对于江雪那一句“天上天下没人能在斗乐上赢过我”的豪言壮语，森村天真和流山诗纹都没当真，橘友雅和藤姬倒是对视一眼，暂时没开口，各有所思。
过了会儿，橘友雅说：“晴明大人也同意了雪姬这样的做法吗？”
江雪点点头。
“当然。”
嗯，最后安倍晴明也没反对，那就是同意了。
“……好吧。”
橘友雅叹了口气，做了个折中。
“既然雪姬如此坚持，请让我们从旁聆听吧。若是有什么万一，或许我们还能帮上忙。”
“行啊，就是时间定在子时，你们想要听的话，今天恐怕就没办法休息了。”
江雪可不把跟一个怨灵斗乐当回事了，就跟以前应下同窗们那些嘻嘻哈哈地“我们去给十一喝彩”这种名为喝彩实为看热闹的起哄一样笑嘻嘻地应下了这边几人的请求。
“不过，茜还是需要人照顾吧？藤姬就好好留在家里吧？明天早上，神子殿下就会醒过来了，安心吧。”
藤姬紧咬着牙关，拼命将眼泪忍回去，好半晌才勉强给了姐姐一个祝福的笑容。
“嗯，我相信……雪姐姐一定会让神子殿下醒过来的……我等着雪姐姐回来。”
江雪被藤姬一脸即将送丈夫上战场的神情给弄得很无奈。
“唉，为什么你们就是不信呢……真是……如果那个僧人在音乐上当真到了炉火纯青的境界，他就不会被八弦琴迷惑。已经被迷惑而形成了执念的现在就更加不可能赢过我了。安安心心地等待我凯旋吧。”
藤姬垂头拭去泪水，哽咽不语。
江雪再看看其他几人，好嘛，全都是满脸的“我们有话，但是不说”的表情，忍不住摇摇头。
“罢了罢了，过了今夜，你们就知道了。我这个人呢，从来都不会胡乱吹嘘，我说自己是第一乐师，必然因为我担得起这样的赞誉。你们准备一下吧，我先去晴明大人家里休息会儿，养足精神。好久没有深夜跟人斗乐了，还略有些兴奋呢。”
很显然，在场众人没有一个可以明白江雪在兴奋什么，这群人要不然就是忧心忡忡觉得晚上要出事，要不然就是觉得雪姬故作轻松实则打算以命换命去救龙神神子，哪怕橘友雅和藤姬都充分地体会过雪姬的乐声有多么美妙，他们还是不能放心。
不一会儿，希诺耶回来了，带回了藤原赖通的口信。
“赖通殿下说，请雪公主尽管放手去做。”
江雪这才开心了一些，拿起胡琴，走到门口，语调轻松地说：“好啦，现在赖通兄长也同意了，你们总该安心了吧。那么，晚上见。”
希诺耶看看屋内众人的脸色，大约猜出了刚刚的状况，笑而不语，脚步轻快地跟上了江雪，非常自然地开口向她讨过了携带胡琴的职责，再次充当车夫将她送到安倍晴明家里去。
牛车走了一段距离，希诺耶想了想，笑着问：“雪公主有想好今夜演奏什么曲子吗？”
江雪想了想，居然被问住了。
“噫……我还没有仔细想过呢。以前斗乐也都是临场再决定，有时候会故意挑对方最擅长的曲子吧。”
希诺耶握着缰绳的手登时一滑，他慌忙把缰绳捞回来，匆忙中回头偷看了一眼车厢内的姬君，见她居然满脸的正直，丝毫没觉得自己的做法有什么问题，他只能说：“……那算是挑衅吗，雪公主？”
“挑衅？”江雪稍微打起车帘，笑吟吟地说，“这种程度可算不上挑衅，不过的确也是一种蔑视吧。没有演奏自己最擅长的曲子，这样做也就等于在说——根本没把这一场比斗看得太认真。挑衅的话……大概是，抢着对方曲子的节拍，让他根本没法继续演奏下去吧？”
江雪说得太过自然，实在很难让人相信她没做过这种事。
希诺耶一手掰了掰自己的脖子，他刚刚太过惊讶，下意识得就想回头，回了一半又觉得不妥当，强行转回来，这么一弄，差点把自己脖子给扭伤。
“……雪公主，虽然我不太懂音乐，不过，去抢对方节拍的话……也会扰乱自己的节奏吧？”
江雪点点头。
“嗯，多少会有些影响的，这就要看水平了。当然，这都只是最低级的手段，真正能称得上有境界的乐师都不会耍这种手段了，除非纯粹在戏耍对面。技巧或许还能有瞒天过海的时候，凭着一时巧妙手段赢过对手，境界高低，一听就知，纵然旁人不晓，斗乐双方心知肚明，有时候演奏到最后也不过就是‘不甘心’而已。”
“不甘心……不甘心要输吗？”希诺耶试着猜测道。
“嗯？未必哦……乐师上斗乐台，必定有因，有时双方甚至互为知音，引为知己，但国家大义在前，不得不去……”
江雪笑着叹了口气。
“有时候只是不甘心再也不能和对方合奏而已，不甘心这竟然是双方合奏的最后一曲。尽多看客喝彩，个中甘苦谁知。”
希诺耶沉默片刻，情绪稍微有些低落。
“是朋友……却也有立场相背的时候……无可奈何。”
