“这、这、这……这黄巾军是要把荀家往死路上逼啊，这要是不答应，不用黄巾军动手，就是这些百姓，恐怕也要把荀家蹋平了。”荀绲这才着急起来，双手不断地搓着，连气都出不匀了。
是啊，这要是答应了黄巾军，朝廷肯定不会放过他们，全家都要落个助贼造反的罪名，那可是要灭九族的啊；可要是不答应，荀府也要落个不仁不义的罪名，全城的百姓不会放过他们。
“这彭脱也太恶毒了。”荀攸喷喷地说道。
“也罢。”荀绲猛地一拍桌子：“既然忠、义不能两全，我们也没有必要愚忠了。你们两个去给彭脱当军师，也可以劝劝他少些杀戮，多作些善事，也算我荀家为天下百姓作点好事了。
白水河边，人声鼎沸。
彭脱紧锁的眉头慢慢舒展开了，他面色轻松，轻轻提了一下马缰绳，座下的战马昂起头来，“咴……”长嘶一声。他遥望着白河对岸，等到最后一船士兵渡过了白水河，彭脱开心地大笑起来，他身边的黄邵、张半仙，也跟着哈哈大笑，只有荀彧、荀攸面无表情地看着眼前在一切。
这几天来，可是彭脱最为开心的日子，不仅抢足了够一年的粮草，而且还抓获了张让一家大小三百余口，并把张让的家挖了个底朝天。怪不得朝廷大臣都说宦官及其家人们贪赃枉法，仅仅张让的家里，他们就抢来了一百多车金银、五铢钱、财宝，就凭张让一家的财物，十几万黄巾军吃上三、五年没有问题。
然而更舒心的还是摆脱了幽州骑兵，只派了一部分新抓的精壮，装上几十车粮草，就把幽州骑兵引走了，大军才得以迅速南下，顺利渡过白水河。看来这幽州骑兵并不是想象的那么厉害，略施小计就能把他们骗得团团转。
所以这一切，都是得益于军师张半仙的谋划。每一步行动之前，张半仙总是要沐浴更衣，焚香祭拜，祈求上天保佑，而最后总是如愿以偿，以至于现在彭脱和黄邵连扎营都要请张半仙看看风水，免得大营安扎的方位不好冲撞了自己的好运。
而随身跟着彭脱的荀彧、荀攸几乎不说话，然而彭脱并不在乎，只要他们跟着自己就行。按张半仙的话说，等朝廷下令通缉他们的时候，他们自会为了保住自己和家人的性命而帮助黄巾军的。
根据张半仙的安排，在抓获张让家人的当天，彭脱已经派张让家的一个管家去给张让送信，要张让请求皇上彭脱、黄邵等人，并给他们一处地方为官。否则，就等着为家人收尸。
彭脱、黄邵已经和张半仙商量好了下一步的计划，在汝南大肆抢劫一番后，再补充一些青壮，就退到汝南慎县一带，那里背靠大山，可进可退，就是朝廷不答应他们的条件，也可以与官军周旋。
……
平舆城外，刀林立。
接到黄巾军抢渡白水河的消息，可把王允高兴坏了，他一方面发出征调令，征调汝南各县乡勇，火速赶往平舆集中，一方面带领豫州官兵亲赴平舆，坐镇汝南，企图把彭脱黄巾军一举歼灭在平舆城下。
王允本来是朝廷侍御史，黄巾起事，汝南太守赵谦兵败被杀，朝廷震惊，为了迅速镇压黄巾，朝廷特别选拜王允为豫州刺史，同时征辟尚爽、孔融等名士担任王允的从事，率领重兵讨伐黄巾军。同时任命王止为汝南太守，负责围剿波才黄巾军。
在镇压谯郡、葛坡等地黄巾军时，王允初次领兵打仗，便充分展示了他非同一般的韬武略。预先，王允广泛征求从事和普通官兵的意见，设计了周密的作战方案；战斗过程中，王允亲自披挂上阵，大显身手，彻底击溃了谯郡、葛坡等地的黄巾军。
信心满蓬的王允并没有把彭脱、黄邵放在眼里，到达平舆后，得知彭脱、黄邵正在西华、征羌、汝阳一带大肆抢劫，经过与王止商量，便决定带领一万多豫州官兵，五万多汝南乡勇前去拦截，防止彭脱、黄邵逃往汝南南部。
又是一个大好的睛天，天空中没有一片云，没有一点风，头顶上一轮烈日，所有的树木都无精打采地、懒洋洋地站在那里。而王允此时却意气风发，这可是个出兵的好兆头，清癯的脸上露出淡淡的笑容，不高的身材立在马上倒也有几份英武，左手轻抚着开始发白的胡须，双目炯炯有神，扫视着他的军队。
“出发。”
王允得意地一挥手，浩浩荡荡的豫州官军和汝南乡勇就往北进发。作为一个官，指挥千军万马作战，心中的豪情由然而生。他似乎看到了立功的机会，在他看来，彭脱、黄邵经过长社、阳翟之败，肯定是残兵败将，仓慌逃命，黄巾军根本无还手之力。
