“五溪蛮来者何人？”
“此乃酉溪精夫相璋。”
“五溪蛮以渠帅为精夫，精壮为姎徒，未曾想，竟是一方渠帅前来，蛮人脾性怪异，此番起兵，为祸吾大汉城郭，且先带他到外堂候着。”
“喏。”
“将那巩志带上来罢。”
“喏。”
不多时，一名戴着儒冠的青年行至堂内，朝着严颜恭敬一辑，“武陵郡丞巩志，见过太守。”
“郡丞此来何意？”严颜一脸严肃地看着他道。
“是为说客。”
严颜看了一眼堂下左右列坐的文武，双眼一眯，“吾巴郡与汝武陵井水不犯河水，何来说客一说？”
巩志抬手一辑，“正为五溪蛮聚众为祸吾武陵周边各县之事。”
“此事与吾益州何干？”严颜淡然答道。
巩志心中暗骂老狐狸，表面上仍是笑脸盈盈：“众所周知，五溪蛮与巴中五姓蛮族，皆是当地豪族，却唯独不敢在太守面前猖狂，不知太守是否能下令，让其退去，吾此行携带江东重礼，为太守备下一份，亦为五溪蛮诸部精夫备上一份。”
严颜眯着眼，“此事吾本该无法推辞，毕竟汝吾之主皆是宗室之后，如今汉室衰微，理当共同匡扶大汉江山，蛮夷作祟，理当共讨之，吾此刻却有心而无力，那五溪蛮从未向吾主上表臣服，吾这巴郡之下诸多城关，倒也管不了这些蛮夷。”
巩志故作震惊，“如此说来，太守便任由这些蛮夷猖獗作乱？”
严颜一脸痛惜，“只恨吾益州内乱刚平不久，各地百废待兴，尚有余孽作祟，须得吾重兵巡视，否则，区区五溪蛮，又何足挂齿。”
巩志抬手一辑，“此事，不若让吾江东军为太守代劳如何？”
严颜面色突然一板，“提及此处，本将军倒是想问问，汝江东军无故占吾鱼复，是为何故？”
巩志抚须长笑，“吾军入鱼复，只是为逼退正在武陵境内劫掠的蛮夷大军尔，太守不必多虑，汝治下鱼复之吏，吾等尽皆好生照应着送返，兵卒、钱粮、军械、百姓亦秋毫无犯，只待吾军击败五溪蛮之兵，便即刻撤兵。此外，此战若能缴获五溪蛮之金钱，当与太守共取之。”
严颜沉吟顷刻，“此事干系重大，怕是只能先请示吾家主公。”
“须得多少日回禀？”
“蜀中山道难行，便是百里加急，来回怕也得十日之久。”
巩志一手抚须，“如此，吾军便静候太守回禀十日。”
“如此，那便有劳了。”
互相寒暄一番，巩志谢绝了严颜的婉留，抬脚出府离去。
行至长街之上，一名跟着马车随行的仆从突然凑到马车帘子边上，“郡丞，方才城内吴卫来报，那五溪蛮酉溪精夫相璋，貌似就在县衙，准备求见严颜。”
“此人可能杀之？”巩志眼中露出几分精光道。
“郡丞之意是……”
“吾等可尽快出城，之前吴卫安排在城内的人手足有十余人，刺杀一区区蛮首，当无碍罢。”
“吾等且尽力而为。”很快，命令便传达到街道巷市角落的一座宅院之内。
落日，当天色暗下来之际，酉溪蛮部精夫相璋大笑着走出县衙，他随行只带了八名姎徒，但在城外，尚有百余名族中精壮。
他此行与巴郡太守严颜相谈甚欢，只要此人麾下的大军不插手接下来的战事，他五溪蛮各部大可以经营多年的五溪腹地，生生拖垮江东大军。
只是，在他行至人流拥挤的长街时，突然，斜着里十几道寒光同时暴起。
“保护精夫。”
“精夫当心，有刺客。”
十几道穿着粗布长衫的身影几乎一拥而上，转眼间就和相璋身侧的姎徒厮杀在一起，不多时，便有几具尸体倒下。
眼见着族人战死，相璋大吼一声，拔出腰间长剑，他的剑法很凌乱，与其说在使剑，倒不如说他是在用棍棒砸人，但他天人力大无穷，威力也十分惊人。
厮杀了一阵，这突然杀出的十几名刺客，竟然一时半会儿，难以奈何这九名蛮人。
“不是我们的人。”在不远处的屋檐上，一名穿着黑衫的中年男子蒙着脸，眼中满是诧异。
“看来有人亦希望吾军和五溪蛮一战，那巴郡太守严颜本欲作壁上观，可若是吾两军厮杀，五六万大军之众，他却须得同时提防两方势力，倘若一方得胜，若是趁势攻他巴郡，他也好早做应对之策。”
“那究竟是何人想看到吾三方陷入此战呢？”
“此刻身处江州的征东中郎将赵韪。”
“这些人身手敏捷，每一刀都是杀招，看来的确是饱经战阵的军中悍卒，只可惜……这些蛮人也不好对付，该吾等出手了，马上城中巡逻的军士就会赶来，手脚麻利些。”
“喏。”
“嗖嗖嗖”十几支箭矢几乎同时从四周的屋檐上飞出，躲避不及的蛮人一下子便被放倒四人。
“杀”，从屋檐上一跃而下的吴卫杀入战团，一同围杀，不多时，便只剩下相璋一人被团团围住。
两支人马互相看了一眼，心中戒备着，却都心知眼前此人的重要性。
倘若相璋死在朐忍，那么五溪蛮的这一笔血仇，誓必要算在他严颜的头上，毕竟这里距离他所统帅的两万大军军营不过一二里。
“嗒嗒嗒”在街上凌乱的脚步声响起之际，相璋终究还是没能撑到援兵赶到，被一把长剑捅穿胸膛，直接倒在长街上。
吴卫和赵韪麾下的死士都各自逃走，便是各自袍泽的尸身也没有放过。
同一时间，出城之后的巩志，将在马车上奋笔疾书的一封书信递出窗外。
“立即快马呈往鱼复，酉溪精夫相璋惨死于朐忍街头，这么大的事情，必须得让五溪蛮各部都知晓才是，吾江东军此来，只为保境安民，他严颜可是多时便率军抵达此地镇守，对五溪蛮觊觎之心，只怕是巴中百姓路人皆知尔。”
巩志的信上措辞有些激烈，但他相信，蒯异度应当能够意会。
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