淡淡收回视线，靳菟苧对身旁侍女吩咐道，“若是一盏茶之后，小霍公子还未曾离开，便着人前去劝说。”

　　“是。”侍女应声。

　　靳菟苧转过身，绕道从阁楼后门离去，至于阁楼外古树下的霍寅客将会等到几时，靳菟苧已经不再去想了。

　　京城中，有关金秋盛典的余热不减，百姓津津乐道的除了柳卿栌获得今届九和使，与大皇子佳期将近之外，便是小霍公子和太傅之女郭谨偈惊天动地的婚事。

　　这一对佳人，小霍公子为南红国将来的大将军，郭谨偈乃是京城之中数一数二的才女，加之郭谨偈天性妩媚，自带风情，却又是刚硬果敢之人，如此良配，令人叫好。更还有郭谨偈亲自求到皇后娘娘跟前，让皇上和皇后娘娘都为二人赐婚，如此殊荣，南红史上第一人，无数男子都暗暗羡慕霍寅客，能得如此佳人。

　　最让这场婚事声势浩大的，便是太傅府连着三天大摆宴席，请京中百姓前去讨个喜庆。很快，就连街头巷尾的三岁小娃在听到小霍公子的时候，也能牙牙道出一个‘喜’字，惹得大人们哈哈大笑。

　　笑声中，面戴薄纱的靳菟苧打长街走过，听见人们的打趣，坦荡轻笑，她是真的已经放下，出于友人之心，她祝愿霍寅客能好。

　　被堂倌热情迎入拾荒小店，靳菟苧不着声色的去到后院书房，轻推房门，透过窗口照进来的晨光下，如玉公子手执毛笔从书案上移开视线看，他向门口取下面纱的靳菟苧，温声：

　　“早，来了。”

　　“夫子，早。”

　　在加长书案下方坐下，靳菟苧苦大仇深地拍了下案上的算数书，“夫子尽取笑我！”

　　花解语承认，看靳菟苧被算术题为难到伏案发愁的憋屈模样，很是想笑。他收敛了些逐渐涌上来的笑意，“还有几日，不收银两教你经营之法，你却不领情，诶……”

　　“夫子您还是别憋笑了！”几日相处下来，靳菟苧倒也放开了些，“此生再不习算数了。”

　　“真的？你不要的话，我可都拿走了？”

　　大手将那几本书册拿起，花解语一本本地将书皮露出，“可惜，可惜，好心给某人解闷消磨时间的。”

　　最上面的算数书之下，是一册册女儿家都十分感兴趣的话本子，靳菟苧鼓起脸颊，小手一下子将书册全部按下，“不不，还是夫子想的周到，菟苧谢过夫子的一片心意。”

　　丹凤眼中满是笑意，若不是还有许多事情需得他亲自去安排，花解语定会再逗弄几番靳菟苧。

　　“需要什么便和下人讲，若是闷了，可唤人来给你讲故事。”

　　靳菟苧故意道，“讲书法大师的信件之事？”

　　花解语暗骂：白眼狼！罢，反正靳菟苧已经是他的人了，以后定要她记住他全部的好，再也挑不出任何一点问题。

　　忍住想要捏上靳菟苧鼻尖的大手，花解语起身往外走，“这个故事没有，新请来的老者对于玄月国的风土人情很是了解，若是有兴趣，可听一听。”

　　夫子待她如此之好，靳菟苧一时为自己刚刚的调侃感到一丝羞愧，她点头应下，话语中带着甜。

　　如此过了三四日，在外人眼中，郡主靳菟苧自金秋盛典之后便消沉再无外出。将军府里的人也只知靳菟苧这小半个月以来，每日都去往拾荒小店，直到晚间才归来。

　　期间，靳菟苧去到靳老夫人院中请安，赠老夫人一柄双面宫阙湘妃竹红石团扇，老夫人第一次当场收下，拿在手中轻摇，并且宽慰靳菟苧：

　　“三丫头可知，人生在世，起起伏伏乃是常态，跌入大坑一时受不住是情有可原的。倒也不必急于爬出坑底，稍作休息，与内心对话，整顿好之后再次出发，这才是我将军府好儿女们勇往直前的气概。”

　　“孙女谨记祖母教诲。孙女这几日在小店听说书人讲古玩趣事，观陈年旧物，心中的难挨慢慢沉淀，对于虚名，已经堪破，祖母不必忧心。”

　　“如此便好。需记得不可再夜不归宿，其他的，祖母不多拘束于你。待到下月祖母大寿，届时可要陪在我这位老古董身边盛装出席。”

　　小手指控制不住地发抖，靳菟苧咽下心中百般滋味，虔诚道，“谢祖母。”

　　岁月无情之中最是有情。

　　经历了东苑失火之后，祖母真的是一夜苍老，却也慢慢温和起来。褪去那些偏激的蒙蔽，祖母对于靳菟苧也更加亲和，这是祖母第一次直言，要靳菟苧在寿宴上出席。

　　她明白祖母的一番良苦用心。祖母既告诫她不可过于沉溺低迷的哀伤之中，也给足她时间来修复心中的创伤，更是为她重出京圈出谋划策，借用老人家的寿宴帮助于她。这份恩情，靳菟苧无以回报。

