不过当彭玉麟和李鸿章说出他们的见解，方怀才现看一件事情永远不是只有一个面那么简单。

　　“大凡偏处海国，或领有海盘之邦，芶不顾国防，不问兵事则已，否则，必先能渡海，而后始可对敌。其无能掌握海权者，斯不克制敌以操胜算，……缘军舰舰数有限，未可舍其主要任务，滥供护送运输之用耳。夫海军之主要任务，则在掌握制海权，进而迫近敌地以压服之。”彭玉麟这番话大有马汉海权论的影子，让方怀眼睛一亮。

　　旋即，李鸿章驳斥道：“英国海军合全部水师，其数五倍于我，吨位亦乎我军之上三倍有余。海军战守得失，不得不求保船制敌之方，……查南北洋海军可用者，只镇远、定远、济远、威远铁甲船四艘，可敌英舰炮火；然质重行缓，吃水过深，不能入海汊内港；次则勇、应瑞、肇和、同安、凯旋、胜利六船，亦有重甲，而行驶不。新购武、振武等四船，定造时亦有水线甲、穹甲，一点钟行不过十六、七海里。此外各船行用日久，愈旧愈缓。

　　“海上交战能否趋避，应以船行之迟为准：率快者，胜则易于追逐，败亦便于引避；若迟悬殊，则利钝立判。今日海军力量，以之攻人则不足，以之自守尚有余。驰逐大洋，胜负实未可知。”

　　“不然。”一向稳重的彭玉麟今天似乎和李鸿章卯上了：“臣询问过刘、林等留学英国之学子，他们曾于英舰上亲身经历。英人军舰所设大小炮位多系旧式，乃阿姆斯特朗前膛炮，射既慢，威亦不彰，且重量惊人，不甚灵动，与我定远、镇远等舰所设之新式克虏伯后膛炮实觉相形见拙。且英人海军其胜我者不过是快船，英人快船单薄过甚，遇有缓急。固不足恃，亦无以壮声威，我船坚炮利，实不应怯敌避战。”

　　今天这是怎么了？一向以勇锐进取地李鸿章变得如此小心谨慎。而平时稳重有加的彭玉麟倒是主张与英国来一场轰轰烈烈地大决战，让方怀不由感到很有意思。

　　“彭中堂此话恐怕不尽不实，英人有过万吨铁甲舰五艘，比定、镇大的军舰不下二十艘。即便是射不如我克虏伯后膛炮，但数量众多，我铁甲快船恐怕也难当其。且英人自造兵舰之船厂众多，即便击沉其数艘。亦无伤其根本，而我大清唯有马尾可造三千吨以上铁甲快船，即便加上大沽、吴淞、黄埔新建之船坞。亦不过曲指之数。至于定、镇、济、威、、海等舰更是打沉一艘少一艘。若英人以舰换舰。以本伤人，到时我万里海疆恐不复有水师拱卫。”

　　“英人海军强于我。此不用说。朕虽自傲，却不狂妄，依李爱卿的意思该如何处置？”方怀看向李鸿章。

　　李鸿章拱手道：“如今威海卫鱼村、日岛各炮台安置克虏伯三十六门，其炮架皆用活机，便于升降。鄙意威海炮台，实称金城之固，英舰断不敢于此一逞其能也现有铁快各艘，助以蚊雷船艇与炮台相依辅，似渤海门户坚固，敌尚未敢轻窥。惟不必定与拼击，但令游弋渤海内外，作猛虎在山之势，英尚畏我铁舰，不敢轻与争锋。”

　　方怀听了默然思考，应该说彭玉麟和李鸿章的见解都有一定的道理，一个代表的是美国马汉的海权理论，另一个代表的是从法国刮起地绿水海军、要塞舰队的思想。这是当今最为主流的两大海战理论。看来自己一直坚持了的开放门户、求知识于世界，对中国士大夫统治阶层也起到了潜移默化地影响。不过方怀对这两个建议都感觉到不满意，与英国皇家海军决一死战，这在一战之前都难以想象的事情，英国现在这支舰队经过近十年的黑暗时期确实已经显得老迈了，从1876年“英弗来息白”号这只铁壳乌龟建成后，皇家海军至今还没有建成过一艘万吨级以上的主力舰，阿伽门农级已经是建成地最大型军舰，但也要追溯到187年的皇家海军+

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