从倚翠阁出来，曹宏深深地吸了一口气，那青楼里的香味着实让他受不了。曹宏心里暗暗盘算道：“刚刚许之安那些人话里透露出的信息，看来确定了钱彬之死跟他们脱不了关系，又听说钱彬那没过门的媳妇似乎和这事也有关。这事越来越复杂了。”

　　曹宏边想边往驿站走去，刚到驿站门口，突然路边有个小乞丐和他撞了一下，曹宏感觉手里多了一个东西，张开一看，是一个纸条，再转头去找那乞丐时，那小乞丐早就不知钻进哪个巷子了。

　　曹宏打开纸条一看，上面写道：“钱彬冤死，许贼有罪，今夜戊时，苦水巷东口，一看便知。”

　　收起纸条，曹宏装作若无其事，进了驿站大门，刚进门，就看到昨夜宿醉的王瀛三人正抚着脑袋准备出门，见到曹宏，王瀛停下说：“李兄弟，昨夜哥哥失态了，刚听驿卒说我等三人还是你帮忙叫人扶进房间的。”

　　曹宏对他眨了眨眼，笑道：“好不容易不被家中母虎看着，定是要在这孟津好好耍一耍的，是不是啊，王大哥。”

　　王瀛听了一愣，哈哈一笑说道：“你看我，定是又喝多了浑说。惭愧惭愧。老弟可要替哥哥遮掩一二哦！”

　　曹宏点头笑道：“你们三位这是？”

　　王瀛说道：“这不是寻你不到，我们三人准备去吃点东西，再到衙门里等消息。”

　　曹宏正好饥肠辘辘，于是说道：“正好同去。”

　　三人到了昨天吃饭的酒楼坐下，点了些菜。这时王瀛说道：“看那县令昨日的模样，恐怕三长之事一时半会不会有什么消息。”

　　曹宏点了点头。

　　王瀛又说道：“既然如此，今日午后，我们去县衙再打听打听，如果没有消息，我们这就回去吧。下面怎么办，交给耶律大人就是。”

　　曹宏心里暗自好笑，自己被耶律玺派到孟津，就是借他曹宏之手将党长之事解决了，自己什么都没做便回去，耶律玺虽然不会拿自己如何，但最少一个庸碌无能的名声必定是传出去了。何况，自己也不打算放过许家之人，国之蛀虫，乡中恶人，不除不足以正世道人心。

　　吃完饭，四人来到县衙，门子见那四人，不耐烦地说道：“怎么又来了，大老爷有事，今日就不见你们了。”

　　王瀛等人都是久在衙门混的，听到门子这么说，立时便知道今日县令又酒醉了。

　　四人相视苦笑。那王瀛说道：“这知县怠政如此，我等今日就赶回顺天府，回衙必在耶律大人面前好好告他一状。”

　　曹宏听说他要回去，连忙说道：“王大哥，稍安勿躁，我等来这孟津只短短两日，现在便回去，假如那知县到时候倒打一耙，说我等办事浮躁。那我等就是百口莫辩了。再者，我听说这孟津的倚翠阁可是在这方圆百里之内，艳名远播哦！”

　　那三人听曹宏前半句，心里还不以为然，待听到倚翠阁之时，三人眼睛放光，显是心动了。

　　王瀛扭捏道：“咳！这不好吧。”

　　旁边两个书办却说道：“王大哥，你可说了，要在这孟津带我们好好耍耍的。”

　　王瀛看了看曹宏，不带这李钰不好，带着又枉费银钱，于是故意说道：“我等去耍，将李司吏一人丢在馆驿，似有不妥吧！”

　　曹宏心里想笑，强忍着正色说道：“我年纪还小，家中又管的严，实在不能作陪。不过，人没到，心意是要到的，这些银钱，王大哥你且拿去，就当小弟我请客了。”

　　王瀛还待拒绝，那两个书办倒是急不可耐道：“李司吏有古之孟尝遗风，王哥你就不要拒了他的好意了。”

　　王瀛见此也就半推半就地拿了曹宏的钱，与那两个书办辞了曹宏直奔那倚翠阁去了。

　　曹宏见离戊时还早，于是便自己回到驿馆，睡一觉养精蓄锐。

　　华灯初上，曹宏一路打听来到了苦水巷，巷子很是狭窄，天色又很昏暗，四周一片寂静，只偶尔传来两声狗吠。曹宏今日接到的纸条上说到了这苦水巷东口，便能知道钱彬是怎么死的。曹宏因为不知道递纸条的是敌是友，故而假装经过，匆匆走过东巷口，并没有做停留。绕了一圈后发现巷口还是一点动静都没有，于是曹宏就躲到了一户人家墙角的阴影里。

　　不一会，远处传来车轮的“辘辘”声，声音越来越近，到巷口便停了下来。这时，曹宏听到一个熟悉的声音说道：“你回去吧，明早再来接我。”

　　只听到又一人说道：“少爷，老太爷那里如果问起，老汉如何作答？”

　　“你就说我去了孟津，被几个好友拉着吃醉了酒，就在朋友家宿了。”开始讲话那人又说道。

　　曹宏从阴影里悄悄探出头来一看，只见月影下说话那人，正是那许之安。纸条中所说果然不假，今夜许之安来到这苦水巷必定有事发生。

　　只见那许之安打发走了车夫，自己一个人哼着曲儿，优哉游哉地往巷子里走去，曹宏见他走远，于是悄悄跟在后面。不一会，许之安停在一个小院门口，这时他向四周看看了，曹宏赶紧躲起，许之安见周围无人，于是敲了敲那小院的门。

