康熙四十五年
九月初三，雍亲王府
宴席撤下后，众位小主又陪着四阿哥说了会儿话，便各自行礼告退了。
后殿中只剩了四阿哥与福晋，福晋朝诗瑶使了个眼色，诗瑶向四阿哥福了福身，带着屋内伺候的奴才一并退出了正厅。
“福晋是有话要与本王说？”四阿哥端起茶碗，轻轻刮着茶末。
福晋抿了抿唇，略一踌躇后起身下拜道，“妾身被亲人蒙蔽，险些害了王爷性命，请王爷治罪。”
四阿哥掀眉看了福晋一眼，将茶碗慢慢放到桌上，“你我夫妻一场，又诞育了两个孩儿，为夫自然是信你的。”
“王爷，”福晋轻抬起头，四阿哥却是面色一冷，“不过，本王缠绵病榻多时，总不能让凶手逍遥法外。”
福晋身子微僵，低下头道，“妾身明白。只是，既然此事的源头出在妾身娘家，还请王爷顾及些弘昀的颜面，让妾身暗中处理此事。”
“我明白福晋的顾虑，”四阿哥面色和缓，“弘昀也是本王的孩子，本王自然要顾及他。更何况，朝廷中已有小远子跟那名匠人顶罪，此事更不宜张扬，交给福晋来处置，倒也还算合适。”
“多谢王爷，”福晋又俯了俯身。
四阿哥点了点头，起身准备向外走，嗓音却略沉了沉道，“只一点，福晋既要顾及弘昀，那便做的周全些。不要因为是娘家人，便得过且过，但凡跟那盘白糖糕有关系的人，本王都不想再看见！”
福晋胸口一窒，强自稳住身形后，低头行礼道，“妾身遵命。”
月上中天，四阿哥回到东小院时，苏公公已经爬上床睡了，扩建后的东小院引了一池水将前后的院子围了起来，恍如一座湖中小岛，人间桃源。
张保等人都自动在外间守夜，四阿哥自己换了寝衣，小心翼翼地掀开被子一角，躺到仅剩了一半的枕头上。苏伟咕哝一声，翻了个身，把大腿扔到四阿哥身上。四阿哥浅浅一笑，搂住他的腰，在他的下巴上啃了一口。
苏公公皱了皱眉，紧闭的双眼颤了两颤，下巴上的湿润刚刚离开，就一巴掌挥了出去，“看我庐山升龙霸！”
隔日，八爷府
由宫中回来后，八阿哥与八福晋一同在前院用午膳。
八福晋见八阿哥双眼下的一片乌青，十分心疼道，“爷这些日子未免太过操劳了，朝中的事儿再重要，也得顾着自己的身子才是啊。”
“多谢福晋担心，”八阿哥微微弯了弯嘴角，“皇阿玛又准备启程北巡了，我估计还在伴驾之列，京中的事儿总得提早安排才好。”
八福晋点了点头，随即压了压嗓音道，“那，雍亲王呢？”
“四哥大病初愈，”八阿哥抿了抿唇，“更何况近几年，皇阿玛都没有让四哥随驾北巡。”
“这也算好事儿，”八福晋给八阿哥添了碗汤，“这一路伴驾最易得皇阿玛看重了，爷一贯孝敬贤良，想是随驾北上的大臣也都会看在眼里的。”
八阿哥轻轻舀着鸡汤，没有言语，半晌后才低低地道，“今年不同往时啊……”
“贝勒爷、福晋，”守门的奴才迈进屋内，冲两人俯了俯身。
“什么事？”八阿哥放下碗筷，看着来人道。
“启禀贝勒爷，”守门的奴才将一张帖子递了上来，“雍亲王妃派人送来帖子，请福晋和乌喇那拉氏格格过府一叙。”
八福晋微微蹙起眉头，与八阿哥对视了一眼，挥手让奴才退下，“四嫂是打了什么主意？难不成，她查出之前的事啦？”
“福晋放心吧，”八阿哥语气泰然，“没有证据，即便四哥、四嫂查出了之前的事儿，也不敢小题大做。乌喇那拉氏那儿，一旦说出来就是诛九族的大罪，别说她没有那个胆子，就是有，四嫂也不会让她说的。”
“那四嫂是想——”八福晋眨了眨眼，“投石问路还是敲山震虎？”
“无论是什么，福晋安心赴约即是，”八阿哥微微弯起唇角，“只乌喇那拉氏那儿，福晋要多注意些。”
“是，”八福晋敛了眉目，低了低头。
傍晚，八福晋带着下人到了八爷府最偏僻的小院中。
嘉仪虽然受到冷待，但吃住上总不算亏缺，好歹还保留一点儿做主子的精神气儿。
下人们将几套新衣服并着两幅头面摆到了嘉仪面前，嘉仪坐在榻上，目空一切，看到八福晋也并未起身行礼。
“少拿一副清高的模样对着我，”八福晋寻了一张椅子坐下，“你之前做了什么事儿，自己都忘了吗？”
嘉仪面色一寒，似带着刀锋的目光刺向八福晋，八福晋弯了弯唇角，“你若当真想以死谢罪，也不会在这么个小院子里磋磨这些时候了。”
嘉仪抿了抿唇，目光转向几件新裁制的衣服。
八福晋轻轻支着下巴道，“这是我特意为你挑出来的，颜色、花色都最适合你这个年纪，再配上金丝文雀碎玉珠子的步摇，肯定光彩照人。”