因而，他作出了他一生中最错误的决断，竟然不顾汝南太守王止的恳求，放弃汝南坚固的城墙，带着七万多官兵和乡勇，向彭脱、黄邵大军迎了上去。
他这样做也是有道理的，主要是担心彭脱、黄邵不攻平舆，绕道而过，直接逃往汝南南部。一旦黄巾军逃过平舆，那就糟了，到时候黄巾军背靠大山，脚踏慎县、汝阴等地，要想剿灭他们，难度更大。
王允手下的豫州官兵，多少都经历过战阵，这也是他有信心与波才作战的保证。这些士兵跟随王允，打了一个又一个胜仗，士气空前高涨，已经不把黄巾军放在眼里，都等着从黄巾军的身上立功。
从事孔融可是个天下闻名的大神童，孔子的二十世孙，四岁让梨的故事传诵了几千年。也是当代的大名士，聪明机智，才华横溢，自视甚高。不过他的主要才智都表现在彰显儒术、荐举贤良、吊死问生等方面，至于说到用兵打仗，这位大名士可就出尽洋相了。他对于王允的冲动，不仅没有规劝，反而更加力的鼓劲。
“彭脱、黄邵乃黄巾贼首，剿灭他们，大人当立不世之功，名震天下，万古流芳也。”
而王允的另一个从事尚爽倒是个谨慎小心之人，虽然也是当代名士，与他们两人相比，功利心倒是小了许多，也不大愿意冒险，觉得还是稳打稳扎的好。
“大人，那彭脱、黄邵黄巾军在颖川大肆抢劫，又抓了不少的青壮，如今粮草充足，士兵已达十万之众，且久经阵战，彪悍异常，实乃一伙妄命之徒。听说又得了颖川名士荀彧、荀攸为军师，那两人可是智谋之士，大人切不可轻敌，我们还是依城据守的好。”
此时的王允已经被几场胜仗冲昏了头脑，哪里听得进去这话。朝廷最负盛名的大将皇甫嵩、朱隽一败再败，而自己百战百胜，这说明自己就是大将之才。尚爽的话让他心里颇有些不痛快，脸上也有些不悦。
“那彭脱、黄邵兵败而逃，惶惶如丧家之犬，还敢与我们决战吗？何况他后面还有幽州义军的追兵，他敢停下来与我们纠缠吗？至于荀彧、荀攸，背典忘祖之辈，不提也罢。”
王允义正严辞，把尚爽问得说不话来，脸上一阵红一阵白，悻悻地走开了。也难怪，自从王允领兵以来，哪一次看错了呢，他总是判断准确，用兵如神，一次又一次地战胜黄巾军。
那些官兵将领们也面露嘲笑，不屑地看着尚爽，仿佛在看一个胆小鬼一样，让尚爽的自尊心掉到了地上。而王止看到尚爽也劝不动王允，他也不敢说什么，乖乖地跟着王允出发了。
这管怎么说，王允也是个才子，多少也懂得打仗，虽然没有受过什么军事训练，可是古代的兵法书还是自学过几本，也算是自学成才。当斥侯准确地告诉他彭脱、黄邵的位置后，他带着近七万人马迅速占领了通往汝南的必经之路——王家坡。
要说王允选择的这个战场，还真是不一般的高明。那王家坡是汝南北部通往汝南官道上的一座大土坡，虽然不是很高，但毕竟是居高临下，易守难攻，如果守备得当，彭脱、黄邵定然逃不过一劫。
王允有充裕的时间来摆兵布阵，按照他从书本上学来的阵法，和这几次与黄巾军对阵的经验，再加上自己对阵法的理解和发挥，摆出了他最得心应手的防守阵形。待他一切准备停当的时候，彭脱、黄邵的前锋才姗姗来迟。
担任前锋的正是黄邵，一看王允的架式，他就知道自己遇到了对手。没有读过书，更不知道阵法的黄邵摸了摸脑袋，连忙命令队伍停了下来。自从有了张半仙，他也学得冷静多了，他没有急着进攻，而是一面扎住阵脚，一面派人向彭脱报告。
彭脱知道了王允在路上摆开了大阵，先是楞了楞，连忙把视线转移到张半仙身上。张半仙的脸上闪过一丝犹豫，但是转瞬即逝。他冲彭脱笑了笑，脸上又充满了自信。
“将军，我们别无他途。如果我们不进攻王家坡，就要绕道而过。而我们这么长的队伍，整个侧冀就全部暴露在官军的面前，如果他们进攻，我们将防不胜防，肯定会一触即溃。”
一席话坚定了彭脱的信心，他当然清楚绕道而过的危险，再说他并没有把王允放在眼里，如果他不敢与王允决战，渡过白水河后，他完全可以绕过汝南郡城，顺着颖水河南下。
经过几天的抢劫、抓丁，他现在又有了十万人马，从那里走都是浩浩荡荡，只要不碰到幽州骑兵，他还真不把豫州州兵、汝南郡兵放在眼里。如果连这些地方军队都摆不平，他以后如何在豫州境内立足？