大将军直接拒绝了霍寅客的请求，“你不可。”

　　“大将军！”霍寅客不可置信地半跪在地，“属下的千里无痕马在京中再无比得过的，若是属下前去送约，必然会大大加快进程……”

　　“正是如此，才更不能让你前去。”

　　一番冷水泼灭霍寅客心中的火焰，他不解呆愣地问，“属下……不懂。”

　　“玄月的眼线在暗处，我们稍有大动作便会被察觉。金秋盛典在即，京中京外多少人慕名而来，想要与小霍切磋武艺，若你不在，定然会引起怀疑。此行，越是低调，越是简单最好。”

　　老一辈的将领们熟悉且服从大将军的缜密安排，也有一位年轻的少将感到诧异，“难道他玄月的眼线遍布整个京城不成？我们所有人的举动都在他们的掌控之中？”

　　大将军心中冷笑，还真是如此，“我心中已经有了可选之人，端看王都统能否舍得。”

　　被点名的王都统正色道，“大将军但说无妨。”

　　“正是令郎——王珝。”

　　“阿……”

　　连同王都统在内，不少人都惊讶出声。

　　京中三大酒足饭饱，吃喝玩乐的纨绔子弟，王都统幼子王珝赫然在列。王珝乃是王都统老年之子，因在王珝之前已有四位成家立业，人中龙凤的哥哥，家中长辈对王珝宠之溺之，慢慢养成了一副草包模样，王家人也并不恼怒，只要王珝平安喜乐一生便可。

　　王珝乐得潇洒，但在几月前犯下大错，他竟然在浮生湖欲对其表妹，也就是太傅之女郭谨偈行不轨之事，还好被人扰乱，尚未酿成大祸。王都统听闻此事，狠狠责罚王珝跪祠堂忏悔，王珝却口口声声道已经看到了郭谨偈的身子，要王都统前去提亲，定要娶到郭谨偈。

　　儿子被宠成这样，自然也离不开王都统的默许，面对儿子的苦苦请求，王都统一手拍在大腿上，得，谁让儿子是自己的心头肉，他便拉上老脸去赔礼提亲。

　　可是郭谨偈不是一般女儿家，摊上这样的事情，没有感到伤心屈辱、恨不得将此事销声匿迹，而是立刻反击。

　　当日下午，郭谨偈回府换了一身衣服，便和太傅一起入宫，一个告上皇后娘娘的后宫，一个在皇上面前参了王都统管教不方一本，王都统拿出多年来的功绩，才保王珝受最轻的惩罚，只是王珝的名声更加恶劣下去。一怒之下，王都统第一次大罚王珝，直到上个月才解了王珝的禁足。

　　是以，大将军提及王珝的时候，所有的人都感到讶异，王珝是一个只懂吃喝玩乐的纨绔子弟，让他去，能成吗？

　　参谋的人们还在惊讶中，王都统先反应过来，大将军真是足智多谋，连他们自己都想不到、也不会在乎王珝这么一个小人物，派他这个绣花枕头去完成重任，再适合不过。

　　只是想到小儿子自打出生以来便娇生惯养，从来没有做过一份苦力的事情，更别说单独出行……王都统担心的同时又狠狠给自己一个大嘴巴子，啪的一声响，在众人错愕的目光中，王都统下定决心，“属下代犬子领命，此行，定不负所托。”

　　夜色侵窗扉，暗潮愈汹涌。山雨欲来前，苍茫白日淡。

　　清晨，靳菟苧是被花解语叫醒的。昨夜她和花解语一起商讨逃亡路线，条条道路都被否决，无奈之下，靳菟苧对花解语说出最后的一条路，这是一条生路，也是一条充满危险的死路。

　　带着凝重的心情入睡，梦中一直在奔波追寻着什么，惊呼之中，她猛然醒来，便对上了晨光之中阿语的脸。

　　“做噩梦了吗？”

　　花解语少有的温和着声音，他的大手被突然醒来的靳菟苧紧紧抓住，而始作俑者却浑然不知。

　　靳菟苧摇摇头，她望向窗外，朗朗日光，天色晴好，“我竟然睡过头了。”

　　她的眼窝下面一片青黑，肉眼可见的面容憔悴，花解语心里涌起一丝怪异，但是为了尽快知道东苑的密道，他的计划被迫停下，只希望靳菟苧突如其来的逃离将军府能成功，能让他寻到密道。

　　拉着靳菟苧的袖子，花解语将人带下架子床，“无妨，我们现在去厨房准备点心，在大将军回东苑之前，送过去还来的及。”

　　“嗯。”靳菟苧点头。

　　东苑的排查很是严密，无奈之下，靳菟苧只能将信塞在点心里面送到母亲面前。即便母亲收不到点心，多半会落在断荞那边，如今就看断荞愿不愿意冒这个险，帮助靳菟苧此次荒谬的行为。

