城东响起的欢呼和鼓噪传到镇抚司衙门里正在谈话的张献忠和李定国耳朵里，两人都略微露出惊讶的神色停了谈话侧耳细听，半晌才放心下来。

　　张献忠笑着抬手指了指东面，问道：“定国，军械、粮草、兵丁，诸般情况如何？老子我还等着健伍营将来成军呢。”

　　李定国还是拧着眉头，他想不出来有什么事情会让营里在这夜间突然鼓噪起来，只不过现在停了下来而已，看来不是什么坏事儿。凝神间听张献忠这么一问，忙不假思索地回答：“今日四弟带来老爹的手令，等望哥的喜事办了，定国再去四叔那里领些物事。能补充些马匹、军械、兵员当然更好，千里转战消耗太大。”

　　“喏，这么，明儿一早拨给健伍营战马2oo匹、刀盾长矛火药铅子也管够给拨，兵丁的事情你得空去四叔那里挑拣，千把人能挑出来的。粮草现在全军统一拨给，你尽管放心放手地好好调教健伍营。”张献忠拍了拍李定国的肩膀，一开口就等于给这个义子增加了两哨的战力，加上着艾能奇带去的手令中罗列的3ooo两银子、布帛六百匹、神臂弓5o张、箭矢三万支、铠甲7o副，也足够目前的健伍营小小的更新一番了。

　　李定国心里寻思着终于可以建设一支正式的骑兵了，两百匹战马到手，就意味着健伍营拥有了12oo匹战马，除去头领乘用、中帐护卫传令、辎重运输外，有1ooo匹战马可以用来编组骑兵，把两翼骑兵这个暂时的单位换成左右骑哨。这样一来，健伍营的综合战力又将再上一阶。

　　因此，他也不掩饰自己的喜色道：“谢谢老爹，待健伍营稍事休整即可上阵杀敌！”

　　“慌啥？好好训练才是正道。等前锋军从平凉回来，咱们西营就尽量的偃旗息鼓，等官军跟别人耗去！抓紧时间在秋前整治出象样的队伍出来，再图后计。手里有强兵咱就不怕他洪疯子，想出关就出关，谁也拦阻不得。”张献忠带着几分得意神色捻着下巴上越长的胡须说着，眼睛却一直盯着李定国的神色变化，他知道这个小子一定能够猜到自己的意图。

　　李定国心里暗道：“又是损招！”这跟当初在米脂使得招数几乎一样。从平凉、凤翔撤回前锋军和左卫军，就等于给进关的洪承畴让开了从西安到甘肃的通路，这样一来，在甘肃一带活动的十三家其他队伍就要承受重压了。当其冲的，就是闯王高迎祥的队伍。

　　当然，这样做的好处是明显的，西营可以争取在秋前一段稳定的休整时间，在不减损实力的情况下利用官军重心在西的空挡突然挥军出关。但是这样的做法无疑会再次造成其他营对西营的不信任！这个代价似乎太大了一些。

　　“老爹，这个事情有否知会盟主？”李定国带着些小心问道。

　　张献忠哈哈一笑，道：“这正是盟主的意思。陕甘今年看来又不成了，还得东去！东去前把洪疯子引到西边，咱们东去就方便一些。再则，西营屯驻汉中放开大路让官军拉长战线西进，也给闯王、鸿基、国琳（过天星）创造机会挫挫洪疯子。”

　　李定国松了一口气，以后老爹要成事，起义军之间的配合与信任很关键。既然年初实施东南战略的机会已经丧失，但是也不是说不能重新有意识的去创造机会，创造机会的根本条件就是其他起义军要牵制足够多的官军！

　　张献忠看着义子的表情轻松下来，突然道：“那个钱文直怎么没有跟来？”

　　李定国差一点就把江南书院和情报网的事情冲口说了出来，不过一想关乎到柳如是，又生生地憋了回去。在江南那边没有成事之前，要说服老爹信任钱、方、柳三人是很困难的，搞不好又是一个不愉快暗藏其中。

　　“钱先生去浙江访友了，他们游学之士闲不住，也不太习惯军中生活。”李定国找了个借口敷衍过去。

　　张献忠笑了笑，他听出李定国的言不由衷来。也罢！物以类聚、人以群分，这个儿子喜欢百~万\小!说自然就跟读书人走得近，由他去吧。军中文案之类的事情少不了个文人来做……

　　李定国等了半天，才听张献忠总算说了句“去后面看你姨娘吧。”

　　当下有些朦胧的酒意立马就消失得干净，起身作礼后带着健伍营重新得到重视的喜悦和即将见到燕柔的兴奋心情走得飞快，到了这府衙诺大的后院才犯了愁，他闹不清楚秦燕柔住哪厢房自然就不敢乱闯。正犹豫着要不要找个人问问，就听一声“三哥”在叫，回头一看，救星来了。

　　艾能奇进近前来，低声道：“跟老爹谈得怎么样？没惹老爹生气吧？”

　　李定国哑然失笑，拉了艾能奇一把。

　　“怎么会呢，老爹放我来见姨娘，却不知道该怎么走法？”

