“克莉斯，现在我在缅甸一个叫钦察关的地方给你写这封信。中国人在缅甸土著指引下对我们动了持续不断的攻击，他们集结了十多万人，还拥有一种新式的火炮，这种火炮射极快，射时候又一点声音也没有，而且中国人甚至可以携带这种火炮到前沿射。我们无数次吃了这种火炮的亏。该死的中国人拥有数百门大炮，每到夜晚他们攻击前就会突然对进行轰击。每当炮响，我和内特他们根本不敢探头朝战壕外面看，这种火炮的炮弹弧度高得吓人，我们只能祈祷他们不会看上我们的阵地，在夜晚我们根本防守不住他们幽灵一样的攻击。上军校时教官不是对我们说大英帝国的武器是世界上最好的吗？为什么中国人会有这样连欧洲国家都没有的武器？

　　另外，缅甸那种独有的在悬崖上开辟的山路似乎在他们脚下就像城市里行走马车的大路一样，因而长官也无从判断中国人会从哪个方向起攻击，每次中国人冲上来，我们看起来无比坚固的防御阵地就像纸一样被戳破了，士兵纷纷溃逃，而到了白天，我们不得不花费数倍的力气把他们夺回来。但即使有重炮的帮助，我们夺回的阵地也少得可怜，那些印度兵成排成排地死在冲锋的路上，我们团原本有一千多人，现在只剩下不到三百人，不知道什么时候我们也要去送死。

　　那些中国人和我们以前听到的完全不一样。他们一点也不懦弱，反而像一群疯子，我们曾经进攻地一块阵地只有不到一百个中国人，因为那块阵地已经反复争夺了几遍，上面的工事全都被炸平了，所以在我们炮台重炮的轰击下，他们损失很大，剩下不到二十个人，就是这样他们还坚守了一整天。才被我们攻下，后来知道他们是打光了所有子弹。那些中国人最后全部死在阵地上，是拼刺刀时被杀的。欧洲那种伤亡过百分之三十就会被击溃的定律在这里似乎不好用了。

　　……（字迹在这里生缭乱）中国人又起攻击了，听炮声是冲着我们来的。不知道还有没有机会回约克郡，这该死的战争……真想念家里的果子酒……”

　　——摘自战后十年伦敦出版的一本《缅甸纪事》

　　中国远征军持续得进攻给防守钦察关地英属印度第七师和英属孟加拉第四师造成了极大的压力。远征军的士兵们把他们训练的山地战法演绎得淋漓尽致，一到夜晚，端着枪地英军士兵就把眼睛瞪得大大的。一丝不敢入睡，在睡梦中被中国人割去脑袋的太多了。至于观察哨他们也不敢相信了，因为哪怕是背靠着悬崖的阵地也遭到了攻击，中国人简直无孔不入。

　　到了二月初。英军已经丢失了九成以上地阵地，克察山也被中队攻占了，仅仅保有环绕密埃峰炮台的一圈阵地。依靠着密埃峰炮台的重炮封锁苦苦支撑着。没有人怀疑。当英军重炮炮弹打光的那一刻就是钦察关被攻破地一刻。

　　巴克莱中将和约翰米希尔中将随指挥部直属部队已经撤往钦察关以西，随时准备突围。作为远征军的最高指挥官，在战争结束前他们还不能被俘。钦察关剩下的部队由施帕德少将统领着，在尽着军人最后地责任，他已经得到巴克莱中将地授权，在重炮炮弹打光地那一刻向中国人投降。

　　然而在中缅联军的指挥部里，左宗棠却眉头深锁，攻下钦察关地日期已经比他心中的底线出一天，战场上一个时辰就可以决定胜负，英国人的援军随时都可能到，英第二十一师的骑兵已经抵近，在一天前，联军彻底失去了南面的情报。地图上英军用黑色铅笔圈了起来，不能再拖下去了，看着地图上南北两团大大阴云左宗棠终于下定了决心。

　　“来人”想着左宗棠沉声朝着帐外喊了一声。

　　“大帅……”闻声一个侍从官走了进来：“您有什么事？”

　　“你……”左宗棠刚要说话，突然重重咳了起来，左宗棠连忙用手帕捂住嘴巴，侍从官也连忙上前为左宗棠顺气。

　　这时左宗棠摊开手中的素帕，只见一点猩红点缀其间。侍从官见了黯然道：“大帅，见红了，您要注意休息啊……”