嘉仪略有不解，带着疑惑的目光看向八福晋。
八福晋微微笑了笑，“你那个做了王妃的好姑母，请咱们明儿个过府作客呢。”
九月初四，雍亲王府
王妃院落正厅，八福晋带着嘉仪款款下拜，“弟妹携侧室乌喇那拉氏给王妃请安。”
“弟妹快起，”四福晋弯了弯唇角，目光落到一身华贵装束的嘉仪身上，“弟妹也是宽纵，怎叫嘉仪穿的这般艳丽？”
八福晋笑笑，拉着嘉仪一起坐下道，“嘉仪最得八阿哥的宠爱，这样如花的年纪总该穿戴的好些才是。再说，四嫂肯把心爱的侄女嫁进八爷府，咱们总得好好待着，才不枉四嫂的一片心意。”
四福晋面色未变，一手捏着帕子掩了掩唇角，“弟妹这样说就太过见外了。如今，我只想嘉仪的肚子争气些，能早日为八弟诞下子嗣，日后自己也能有所依靠。”
“这个四嫂就放心吧，”八福晋扬起唇角，看了一眼僵着身子，沉默不语的嘉仪道，“八阿哥宠爱嘉仪，正打算为她请封侧福晋呢。”
“真的？”四福晋状似惊讶，看着嘉仪笑了笑道，“这可是件大喜事呢，也是弟妹心地宽宏……”
正说话间，诗瑶带着两名小侍女走了进来，给几位主子摆上了茶点。
嘉仪恍恍惚惚的端起茶碗，就见诗瑶从食盒中端出一盘白糖糕放在了她手边的茶几上。
“我一贯最爱吃这白糖糕了，”堂上的四福晋带着笑意道，“嘉仪与我口味相当，想是也惦记着。来，弟妹也尝一尝，看合不合你的口味。”
八福晋看了看那碟白糖糕，又看了看嘉仪瞬间苍白的脸色，动作微顿。
四福晋捡了一块儿自己桌上的糕点吃了，转而看向八福晋与嘉仪道，“你们怎么不吃呢？这糕点都要刚做出来才好吃，我们王府的大师傅有自己的秘方，这糕点上的糖浆都是添了作料的。”
嘉仪的脸色越发苍白，身子虚软的几乎要滑下椅子。八福晋抿了抿唇，暗暗地瞪了她一眼，捡起一块白糖糕慢慢咬进了嘴里。
“这就对了，”四福晋扬起嘴角，继续看着嘉仪道，“你们家福晋都吃了，你也不要含蓄了，这是姑母特意让人给你备下的。”
“四嫂说的是，”八福晋拿起一块儿糕点放到嘉仪的手，“别辜负了你姑母的一片心意，快些吃了吧。”
嘉仪愣愣地看了看手上的白糖糕，又抬头看了看高高在上的四福晋，终究张开了嘴。
四福晋微笑着点了点头，扬起声音道，“来人啊，把我准备好的礼物拿上来。”
“是，”诗瑶从后一俯身，几个侍女捧着四匹上好的蜀锦，五六个锦匣走了进来。
“哟，这绣工真别致，”八福晋起身摸了摸那几匹蜀锦，转头冲四福晋行了一礼道，“这么多好东西，弟妹可不客气了，多谢四嫂。”
四福晋弯了弯唇角，又冲嘉仪招了招手道，“嘉仪啊，你过来！”
嘉仪身子一僵，踌躇着站起身，慢慢走到四福晋跟前。
四福晋从手腕上撸下一枚碧绿朱丝扣的镯子，直接套到了嘉仪的手上，“姑母不知你要封侧福晋了，没给你单独准备礼物。这镯子也算贵重，其中的赤红朱粒最是难得，全当给你的贺礼了。不过，平时带着要小心些，有些东西一旦碎了，就再也黏不起来了。”
“是，”乌喇那拉氏嘉仪僵着身子缓缓下拜，四福晋没有再多说其他，只吩咐诗瑶备膳，将两人请到了内厅。
王妃用膳的规矩较寻常府邸更多些，是以八福晋与嘉仪陪着王妃用膳时都是专门的侍女在伺候，绣香与八福晋的侍女都退到了门外，双方互相看不顺眼，绣香自己捡了一处避风的地方站着。
“你是乌喇那拉氏格格的侍女吗？”一个年轻的太监绕到绣香的身前。
绣香惶惑地点了点头，小太监弯了弯唇角，指着不远处的偏门道，“我师父有话托姑娘带给乌喇那拉氏格格，还请姑娘跟我走一趟。”
傍晚，八爷府的偏僻小院中，一声尖叫伴着一地的脆响。四福晋送给嘉仪的手镯断成了四截，几粒赤红色药碗滚落到地上。
“小主，”绣香将嘉仪扶到榻上。
“她要我死，她们也要我死，”嘉仪疯癫地扯住自己的头发，“我不是有意的，是他设计害我，我不是有意的！”
“小主，你别怕，”绣香按住嘉仪的双手，“您忘了，我们还有第二条路可走。”|
嘉仪猛地安静下来，随着绣香的目光看向床头摆着的红绿瓷瓶。
“那位公公说了，”绣香压低了嗓音，“只要咱们能照他说的话做，就保您安安生生地坐上侧福晋。”
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