　　艾能奇诡秘地笑了笑，也是故意压了声音在李定国耳边说：“你不担心健伍营出事？刚才鼓噪的那么厉害也不见你担心。”

　　“对了，你听到什么消息？总之不是乱营，健伍营不会乱！”李定国自信满满地说着，也不去理会艾能奇眼中闪过的惊讶。

　　“是望哥着冯双礼拨了羊马去健伍营，说说，在老爹这里得了什么好处？”艾能奇显然有些酒意，15岁少年的好奇心在酒劲的带动下特别浓厚。

　　李定国四下看了看，逗笑道：“想知道？告诉我姨娘住哪屋就成，总不至于让我这黑夜里大呼小叫吧？”

　　艾能奇瘪瘪嘴，咕哝了一句谁也听不清的话后才提声道：“我早听到了，1ooo人、2oo马，老爹这回可真大方，没见他对（亲兵）右翼这么大方过。得，我去巡哨，进去第二重左厢房就是，小心别惹惠珠，那妮子凶着呢！”

　　李定国听艾能奇的口气隐约揣摩到些什么，不过也来不及去细想，拍了他肩膀一下道：“那我去见姨娘，明天和之祥碰个头，咱们合计合计怎么闹个洞房法。”

　　这句话对了艾能奇的胃口，他乐滋滋地“哎”了一声，转身按住刀把就消失在院落小路的尽头。

　　李定国这个回想起那个叫惠珠的娘子队来，不就是递包袱给自己的吗？当时实在没注意模样怎么样了，不过这次得看个仔细，老四说话时候的神情里面明显的有猫腻，不会是看上惠珠了吧？咳，这年头15岁的少年就思春了？去！老子1o岁就想女人了！

　　东厢房没有灯，李定国颇有些失望，看来燕柔还在什么地方给望哥布置新房或者什么的吧？算了，回营！

　　明思宗崇祯八年（1635年），三边总督署理五省军务总督洪承畴在河南扑空后，又在崇祯限期六月灭贼的严令下不顾士卒疲劳回师关内。五月，洪承畴携麾下总兵贺人龙、副将刘成功等部驻跸灵宝，命副将（副总兵）艾万年、总兵曹文诏、张应昌、张令、尤世威、左良玉、马科等各镇兵马“勉力追贼，不得轻纵。”

　　张献忠部将张化龙在凤翔与艾万年部稍一接触便西走，脱离后立即南下汉中。

　　六月，李自成的“八队”猛攻甘肃宁州，明固原总兵麾下参将但国良飞檄求援，洪承畴急令艾万年、刘成功、柳国镇等人率3ooo精骑从凤翔急援宁州，以曹文诏部接替凤翔防务并相机增援。

　　李自成放开大门让艾万年部直驱到宁州东襄乐才派军阻击，另一军则埋伏在官军归路巴家寨。一切部署停当后，李自成以主力与艾万年大战于襄乐，以绝对优势的兵力击败官军。艾万年急忙撤退，希望得到曹文诏增援后再寻战机，却未料行至巴家寨时起义军伏军四起，瞬间包围了官军。艾万年急忙下令突围，无奈起义军四面合围攻势猛烈，三千官军只突出千余。副将艾万年、柳国镇阵亡，副将刘成功带残部仓皇逃窜，得官军增援才稳住阵脚。

　　曹文诏得到襄乐败报，立即向洪承畴请战。洪承畴正愁找不到人用，忙回复“非将军不足办此。顾吾兵已分，无可策应者。将军行，吾将由泾阳趋淳化（两地皆在宁州东南面），以为将军后劲。”

　　曹文诏留参将曹变蛟守凤翔，自带从关宁军中带出的2ooo精锐和临洮兵1ooo向甘肃进击。李自成部还是采用老办法“诱敌深入，寻机围歼”，向西北方向主动撤退3oo里到真宁（今正宁）境内，聚集数万重兵在湫头合围曹文诏，与之展开决战。

　　起义军伏兵四起，纵然是官军精锐中的精锐，曹部亦陷入恐慌之中。曹文诏纵然是大将之材，奈何手下将士慌乱中不听招呼，只见四面黄沙漫天席卷而来，官军遇敌即溃，不少被起义军包围的人急忙叫道：“曹将军救我！”

　　要知道曹文诏自就任陕西延绥副将以来，大力屠戮义军，在他手里被杀的起义军及家眷、百姓不少于十万，其中还包括起义军最早期的盟主——王嘉胤。因此起义军恨之入骨，称其为“曹屠户”。

　　李自成部很快就判断出曹文诏正在包围圈中，立即组织精锐向曹文诏所在的套头村进攻。一时间箭石如雨，杀声震天，起义军高呼“砍死曹屠户”亡命猛攻，遇官军阻拦则一拥而上乱刃分尸，很快就杀散了曹身边的亲兵精锐。曹文诏见大势已去，自知落于起义军手中必然不得好死，乃引剑自刎。所部官军精锐逃生者寥寥无几……

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