胡东荷没有看错，站在郁孤台上，指给肖剑明看驳船上的女子正是蔡离莞。游郁生从她父亲要来的地址，有两条路线可以去她外婆家——乜坳，一条是乘班车至县镇再转车，一条是乘船沿赣江而下，但不管走哪条线路，末了均要步行一段不短的山间小路。游郁生最后选择了搭乘客船，除了船要较汽车票便宜一点，有他的一点私心，当他第一次登临八境台，盯着章、贡两水交汇浩荡而去，他早就神往有机会顺着江水，一叶扁舟隐向远方，像他心目中忧郁而深邃的古诗人一般。他不敢去想远方到底是什么，只幻想远方有美丽的故事，有谜一样不可捉摸的人，可以以诚相待、无拘无束地交谈，无论多久都不会互相厌倦。

　　游郁生是凌晨潜入蔡离莞在学校的宿舍，把她的铺盖行李席卷一大包，偷偷溜出来的。之前，蔡离莞乘人不备一个人逃离了学校。他们这类人虽置于众目睽睽之下，但若想走出监视者的视野，并非十分困难的事，因为对他们实行的基本上是一种松散的管理，只要留意开溜是可能的。大多数循规蹈矩不敢开溜，是觉得从学校出走易，走出自己的生存环境难，所以都不会铤而走险。

　　航运码头的客轮起航早，他们急急忙忙赶到码头，临时买好票上船。机动船突突启动了，望着螺旋桨下翻卷如沸的水浪，从船尾一波一波远去，他们的心情并不平静。

　　“你说他们发现我又不见了，会不会到处找我？会不会追到车站、码头来？”她说。

　　“我看不会，可能会询问到你家里面和亲戚家中。那么多人他们顾得过来吗？”他说，“那些被揪的人没有谁像你，你是一个例外，他们安于现状，还等着领每月一份的生活费，养家糊口。”

　　她忧虑地说：“离开了我的父亲，今后我要靠自己生活了，可我什么也不会。”

　　他从口袋里取出几张钞票，全递给她：“这几天我拿了家里的几件旧东西去卖。一旦我送你找到你外婆家后，你可暂垫补家用。”

　　她不大相信地说：“你卖家里的东西，你妈知道怎么办！再说，旧东西你能卖给谁呢？”

　　他倚在船舷边，盯着河水中他们跃动的影子慢慢叙述：“过去我也不知有专卖旧东西的店，前段无聊时在街上东游西逛，渐渐注意了这种店铺的存在。有收购旧书籍的废品店，有专卖旧用品、家具、旧衣服的委托社，不过都是些质地上乘过时货。我父亲有几件旧西装留在家里，几乎没穿过，八、九成新。我把它们拿到委托社试一试，不相信现在还有人要这四旧的东西，更没有料到一位老店员凑前眼镜左摸右瞧，竞同意我请求预先付款把它们买下了。”

　　她问：“谁要呢？将来谁敢穿？”

　　“鬼晓得，”他岔开话说，“不瞒你，我由着性子，把我小学中学的课本用一个麻袋装到废品店，作废纸的价卖给老板了。”

　　她不禁咯咯笑了。

　　他愤愤地：“你笑什么，难道它们不是一堆没有实际意义的废纸！即使我书呆子一般死抱住它们不放又有何用？半点也没有，倒不如卖了它们去换回一把口琴吹吹，还有些微的乐趣。”

　　她收住笑靥，鼻子一酸，接过他递给她的钞票动情地说：“我要好好珍惜。课本都卖了，再没什么好卖的了。”

　　船驶过三江交汇处，郁孤台已看不见了，八境台屹立虔城北角，在它后面的是张开两翼、呈菱形的古老城廓，缓缓退去。江面变宽，水势平缓，船进入真正的赣江，放眼望去，天地显得辽阔，船好似在画面里缩小了。船上的人更加感到自己的渺小和软弱无助．只好在这广袤的时空中随波逐流、听天由命。游郁生叫道：“你看——白塔。”船正经过白塔山下，仰望白塔，在晨曦的投射下更白更明。蔡离莞想起初次相识，就在这座塔脚下，暮蔼吞噬了四周的山川，心情好比夕阳凄楚、怆惶，然而不幸之中有幸的是，他们两个人却在绝处相逢了。从此，她身边多了一双手，在看不见的路途上搀扶着她。想到这些，她也像朗朗乾坤下的白塔，暂时扫除了脸上的愁云。

　　她感慨地说：“小时候真好啊，无忧无虑，今天怎么会弄到这个地步！”

　　他冷冷地说：“我小时候没有你幸运，我的父亲很早就出事了，一种不祥的预感老是在我眼前若隐若现。”

　　她想起早逝的母亲，说：“我小小的心上也有一个抹不去的阴影，不过生活中依然快乐的日子多，现在看继母待我还是不错。”

　　他陷入沉思：“你父亲的地位，优裕的生活条件，是一般人羡慕的，不像我们最低层的人。记得升上初中，我外祖父患重病，我母亲是他和外祖母的独生女儿，负担忽然加重，我母亲坚决要我申请助学金，我硬着头皮向班主任递上一份，申请丁等助学金。讨论时，班主任要我面向全体同学宣读家庭成员的收入，并交待父亲没有收入的原因。还有一次，几位选上的三好学生要拿下一位，结果拿下的不是票少而是票多的我，而且班主任将我俩的父亲公开在班上作了一番比较。尽管如此，我和你一样怀念自己的少年时代，毕竟是一去不复返了！”