希诺耶身为熊野别当，同时和源氏、平氏有亲戚关系，又在源平两家各有好友，雪姬所说的这一点无奈他深深体会过，只是还没有体会到那种“不甘心”而已。他也希望不会有那么一天。
“……若然人世愁绪离别多，欢乐相聚少，就更要珍惜每一刻啊。”
江雪笑着看向自己的手，而后用力一握。
“要选择不会让自己后悔的活法，管旁人说什么！”
希诺耶久久没有回答，江雪也没在意，到了安倍晴明家更是熟门熟路地一路摸到了兰姬的小屋，还没来得及说话，立刻被兰姬按到了榻上，一脸严肃地叮嘱她必须休息好。
江雪查看了一下自己的体力值，也不知道是不是之前醉酒的后遗症，现在体力值还真的只有一半，她也就真的睡下了。
“兰姬，子时之前一定要叫醒我哦！唔，不对，兰姬也要休息的吧？天一，你在的吧？到时候要喊醒我哦！”
金发的神将显出身形，柔顺地坐在屋中角落，笑着点头应是。
江雪一觉醒来，外面天色已经黑了，屋内也是一片漆黑。她才刚有动作，屋内立刻有人点亮了烛火，她眯了眯眼睛，适应了一下才迎着光看过去，惊讶地发现点亮烛台的竟然不是神将天一，而是兰姬。
“兰姬？你醒的这么早？”
森村兰坐在桌边，一脸愁容，没有答话。
神将天一提着灯走进来，轻声说：“兰姬一直没有睡下。雪姬，现在离子时还有两刻，我们出发吗？”
江雪爬起来，拿着梳子蹭到森村兰身旁，把梳子放到她手里，笑着说：“兰姬，帮我个忙吧？头发可能稍微弄乱了一些，后面我看不到，麻烦你帮我稍微整理一下。”
森村兰惊讶地看着江雪，又看看手里的梳子，被这种出乎意料的发展给弄得有些呆，最后忍不住笑了起来。
“嗯，好的。”
江雪睡姿一向不错，尤其是她还刻意想着保持好发型的时候，竹枕垫在颈下也正好不会弄乱头发，现在森村兰几乎没什么可做的，最多就是把几缕掉下来的发丝重新缠上去，稍微调整了一下发簪的位置。
在这样细致琐碎的动作中，森村兰获得了“为江雪做了一点事”的心理安慰，不像之前那么自我厌弃了。
两人手拉着手，在天一的引路下往大屋那边去。
由于两人从结界中出来，直接就到了安倍晴明常在的那个房间内，江雪想了想，索性让兰姬坐在屋内，省得被夜风吹得伤风，兰姬乖巧地点点头，向着屋内的主人行礼。
“实在是打扰您了，晴明大人。”
安倍晴明笑着摆摆手，示意江雪向外看。
在桂的时候，江雪和席琳曾经隔着牛车进行过一次斗乐，不过那时候只有橘友雅这么一个旁听者，这次算是平安京里的人们第一次有幸亲身经历“乐师斗乐”。
江雪心觉安倍晴明的神情有些奇怪，走到门口，往外看了一眼，登时被满院的人吓了一跳。
白天她打过招呼的森村天真、流山诗纹都在，伊诺里大概是被森村天真喊来的，橘友雅和藤原鹰通也在，这也不算稀奇，稀奇的是，藤原赖通居然也拨冗前来了，但这都不算最稀奇的，最稀奇的是，御室皇子法亲王永泉竟然也来了，并且，他还是跟天皇一起来的！
这么一大批从出身到地位都相当惊人的人居然排排坐在院子周围的回廊上，似乎一点都不觉得这样有*份。
江雪忍不住再次环视一周，确认自己没有数漏了人，定睛看向坐在正屋中的大阴阳师，无奈地说：“晴明大人，八弦琴呢？”
安倍晴明伸手指向看似空无一物的院落正中，光芒一闪，正中露出一方石台，上面横放着八弦琴。
月光照在琴弦上，映出泠泠清光。
江雪看到石台对面有个石凳，自觉地走过去坐下，右手握住琴弓，抬头看向天空。
“好像还差一点时间……那么，正好，友雅君，来解释一下吧？我两位兄长不必说了，永泉大人和陛下为何也来了？”
橘友雅苦笑着告罪讨饶。
“这是我的过失。我去找鹰通的时候，不当心走漏了消息……陛下非常想要参与这场盛事，恰好永泉大人在宫中，也就一同来了。”
微服的天皇笑着说：“我听闻雪姬有信心赢过琴中怨灵，着实好奇。”
就算这个国家的天皇再怎么大权旁落，毕竟是天皇，江雪也不能说什么，她再看向永泉，谁料到这位法亲王低下头，过了好一会儿才说话。
“我有必须来的理由……”永泉颤声说，“我是……八叶……所以……”
永泉握着自己的手，想要将手上的龙之宝玉展示给雪姬看，又想起藤姬说过只有龙神神子和八叶才能看见宝玉，一时间找不出话来，越发紧张。
这个理由太充分了，江雪看到这满屋子的八叶，无奈地叹了口气。
“好吧，来了也就来了，只是过会儿，几位可要安静地听。”
橘友雅笑答：“雪姬奏乐，谁会忍心出声打扰呢？”
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