城楼下面，有带着小孩起早赶城来的夫妇，小孩坐在黄牛拉车上开心地拍响手掌，惹得黄牛回头亲昵地冲小孩哞哞轻叫，大人也跟着投来慈爱的眼光。

　　和风之中，被声音吸引去视线的柳卿栌掩饰起一抹微不可查的倾羡，她望向眼前的大皇子，南红下一任的太子，她将来坐上至高无上宝座的唯一长梯，温婉一笑：

　　“这几日你在城楼这边视察，风吹日晒总也幸苦。我本是想去与你商议诗会宴请之人的名单，等了一夜也不曾收到回信儿，便料到你还在此辛劳。左右无事，想要来看一看你，就骑上马儿一路赶来。”

　　柳卿栌就是有如此本事，话语永远是随意柔和的，却总能说到人的心坎中去，无端地让人亲近舒服。

　　有一瞬间，大皇子觉得面前之人是与自己深爱的，在清晨随性而起，骑马赶到此处只为瞧上自己一眼。

　　他淡淡舒展了一夜凝结的眉心，“可有用膳？”

　　柳卿栌自然地摇头，“未曾。大皇子请客？”

　　“好。”

　　胸膛之中的郁气抽丝剥茧般离去，大皇子回看一眼脚下安好祥和的百姓与瑰丽城池，他抬脚往城楼下方去，身边是他挑选的、将来一起面对风雨之人。

　　有序进出城门的队伍长了又短，还浸有鲜血的泥土在不起眼的地方逐渐散去湿润，一辆低调的马车经过粗略检查之后被放行，车轮从泥土之上碾压而过，留下轻轻的轨迹。

　　随着马车一起远去的，是车内一身素衣的花解语，也就是玄月皇子韩君遇。

　　从半红小镇到京城将军府的经历不过是命运里的阴差阳错，那个被小兔子一再信任的‘阿语’本就不该存在世间，就连对南红的进攻，也是心魔作怪。

　　失败了吗？

　　是。

　　这是韩君遇第一次从心底承认自己不如别人，直面自己的失败。

　　但是，失败了并不代表他就不会卷土重来，身后这片渐行渐远的繁华城池，掩藏在将军府地底下的百年秘密，终有一日，都会折服在他的手中。

　　“小主子！”

　　马车内，十四惊呼，素白的衣衫之上隐隐渗出血液，他连忙去暗格中翻药瓶，“这血怎么止也止不住？小主子，您多少注意点！”

　　聒噪。

　　韩君遇冷冷地瞥了十四一眼，心中十分后悔安排十一跟着藏一起撤离。他因服用了增强内力的丹药，本就与身体有大损，加上大将军的那一剑是真的想要杀死他，怎能伤得不重？

　　想起那一剑，韩君遇周身更冷了。若不是藏奋力抵挡，用尽力气从中断剑，大将军的那一剑定是要穿膛而过！

　　大将军，真的不容小觑。

　　十四拿出了药粉和纱布，他想要给小主子换药，大手才探出，目光触及高贵不可攀的小主子，又瑟缩了。

　　脱下假面的小主子，即便身受重伤，小主子周身毫不收敛的贵气与天生的压迫让十四不敢贸然行动，更别说是去扒小主子的衣襟了。

　　十四想念十一了，也不知道这块木头脸是以怎样心态在小主子的脸上涂涂抹抹的。

　　下属的举动，韩君遇怎会没有注意到？

　　他漫不经心地换了个姿势侧躺，纤长的大手扯开胸膛上的纱布，刺啦一声，纱布断裂，鲜血也涌了出来。

　　十四正要开口前，韩君遇不耐道，“安静。”

　　将满腹的话压下，十四眼睁睁地看着小主子直接拿起药粉往狰狞的伤口上倾洒，一点都不细致认真！撒完药粉之后连纱布都不缠了，一股喷涌出来的血流吓得十四心房颤抖，到底还是惧怕小主子，没有开口讲一句话。

　　韩君遇伤的如此重，大将军也好不到哪里去。

　　将军府的东苑，一处安静隐秘的院舍内，所有人的脚步都是急促的。

　　纱帐放下，王都统领着大夫到正堂讲话。

　　“大将军此次受伤……实在凶险。能够做的，老身都已经尽力了，剩下的端看大将军能否靠着强大的意志力醒过来。”

　　大夫的话，王都统也已经预料到了。那样一个钢铁般的人，原来也是会受伤到承受不住轰然倒下。

　　王都统深深叹了一口气，旁边的大夫不放心地提议，“要不，王老还是上报给皇上，派人请宫中御医前来看诊，多一份治疗，大将军也更多一份保障，毕竟，南红只有这么一位大将军呀。”

　　是呀，不止是南红只有一位大将军，是这世间，只有一位这样的大将军。

　　摇摇头，王都统沉着嗓音，“您老几十年来专为大将军看诊，医术自然是信得过的。宫中御医，不能请。这次的围剿行动，连我也没想到会是如此来势汹汹，所有的安排全是大将军暗中进行，就连我也不曾知晓大将军到底留有多少后手。”

