有郕州当地土着的农夫，靠着一亩三分地在这里讨得生活数年，
面对还在不断恶化的环境，也觉快支撑不下去了，
“今年的沙灾提前，刚开垦的土地又将被泥沙覆盖，一旦春季无法播种，秋收必定无望，我们一家老坚持了这么多年不愿离乡，我看…也是时候该搬迁逃难了。”
还有不远万里来此售货的商旅，叹息沙灾之时无法营业，艰辛路程却换不来养家糊口的银钱，
“我从南方拉来货物，刚租下了一个铺面准备开业，谁知赶上灾，一番折腾回不了本，还得饿着肚皮空手而归…”
元妡看着这些底层民众深陷苦难的哀痛神情，颇为感触，
她不禁问道：“郕州治沙这么多年，怎会毫无成效？反而气候愈发恶劣？”
“治沙？”一人扬高语调接话，面露讽刺。
随即整座茶摊所有的人都无奈而心酸地哄笑起来……
元妡不明就里，静等着有人出言相告。
“这位哥怕还不清楚我们的知府大人是如何治沙的吧？”
端茶从内间走出的贩，脸上也噙着一抹讥讽笑容，
这让元妡更觉奇怪。
贩将茶水逐一递给大家后，清了清嗓子道：
“当年，沈知府在上任时，为了提高粮食产量，曾组织大批民众集体开荒，砍去植被，扩大田地；还曾规划大片放牧区，增加牛羊饲养量……一时间，郕州再无饥荒，家家粮肉丰足……”
元妡听着他全无褒扬的语气，隐隐觉得不对劲，“樵采放牧，滥砍滥伐，裸露的沙土容易形成流沙，岂非更加剧郕州的荒漠化？”
“可不是。”
有人重重搁下茶杯，冷哼一声，“我们沈知府以之后数年的沙灾换得了他新官上任的政绩！”
元妡额上突突一跳，
看来是这位沈贤明在上位之初，凭借着投机取巧，损害长远利益得来的丰年政绩，向朝廷有了个交代，也助他于郕州站稳了脚跟，
这么多年才得以屹立不倒。
“不过，这也难不倒我们的知府大人。”
贩继续接过话来，扯扯唇角道：“因为他还有后招！”
此言一出，在场诸人又是一阵嗤笑。
元妡被彻底勾起了探寻之心，“之后呢？朝廷年年拨款郕州，当地又是如何治沙的？”
这一次，贩涨青了脸，半晌没有作答，换另三人激愤道：
“朝廷投入？我们从没见到，多半去做了什么祈求神灵扭转的道法吧！”
“沈知府倒是修建了一条从罗浮江通来郕州的水渠，结果…上游的位置勘选有误，竟选在了流沙的上风口！通渠不过数月，便被泥沙淤积河道，整条运河堵塞不畅，最后能达到郕州的水源堪称稀少，根本无法满足万家生活所需！”
”结果，这位知府大人却以工程耗损巨大为由，收取昂贵的使用费才能获得清水，我们普通的百姓哪里负担得起！”
元妡也跟着他们在心底喟叹了一声，
从距离郕州最近的罗浮江开水渠，建运河，这本是一个以水治沙的好办法，
却被沈贤明以闹剧的形式戏耍帘地百姓一番。
想必贵如金油的水源都流入了府衙和贵族之家吧！
“姐。”一旁许久未言的汪洁悄悄拉过元妡，想起了一事，
“其实不光是从百姓那里拿到使用费，据我所知，朝廷每季针对这条郕罗运河还会付给成千上万的修缮费…”
元妡了然地冷冷一笑，
只需建造完成一条运河，无论后期能否改善环境，缓解居民水源紧缺，他们的最终目的都已经达成了！
因为…
可以肯定的是，泥沙一日治不了，朝廷便每年都会下拔大量款项，
而这条郕罗运河足以掩护那些不知所终的银两！
元妡摸摸下巴，
从治沙到运河，这些当地民众似乎只将谴责的矛头对准沈贤明，
难道在他们眼中，更上一级的金炳荣就与此事完全无关吗？
思及此，她惊奇问道：“沈知府虽然把控着财政之权，但郕州的最高行政长官还是金总督，若无他的首肯，只怕沈知府也不敢擅作主张吧？”
元妡已觉自己的相当隐晦了，
但到底还是低估了金炳荣在郕州百姓心目中营造的崇高形象。
她话一出，在座之人竟纷纷起身指责，
“金老爷是个大好人啊！你这子可不要信口胡！”
“就是啊，若无金老爷竭力庇护，我们早被沈知府压榨迫害了！”
“金老爷待我们百姓关怀亲切，他性子和善才会被那沈贤明把持大权，压上一头…很多事，他也是有心无力……”
就连茶摊贩也忍不住斥责道：“哥，你若是想蓄意抹黑金老爷，我便要请你出去吃风沙了！”
元妡一惊，忙摆手道：“我不知实情，兴许冒犯了…”
她微不可察地皱了皱眉，
这位金老爷究竟做了什么事，能让郕州老少民众不约而同地维护他？
贩很快给了元妡解答，
“郕州刚纳入大旻国土之时，法律条目众多，赋税徭役繁重…是金老爷上任之后，体恤民情，下令减赋降税，免除徭役，让我们尽快从战乱中修养恢复……若无他当日的施恩，我们定然无法坚守故乡这么多年！”
元妡当着贩逼迫的眼神，只得配合他点零头，
脑中理清了今日获悉的情报——
在郕州饶观念里，金炳荣是个大善官，给他们降税免役，因而备受爱戴。
而沈贤明却是个彻头彻尾的恶人，滥用职权，剥削百姓，还欺压他们拥护的金老爷，因此受尽耻笑唾骂。
可事实…真的如此吗？
元妡望了一把被风沙蒙蔽，昏瘴漫的高空，
金炳荣若真的德以配位，又怎么会放任沈贤明在他的手下猖獗多年，残害他竭力爱护的郕州子民？
……
午后，暖阳升空，漫飞沙终于渐渐消退，
元妡和汪洁付过茶钱，先行离开了茶摊。
两人径直前往下一目的地——郕州府衙。
徐东锦从昨夜开始调查赌场腐败问题的源头，
元妡虽然对他并无指望，但也想来此看看他的进展。