说笑着、打闹着、思考着，兄弟三人在给汉中南郑城百姓眼里留下三个快乐少年军人的印象后，在骁骑营将士一片“小将军来啦！”的欢呼声中驰到中帐处才勒住战马跳将下来。这骁骑营与健伍营内的景象完全不同，连平时巡哨警戒的规矩也不一样。
骁骑营因为全部是骑兵，平时的警戒线由巡逻游骑拉到了几十里外，相对来说军营里却要宽松一些，甚至容许快马奔驰。这样的规矩换到大部分是步兵的健伍营就绝对行不通。健伍营是巡逻游骑少，队伍下寨立营时必然设拒马、挖沟壕、立栅栏、树望楼，搞得戒备森严、营阵分明。这是骑兵和步兵战法属性不同使然。不过，三人到了骁骑营感觉要轻松的得多，骑兵们也显得比健伍营的兄弟们要豪放、热情一些。
孙可望早听了呼喝声迎出帐来，一把拉了李定国，两兄弟亲热地拥抱了一阵后，才分开说道：“宁宇回来就好，望哥担心着你的后卫呢！快，进帐，老二、老四，自己招呼自己。”
四人进了营帐，孙可望属下的参领如冯双礼（从左卫军抽调）、马惟兴、王自奇、关有才、张明志等人纷纷见礼后退了出去。
“望哥，如今骁骑营军容更盛以前了。今天一进这大营，顿时战意盎然，按捺不住就想提刀纵马拼杀一场。对了，你伤势怎么样了？”李定国见旁人走后，径自坐了下来说道。
孙可望也不掩饰自己的得意，在“嘿嘿”笑声后拍着李定国的肩膀说着：“还不是按照你的法子弄的，老二、老四最清楚。看你望哥明天就要洞房了，羡慕不？”
李定国瞟了旁边两人一眼，刘、艾会意地各自伸手去摸礼物，李定国也把那用红布包好的金钗拿了出来，递到孙可望面前，然后三人齐声道：“祝望哥早生儿子、早享清福。”
孙可望一看，镶宝金钗子、温玉佩、翡翠长命锁，敢情这三个兄弟都早准备好了！钗子自然是送给孙宜兰、温玉佩和长命锁是给未来儿子的礼物，二十岁的他顿时觉得这心窝子热热的，连声道：“谢谢兄弟们，这些个东西我都收了，赶明儿你们娶媳妇儿，望哥给你们置办得漂漂亮亮的。”
接了礼物，孙可望珍而重之地看了看，正要收纳下来，突然觉得那钗子有点眼熟，不是老爹那日从皇陵珍宝中挑拣出来给姑姑的吗？再一看李定国身上破旧的战袍、衣服，他明白了！强忍着激动的情绪把东西收了起来，笑道：“宁宇心里有柳姑娘，这个事情西营几个头领都知道，咱兄弟们也知道，为这个事情老爹了火，这次健伍营一直后卫吃了不苦头。之祥、翰光，有机会就在老爹耳朵边说说好话，听说那柳姑娘可是江南响当当的才女呢！娘的，谁想进青楼子？还不是被逼的？你们两人知道怎么说了吧？给三鹞子他们也打个招呼别瞎咋呼。这边，望哥我没啥可以帮补一下的，宁宇营中缺什么就到这里来拿。”
“对了，四叔的人回来怎么说的？”李定国被勾起了心事，方、钱、柳的信中都没有提及这个事情，他心里担心的慌。
刘文秀见李定国一脸着急的样子，笑着道：“你道四叔没向着你呐？去的人送了银子只说是‘谢姑娘相助’，其他啥也没说，倒是回来把柳姑娘吹了个天花烂坠，就仿佛是天上嫦娥仙子一般。要不望哥怎么知道柳姑娘是才女呢？”
艾能奇在一旁想了想，拿下头上的铁盔放到一边，搔着头皮道：“三哥，老爹那天说了句什么来着，噢，对了！是说‘这妮子做我儿妾侍也行’，对，就是这么说的。老爹早给你打着主意了呢！”
李定国放下心来，两个月啊，老爹和自己互相闷了两个月的气，现在总算出现缓和的苗头了。不过，这个气生得代价也似乎太大了一些，实施东南战略的最佳时机没了！
刘文秀捅了一下艾能奇小声地问道：“老爹啥时候说的？”
艾能奇奇怪地看了他一眼，大声道：“不就四叔回话时候说的吗？你耳朵那么背？”
刘文秀脸一红，就要跟艾能奇顶牛，孙可望忙拉了他一下，正色道：“你两个天天吵闹，什么时候能消停一些？现在说宁宇的事儿呢，你们都说说健伍营现在怎么样了？我要问他，他肯定说‘好好好’，我看，好个屁！”