　　她问：“我听你说，你父亲不也曾经当过校长吗？他怎么出事的？”

　　他怪腔怪调道：“怪他自己太诚实了，我一想到诚实也会成为一个人的缺点，以至使他悔恨终身，就感到无所适从。”

　　“母亲常说，父亲真蠢！”他接着说，“他本来活得好好儿的，可有一段开展交心活动，上边要他谈谈自己的过去，他的过去说简单也简单，说复杂也复杂，上边说不管什么讲清就好，他就把一件无人知晓，也无从取证的往事和盘托出。但他交待此事为了说明什么呢，是表白自己险些误入歧途，出污泥而不染么？结果越洗刷越不清楚，上边无法查证，那就脱不掉干系，恰逢那年清查需要完成一个指标，单位就把他作典型推出去了。你说可笑不可笑？！”

　　听他一番话，她感叹道：“他岂不同我一样也是一个替死鬼！”

　　他若有所思：“越是人群稠密的地方，越是漩涡中心，总有人要寻找替身，你看我们现在离开它，是不是越远越好！”

　　船行倏忽，两岸更迭的原野移动看不清的人影，他俩自放下行李躲开船舱内的旅客，伫立船尾，在翻动的水声中交谈，就没有了时间的观念，也感觉不到周围一切的存在。有一个人从舱里走近他们，贸然问道：“喂！要不要船上的客饭？”他们才想起早晨买的干粮遗失在码头石礅上，至今空着肚子。她问他：“我不饿，你呢？”他笑道：“有两岸恬美的风光，有美人站在一旁陪着说话，我会饿吧？我都想留住这时间呢。”

　　“真的？要挨到中午后呢。”

　　“那你的手给我咬一口，你的手好软。”他向舱里张望。

　　“好吧，就给你吃。”她让他拉着她的丰腴的手，他送到嘴边却没有咬，如舍不得吃的美食，捏着她柔若无骨的指嘘气。两人的眼睛在光天化日下如感生电流，默默交流着放电。他的两眼注满泪水，一个没有争斗、没有欺骗的幻境又在他心头酝酿着，在遥远的视线模糊处扩张，这地方古人早就以优美的笔触描画过，他却知道正在去的并非桃花源。

　　船在一个叫滁滩的小镇临时停靠，游郁生他们上岸后船又开动了，这是一艘长途航运的客船，他们下的是第一个小站。他们下船后游郁生又恍若进入梦境，仿佛前生来世他曾经历过这片河滩，他攥着蔡离莞的手，心中有种不真实的感觉，就像是很小的时候他们天真无邪在这儿玩耍、相爱。“我们来做一个游戏！你背过脸去。”她挣脱他的手，跑到沙滩远处，在一只废置的小木船背后，用手去掏一个沙坑，捡来一些别人丢弃的纸屑、小竹片，搭在沙坑上，上面再覆盖薄沙。一切干妥后，她向他喊道：“可以啦，你过来吧。”他老老实实站在原地，不知她葫芦里卖的什么药，但他喜欢她一副顽皮的样子，他猜想她很久没有开心过了，恢复她本来可爱的面目。听到她喊，他带着一种愿意受骗的心理，心旌摇荡地跑向她身边。见她躲在破旧小船后面，蹲在那里媚笑着向他招手，他还以为她找到了什么稀罕之物，十分惊喜。他一步一步朝她逼近，和她的目光一齐投向她面前的一堆沙砾，懵懵懂懂、将信将疑，倏然，他的脚一崴，跪倒在她跟前，陷入她设计的一个陷阱，她笑得前仰后合。

　　“这下你该满意啦，看你把我的脚扭伤了。”他故意坐在沙坑上起不来。

　　“不至于吧，这么浅的沙坑，连小孩都不会摔伤，小时候我常玩这个。”她揭穿他的伪装。

　　“真的，大人的身子重，小孩轻飘飘的，当然不受伤啦。”他煞有介事说，“你不拉我一把，我就一辈子呆这里不起来啦。”

　　“好吧，算我欠的你。”她屈服道，用双手去拉他起来，他却抓住她的手往下一拉，使她站立不稳跌坐在他身边。他附在她耳畔小声说：“让我亲亲你的脸。”

　　“河岸上有人望着我们呢。”她提醒他。

　　“管他，远着呢，他看见也认不得，况且还有这只船遮蔽住我们。”他猴急地说。

　　她把眼睛闭住，让他亲她的脸、眼睑、嘴唇。太阳跃升得老高了，照耀明丽的山川、沙滩，透射在她粉红的腮帮上，显得格外的娇嫩、鲜美。他吻着她，宛如喝酒喝得醉醺醺的，心中奇异地充满对人世苦难的眷恋，对大地光明的感恩。他想即使将来在人生道路上历尽坎坷，也以一颗金子的心善待，咀嚼一份苦涩中的甜味。

　　他对她说：“莞，你为何紧闭双目，睁开你漂亮的眼睛看看漂亮的世界，我们的心硕大得能包容它，包容苍穹下的整个河山，黑夜已被你赶跑，龟缩在天的尽头。”她聆听他音乐般的话，果然微微张开睫毛包住的眼睛，她的眼睛闪烁着□□的害羞的光芒，四目相对，他们都永远记住了这一瞬。

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