　　这时小院里传来一个女声说道：“是许郎吗？”

　　许之安在门外一边整理衣衫，一边回道：“蝶儿，是我，许之安。”

　　话音刚落，只听那小院门“吱呀”一声打开了，从院里出来一个约莫二八年纪的女人扑在了许之安的怀里。

　　许之安轻抚那个蝶儿的背说道：“怎么了，昨日里刚见的我，今天就又想了？”

　　那个叫蝶儿的女人在许之安怀里轻轻抽泣，说道：“之安，蝶儿怕，你什么时候接蝶儿去许家堡。”

　　许之安轻轻拍了拍那个蝶儿，说道：“蝶儿，这事还没结束，那个逃人也没抓到，不知道钱彬那死鬼将那邢老头藏到哪去了。待我找到他，将这事平了。到时我必风风光光的八抬大轿娶你进门。”

　　那个蝶儿听罢，抬起头来说道：“许郎，妾身什么都交给你了，你叫我做的我也都做了，你可不能骗我。”

　　许之安听罢，立刻举起三根手指发誓道：“我许之安如若背弃诺言不娶蝶儿入门，我许家世世代代男盗女娼，我许之安死无葬身之地。”

　　那蝶儿听罢，连忙用手捂住许之安的嘴说道：“许郎，不许你胡说八道。只要你一心对我好。便是死，我也心甘情愿。”

　　许之安这时一声轻笑说道：“我怎么舍得蝶儿死呢？哥哥我还要与你……”

　　话音未落，那叫蝶儿的女子娇羞地捶了捶那许之安的胸口。

　　许之安再也顾不得其它，打横将那蝶儿抱起，就往那院子里走去。

　　曹宏见那二人进了院子，缓缓从阴影里走了出来，刚才那二人说话，虽然声小，但这四周寂静无声，还是让曹宏听了一清二楚。曹宏心里将刚刚二人所说的话细细地回忆了一番。首先，这个蝶儿不是与这许之安第一天认识，两人看来苟合已久。这蝶儿到底是谁？其次，钱彬死前，将许家堡的一个姓邢的逃人藏匿了起来。看来此事的关键就是这蝶儿和那姓邢的老头。只要找到这两人，许之安所做之事，就可以大白于天下了。

　　回到驿馆，曹宏又将今晚这事回想了一遍。觉得这事恐怕自己一个人分身乏术，王瀛等人曹宏对他们又不放心，于是走出房门，叫过驿卒，跟那驿卒交待了几句，赏了点银钱。那驿卒连忙接过银钱，点头应下了。

　　曹宏见王瀛等人至今未归，估计今夜是不会回驿馆，于是洗漱一番便自去休息。

　　第二日清早，曹宏吃了点东西，便往那钱家赶去，因为钱彬在家要停七日才会下葬，所以钱府还是满门缟素，进了钱府，曹宏看到钱老太爷正坐在灵堂之上神色黯然地发呆，于是曹宏走上前去，施了一礼说道：“钱老伯，钱兄音容未远，见到钱老伯这般伤心定是不能安心去的。”

　　钱老太爷见是那日的年轻人，忙站起说道：“公子来啦！老朽替彬儿谢过公子。彬儿有你这样的朋友，也是他的福气啊。”

　　曹宏道：“不敢当，钱兄突然离世，我这做朋友的也是突闻噩耗，五内俱焚。不知钱兄是怎么去的？”

　　钱老太爷深深地叹了一口气说道：“都是怪我啊，我平日里多多少少喜欢做些善事，邻居们也都觉得我做事公平，于是春天官府里说要选什么党长，大家就都推选我来做。我本来是不愿意的，但是禁不住大家劝，便应下了这个差事。谁知道……”

　　钱老太爷顿了顿，又叹气道：“谁知道这许家放话出来，说是谁被选做三长，自己去辞了，不然没有好果子吃。彬儿素日里就见不惯那许家的做派，便找那许之安理论，那许之安纠结了一批地痞无赖，将我家彬儿打了一顿，前日我劝彬儿不要和许家冲突，这许家势大，咱们定是斗不过人家的。可是这彬儿不听，摔门就出去了。”

　　曹宏问：“然后呢？”

　　钱老太爷哽咽的语不成声说道：“然后晚间他回家面红耳赤，进门就喊热，又喊头痛，一看便知是酒喝多了，我虽然生气，但还是叫家里的下人将他扶进卧室，又是擦脸又是喂醒酒汤，可是，可是半夜……”

　　曹宏听罢皱眉想到，这钱彬竟然是喝酒喝死的？难道是我猜错了？

　　见钱老太爷老泪纵横，曹宏也是心酸，于是对钱老太爷说道：“钱兄这事，事发突然，怪不得伯父，望伯父节哀。”

　　钱老太爷抹了抹老泪，叹道：“彬儿这一走，我们钱家绝了后，也耽误了人家蝶儿啊，可怜那蝶儿的父亲是我知己，夫妻双亡，就剩这个独女，本想着让她和彬儿成亲，婚后多生几个儿子，其中一个给我那朋友承祀血脉，谁知道人算不如天算，我对不起我那死去的朋友啊……”

　　曹宏听到此处，如遭雷击，呆呆地看着钱老太爷。嘴里喃喃道：“蝶儿……”