出了钱家，曹宏只觉得胸中有股怒火没处发泄，憋得难受。往日在宫里虽然见惯了尔虞我诈，但从没见过有人竟然如此嚣张，不讲阴谋不讲曲折，就在光天化日、众目睽睽之下侮辱一具躺在床上的尸体。曹宏很想将那个许之安抓住痛痛快快地打也好、杀也罢，但是理智让他按捺住胸中的不忿。他知道只要没有抓住真凭实据，自己拿许之安这种地头蛇根本没办法。

　　回了驿站，天色已经暗了下来，曹宏见王瀛还没有回来，便也不等他们，合衣躺在床上心里头想事情。

　　孟津县迟迟不将三长档籍呈送府衙，看来其中定是许家暗中动了手脚。钱老太爷本来被选为党长，但是家中二子在结婚前一夜突然暴毙，别的乡备选的三长也都遭遇了相似的事情。这许家在县中势力之大，手段之黑可见一斑。

　　想要将三长之事办好，必须要解决许家之事。解决掉许家，县衙是靠不住了。曹宏这时从床上一跃而起，心里暗暗想道：“既然别人都靠不住，自己这里先查起来，兵来将挡，水来土掩的事，计较太多反而患得患失。”曹宏主意一定，心里也稍稍好过一些。

　　这时候院子里响起王瀛等人的说话声，曹宏迎了出去，只见那王瀛三人，面红耳赤，想来是喝了不少酒，见到曹宏，其中一个书办笑道：“李司吏，今日你不去真是可惜啊。那翠儿的小手，啧啧！”

　　另一个书办面露不屑说道：“小手算什么，知道什么叫皮杯喝酒吗？”

　　王瀛三人色眯眯的相视大笑了起来。

　　王瀛自己站不起来了，由旁边两个书办搀着说道：“兄弟们，明日，明日还是我做东，好不容易躲了家中黄脸婆的管，这次非要在这孟津尽情耍个够。”

　　曹宏见三人醉的大吵大闹，忙叫过驿卒分别将三人搀着送进了各自房内。

　　第二日早晨醒来。曹宏见那三人酒醉未醒，便自己去县衙打听消息，谁知道，门子根本不给传话，只说县令老爷，往日里午后才会理事，那还得看有没有喝醉。

　　曹宏摇了摇头，心想这样的县令恐怕是斗不过许家的，不与之沆瀣一气就是百姓之福了。彻底对官府失了指望，曹宏只能自己去查此事。挑了个卖早点的小店，吃了些东西，又跟掌柜的打听了许家所在，曹宏便结了账，自己寻着去了。

　　说到许家，这孟津就没人不知道的，那掌柜对曹宏说，顺着街一直向东走，孟津县郊，有个坞堡就是许家了。

　　所谓的坞堡就是小型的城池，晋末以来，北方一直战乱不断、盗贼并起，当时中原汉人不能远离本土迁至他乡的，大多纠合宗族乡党，屯聚堡坞，据险自守，以避战乱。久而久之，大的坞堡可以比肩城市，小的也星星点点地散在天下各地。因为结堡自守的汉人，多是以宗亲和乡谊为纽带，所以坞堡之兵甚是凶悍，一般的州府之兵根本拿他们没办法。每个坞堡都像一个小国家，而坞堡的主人多是当地大族的宗主，这宗主在这坞堡之内自然就是皇帝一般的存在了。

　　任何朝廷定是不允许这样的法外之地存在的，自前汉光武帝下令摧毁坞堡，但总是禁之不绝，后来黄巾军造反，这坞堡就更是盛行于世。曹宏的父皇曹珪就是看到坞堡聚其民，薄其税。严重影响了大魏的根基，所以才下定决心要铲除坞堡这一畸形的存在。

　　但问题是，战乱连连，汉民对于谁做皇帝一点兴趣都没有，给谁种地不是种，大家聚在一起，管他外面闹得再凶，咱们在堡里过自己安稳日子当然更好。前汉以来，虽然朝廷一再三令五申取消坞堡，但大大小小的坞堡还是如雨后春笋一般扎根在中原各地。既然硬的不行，那就来软刀子割肉，曹珪的“三长制”就是为了针对这些禁之不绝的坞堡的。

　　现在国家已经十多年没有战争，土地撂荒的很多，如今国家出地，收很少的税，将汉民从坞堡里吸引出来，由三长管理这些民众，加强朝廷对地方的控制，而不是像以前，朝廷将地方的控制权交给宗族。

　　民众见有地可种，还不用交那么重的税，关键是，周围还安全，不用打仗。自然就有人愿意从坞堡里走出来。

　　坞堡的宗主见再没人种地，以供养他锦衣玉食的生活，肯定是要阻挠朝廷的法令实施起来的。孟津这些三长们接二连三的出“意外”，也就不让人意外了。

　　出了孟津县城，曹宏走了没一会，便见到一座坞堡像头怪兽一般伏在这旷野之中，坞堡的堡壁是由土石砌成，约莫两人高，堡壁上有坞兵巡逻，堡门大开着，有坞堡里的民众络绎不绝的出来，去堡外的田里耕作。