　　是以，在拾荒小店内，靳菟苧不再听老者讲玄月的风土人情，转而去到工具房中，准备自己做一份礼物送给祖母，虽然祖母的寿宴她不可能参加了，这份心意还是要送的。

　　“你要自己做？”

　　花解语大为惊讶，他还记得在乌衣巷靳老爷家中，靳菟苧连简单的竹蜻蜓都做不好，他十分怀疑靳菟苧是太闲了。

　　靳菟苧有些犹豫，咬咬牙，还是上了。

　　其成果是忙活了一整天，除了不堪入目的破碎木削外，还有靳菟苧被划伤的手指。

　　夜晚，花解语送靳菟苧回将军府，一路上，他的视线总是移到靳菟苧受伤的手指上，丹凤眼之中的神色，靳菟苧看不透。

　　是心疼吧，却也没有如此温柔，说是嫌弃吧，倒又夹杂着一丝狠意，靳菟苧尴尬地缩了缩。

　　终于，还是开口打断莫名的目光，“夫、夫子，无大碍的，不过破了点皮，几日便好。”

　　花解语冷冷地瞥一眼靳菟苧澄澈无辜的水眸，开口，“到了，回去吧。”

　　道别之后，靳菟苧抬脚回将军府，她身后的花解语，眼中幽深一片。

　　他也说不清楚，明明只是一个小伤口，花解语就是莫名不爽。靳菟苧不该受到一点伤害的，靳菟苧更不该因为其他人而如此折腾，仿佛靳菟苧就是他的，这一小小伤口，让他受到了巨大损失一般。

　　他不知道的是，这是一种病，一种因靳菟苧而滋生且正在逐渐野蛮生长在花解语心头的病，一种刻在骨子里、由骨血遗传下来的偏执占有欲，一旦开启，再无回头。

　　入秋的清晨凉意入骨，靳菟苧不由加了一件薄衣，目光触及架子床下方的软榻，一声‘阿语’从樱粉之中呢喃而出。

　　下阁楼时，靳菟苧对侍女吩咐到，“若是花解语回来了，告诉她可去拾荒小店寻我。”

　　“是。”

　　据侍女汇报，花解语在白日回来过，交代告诉靳菟苧这几日她在外间游玩，不必担忧，再过几日便会回来，靳菟苧对此很是不满。

　　如此仓惶的安排，实在是因为花解语分身乏术，他终究不可能将自己一分为二，一个扮演韩公子，一个扮演女装花解语。若是花解语久久不出现，不说大将军会起疑心，仅几次靳菟苧下意识冒出‘阿语’二字，花解语竟然会感到不安。

　　他越发意识到，自己在靳菟苧面前伪装太多，今后若是揭穿，靳菟苧说不得会与他翻脸。这只小兔子，对于感情很是敏感，特别是她一心真诚对待女装花解语，若是知晓自己被骗，花解语无法想象兔子会不会跳墙。

　　他的小兔子只需要每天乖乖地呆在他的身边便好，这一想法，愈渐浓烈，且他也是这么一步步谋划部署的。

　　丝毫不知在劫难逃的兔子，还一心挂念着她的阿语。嘱咐好侍女一定要让花解语留下，靳菟苧才拢了下衣衫往阁楼外走。

　　只一眼，外间的古树下，那人的身影依旧在，绣花鞋调转方向，去往阁楼后门。

　　长街上行人较少，才走出将军府，靳菟苧正欲拿出袖中的面纱带上，只见一高大身影从石狮子后面走出。

　　面前之人，消瘦了，脸颊上的颧骨愈发突出，下巴上的青须添加些许沧桑之感，实在是与京中热议的大喜之人不符。

　　僵硬中，靳菟苧涩涩开口，“恭喜。”

　　对面的霍寅客低下头，似笑非笑，“何喜？”

　　靳菟苧不是木头，这一个月来霍寅客的反常，她最开始不解纳闷，到现在却也渐渐有些明朗。明白之后，心中只有怅然。

　　幼时那份纯真的情谊，只怪它产生的不是时候。在霍寅客最不适合的年纪，靳菟苧一心扑上去，一次次被伤的体无完肤，无数次暗自舔舐伤口，多年来她对这份不和时宜的情愫的勇气、坚持、热恋一一退却，如今有的，更多是友情，陪伴之情，珍惜之情。

　　就像是戏台上的名角，她方唱罢，他才登场，彼此最美好的时候，总也见不着。

　　霍寅客的后知后觉，靳菟苧不知其深浅，仍以往日的目光来看待。小霍公子呀，应该是被郭谨偈的狂热吓到不适应，才会误以为自己应该是对一起长大的靳菟苧更加有感觉。

　　靳菟苧想：她的小老虎呀，于男女之事上正在开窍，却还是弄错了方向。如此就需要她来狠心斩断这些多余的缠枝，就当是在她离开京城之前，为小老虎做的最后一件事情。

　　迎着霍寅客哀哀的目光，靳菟苧一一吐字，“恭喜小霍公子，喜得良人。这一声祝福，发自内心，霍寅客，靳菟苧真心祝福你与郭谨偈，白头偕老。”