显德十年的三月初二，湖南道行营前军马步军在行营副都部署何继筠和都监李崇矩的指挥下，于澧州城南的澧水岸边一举击溃武平军主力张从富所部，随后衔尾追击至敖山砦，于日暮方罢。
当夜，湖南道行营前军马步军宿于砦中，而武平军则趁着夜色继续向南逃窜。
三月初三，湖南道行营前军马步军在敖山砦稍事休整，敖山砦的缴获颇丰，朗州城又近在眼前，很有必要犒赏三军之后再进迫城池。敖山砦中储存的粮草军械是如此充足，如果侍卫亲军不是使用火铳而仍然是用刀枪弓弩的话，他们都可以无需依赖襄州和江陵的后方转运了。
同一天，张从富和汪端在朗州城内布置城防、收拢溃兵，并且派遣使者前往潭州催促杨师璠尽快回师。
当日晚间，武平军在朗州城的两个军事负责人之间却爆发了严重的意见分歧。
“昨日你还在主张守卫敖山砦，今日你却说要放弃朗州城奔窜西山，为什么会变得这么快？”
武平军节度使的衙署内，张从富正极力控制着自己的情绪，低声向对面的汪端问着话。
自己的这个副手本来一向都是听自己的，之前唯一一次表现出不同意见就是在昨天，那时他态度积极地主张据守敖山砦阻击周军向朗州进攻。这其实倒也是好事，虽然有些闹不清楚状况，却总比一心劝少主向朝廷投降的李观象要强。
就是在日间和自己分头巡视城防、收拢溃兵和征集城中男女协同守备的时候，这个汪端仍然是表现得相当的积极，张从富是万万都想不到，等两人回到衙署与少主合议的时候，汪端的主张却是骤然一变，变得是这么的突兀，而且变得又是这么的猛烈，之前他对抗击周军有多积极，现在就有多消极。
“昨日我是不知道澧水那一战我军到底是怎么败下来的，以为周军不过如此，所以才主张依托敖山砦阻挡其进军。可是今日已经不同了……”
汪端似乎没有看出张从富双眼喷出的怒火，只是平心静气地向他解释着，然后转身对周保权躬身一礼：“少主，属下日间收拢从澧水逃回城内的士卒，听到他们对澧水之败有同一个说法。”
自从决意抗拒王师入境，并且将朗州的军务交给眼前的这两个人之后，周保权只是在杨师璠率军东征的时候巡视了一次出征部队，其他时候都是待在府衙之内。毕竟才只有十一二岁，虽然父亲给自己留下来的将吏辅佐得竭诚尽心，自己也只能在关键时刻做一点决断，从这些人的建议中选择一个进行支持，真要自己主动管理大小事务，时时拿主意，那是根本做不到的。
好在这两个人对自己还算尊重，每天的合议都会跑到衙署，在自己的面前进行，当然，因为李观象提出了归顺王师的主张，这类抗拒王师的具体布置就没有必要让他来参与了。
不过周保权还知道自身的斤两，属下的尊重是一回事，自己对很多事情都是不懂的，可不能乱出主意，所以一般碰到这样的合议，周保权也就是在旁边听一听，却极少出声干预。只是现在汪端主动找到自己来汇报，而且话才说了半截子就停住了，这就是要自己来发话啊……
可是听汪端话中的意思，莫不是那些败兵对张从富的临战指挥有什么议论？周保权看了看气鼓鼓地站在一旁的张从富，心中有些犯难……
败兵们对澧水之败都有一些什么说法，自己确实也有兴趣了解一二，而且听汪端话里面的意思，这事还关系到守城与弃城的抉择，那就更是不能不去了解了。
但是今天这两个人之间的分歧明显是太大了，大敌当前，可容不得大将之间各怀怨愤，周保权必须想办法调节一下气氛，如果这事牵涉到张从富的脸面……
“澧水之败可有什么特殊之处，这才让汪将军从主张据城抗击周师一变转为主张走避山谷？难道那周师果然是天兵不成？”
问题当然还是要问的，只是先尽量把其中的焦点转到周军强悍与否上面去吧，最好是不要牵涉到张从富的指挥问题之类的内部争端。
汪端眼中光芒一闪，少主怎么一下子就猜中了？莫非真的是天纵其才？可惜少主眼下还是太年少了，而南来的周军又过于强大了，没有给少主以发展的时间啊。如果少主真的是英明至此，那么只要能够熬过眼前的这一段危难，假以时日，少主的前途还真是不可限量呢。
要是这么说的话，弃城而走，暂时避开周军的锋芒，避居山谷，等待天下有变再谋发展，这种方略更是对得不能再对的了。