　　曹宏想想刚出来的孟津县城，城墙不过是土墙，还塌了一大段，至今没人修补。县兵更是少的可怜。只几个在城门口懒洋洋的晒太阳。再看看眼前的庞然大物。纵是曹宏来时信心满满，见到这坞堡，也是不由得在心里告诫自己要加倍小心。

　　曹宏正四处打量这坞堡，只见堡里驶出一辆牛车，本朝不像前朝那样缺少马匹，但是民间还是用牛车的多。虽是牛车，但车身用上好的细纱裹着，一顶车盖装金饰玉，牛车之上几个衣着华丽的公子哥，正在一边喝酒，一边指着野地里那些衣衫褴褛的农人发出一阵阵的笑声。

　　曹宏见那牛车上，笑的最大声的那人不正是昨日大闹钱家灵堂的许之安吗？

　　见牛车向孟津县城关方向行去，曹宏赶紧跟了上去。

　　只一会牛车便进了孟津，在城南一个巷子停下，但见那巷子没什么行人，曹宏见几人从牛车里下来，许之安跟那车夫交代了几句，牛车便驶出了小巷，许之安几人一路说笑，走了没一会，一座小楼进入眼帘，几人勾肩搭背的走了进去。曹宏走近一看，那楼上有个牌匾，上面写着，倚翠阁。

　　曹宏心想，难怪这巷子里没什么人走动，这种地方，晚上才是人声鼎沸，灯火通明的去处。曹宏见那几人转眼就不见了，连忙跟了进去。

　　因为天色还未过午，倚翠阁里静悄悄的，曹宏走了进去，见那几人正坐在楼下大堂里，由一个中年老鸨陪着。那老鸨见又有人进来，心想：“今天是什么日子，大中午的这些色鬼便寻了来。”

　　肚子里腹诽，但老鸨脸上还是堆了笑：“这位公子，这才什么时辰啊？姑娘们都还在楼上歇息着呢？要不要先上点吃食，您在这等会？”

　　话音未落，许之安那群人就嚷嚷起来：“你一个青楼，都快成酒楼了，快点叫姑娘们下来伺候大爷们啦！再推三阻四的，砸了你这鸡窝。”说罢，几人肆无忌惮地大声笑了起来。

　　曹宏听罢皱了皱眉，只见那老鸨对他歉意一笑，忙走过去，迭声诉苦道：“我的许公子唉，这大中午的，我便是叫姑娘们下来陪诸位，也得给她们梳洗的时间不是，各位公子稍安勿躁，我这就去叫，我这就去叫。”说完就提着襦裙，奔上楼去。

　　那几人瞥了曹宏这几眼，便自顾自的聊了起来。

　　只见其中一人，脸色苍白，眼圈乌青，站起身来给许之安斟了一杯酒说道：“表哥，听说你昨日去了钱府？”

　　许之安摇了摇手中的扇子得意道：“去了，我不仅去了，还亲自拜祭了钱兄呢。”

　　那黑眼圈讶然问道：“钱彬不是你……你怎么去拜祭了。”

　　许之安嘿然一笑将昨日大闹钱府灵堂的事情说了一遍，说完便得意洋洋地看着众人。

　　只见众人都是抚掌大笑，那黑眼圈更是笑道岔了气，连声说道：“绝了，绝了，那死鬼钱彬生前跟我们作对的时候，恐怕没想到这一天吧！哈哈哈……”

　　许之安冷笑道：“他爹平日里假仁假义，那钱彬更是处处跟我们针锋相对，咱们许家堡的逃人，他也敢庇护。真不知这孟津县是谁的天下了。”

　　黑眼圈谄笑着说道：“别的地方咱自不必说，就在这孟津，什么事不是咱们许家堡做主？朝廷里选什么劳什子三长，那钱彦卿以为被选了什么党长就可以跟咱们对着干，老东西真不知死活。”

　　许之安摇了摇头，假模假样地叹道：“本不想做的那么绝，可天不遂人愿！可惜啊……”

　　黑眼圈听罢，朝坐上众人嘿嘿一笑说道：“可惜这钱彬偏偏要娶个表哥看上的小娘子，这不是倒霉催的嘛！”

　　众人听罢，哄得一声笑了起来，其中更有凑趣的，对许之安说道：“恭喜许公子得偿所愿啦！”

　　许之安不屑地说道：“哼，再好看的皮囊，也不过玩玩而已，此事就此打住，以后不必再提，堡里面有什么风言风语传出来，可不要怪我许某心狠手辣。”

　　众人听后都说不敢不敢，许之安这才又笑了起来说道：“来来来，喝酒喝酒，提这些作甚，没得坏了兴致。”

　　那黑眼圈又对众人说道：“今日咱们好生喝着，我表哥可是带了发散的好东西。”

　　其中一人问道：“是不是五石散？听说此物服下之后四体通泰，用酒佐下，有精猛之效哦……”

　　众人听罢便发出一阵阵浪笑。

　　这时候，老鸨在楼上喊了一声：“姑娘们，下来陪客啦！”

　　这时，一群莺莺燕燕从楼上飞了下来，老鸨下了楼一看便说道：“咦，刚那个一个人过来的小公子呢？”

　　黑眼圈说道：“毛还没长齐呢，就来嫖姑娘，估计是势不能举，自惭形秽地走了吧？”

　　众人又是一番大笑。