现在轮到李定国脸红了，他是为孙可望表现出来的强悍的“兄长”气势而脸红，要取代孙可望的地位，不是耍点小聪明就能行的！性格上，孙可望似乎更容易与兄弟们显得亲热一些。而自己，则太注重功利一点了，老存着些心思和算计。这样一来在无形中冲淡了与老爹、三位兄弟的亲情。
“望哥，不用问，看宁宇身上就知道，不过今天姑姑送去了两身新衣服，他还没来得及换哩。”刘文秀瞪了艾能奇一眼，转头看着李定国那破烂的行头说道着。
孙可望勉强地笑了笑，心里打定了一个主意，嘴上却喊道：“来人，备马！”喊过后，他站了起来道：“宁宇说营里不能喝酒，今天望哥请客去城里找个地方喝个痛快。”
“望哥，晚上我要顶三鹞子的值呢。”艾能奇有些郁闷地支吾着。
“滚你个小屁孩，大人喝酒你看着就行了，谁叫你喝趴下不能办事的？”孙可望玩笑着说道，顺手捶了一下艾能奇没戴头盔的脑袋。他比艾能奇大了六岁，这六年的差距是成年人和少年人的差距，不可谓不大。
李定国立时醒悟过来，自己与孙可望的区别不就是年龄外表上的吗？人家现在是堂堂的要娶媳妇的汉子了，可自己还是没满十六的少年一个！老天爷真他娘的能作孽，搞个天灾不断来不算，还把老子整成这么副德行，咳！
四人骑马进城（汉中府城南郑县），随便找了家看起来还不错的“仙福居”酒楼，就点了酒菜边吃边谈笑着，当然在军营之外，所有人的口风都很紧，所谈的话题就是再小一些时候的事情或者是这一路来的见闻。直到一名大帅亲兵找到这里，李定国才带着些醉意跟着亲兵去到大帅府——汉中镇抚司衙门。
张献忠听到门外的声音，抬眼一看，心里记挂了好长时间的李定国来了。他想站起来，可又想到当初喝骂这个义子的事，一时间这个有豪侠之名的汉子居然扭捏起来。
“定国参见老爹。”李定国走到距离张献忠大约五步的地方站住脚，抱拳行礼。
张献忠“恩”了一声，打量着身上还散着酒气的义子，见他青色的衣衫已经开始白了，还有几个小窟窿似乎没来得及缝补，心下也是恻然不已。这一路上湖广军之所以不敢邀击西营，全凭这个儿子组织健伍营在宋埠给了楚藩家兵一个下马威，又一路布防节节北撤，给整个西营创造了安然转移的条件。要不是在罗山被邓汜的河南军咬了一口的话，这一路算是很太平的了。当然，谁都知道后卫苦，一个健伍营取代刘进忠后军的作用，自己这个义子和他的部下们自然是万分辛劳的了。
“自己坐下吧。派人找你来是老爹着实想你了，当日老爹脾气大了点，定国没记恨老爹吧？”张献忠自己个儿想着，把心都想软了一些，所以说起话来完全没有平日的豪气。
李定国有些意外地看了张献忠一眼，抱拳道：“老爹为定国着想，定国知道，决没有半分抱怨，只是……”
张献忠站了起来，本想去挨着李定国坐的，一听他话锋在转，忙紧张地停了脚追问道：“只是什么？”
“只是西营大军因为定国的过失而丧失了实现东南战略的机会，定国一直为此后悔不已。”李定国很快就把话题挑了起来，父子之间的感情，他已经从方才张献忠的眼睛里看了出来，现在自然是要在西营大业上做文章了。
张献忠放心地走了过去，坐下来端详着李定国，劝慰道：“不是你的过失，东南，咱们迟早要去。现在洪疯子的人马从豫入关，堵塞了各条道路，等得官军回师散开后，咱们西营还是要撕开个口子杀到河南去。那时候再南下也来得及，东南、东南，老子一定要把东南半壁攥在手心里。”
李定国所说的过失其实存在。他当初因为担心去求见张献忠会招来更大的怒气，甚至危及他对健伍营的控制权，所以没有去尝试劝说张献忠坚持在鄂皖边的英霍山区流动作战。这是典型地考虑到私利而未尽全责的行为，只是张献忠不知道而已。
两父子说话间渐渐消弭了些微的隔阂，都小心地不去碰触那个敏感的话题。
此时，城东健伍营的驻地却是欢声雷动，骁骑营参领冯双礼得了孙可望的命令，从营中挑选了1oo匹好马和5o只羊送到健伍营接济“兄弟部队”。那羊还是孙可望准备在明日大喜之时犒劳部下的，也径自拿出了一半送往健伍营……
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