他怕，言念就此一睡不醒，留他一人在世间独行。

　　大手在水眸尾梢摩挲，大将军盖住这一双眼眸，缓缓低下头在言念的眉心印上轻轻的一吻，“念念，念念……”

　　声音低靡眷念，似狠辣冷情的山中豺狼化为温顺恋主的忠犬，“念念，你还爱我吗……”

　　宽大的手心被泪水浸湿，微微颤抖着，他怎会不知言念的答案，一想到这个，他的心中就如火烧，却被指缝间的清泪一下扑灭，不能再这样下去了……

　　很小的时候，大将军发觉母亲将他当作光耀门楣的工具，父亲对他置之不理之后，他就病了。他乃神童，自然知道心中那些偏执的、冷漠的、疯狂的想法是不对的，还好母亲的严格教诲，让他没有走上不归路，却让他的心筑起刀枪不入的铁墙。

　　铁墙之内关着一只时时刻刻暴烈咆哮的猛兽，他也不知道哪一刻，猛兽不受控制，挣脱牢笼出闸。他常常以为或许是他到达权力之巅峰的那一刻，或许是压在他身上的生养大恩尽全的那一日，又或许是在浴血奋战的战场之上。然而命运弄人，暴烈凶猛的兽，竟然被一位女子驯服。

　　凶猛的兽为了女子甘愿留在牢笼之中，放弃外间的快意厮杀，放弃巅峰之上的至高权力，他尽力收起尖利的爪牙，藏起一切锋芒，将最好的捧在她的面前，唯一的交换便是，她要一辈子留在他的身边。

　　即便如此，不知不觉中，他还是伤了她。

　　“念念，我们好好过……”

　　言念侧过身去，将落泪的面容隐在黑暗之中，腰肢上传来他大掌的炽热，耳边是他追上来的温热，“我们还和以前说好的一样，你想要什么都和我说，我什么都依着你，好不好……”

　　阴影之中的言念张张口，却没有一个音节发出，她已经认清身后之人的黑暗，怎么可能还抱有希望。年少之时，他们之间那段琴瑟和谐的日子，如今想来也不过是他的伪善罢了，她提出的所有要求，他全都应承下来，可做的时候是另一回事情了。

　　就算她提出要求，只要是他不喜的，是没有丝毫商量余地的。

　　耳后的人今夜很是怪异，突如其来的温柔让言念慌乱了一瞬，也仅仅是那么一下而已，若是心中不在意了，对方如何都无所谓。

　　“念念，你理一理我，好不好。”

　　无声的叹息，“将军，让断荞回来吧，其他人我不习惯。”

　　“好，过几日，过几日。”

　　言念想问过几日是几日，又怕问多了那个‘好’字也不会有了，身后的大将军也没有给她更多的思考空间，大大小小轻重不一的眷恋从耳后一路蔓延……

　　月落星沉，晨曦探头，透窗影绰约。

　　紫檀月洞门架子床上，靳菟苧醒来已有好一会儿，她平淡地看着柔和晨曦爬上窗边花瓶里的独枝风铃草，花影绰约，床上的人缓缓笑了。

　　终于如己所愿，金秋盛典的比试，她躲过去了。

　　靳菟苧下床到窗前，指腹轻点风铃花，花瓶下压着一张纸条，上书，“三妹妹的顺势推舟，果然是精彩万分。”

　　这样狷狂的小楷字体，非靳繁霜莫属。回想起在祖母小院里时，靳繁霜与她的笑，想来那时靳繁霜便也有所察觉，将纸条揉成团塞进花瓶里，靳菟苧推门出去。

　　外间的侍女见郡主竟然已经清醒，十分诧异，“郡主，您醒了？太医的第二帖煎药……”

　　“我无大碍，”靳菟苧环视一周，不见心中所想之人，“花解语呢？”

　　“大将军十分重视郡主此次中毒昏迷之事，派人在东苑各房盘查，解语姑娘也在旁跟着。”

　　抬头望向天际，将近天明，这是……盘查了一夜吗？

　　外间的侍女端着洗漱用品有序地进来，靳菟苧漱口之时，旁边的侍女向她汇报，“昨夜大将军一路将郡主抱回阁楼，因宫中有娘娘生产，大部分太医都留守宫中，来府上看诊的新辈太医资历不足，无法诊断郡主的病因。大将军连夜入宫，亲自去请太医。好在前太医院右院使登门，这才为郡主开药，大将军归来……”

　　“盘查之事如何？”靳菟苧打断侍女的话，转而询问起下毒盘查之事。

　　“回郡主，昨夜先是从一等，二等下人的房中搜查，没有结果后扩散到三等下人房中。一直到后半夜，惊醒了老夫人，老夫人当即表率，郡主在比试之前曾到老夫人房中小聚，要查便从老夫人的房中查起。二房和三房也跟着配合，估计这一会儿快查完了。”

