贤妃愕然望向姜太师，手上微微发颤，她知道皇帝不会无缘无故的对这酒产生怀疑。

　　这酒里必有猫腻，而且，一定是父亲所为！

　　她端着酒杯，一时不知该何去何从。

　　若是她不喝，便证明了皇帝所言不虚，可她若喝了，毒发身亡，一样证明皇帝的推测。贤妃心里凉了半截儿，今日，怕是要命丧于此了。

　　姜太师的心紧紧揪了起来。

　　南景霈一仰脖子，将杯中水酒一饮而尽，笑盈盈的望着贤妃：“爱妃，怎么不喝？”

　　她心底生出些寒意，事已至此，不喝也得喝。贤妃咬咬嘴唇，慢慢的将酒杯送到唇边。她心一横，端着酒杯正要饮下，却听见姜太师猛然叫道：“不能喝！”

　　南景霈一把压住她的手，她倏忽打了个寒颤。

　　冰凉的酒汁溅在她脸上，沿着她下颚柔美的轮廓，缓缓下滑，低落到衣裳上，化为一点浅浅的粉红。

　　“皇上，老臣死罪！”

　　她惊愕的望向父亲，他还是怜惜她的性命的吧？

　　她的脑袋里霎时一片空白，条件反射似的跪了下去：“皇上恕罪。”

　　南景霈瞥了姜太师一眼，轻轻嗤了一声。

　　东来亦冷笑道：“姜太师，你未免太小看皇上了，就你和信王那点儿阴谋诡计，皇上都早就一清二楚了。”

　　姜太师惶惶然抬起头，竟然是一招“请君入瓮”！

　　他心中重重一垂，好像五脏六腑都跟着翻了个儿，霎时发了一身的冷汗。山风一股，寒噤噤的刺激着皮肤，像针扎似的疼。

　　“皇上……”他有些失语。

　　南景霈凝着他，心里也有些叹惋。姜太师这个人，他是了解的。此人一向沉稳，纵然喜欢争权夺利，可也都是阳谋大道，很少弄些阴谋算计。今日竟然也使出这等下作手段，当真是晚节不保。

　　“太师莫不是有什么把柄被信王攥住了？”南景霈冷笑一声：“朕记得太师一向是不屑于使用此等卑劣手段的，今日为何行此下作之事？”

　　姜太师伏身跪在陛阶下，低着头一言不发，良久，他扬天长叹了一声：“老臣……罪该万死，请皇上赐罪。”

　　南景霈看了他一眼，淡然道：“你是罪该万死。”

　　贤妃听见皇帝这样说，又怕他真的降下罪来，便合身扑倒在他膝前：“皇上，臣妾父亲年纪大了，一时糊涂，还求皇上看在他往日对朝廷忠心耿耿的份儿上，从轻发落。”

　　“秋儿！你不要再说了。”姜太师垂着头，声音有些哽咽。

　　她慌得落下泪来，或许是过惯了舒心的日子，所以格外害怕失去。她望着皇帝，渴望他的垂怜，可他自始至终凝着姜太师，并未低头看她一眼。

　　“爹！你还不快求求皇上！你快求皇上开恩啊！”

　　南景霈轻轻哼了一声，道：“姜太师，你可知道你罪在哪里？”

　　“老臣谋逆弑君，罪挡诛族。”他重重的磕了几个头，又道：“这都是老臣一人所为，与家人无关，还望皇上看在往日的情分上，不要牵连臣的家人。”

　　他不以为然的笑了一阵，自顾说道：“先帝宠爱影霖，却把皇位传给了朕，你不会不明白其中缘故吧？”

　　姜太师眸子一烁，紧紧扣住了牙关。

　　他当然明白，这里面的事，没有人比他再明白了。

　　“你心知肚明，就是因为你太清楚影霖根本做不了一个好皇帝，所以你才要帮他对付朕。你控制不了朕，却能挟制影霖。因为只这样的人登上皇位，才会像一个傀儡一样任你摆布。”

　　他缓缓走下玉阶，站在姜太师身前：“影霖是没有本事威胁你的，只有你自己愿意被他威胁。今日向他示弱，来日若东窗事发，你就可以把所有的责任都推到他的身上，朕说的没错吧？”

　　姜太师的身子微微发颤，冷汗沿着鬓角滴在地上。

　　“皇上……”

　　“争权夺利，这本没有错。试问天下又有几人不喜欢权力呢？”南景霈伏身蹲了下来，在姜太师肩头轻轻一拍：“可是，朕也喜欢权力，所以你说，这权力到底应该归谁？”

　　“当然，当然应该归皇上。”他打了个寒颤。

　　“可朕今天要跟你说的，并不是权力归谁的问题。”他站起身：“谋逆之罪，当诛九族，可朕，却不想这样做，姜太师，你说好吗？”

　　姜太师心下一沉，忙掉头跪在皇帝面前：“皇上若给老臣机会，老臣必然生当做马，死当结草，以报答皇上的再造之恩。”

