梅林下，阮玉仪立着，身姿婀娜纤巧，花瓣悠悠荡荡飘落在她肩头，点缀上一抹鲜亮颜色。宣娆怕冒犯了她，不敢直视。

　　他目光落在她织金的裙裾上，试探着问，“娘娘这是——”

　　她自然不会将心思往外说，只道是陛下歇着，允她自己随意走走，不想走到了林边来。这倒也算不得混说。

　　他迟疑了下，低声道，“娘娘莫要在往前走了，小的方才见那边有几个侍卫，瞧着是宫里来的。不若往反方向去为好。”

　　她听明白了，“多谢指点。”

　　他果真不会如此轻易允了她随意走动，想必这林子的附近，早布满了他的人。她神情恹恹，却不曾想，若真处处布了人，眼前的宣娆又是如何进来的。

　　她早失了赏梅的兴致，别了宣娆，折回去找来时的马车。

　　走在回去的路上时，她方才意识到自己与木香走出多远。循着记忆回了原处，那马车仍旧在原处停着，风拂过，帘帐微微浮动。

　　一切恍若离开时的模样。

　　来回走动身子倒是热了不少，她将袖炉递给木香，立在原处缓了缓，才举步往那处走去。

　　姜怀央不知醒来多久，正斜倚着，手中捧着一书卷。

　　她有些心虚，凑近看了一眼，尚未看清上边的字，便问，“陛下看的什么？”许是身子发了热，身上香粉的气息弥漫出来。

　　他只觉得上边的字都晃了几下。他随手将书卷搁在一边，打量了她一眼，轻飘飘道，“走了很远？脸色这般红。”

　　他其实一开始就并未睡去，从她唤他的那两声，到与温雉低声吩咐，他俱是听得一清二楚。而外边虽布了人，也不过零星几个。

　　她真要避，不难避开。

　　他是故意放她走的，就是想看看，她会走出多远。若真叫她逃了，那也无妨，便让她在宫外玩两天，在去将人接回来就是。

　　他是知晓李美人的事许是会对她有些影响，这才给她制造出宫的机会的。只是她不过间隔半个时辰便回来，委实是在他的意料之外。

　　他替她正了正鬓边有些歪的梅花。他忽而觉得，有些难以辨别她所想了。

　　她指尖挑开斗篷的细带，任由它滑落，堆在身后。她熟稔地随口道，“兴致一起，不曾注意路程，再回神时，已离得有些远了。”

　　她将头枕在他肩处，真像累着了般。

　　他顺着她的话说下去，像是陪她游戏一般，“那如何是好，待会儿还有路要走呢。”他拖着腔调，一字字送入她耳中。

　　她眸中泛起疑色，捉摸不清他所言何意。

　　马车也并未即刻遣回，而是一直将他们送至林中深处。一路上，阮玉仪百无聊赖掀起一角帘帐往外瞧，却发现一路上的梅树排布有些古怪，像是刻意让了条道般的。

　　下了马车，方见眼前是一小屋。白墙黛瓦，墙角攀着些青苔，屋前有一水缸，处处是有人生活居住的痕迹。

　　她跟在姜怀央身侧上前去。

　　温雉叩了两下门，里边隐隐传来脚步声。一会儿后，木门被吱呀打开，出来的正是圣河寺的若空大师。

　　他抬眼看了眼两人，捻着佛串低声道了句“阿弥陀佛”，侧身示意几人入内。

　　里边的空间不大，一眼便看尽了。两钟茶水，一方小几，就是所有能拿出来招待来客的东西了。若空并未为此感到窘迫，神色一直分外平和。

　　他示意两人落座。

　　见阮玉仪面有疑色，若空似是猜中她所想，微笑着道，“贫僧常年居于此，只偶尔才去寺中小住。”

　　寺中香客来往纷杂，反是容易搅扰他修行。

　　她一愣，微微颔首。

　　姜怀央的面容隐在暗色里，“如此，您可能道了？”以若空在民间的威望，饶是他，也得敬上三分的。

　　若空处有个古怪的规矩，须得相关者均在场，方可相看。上回他就是只孤身来了，才无所得。

　　自秋猎那时被她身死的梦魇住了后，他也曾服过药，却始终不管用，她满脸是血的模样依旧偶尔入他梦来。经宁太医提了一嘴后，他这才想起若空来。

　　虽他不信这些虚妄的说法，但转念一想，这梦本身不也来得奇怪？也便寻了时候来见人了。

　　若空并未旋即接话，反是不紧不慢阖上眼，含含糊糊念了些什么。其间也无人去打断他，半晌后，才见他又睁了眼。

　　“施主只管遵循本心即可。”

　　本心？何谓本心？是这误救胡医之错，是脚下这辽阔江山，还是——

　　他微微侧过脸去。

　　小娘子见没自己的事，垂首转着腕上的玉镯。玉镯是双环的，一支也不过女子的小指粗细，一动，便有清脆的声响传出。

　　弄出动静，她素白的指尖僵了下，松了手，不再把玩。

　　他思忖了片刻，亦不知脑中多少思绪，纷杂交错。他长吁出一口气，向若空微微颔首，方起身作辞。

　　只是他并未往正门走，而是径直来到了庭院，却不见若空阻止。

　　庭院不大，铺陈也精简，外边的梅树将枝丫伸进来，倒是别有一番韵致。

　　“朕记得泠泠记性极好。”他忽而道，顿了一瞬，又道，“接下来回宫的路，你可要记好了。”

　　她心中泛上一种古怪的感觉，问，“我们不搭车马回宫？”此处离皇宫不算远，但也是有一段路程的。

　　他没有回应，按上了身侧墙壁上的一块砖。

　　那本该坚实的砖块竟是被按下去了些。她留意了一眼，注意到那砖块上嵌有一贝壳，大半镶在砖中，只露出大约指甲盖大小的白色。

　　“陛下，这是……”她讶然。

　　他沉声道，“皇宫的密道。”这个密道本该一代代传与历代的君主，只是幼时误打误撞叫他知晓了，即位后，果真在乾清宫内找到了密道的地图。

　　这是皇宫最隐秘的地下脉络，犹若一条盘踞于地下的蛟龙，是君主掌握政权的利剑之一。

　　而这密道的出口之一设在此处，则是为了以佛家大师的居所作掩。只有这样，才能确保无人会寻到此处。

　　闻言，阮玉仪心下一跳。

　　(本章完)