　　止住欲要插珠花的侍女之手，靳菟苧望着黄镜中的影像，轻声呢喃，“可真是大阵仗呀……”大将军如此重视，是真的在意她没能参加金秋盛典吗？

　　不会的，靳菟苧从梳妆镜前起身往外走，不管大将军有何用意，左右不会牵扯上她了。

　　金秋盛典上失利的靳菟苧，能够利用的价值根本没有。

　　“来人，带路，去看看大将军的人查到了什么。”

　　踩着露水而来，侍女引人到三房靳繁霜院前的时候，靳菟苧为不可及地挑了下眉，她让侍女在外等着，独自往院里去。

　　她特意放轻了脚步，悄无声息地进了外院，只见门口一个侍女探头探脑往里张望，她上前站在侍女两步的地方，听到院内传来的争辩声，突然一声东西碎裂的脆响，惊得侍女后退一步，侍女这才发觉靳菟苧。

　　“郡、郡、郡主……”侍女像是吞下了大口点心，噎得面目发白，吐息不稳，她扑通一声跪地，“郡主安……奴婢，奴婢……”

　　“下去。”

　　侍女得令，慌乱叩头跪谢，连衣襟上的灰尘都来不及拍就往外跑，靳菟苧淡淡收回视线，站在侍女刚刚的位置，沉默地望向院内。

　　院内，靳老夫人由老嬷嬷扶着在临时抬来的椅子上端坐，她下方站立的是三夫人，还有三夫人所出的两个嫡子，除了三老爷，三房的人几乎都到了。而背对着院门的是一身军装的东苑侍卫还有东苑管事，以及监察的花解语。

　　院中，管事指着从靳繁霜房中搜查出来的药瓶，“药检结果已出，此药名为‘小浮仙’，并非剧毒。药性缓慢，吸入之人在十二时辰之内，饮入足够量的茶水，便会四肢无力，神智不清。若是吸入药粉过多，药性发作之时，便会陷入昏迷，乃是青楼楚馆，暗街乱巷里下三滥之人行歹用药。”

　　“大小姐，此药理与郡主的状况一致，你可认罪？”

　　“笑话！”靳繁霜嗤笑出声，“我最后说一遍，我没有理由去加害靳菟苧，若是我想要靳菟苧的比试败落，最直接的办法就是推她一把，让她断胳膊断腿不就好了，何必如此麻烦！”

　　眼见情况不利，女儿还口无遮拦，三夫人连忙拉一下靳繁霜，“繁霜，慎言！贵管事，繁霜向来厌恶这些弯弯绕绕，我敢以自身名节担保，繁霜不会干出这样的事情，这其中定然是有人陷害。”

　　“三夫人，我等办事，不论人情，只看证据。若是大小姐不能拿出证明此药不是她的证据，我等只能得罪大小姐，将人押往东苑交差。”

　　“这……”三夫人为难地看向老夫人，老夫人也是愁眉不展。就在这时，下人又上报一条线索，“禀管事，在房中的首饰盒内发现大小姐与人买药的来往信件，请管事查看。”

　　此话一出，靳繁霜不可置信地踩着地上破裂的花瓶碎片，抢过信纸，上面赫然是她的笔迹，“不可能，是有人陷害！”

　　“大小姐，得罪了。”管事手势指向靳繁霜，旁边的侍卫即刻上前，靳繁霜摇着头，气极而笑，“没想到你这么狠，亏我还想念一些姐妹之情！去查，你们去搜靳素秋的院子，一定是她！”

　　“大小姐，二小姐的房内已经仔细搜查过，并无异处。铁证在前，得罪了。”

　　大将军府东苑的刑房，只要是稍微有些背景的人，闻之丧胆，加上大将军的铁面无情，靳繁霜这一入东苑，就算回来了怕也会留下阴影。

　　高大的侍卫围上来，三夫人哭着央求靳老夫人做主，靳繁霜两个嫡亲哥哥也护在她身前，扬言要代靳繁霜前去东苑。

　　争执间，墙角观望的靳菟苧正欲抬脚进去，老夫人突然发声，“都住手！”

　　虽已经是迟暮之年，老夫人身上的气势仍旧不减当年，“今日有老身在，谁也别想带走靳繁霜。”

　　“老夫人，您这是在包庇。”

　　“法理之外还讲人情，今日便是靳繁霜心存恶念，陷三丫头于泥沼，老身我也护定了繁霜。你若执意要带人走，老身便是穿上二十年前的战袍，上朝堂之上状告我儿也不惜！”

　　“祖母……”

　　“老夫人……”

　　所有人都愣住了，老夫人这是在拿自己一生的荣誉来护靳繁霜，倘若靳繁霜真的加害靳菟苧，老夫人的名节……

　　“老夫人，您三思。”管事沉声道。

　　晨光中，老夫人不甚在意地轻笑，“老身一生恣意惯了，对与错，是与非，从来都不以世俗界定。管事的信眼前证据，老身我相信人心人情，今日便是亲眼见着大丫头手握滴血的利刃，老身也坚信大丫头是清白的，也愿拿出所有护她安宁。”

　　话音落地，小院一片安静，只听幽幽风声隐约发出咧咧震响，其间的拳拳之心挟风温柔撞入人心，却留下赤痛的烙印。