　　他点一点头，淡然笑道：“沈文忠……在影霖的手里，这件事，太师应该有所耳闻吧？”

　　姜太师猛然抬起头，怔怔的凝着皇帝。因不知是什么事，他也不敢贸然承认。

　　“朕要这个人。”南景霈斩钉截铁的说道。

　　“这……”姜太师犹豫半晌：“怕是臣有心无力啊。”

　　“怎么会呢？”南景霈背过手：“太师是影霖在朝廷内部的依仗，影霖对太师言听计从的。不过是要一个人罢了，难不倒太师的。”

　　倒也不是他推诿，他只是不知该用何等理由来向信王讨要。若是理由编的不对，让信王产生怀疑，信王怕是要狗急跳墙，杀沈文忠灭口。

　　皇帝的意思是用沈文忠的性命来交换姜家满门的性命。可若是信王把沈文忠杀了，皇帝还会对姜家留情吗？

　　要是皇帝能明确指示他怎么做，就算沈文忠死了，他也可以把责任推给皇帝，如此，便安全的多。

　　姜太师思量清楚了，便轻声道：“究竟如何做，还望皇上明示。”

　　南景霈心中了然，他早知道姜太师不会担这个责任，他是条老狐狸，于他不利的时候，就是用锥子扎，也扎不出一声儿。

　　他同他计较，他要的只是保住沈文忠的性命，至于谁来承担责任，这些都无关紧要。

　　他转身看了贤妃一眼，又对姜太师说道：“应秋是你的心头肉，这事尽人皆知。你就对影霖说，那杯毒酒被应秋喝了。现在应秋性命垂危，只有国医圣手的沈文忠才能起死回生。”

　　姜太师轻轻应了，又问：“若信王不给，那臣又该如何？”

　　“他会给的。沈文忠对他来说，不过是个身份特殊的囚犯。可你就不一样了，影霖若没了你，就等于没了左膀右臂。为了获得你姜太师的辅助，舍掉一个沈文忠又算得了什么？。”

　　他一俯身，一手把姜太师扶了起来，意味深长的看了他一阵，道：“虽说朕最忌讳朝臣分帮站队，结党营私，可话说白了，哪朝哪代的朝廷里没有党派之争？有些人以为自己两边逢源，就谁也不得罪了，可他不知道的是，这样做恰恰把两边都给得罪了。站队是门儿学问，有些人当了一辈子官，到头来也未必能参透一二，太师，你说是不是？”

　　姜太师垂着眼，怔怔的点了一下头。

　　南景霈笑道：“太师明白便好了。”

　　他转身望向东来，道：“坠银密谋弑君，事情败露后又诬陷当朝太师，其罪当诛。可幕后主使尚未查清，先不要杀她，将其打入死牢，待查明真相后再做处置。”

　　他说罢，又转头望向泪眼盈盈的贤妃：“应秋，送你爹出去。”

　　宫苑里的植被从浓云翠盖变成金黄一片，转眼竟已至深秋。銮驾在行宫住了两个多月，仍然没有回宫的意思。

　　贤妃扶了姜太师的手，蹒跚的往行宫外走，想起刚才的事，还心有余悸。

　　“爹，你疯了不成，如今咱姜家圣眷正浓，您干吗要帮着信王毒害皇上？幸亏皇上不计较，不然咱们家就大难临头了。”

　　姜太师停住脚步，凝眉望着她：“不计较？你未免把皇上想的太仁慈了。”

　　“皇上让坠银担了弑君的罪名，还对爹说了那么多肺腑之言，难道爹还对皇上心存怀疑？”她扶住姜太师的手，劝慰道：“爹，我看，咱们家还是应该少跟信王来往。”

　　“呵？”姜太师挑起眉毛：“当初是你立主和信王结下姻亲，不顾你妹妹的反对，毅然把她嫁给信王。现在却又要同他断了往来，难道你要我这几百万两的彩礼，都打了水漂不成？”

　　“此一时彼一时嘛！”贤妃浅浅叹了一声。

　　当初主张跟信王接亲，是因为信王并未谋反，他这个先帝最宠爱的王爷还是名正言顺的。如今信王已经同朝廷来战，便是整个大齐的敌人。

　　俗话说，名不正则言不顺，言不顺则事不成。但凡有些远见的臣子，都会毫不犹豫的站在皇帝这边。如今信王已经是孤木难行，姜家继续跟他绑在一起，早晚会被他连累死。

　　话虽如此，可已经上了贼船，你想下去，那船上的人，船下的人都不会轻易答应。

　　“傻孩子，你以为皇上说了那些话就是要放过你爹了？他那是在麻痹咱们，他若真让坠银顶罪，就应该立刻赐死坠银。他不杀她，是因为他根本就不信任咱们。留着一个把柄，随时可以翻盘，随时可以把你爹置于死地。”姜太师握上她的手，用力捏了一把：“他自始至终只有一个目标，那就是借信王之手除掉姜家，借姜家之手除掉信王。懂了吗你？！”