入荒山深处,还没有发现铁矿,就差点被山里的匪徒给发现了踪迹。

  在发现藏在深山中的匪徒之后,邓傲是越发的确定此处的荒山大有问题。

  毕竟任何落草为寇的人,哪个不是想让自己过得更好一些,便是真的藏到深山老林之中,他们也会挑选合适的位置,而不是像此处山中的匪徒,安营扎寨的地方甚至没有水源,每日都得派人往一里外的地方挑水,一看就知内有隐情。

  混迹荒山之中的时间久了,邓傲等人也知道了那些失踪的村民究竟去了何处,当初那位砍柴人听到的锁链声又是出自何处。

  这些都能在荒山铁矿之中找出答案来。

  匪徒抓住了村民,在他们脚上带上了脚镣,逼迫他们夜以继日的开采铁矿。

  邓傲不知那些村民是何时被匪徒抓住的,但他们发现村民们的时候,那些人一个个的面黄肌瘦,仿佛一阵风就能将人吹走,看上去尤为可怜。

  眼看着朝廷派出的大军很快就要汇集在荒山脚下,邓傲等人盯梢匪徒的时间也变得更长一些。

  他们平日潜藏的地方,离匪徒安营扎寨的地方还有一段距离。

  虽说距离远了些,但隐隐约约的,邓傲也发现了山寨之中似乎生出了某种变故。

  那些匪徒近些日子已经没有再赶着村民去采矿,就连平日喜欢在寨子周围乱晃的那几名匪徒也不见了踪影,整个寨子都给人一种风雨欲来的紧促之感。

  邓傲忧心忡忡,甚至还特地派人去寻了此次领兵的将领,希望他们过来的速度能再快一些,以免到时候情况有变。

  不得不说,邓傲的忧心是很在理的。

  如今的山寨之中,确实在邓傲等人毫不知情的时候,就多出了一伙黑衣人。

  为首的那人面上戴着一张银色面具,遮住了他的容颜,在他的腰间佩戴着一枚木质令牌,其材质与匪徒身上佩戴的令牌一模一样,不过他的令牌上面有着更加花哨的纹路,用金粉点缀之后,看上去就更加的贵重了。

  单从令牌来说,后来的黑衣人与山寨中的匪徒,应当是同一伙人的。

  在他们刚进入山寨之后,寨主对黑衣人毕恭毕敬的态度中,也能看出这一点。

  然而黑衣人的手下跟着寨主在山寨中转了一圈后,戴着面具的首领再看向寨主与其他匪徒的眼神就多出了一些东西。

  等到邓傲带领着大军赶到荒山深处后,原以为此次会有一番激烈的争斗,谁知他们只找到了一群被困在山洞深处的村民,而山寨里的匪徒却通通不见了,消失的无影无踪。

  在仔细搜查之后,他们才发现山寨底下还藏有一条地下通道。

  山寨里消失的那些匪徒全都在通道里,无一活口。

  最令人意外的是他们临死前的姿势,全都是朝南跪倒在地上,面露惊恐之色。

  李泉倒吸了一口凉气,他在之后也看到了地道之中奇怪的匪徒们,然而令他惊讶的并不是匪徒奇怪的死亡姿势,而是这么多人在同一时间死亡,邓傲他们当时就派人在附近观察着,然而没有一个认发现山寨之中的情况。

  人群之中,忽然冒出了一个声音。

  “那些被抓过来的村民就在南边开矿,听说已经矿里死掉了不少人,说不定他们这是被鬼神夺走了性命……”

  然而不管是李泉,还是邓傲,他们都不信鬼神。

  与其相信是鬼神害人,倒不如说是有些人杀人的手段已经出神入化,这才没让人察觉到不对劲。

  不过只要是做下的事情,总是会留下破绽的。

  虽然他们现在或许还不能查探出什么,但往后的时间那么长,肯定会有水落石出的那一天。

  斥责那名不过脑子说话的家伙后,李泉直接带着兵在荒山中驻扎了下来,毕竟开采铁矿的事情,这个时候差不多已经分派到云州府城,而李泉他们的存在,就是为了守卫这座矿山,也省的有宵小之辈,胆敢胡作非为。

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