“少主，周军是不是天兵，属下倒是不知道，不过周军战力强横不下于天兵，那些经历了澧水一战的士卒们却是众口一词的。属下日间收拢溃兵的时候已经细细地问过了，他们几乎人人都提到周军会召唤雷公鬼神杀人，澧水岸边只是一阵雷鸣电闪，我军阵中就死伤无数。他们这样匆促地败下来，实在不是因为胆小无能，而是因为这样的周军真的是无法力敌的啊！”
汪端说着这些原本应该是连他自己都不会相信的话语，言辞间却是万分的诚挚。
起先听到这种说辞的时候，汪端是不屑一顾的，因为这实在是太荒谬了，而且指挥使本人都没有提到过这种完全可以推卸掉自身责任的说法，这种话应该是那个被吓昏了头的军士在胡言乱语。
然而后面的事情证明错的有可能是汪端自己，因为每一批逃回来的溃兵都是这种说法，虽然其中的具体情节、措辞有出入，实际的意思却是大体相同的，那就是澧水之战败在周军召来的一阵电闪雷鸣，关于这一点，那真的是众口一词。
尤其被汪端关注的一点情况就是，那些逃回朗州城的溃兵之中，竟然没有一个蛮兵！蛮兵可是以悍勇出名的，却又是最重鬼神的，这样的状况一定是说明了什么。
汪端在发现了这个特点之后，也专门找过不同批次的溃兵问了一遍，听到的说法就是，那些蛮兵全都不要命地窜回了山里面去，根本就是被吓破了胆子。悍勇无比、拥戴周氏、喜欢钱帛赏赐的蛮兵，现在既不回朗州来保护周氏，又不要作战赏赐了，确实是被吓破了胆子的样子，重鬼神的人怕有鬼神相助的敌军，这是常理。
把种种迹象放到一起大略地捋过一遍以后，汪端就不得不颓然地承认，当日的事情的确有可能就是败兵们讲的那个样子——周军里面有人懂得怎么召唤雷公之类的鬼神助战，然后在澧水岸边就来了那么一下子，给武平军造成了重大伤亡还在其次，关键是彻底击灭了武平军的士气。
再怎么强大的敌军，只要是人，那就一定有办法对抗，野战不行，守城总是可以的。但是这个敌军如果有鬼神相助，那本方就只能束手了，别说普通士卒都不敢也没有能力抗拒鬼神之力，汪端自己又何曾有勇气抗衡了？
至于说周军召鬼神助战应该不会时刻可行，道理是这种道理，可是谁能够了解他们何时可以召唤何时不能召唤呢？比如澧水岸边这样的地方，或许因为是在水边，所以有利于雷公发威，那朗州城就在沅水的北岸啊，显然也是逃不脱的。就从这一点来看，放弃朗州城走避山谷也是上策。
就算退一万步讲，鬼神之事纯属败兵们惊慌失魂之后的乱弹，那周军也肯定在澧水岸边显示了一下雷鸣电闪之威，按照指挥使的说法，败仗是因为周军的兵器犀利……兵器犀利到可以和雷鸣电闪相当，那又与鬼神相助有多少区别？这种威力的兵器是朗州城的壕沟城墙挡得住的么？而且如果是兵器的话，那更是有可能随时都可以用的，这就太可怕了，比鬼神助战还要可怕。
面对这种情况，当然还是以走避山谷为上策，先避开敌军的锋芒，不与其主力正面决战，以后慢慢看周军的这种兵器是什么样子、怎么用的，然后再慢慢琢磨如何应对。只要保住了少主一家，保住了周氏在蛮兵中的号召力，身边还有千百精锐牙兵，等到朝廷用兵于其他方向，或者天下有变，那么复兴武平军基业的机会就来了，留得青山在不愁没柴烧么。
“尽是些小人无知话语！那看似电闪雷鸣的物事，其实是周军的兵器发出来的，我看就是周军手中握着的那根粗粗的短矛，其杀伤力确实煞是惊人，不过与鬼神全然无干。”
周保权还在汪端的话语中震惊迷惑，一时间难以消化这种极富冲击性的消息，张从富赶紧插话消解这种精神压抑。经过了一天一夜的琢磨，他认为自己已经完全想明白了，澧水岸边所发生的事情，就是因为周军的新式兵器，就是他们手中那黑黝黝的短矛发出的声响和火光让本方士卒以为是电闪雷鸣，其实单根短矛发出的声响一定不会太大，只是因为成百上千根短矛几乎在同时出声，这才给本方的士卒们造成了雷鸣的错觉。
“就算和鬼神不相干，重创我军的是周军的新式兵器，那也是在瞬间造成我军大溃败的新式兵器！这样的兵器会是朗州城的城墙可以阻挡的？再说现在也只有你相信那只是因为兵器的威力，那些逃回来的士卒还不是个个都认为有鬼神襄助周军？朗州城内已经群情汹汹了，军心民心都不稳，又怎么守得住城池？”
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