她又问幕后指使，那人却顿了一下才开口：“我们是水上谋生之人，却向来只是求财，轻易不伤人性命的。这一次，却被出了差错，误伤了官场中人……继续散步开兄弟四处拦截，不过是为了自保。”

　　江夏知道，这些人再问也问不出什么了，于是扬手将一只瓷瓶子丢过去。那边的人赶紧跳起来双手来接，好不容易接在手中，却听江夏道：“我所带解药有限，这些只够十人用……但是分开来用，却能够暂时保全众人性命。”

　　那些人听得前头的话正要暴跳的，在听了后边这句话后也哑了火。

　　之前那人再次开口：“敢问夫人有何吩咐？”

　　江夏淡淡道：“我不会难为人，只是还请你们继续在此守候，若有所现，也不必惊动，尽快送信到城中府衙……只要确定消息有用，我就会给你们一份与今日等分量的解药。”

　　这番话落下，场中静了片刻，对方那人才再次开口应承：“夫人放心，我等定将尽心竭力。”

　　江夏也不含糊，平静道：“我到此的行迹……”

　　那些人的性命都攥在了江夏手中，自然不敢怠慢，连忙抢着表白道：“夫人放心，小的一定约束好手下人，必不敢传出一丝儿风声去！”

　　江夏却没有赞同，只看定他微微一笑，就在那人心脏高高提起到嗓子眼儿时，终于听到江夏淡淡开口：“不必隐瞒，让该知道的都知道，才好！”

　　那人呆了一呆，才醒悟过来：这位手中握有要人命于无形的大杀器，又怎么会在乎有人寻上门来？不，是盼着有人寻上门来才好吧？更深一些去想，还能替那些逃出去的孩子们减轻负担。

　　想明白了，这个人就连连点头应承下来，只怕答应的慢了，被江夏误解他不肯配合……就他一个人的性命也还罢了，那么多兄弟们还等着她的解药救命呐！

　　他还想对江夏说明一声，其实，那些人的目标就是她一个人，她逃脱之后，传下来的命令就是搜寻她，孩子们提也没提……

　　可是，没等他再开口，江夏却满意地点点头，兜转马头，双腿一夹，驱动马匹，马蹄声踏踏，很快将芦苇塘和这一群人抛在了身后。

　　那人张着嘴没能出声音来，脸上似乎还有些遗憾——白白失了一个讨好的机会，若是讨得她欢喜，说不定还能多给点儿解药！

　　想起这茬儿，他对那夜烧船的举动也有些恍然——那些人大概了解些她的手段，为防她动手反击，才直接下令烧船。却不想将她迫得那般狼狈，明明有一记绝杀之技，却因为无所防备，只能与孩子们四散奔逃——从这一点上说，这位大概真的不是什么狠辣人物。

　　这样想着，他心里不由地多出些许信心来。相信他认真遵从她的吩咐，她能够守诺放下解药来，绕了兄弟们的性命！

　　江夏高调到达高邮之后，就住进了四喜客栈。四喜客栈在明处，蒋记车马店在暗处，消息飞快地传向周边的城镇乡村。不用她上门问责，高邮的县令唐怀德就匆匆上门来负荆请罪——当朝传奇的女太保、御用太医、徐相之妻，协同儿女在高邮境内遇险，船只被烧，母子几个皆不知生死——那大火几乎映红了半边天空，唐怀德这个县令当然知道。之前一直假做不知，不过是怀着一丝侥幸。但是，江夏亲自到了高邮，他再装傻却是不能了，唯一能做的就是咬牙上门请罪。

　　当然，请罪之前，他已经对三班衙役下了死命令：限期十日破案，逾期，杖责不怠！

　　江夏之所以到高邮来，想的不过是离着出事地点近，孩子们比较可能仍在附近，她能更快地找到他们……或者找到孩子们的行迹。却从来没对地方官报什么期望——她在官场中也算混了十几年，自然熟稔官场的处事原则，那真是‘事不关己高高挂起’，人人明哲保身，宁可无功，只求无过。

　　所以，她从未想过指望这些人做什么——但人家如此‘诚挚恳切’地送上门来，她还是要给点儿脸面，毕竟，之后她在高邮住着，有些事是没办法也不能避开这位父母官的。

　　于是，江夏客客气气地接见了唐怀德，并如他所愿，将破案的事情托付与他。

　　唐怀德见她这般客气，暗暗松了口气，自然又是一番保证表白，又邀请江夏去县衙里住着，被江夏拒绝。一离开四喜客栈，唐怀德就回了家，给自家夫人说了江夏的事，并让夫人带了好些高邮特产上门拜访……

　　江夏按捺着心焦应付一干夫人小姐的拜访，一边关注着四下里的消息。

　　很快，传来消息，水香木香和另外两个婆子在乡下找到……之后，66续续又有失散的人被找到……

　　江夏似乎显不够高调，第二天，就乘了船去游湖。于是，她等的人6续找上来，却都没讨到好处，江夏轻易打了。连续问了几拨人，都没有问出幕后主使来。唐怀德却送了一个新的消息，那就是驻扎在山阳镇的水师前几日曾出动剿匪！

　　唐怀德还询问她的意见，是否打人去山阳镇水师询问一声，或者他们有消息也说不定。

　　剿匪？做水匪烧船杀人还差不多！江夏冷笑！

　　她随口应着，打了唐怀德去办。她倒是想看看，那掌管水师的是什么人！

　　连续打了几拨明里暗里的袭击者，江夏的船行湖上，竟再无人敢上前。寂寞了一日的江夏，终于下令回城。

　　船刚靠岸，就有高邮城外的蒋记车马店掌柜气喘吁吁地奔上来，送了一封信来。

　　——却原来，让江夏担忧了数日的孩子们终于有了消息。孩子们没有南返回金陵，也没有北上淮安，以寻求亲人的庇护，而是寻了一艘乌篷船，横渡高邮湖去了天长县，并顺利住进了天长的蒋记车马店。

　　得到孩子们安然无恙的消息，一直保持着冷静的江夏，这一刻，终于不再隐忍，任泪水涌出眼眶，湿了面颊。

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