关漌一面指令徐东锦从财户、粮饷处入手肃清郕州，
另一面，让元妡协助他巡查各道，监察百官。
此安排，
本是想让他们二人兵分两路，分开行动。
不过…
元妡对于未知的险境并无惧怕，
她也从不需要他人暗中的筹谋保护。
因为她极为肯定，
想要深入触及地方的势角，还得来到这座最危险，但同时也是最接近于真相的官衙之地。
从府门走入清风轩，
其内激亢争持的舌战愈来愈烈…
元妡凝耳静听了半晌，
看来她来的很是时候。
传官高呼一声‘元佥事到’，
数人立即停下了争吵，纷纷转头望来……
徐东锦在看到元妡时双目一亮，
他抬手指着沈贤明，语调更添了几分底气，“元兄，有人欲盖弥彰，惶恐丑态败露，竟在城门口公开扣押我寻来的人证！”
沈贤明闻言冷嗤一声，据理地扬声道“这些人没拿到准许入城的通行证，城卫兵严格执法，不放任何宵小入内，敢问何错之有啊？”
“你！”徐东锦瞬间怒目，未曾料到沈贤明会用这种无赖的招数。
通行证这点，确实是他疏忽了。
没想到，就被沈贤明咬住疏漏，死死不放人，
这是在故意阻扰他查证的脚步！
元妡沉吟了会，想先向徐东锦了解清楚前因后果，
“徐兄，这样，你先当着大家的面讲讲你探察到的结果，还有你找来的证人将如何佐证你的观点？”
“好！”徐东锦面上一幅胸有成竹的神色，
“我受将军之命从赌场买卖的背后自上而下清查郕州……据我考证，朝廷每年下拨郕州的款项共有三笔，除了各州府领取的政府俸禄外，郕州远超的部分一为治理风沙的赈灾费，二为郕罗运河的修缮费。而去年末季，在此基础上还增加了郕州军的军资补给和四国开战的军饷……”
元妡不动声色地点点头，徐东锦能了解到这种程度，还是很花了一番功夫的。
“在朝廷投入大量财力的基础上，郕州却还是军资不足，粮价虚高，这说明…中间环节一定出现了问题！”徐东锦朗声继续道，
“经查实，在郕州军营内贩卖装甲马匹的…乃是兵马司指挥使吴杰。而此人是如何在短短几年的时间里从一个外地售马的商人，通过买官鬻爵的捷径，摇身一变成为了军队编制的官员……”
徐东锦话锋一转，直指沈贤明，“恐怕没有人比沈知府更为清楚吧？”
沈贤明的脸色有些许难看，“无稽之谈，你有什么证据？”
徐东锦毫不退让，举起手中一份户籍文书，“人证、物证俱全。我找到了当年随吴杰一起来郕州经商的同伴，他因为没有吴杰出价高，甚至还来不及贿赂你贴身的小厮，就被直属你手下的商贸官剥夺了在郕州的营业权，被迫返回了故乡……而我手中的这封文书，则记录了吴杰的户口变迁，身份转变，每条时间线都足以佐证我的观点！”
元妡从他坚定的口吻中感受到了胜券在握的信心，
他分析至此，可谓头脑清晰，条理分明，完全不似昔日好吃懒做的公子哥，足以让人对他刮目相看。
坐在后方，一直沉默的王宗训也忍不住冷笑一声，“久走夜路必遇鬼，沈知府敢放徐公子的人证来此吗？”
沈贤明暗暗咬紧了牙关，
明明总督已经安插黄厉去军营切断一切线索了，为什么这位徐小公子还能这么快地查到他的头上？连户籍文书都被他轻易调出来了？总督到底有没有安排人全力阻止他？
徐东锦噙一抹意然的笑容，在他们的规划中，吴杰只是第一步…而已，
他摊开手中的第二份公文，是一幅郕罗运河的分布图。
王宗训双目一凝，问道“徐公子，这条运河有什么问题？”
徐东锦冷蔑地笑了笑，“在沈知府上任的第四年，是沙灾危害最严重的一年，于是…他以‘水覆灭沙’的提议上奏朝廷，倾耗郕州半数人力修建了这条水渠……”
“不过，也许你们都没明白他真正的意图！”徐东锦顿了顿，肃然道，
“在这条运河修建之前，朝廷补给郕州的财粮、军饷，都会自颍州出发，过献州、宁州，从官道正大光明地运来郕州…途中必定会经过众多关隘，查验货物、一路护送等等步骤自然是少不了的。这些在我们看来都是保障百姓利益的举措，落在沈知府眼中，全线公开透明，接受各方监督，也就意味着根本无法做任何手脚了！”
元妡眸底霍然清明，
原来如此啊…这一点，自己还未曾想到呢！
徐东锦凛然直视着沈贤明，“而这条运河一旦修筑完成，朝廷便没有理由再去指定耗资巨大的陆运了…从那时起，所有的财、货都会从罗浮江，以商船载运的形式拉往郕州……茫茫水域，上百分支，再也无从监视了！”
“这些不过是你的胡乱猜测罢了！”沈贤明并不认账，他不信徐东锦会查到什么实质性的证据。
“是吗？”徐东锦指着手中运河分布图的一处支流点，
“这是运河分流之一的南罗溪，从图中可见，这条河流是通往郕州最近的路程，但唯一的不足，也许就是它会直达郕州码头。也正因如此，它才会在开渠后，很快便被泥沙堆积，塞满了河床，以至无法通船……由此，你便可顺利选择更弯曲隐秘、更多支流的北罗溪了！”
沈贤明歪嘴一笑，又寻到了徐东锦的一处错漏，“运河动工之前，我当众下令建一条直达码头的分流，好便捷百姓……可之后南罗溪被天灾摧毁，也是我能计算的吗？”
元妡扯扯唇角，开口道“这还真不好说…”
她猛地想起了在茶摊听过的推论，“万一南罗溪故意被人设计在了流沙的下风口呢？”
沈贤明面色一变，正想出言争辩，无奈被徐东锦抢先一步，
“我找来了北罗溪水域的一位渔民，你每一次在此悄悄地卸货分运，他都有目共睹。试问若不是想要暗箱操作，为什么不走最捷径的道路？”徐东锦乘胜追击，
“那我们是不是可以推断一下，一小部分的朝廷物资会正常地运往郕州公众的码头，而剩下的大部分货物，再通过无数条支流偷偷地转移走，最后被你沈知府倾吞入私囊了！”
。