　　“倘若大将军重伤昏迷不醒的消息透露出去，被朝内有心之人钻空子倒不可怕，只是对于昨夜的那波人，还是多有忌惮呀。对方卷土重来，我们群龙无首，一盘散沙，如何抵抗？”

　　“这……”大夫也叹气，却还不甘心，“皇上那边应该也有信得过的太医……”

　　王都统摆摆手，这种时刻，就是皇上，也不可信的。

　　马背上的人，刀尖添血不说，失去了战斗力的时候，只能任人宰割。

　　皇上？人心难测呐，护住大将军的唯一法子，便是封锁住所有消息，这是他们外人唯一能做的。

　　至于清醒，只有靠大将军自身了。

　　“这几日幸苦您老在此小住了。”

　　大夫行告退礼，“分内之职，但愿大将军早日清醒。”不然，南红的天就要变了。

　　房门合上，大夫去往药房煎药，王都统迈着沉重的步伐往书房而去。

　　房屋恢复寂静，屋檐隐在茂密的古树之间，难以发觉。

　　书房内，王都统屏退了所有的人，在书案前站立，一道黑影出现在王都统的背后。

　　“王老。”

　　“嗯。”王都统依旧背对着来人。

　　黑影为大将军暗中的心腹，很多秘密进行的计划都经由他。

　　“大将军昨日派人前去追寻郡主的下落，属下办事不利，未能追上。”

　　王都统蹙起眉头，过于惊讶，他下意识想要转头去看那人，尚存的理智让他止住了动作，身后，暗卫解释道：

　　“京城拾荒小店背后的主子乃是玄月之人，经过昨夜一战，此人的身份已经明了，是玄月国的皇子韩君遇。韩君遇以郡主为诱饵，将郡主带出城外，大将军意料对方是调虎离山，连派几队精良人马前去追查，实则是在城西的入口埋伏。”

　　“昨夜，城西入作战，成功抵御进犯者，伤者三十四人，死者二十一人。”

　　这些……王都统并不知。

　　昨夜到底是怎样的惊险，大将军又是如何做到缜密排兵布阵，这才将京城保护得不受一点波及！

　　暗卫的声音依旧不变，“派去寻郡主踪迹的一队人马，昨夜追至一小镇时才发觉是被人误导了。属下即刻分队回城探查，却再也寻不到郡主的踪迹。”

　　大手微微颤抖，王都统颓然跌坐在椅子上，心绪难宁。

　　他没有大将军那样的洞察人心，也猜不透弯弯绕绕的玄机。据暗卫回报，大将军昏迷之前忍着伤，与韩君遇做的那一场江山为聘的交易，他亦是看不懂。

　　靳菟苧是被韩君遇挟持而走的吗？韩君遇既已许诺下这般盛大的条件换取靳菟苧，靳菟苧在他手上应该是安全的？又或者，这是一场局中局，韩君遇先是将靳菟苧的身价抬到无与伦比的地位，到了约定之日，南红交不出人来，玄月岂不是名正言顺卷土重来？

　　或者，靳菟苧落在韩君遇手中，已是死路一条？

　　冷汗遍布全身，王都统脑袋炸裂，深深地吐出一口气，感叹，大将军数十年都是生活在这样繁杂的谋划之中吗？

　　不知是第几遍叹气，王都统思索了下，“再派三支小队前去追查郡主的下落，切记不可走漏风声。”

　　“是。”

　　黑影散去，王都统做出如此决定，已是不易。摸不清敌方是否潜在暗处蓄势而发、再次突击的情况下，京城之中所有的人手都不可调动，能够派出去的人少之又少，可是靳菟苧又是大将军唯一的骨肉……

　　强打起精神，王都统开始处理案上一些需要即刻回复，做出安排的公文。

　　清冷月光从窗外照在王都统的手边，王都统这才熄灭烛火，走出书房。

　　行到分岔路口，一整天的劳心劳神，已经让年事已高的王都统疲惫不堪，可他还是抬脚去到大将军的房外。

　　王都统看着微微敞开的窗口，那间黑暗的房子因内里沉睡的战神而被无数暗卫重重守卫。

　　每年每月都有无数的暗杀者试图进入东苑刺杀大将军，却无一人能够成功。这样一位生命时刻受到威胁的人，强大到让所有人忌惮不敢直视，反倒是南红昌盛繁荣，安宁祥和的最大保护神。

　　赤心奉国这样的词语，世间能有几人敢拍着胸脯道一句对得起这四个字，便是当今皇上也有私心不敢认下，大将军却能。

　　自叹不如的王都统透过深沉窗扉沉默，寂静之中，似有利刃沉重缓慢地从剑鞘而出，声响细微到只有此刻万丈高空之上、注视着人间百态的月光才能寻着画面隐隐听见。

　　“锃——”

　　清冷月光反照在暗中干净锋利的刀身之上，发出明亮的冷光。

　　电光火石之间，王都统甚至来不及思考，袖中的暗珠如离弦的箭直击亮光而去，只听珠子打在利器上的声响……