　　盛典第二日，靳菟苧和花解语前去东苑送点心，断荞没有露面。

　　盛典第三日，靳菟苧和花解语前去东苑送点心，断荞依旧没有露面。

　　靳菟苧看着食盒里的点心，在湖水边发呆。将草龟丢到远处赶回来的花解语，一脸嫌弃道，“靳菟苧你真是个怪人，之前那么过分地欺负乌龟，现在却怕成这样！”

　　是呀，怕到无颜可见，靳菟苧心中酸涩，手指在点心上戳出一个点漩涡，她在想，断荞是不是已经厌恶她了，这才不愿见她。

　　远远地，靳老夫人瞧见假湖旁一蹲一立的主仆二人，凝眉往这边来，“靳菟苧，怎没有在勤学房？”

　　“祖母安。”见是祖母，靳菟苧连忙起身，花解语也顺势拎着食盒站在她身后，安安分分的。

　　“孙女……练习舞曲太烦闷，便想着到外间透透气。”

　　靳老夫人凌厉的目光落在靳菟苧的脸上，虽然靳菟苧上了妆，靳老夫人还是能瞧出些憔悴之意，“可传达消息，你去枕星阁比试是在第几日？”

　　“不早不晚，九月十二。”

　　“嗯。”老夫人点点头，平淡道，“也不必过于挂心金秋盛典。那些虚名于将军府无甚意义，将军府还不至要你借金秋盛典来展现风头，就当作是玩闹一场，平常发挥便可，至于其他的人，不用在意。”

　　其他的人指的是谁，在场的都心知肚明。

　　“谢祖母，孙女知晓的。”靳菟苧很庆幸，祖母似乎并不支持自己去攀附大皇子，虽然她决定好要远离此处，这些对她来说将不会有什么影响，但能得知祖母的态度，她心里多少好受一些，“夏日炎暑，孙女前几日在街上，得了一些青蒿冬梅茶的配料，不知祖母可忌口？”

　　在靳老夫人的印象中，靳菟苧很少这样主动向她示好，当然除却每次佳节的客套送平安福、安康符之类。

　　老夫人轻轻点头，“嗯，送一些过来吧，我尝尝看。”

　　靳菟苧笑着应是，浅浅笑容勾得靳老夫人心头宽慰，到底是大儿子的亲生女儿，是靳家的骨肉，血浓如水，无法真正冷淡起来。

　　用眼神示意靳菟苧跟上来，靳老夫人一边赏湖，一边与靳菟苧闲聊，“你那大姐姐这几日也不知在外间得了什么趣，日日都往外跑，连我这边也只是敷衍了事，说几句话就不见人影。”

　　“这几日京城热闹非凡，才子佳人齐聚于此，大姐姐爱热闹，自然跑的勤一些。等金秋盛典一过，大姐姐定是要黏您到烦了。”

　　老夫人想到靳繁霜的粘人劲儿，不由赞同道，“也对，还是要她多在外跑跑，若是看上了哪家公子最好，能帮我省了好大一番心思。”

　　随口附和，靳菟苧却知晓，靳繁霜这几日多是在祖父那边，等她的新奇劲儿过了，便不会去这么勤快的。至于祖母忧心的靳繁霜婚事，怕是难。

　　湖水一层一层漾开波纹，水中鱼儿争先恐后地在桥下吞食鱼食，有调皮的锦鲤一跃而出，精准地接住靳老夫人投下的鱼食，金色鱼鳞在日光下闪闪灼灼，惹得人惊叹，靳老夫人也久违地开怀大笑。这还是头一次，靳菟苧和靳老夫人之间如此和谐美好，连下人们都觉得这是一次奇妙的散心。

　　靳菟苧将祖母送到院前，行礼欲退下，靳老夫人叫住了她，“你稍站一下。昨晚从你母亲那里送来了点心，这么多年来还是头一回，我老人家用不了多少。本来打算让人给你送过去的，既然你过来了，就顺便带回去尝尝吧。”

　　这一刻，靳菟苧心中万千思绪混杂在一起，妆容之下的小脸甚至都有些泛白，“谢祖母，孙女……甚是欣喜。”

　　靳老夫人不是不知自己的大儿子强势霸道的古怪性子，靳菟苧这个孙女也是可怜，从记事起便和母亲分隔两苑，怕是少有受到来自母亲的关怀。

　　一场大火，多少次午夜梦回，次次都是大儿子冲进火海的背影，这让靳老夫人更加认清大儿子对言念这个女人的疯狂，她不得不承认自己老了，她不能承受失去儿子的痛苦。

　　时隔多年，靳老夫人再一次接到从东苑那边送过来的点心，从那个霸占她最骄傲的儿子的女人送来的点心，这一次，她没有将点心扔掉，也没有派人回去传话划清界限。

　　这一次，她亲手打开了食盒。

　　上等暗红的食盒里，是十块精致小巧的如意糕，一块压着一块巧妙摆放，可见做糕点的人何其用心。其间还夹杂一张纸条，大抵意思是言念向老夫人请罪，希望老夫人善待靳菟苧。

　　同为母亲，靳老夫人老了，不再是多年前那个好强过硬的婆婆，带着感怀的心情，她尝了一块精致的如意糕，入口软糯，果仁酥脆，口感极佳。