张献忠托着腮帮子想了半晌却没有最后表态。
他要考虑的不仅仅是西营能不能到南边打开局面的问题，还有更多的因素要考虑。起义军内部的不团结如何能让人放心离开地盘孤军南下？西营南下后牵扯着官军部署可能生哪些变动？在南边打开局面后怎样维持？官军主力如果跟随西营追着打又怎么去应对？这些，都不是小家伙所说的快行动所能解决的。何况，拖着几千老小怎么能够快得起来呢？
李定国见张献忠半天也没有拿出决断，左右人等倒有些着急的神色，心念一动又打了个拱手说：“老爹，天下这么大，未必非要留在秦晋两省，干脆打个主意跨过黄河下河南。中原之地比黄土高原更富庶，越是这样的地方，穷人就更穷，富人就更富，西营就更能扩展壮大。实在不行还可以退到河南、湖北、四川、陕西四省交界的大别、桐柏山区。那些大山听说物产远比这吕梁山更丰富，在山里跟官军游走足够西营自保。瞅个空子钻出大山，则可以东出安徽、南下湖广、西进川陕，北上中原。立身于此，进退自如，远比呆在山西要稳当得多。现在，官军是东西北三面硬，压迫我们去黄河。如果能够尽快地影响盟主主力跟随西营快跳过黄河，则洪承畴的毒计不逞，而义军又可打开新的展天地。”
张献忠眼睛一亮又马上黯淡下去。策略是好策略，去河南是比目前夹在黄河和汾水之间要自在得多，不过，突破官军黄河防线，还真的需要三十六营同心协力才行。问题是西营去年让王自用填了米脂的坑，独自转移到山西来展，这个事情在很多头领中留了疙瘩，现在能够说服他们相信自己合营南下展吗？
李定国不再说话了，他目前能够说的也就这么些东西。不在其位，难谋其政，没有真正处于张献忠那个位置，就无法用他的思维来考量问题做出决断。
“这个事情，我还得好生思量一下，今天暂时就不拿主意了。”张献忠也不藏拙，没主意就是没主意，他不想去瞒身边的这些人装出一副大局已定的样子来。不过二十七岁的张献忠本来就是一个性格比较直爽豪侠的人，打马虎眼儿事情在自己人面前是做不出来的。
众人见状，知道八大王还要考虑考虑，纷纷起身作礼就散了出去。
李定国也跟着走了出去，刚出门，就被人抓住了胳膊，转头一看，艾神医神叨叨地“嘘”了一声，低声道：“走，我那里去坐坐。”
艾能奇这个名字一下就浮现在李定国的脑海中，忙笑嘻嘻地说：“老神医莫非要给我开药？”
艾神医曲着手指敲了一记小家伙的宽额头，道：“药不曾有，酒倒是不少，你敢喝吗？”
李定国跟着老神医，两人一前一后地走着，被艾老头抢白了一下的他也没有心思继续去打屁开玩笑了。喝酒？省了吧！他这样想，可艾神医却偏偏要想着法子灌一些黄汤给这孩子，虽然说有点损，但是能从他嘴里掏到一点有用的东西来回复八大王也好啊！
张献忠带艾神医去高树林的一路上，把自己对秦燕柔的小心思透露了一些。听张献忠有些抹不开地说小家伙至今没有回话，这才让老神医起了念头要旁敲侧击一下，可他知道要跟鬼精灵的李定国掏话，那还得使点儿手段才行。
李定国没有回话，心里想着如何跟艾家拉好关系，为未来的“大业”拉一根粗壮的台柱子。
一老一小都怀着自己的心思到了老神医的住处。李定国失望了，也惭愧了。比他小一岁的艾能奇已经在孩儿营里配合张会成管理那帮越来越多的小屁孩了，平时都住孩儿营的帐篷里，根本就没有跟他爷爷和叔父在一起。
一盘盐渍羊肉，一盘菜油炸的花生米就成了老少两人谈话吃饭的“好菜”。艾神医诡秘地拿出一个酒葫芦在李定国面前晃了晃，道：“小子，想不想快点成男人？”
“想！怎么不想呐？只是，不能喝酒！”李定国眨巴着眼睛，一脸真诚一脸严肃地回答着。不过他清楚，酒对现在的他来说是必须忌讳的东西。每天和心仪的女人睡在一张床上，心里本来就象千只猫爪子在挠了，加上酒？那结果想都不用去想！可是，伤害燕柔的事情是绝对不能去做的，那些个淫秽卑劣的心思还是少动一点的好。闹不好，姨娘都没有了！
“那，算了。咱爷俩就边吃边说？”艾神医悻悻地收回了酒葫芦，又取了另外一个葫芦打开来给自己倒了一碗酒。那葫芦里真的是宝贝，可老人家不想喝了酒没处泄干些失德的事情出来。对小孩来说，那是滋养的玩意，对老人来说，那就是出乖露臭的祸根了。
“边吃边说！”李定国话音未落就夹了一片羊肉塞进了嘴里，嚼了几口后突然失声道：“糟糕，我没跟姨娘说不回家吃饭！老神医，这，这……”
“没事，我叫老二去说了。宁宇，有个事，唉，我还是想问问你。”艾神医激孩子喝酒不成，只得在这个时候把话端了出来，他见李定国很认真地看着自己等下文，遂横了心道：“八大王想娶你姨娘的事情，你到底给传话没有？莫不成还要我这个老家伙去说？”
李定国的脑子转得很快，忙道：“对啊，就得您去说！常言道，明媒正娶，我姨娘出嫁与否，可不能让我去当媒人说客吧？老爹说这个事情有一段日子了，可我不好开口问姨娘啊。她和姨父情深意笃，我要去说，非被她把嘴给撕烂不可。老神医，艾爷爷，救命啊！”
这个小子古灵精怪的！把着艾神医的话头就顺竿子爬了上去，也算是非正式地销了差。不过，话说到这个份儿上，老神医就不能不去顶缸了。
艾神医的脸色一红一白的，心里直埋怨自己怎么多了一句话给小子抓住了头子。问话就问话，少说一句又不会死人！咳！这小子，难缠！
其实艾神医也知道张献忠想娶秦燕柔的心思。无非一是秦燕柔着实好看，性子又好，谁娶了谁享福。二是张献忠很着紧李定国这小家伙，希望在义父和养子的关系上加把火，让这个“前途不可限量，现在已经惊人”的李定国变成张定国。
就这样，张献忠以西营八大王的身份，没去找黄花大闺女，单看上了秦燕柔这个俏寡妇。在这个时代，也确实是罕见得很。
“那，瞅个时间，我去问问你姨娘的主意？不，不，还是我找个老婆子去说好一点，媒婆媒婆，这说媒拉线的事情老爷们怎么做得来？”
李定国心里偷笑嘴上奉承：“对啊！还是老神医明事理，老爹那里，还请您多说说，我怕老爹哪天问起我来，没信？板子伺候！那就冤枉大了。”
一顿饭吃得没盐没味，倒是李定国就此甩开了一个包袱，可以把心思完全放到自身的成长上了。
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