快到午时，靳菟苧从勤学房出来前去靳老夫人院里。

　　靳菟苧知晓，若是早上去祖母房外请安，祖母大半不想在一大早就看见她这个不讨喜的孙女，在外间站着不还若多练习下舞曲。

　　袅袅裙摆亲吻过石子小路，侍女进去通报的时候，靳菟苧听到里面有戏子的声音。

　　庭院内，靳老夫人为了哄孙女开心，纵容靳繁霜在自己的脸上照着唱戏的女将军扮相化妆，侍女轻脚进来，“老夫人。”

　　开口的是靳繁霜，“怎的？”

　　“外间，三小姐前来请安。”

　　老夫人睁开眼，推了下靳繁霜，“你这丫头，把黄镜拿开。”靳繁霜嗤嗤的笑，依言将黄镜收起。

　　“让她到厅内等着。”

　　“是。”

　　侍女转身出去，靳繁霜笑着上前开始为祖母卸妆，“祖母听到三妹来了，我这画了一半的妆容也不许继续。”

　　“你这小心眼子。”靳老夫人轻轻拧了下靳繁霜的鼻头，眼中满是溺爱，“你三妹妹这是心气儿硬了，以往一大早在外间等着，几年入一日，也不见怎么改变。如今倒是变了……我再不拉一把她，怕是人就要飞了。”

　　“祖母说的话，我怎地听不懂，三妹妹再如何，还能飞出将军府不成？”

　　靳老夫人没有接话，一双明亮的眼眸中精光一片。

　　整理好妆容，靳老夫人让靳繁霜回去，她一个人去见靳菟苧。靳繁霜自然不愿意，能让靳菟苧不自在的事情，她当然想做，但是祖母已经发话，她只好回去。

　　大厅内，上好的沉香点着，阳光从窗外照射进来，打在靳菟苧白净的脸上，不言不语的靳菟苧侧脸，有那么一点和大将军相似。

　　轻叹气，靳老夫人微微板起脸走进来，在主位上坐好后，一旁的侍女上前斟茶。

　　“祖母，靳苧给您请安。”完完全全的请安礼仪，靳老夫人也没有为难她，摆摆手让她坐回为止上。

　　“下次若是这么晚，请安也不必了，我老人家不在乎这些虚礼。”

　　祖母最是看重这些礼仪，靳菟苧知道，祖母这是在责怪她早上没来，抿唇，靳菟苧让身边的侍女递上礼盒，“这是孙女在众生庙为祖母求的安康符，愿慈悲佛护佑祖母身体安康，病痛艰难一一消除。”

　　“嗯。”

　　礼盒被带下去，祖母压箱底，永不会开封的物品又多了一件。

　　“前段时间，繁霜去你哪儿的事儿，我都听闻了，她心情不好，在西苑里遇上了，你躲开便是，两姐妹若是一直争吵，传出去也不好。”

　　“是。”靳菟苧应答的毫不犹豫，心中却是嘲讽一片，祖母的心真是不知道偏到哪边去了，明明靳繁霜去她的阁楼砸东西发火，受害的是她，祖母还劝说自己不要与靳繁霜起冲突。

　　靳菟苧低着头，自然没有看见头顶靳老夫人审视的目光，以及进老夫人为不可及的摇头，她的这个小孙女呀，怕是更加离心了。

　　喝下一口清茶，靳老夫人压下心中的无奈，到底是将军府的骨肉，她还是要护一些，“你和大皇子之间的事，怎么样了？”

　　“大皇子？”猝不及防提到大皇子，靳菟苧的声量都高了一些，她以为大皇子如今和柳卿栌扯在一起，祖母应该不会再打大皇子的主意了……

　　“这段时间，京中你的流言几方介入，他大皇子真的就当我将军府事病猫不成？以为我们不知道他的所作所为？本来想借大皇子的势，如今看来这是靠不住的，大皇子这边你不用再花心思了。”

　　心里乐开了花，没想到祖母竟然会主动让她放弃大皇子这棵大树，要知道，为了与大皇子扯清，她甚至已经想了不下五种自损的法子。

　　“是，孙女听祖母的。”

　　“靳菟苧，你可知世间什么难得吗？”

　　思索了一下，靳菟苧道，“真心？”

　　靳老夫人点点头又摇头，“真心确实不易寻，但若是又一双慧眼，也不是不可。少些深沉，别让尘埃染了慧眼，走上不归路的时候，便晚了。”

　　靳菟苧的小手微微蜷缩，她稳住心神，回话，“孙女谨记祖母教诲。”

　　“嗯，晚间秀坊的人过来，你早些回去，量了尺寸，好做几件新衣。”说话间，靳老夫人已经起身往屋里走，靳菟苧也跟着起身，给祖母行跪安礼，“谢祖母。”

　　从祖母房内出来，阳光照在靳菟苧身上，她这才回复些体温。

　　她还在欢喜祖母不再逼迫自己去追大皇子的事情，转而祖母就敲打起她来。不得不感叹，祖母真是有一双慧眼，她心里少少的变化，些微影响了行动便被祖母发觉出来，她一时不知到底该怎么办。

　　做回之前那个畏缩的靳菟苧吗？

　　她不想，心里裂开了一丝缝隙，阳光进来驱散开阴霾后，没有人愿意再次回到阴冷之中。

　　今后要小心一些，起码在有能力自保之前，她不能再有别的差错了。

　　用过午膳，靳菟苧唤花解语一起出门，十三连忙拒绝，“可能之前发热太严重，歇息了一早上我还是觉得有些难受。”

　　“你呀，我说帮你用热水擦身子你又不乐意，现在难受了吧？”

　　躺在软榻上的十三讪笑，看靳菟苧端了一盏热水放在她床头，“可要我给你带臭豆腐？”

　　十三愣住，转瞬反应过来隐藏好情绪，“多谢郡主，不用了，我没什么胃口。”

　　“生病了的阿语真乖。”

　　像是摸小猫一样，靳菟苧摸到美人的脸颊后心满意足地出门去，身后的十三一脸阴郁。

　　出了将军府，靳菟苧先去看望了乞丐阿木兄弟两人，仔细检查功课后靳菟苧转道去看望祖父。

　　小巷子里偶有百姓经过，对靳菟苧头来好奇的木瓜膏，靳菟苧都笑笑回之。

　　木门前，橘猫依旧窝在之前的位置打盹，靳菟苧敲了好一会儿木门，也不见祖父，透过门缝，靳菟苧看到庭院里空无一物，像是被要远行的主人收拾好了。

　　败兴蹲下身子，靳菟苧去除腰间的果干，掰碎了放在地上投喂给橘猫，“小猫，你说祖父在哪儿呀？”

　　挎着菜篮子的老妪经过，看了靳菟苧好几眼，想起靳老头的叮嘱，她又转回来，“你是靳老头的孙女？”

　　靳老头？这么地道的称呼让靳菟苧反应了一下，她马上站起身来，“婶子好，我来寻祖父，可是不见他人……”

　　“靳老头出门去了，你过几日再来。”

　　“出门？婶子可知……”祖父在京中除了将军府有亲人，再无其他的亲人，他又能去哪儿？

　　老妪干练地摆手，“回去吧，他呀，每年这个时候都要出门一段时间，过几天就回来了。”

　　“多谢。”

　　知道祖父并不是突然出门，靳菟苧稍微放下心来，心中还有一丝好奇，也不知祖父能去哪里。