　　左宗棠摆了摆手道：“不碍事，你去传我的命令，让各营收拾行

　　备撤兵。”

　　侍从官闻言吓了一跳，钦察关眼看就要拿下了啊，他忍不住确认道：“现在就撤兵？冯军门正派人起总攻，而且现在都过了三更了……”

　　左宗棠这时才现自己想得太入神，已经是深夜了，听到远远传来的隆隆炮声，看来打得很激烈啊，“那就等天明吧，天亮后叫各营将领到我帐中议事，召莽洒莽哒喇那里也去请一下。”

　　侍从官答应一声退了出去。

　　天空黑沉沉地看不见一丝星光，山脉掩埋了月亮，夜幕笼罩了大地，耳畔风声如潮。天边时不时地划过一簇苍白地闪电，然后沉闷地雷声从遥远地地方隐隐约约地传来，丛林地树木在骤然而起地狂风中枝摇叶摆，扑啦啦地响个不停，空气里充满了干燥的尘土味，这一切都昭示着一场大雨即将来临。这在缅甸的旱季似乎并不多见。

　　黑压压几千人马顺着克钦山的山脚转了过来，赫然是背着土枪、弓箭等杂七杂八武器的缅军。

　　这时队伍突然一顿，坐在马上的萨丹度不由问道：“怎么回事？怎么停下来了？”

　　旁边身材短小的噶布泽凑上前道：“驸马，前面的山谷现了几百清国人，还有清国人的几十门大炮。”

　　“怎么到处都是清国人……”萨丹度闻言不由眉头一皱。

　　布泽此时不由担忧道：“要是让清国人知道我们所为，恐怕会有所妨碍啊。”

　　“那就绕路走。”萨丹度道。

　　“不行啊，驸马。”布泽道：“要是不从这走，就得多绕出十几里路去，眼看着就要下雨，伊诺瓦底江江水一涨，恐怕渡河不易啊。”

　　萨丹度听了想了想，突然眼中凶光闪现，“既然这也不行，那也不行，干脆就宰了这几百中国人，正好还可以夺了这几十门火炮。”萨丹度自克钦山战后就把战事失利的原因归结于自己手里没有火炮，他却不记得当初是他拒绝了第四师的炮兵支援。

　　布泽闻言吓了一大跳：“驸马，这样岂不是和清国人闹翻了吗？到时就算我们拿下曼德勒，以这点人马也对付不了清国人的大军。”

　　萨丹度冷冷一笑道：“只要做得小心，不让一个清国人逃掉就没有事情。南面英国人不是赶来了吗？我们到时就说是英国人干的。”

　　“这样行吗？”

　　“怕什么，出了事清国人找的是我。”说着萨丹度催马向前。

　　萨丹度他们前方的是第四师直属的炮兵团，不过因为重炮运输不易，他们只带来三十几门75mm行营炮和十钦察关的英军炮群面前当然不够看，也许英军一个齐射，这些火炮就毁了。要知道现在国内的武器特别是火炮还主要靠从外国买进，这些火炮平时都是宝贝疙瘩，所以左宗棠把它们布置在克钦山一线，防备可能出现的英国南线援军。

　　炮兵阵地前的暗哨早就现了萨丹度的六千羽兵，并且已经悄悄通知了后方，现在炮兵阵地已经戒备起来了。直到缅军走近，看清楚服饰的远征军士兵们才放松下来，缅军队伍里的不少面孔他们都见过，他们以为又是要哪里要换防，戒备心也就放了下来。

　　炮兵团长孔澄甚至迎了上来：“请问是哪位头领的人马？”

　　这时人群分开，萨丹度走了出来。孔澄在指挥部见过萨丹度，连忙笑道：“原来是萨丹度将军，不知将军这是去干什么啊？”

　　萨丹度皮笑肉不笑地道：“本将军奉令渡江绕过钦察关，前去攻打曼德勒，你不知道吗？”

　　“哦”孔澄一听愣了愣，左大帅怎么会下这样的命令，不过这也不关他的事，于是他依旧笑着道：“在下确实不知，曼德勒如今被抽空了人马，将军此去定然马到成功。”

　　萨丹度以为孔澄在讥讽他，脸上的肉抽了抽，阴恻恻地道：“多谢你的话，只是还有一件事要你帮忙。”

　　孔澄乃是琼州的壮族汉子，为人最是古道热肠，此时道：“我们两军都是为皇上效力，本是一家，将军但有所求，尽管直言，能帮上的我孔澄决不推托。”

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