有了孩子们的消息，江夏也就不耗在高邮了，要了一艘大船，颇为高调地由唐县令等人送到码头上，准备乘船西渡，往天长县去。

　　一行人或乘车或骑马来到码头上，正在寒暄着，就听围观的人群中突然传来一声撕心裂肺的嚎啕：“墩子啊……”

　　——哭声凄厉尖锐，透着无尽的哀伤和绝望！

　　唐县令脸色有些难看，却也不好作，只回身黑着脸吩咐自己的师爷：“快去看看，想法子打了……”

　　江少保在他的地面上遇袭，没有追究他的过失已经是开恩，如今要登船离开之时，却又遇上哭丧的，多晦气！万一恼了，他也跟着吃挂落！

　　那师爷垂应了，匆匆去了。

　　却没想到那痛哭的老婆子竟半点儿不肯妥协离去，反而继续哭天喊地的，还呼喊起江夏的名头来：“江夫人，夫人开开恩，再救我小孙孙一命吧……夫人，所有错事都是老婆子做的，与我的小孙孙无关，求求夫人，再救救他吧……”

　　之前那声哭嚎，因为太过凄厉嘶哑，已经变了声，江夏没听出来。她这么一喊，江夏却停住了往船上去的脚步，微微蹙着眉头转回身来。

　　“江大人……”江夏今日出行穿了男装，故而唐县令很有眼色地称呼大人。

　　他心里暗叫晦气，一边摸着额头的冷汗，一边飞快转着心思，组织着语言想要向江夏解释，“卑职已经打人去处置……都是卑职安排不得力，搅扰了大人的出行……”

　　江夏却凝视着那哭声传来的方向，面色无波地摆摆手，止住唐县令的絮叨不休，略一沉吟，还是吩咐：“带过来我看看！”

　　唐县令愣了一瞬，连忙答应着，吩咐人去传话。不多时，一个头蓬乱、衣裳褴褛的婆子，弯着身子背着一个小孩子被带到了江夏面前。

　　隔着还有五六步，那婆子抬眼看见江夏，就噗通一声跪在了地上。因她的动作幅度太大，背上那个孩子随着前倾，软塌塌地从她的背上滑落下来，跌在了地上。

　　“夫人……啊，犊儿，犊儿……”

　　一声请罪的话未能出口，察觉到小孙孙落地，婆子连忙回身将孙子的上半身抱在怀里，一跌连声地呼唤起来。

　　木香水香几个一脸惊讶茫然，东英却已经猜到了什么，眉头紧紧地拧在了一起，眼看着江夏要过去，就低声提醒：“夫人……”

　　江夏回头看了她一眼，低声道：“看好犊儿，我去看一眼！”

　　东英知道阻止不了，于是目光往人群里一扫，见二三十名衙役将围观的百姓隔绝开来，那婆子在人前的空地上……夫人过去，应该没有危险，这才垂了眼不作声了，却背着犊儿，紧跟上江夏的脚步，走了过去。

　　“啊，夫人，就知道您宅心仁善，一定会救我家墩子的……”婆子看着江夏走过来，喜极，挂着一脸的涕泪，连连叩头谢恩。

　　江夏却没有理会她，看也没看她一眼，只俯身搭上了墩子的手腕……

　　但也仅仅只是一瞬，江夏就松开手站起身来，淡淡道：“你来晚了！”——孩子的身体都凉了！

　　话音未落，江夏已经转身。

　　那婆子木呆呆愣在那里，眼看着江夏走回去，众人簇拥着上了船，才蓦地出一声嚎啕来：“墩子啊，是奶奶害了你啊……”

　　那边负责处置的师爷心中烦闷，却不得不再次上前劝慰，还主动提出帮这个老妇人安葬了小孙子。

　　可是，墩子奶奶却对这人说的话置若罔闻，一声呼号之后，蓦地抱起孙子已经冷透了的尸体，反身朝着运河跑过去，然后纵身一跳！噗通，水花四溅！

　　岸上的人被惊呆了，好一会儿才有人反应过来跳下去救人，那祖孙俩却仿佛瞬间蒸了，落水后连一次都没浮上来……众人打捞了小半个时辰无果，送走了江夏的唐县令于是下令作罢。

　　高邮湖，东西四十余里，南北近百里，因是黄河入淮后洪水倾泻积累而成，造成了湖水浅，湖底高的特点。

　　时值四月末，暮春季节，新的芦苇荡碧绿如海，风吹过泛起层层绿波。湖边的慈姑、湖面上的菱菜、荇菜，已经有零星的花绽放开来，粉白、嫩黄的，点缀在一片一片的绿色之中，不大不艳丽，却足够赏心悦目。

　　或许是有了孩子的消息，知道孩子们安然无恙，江夏心情略略舒缓放松了些，这一次泛舟湖上，也多少有了点儿赏景的心思。

　　她坐在船头之上，怀里揽着牙牙学语的犊儿，面前一只木盆里，放着十几只青虾，几株水草，犊儿小小人儿好奇心旺盛，又毫无畏惧之心，径直伸了手去木盆里抓那些虾子，奈何水中的虾子灵活的很，眼看小胖手伸过去了，虾子躬身一跳逃出去老远，小胖手只能落空。

　　小东西竟然耐心的很，越败越勇，最后着了急，两只小手都伸到了盆子里去。

　　江夏慌忙将他的另一只手抓住，衣袖却还是湿了半截。无奈地笑笑，哄着小东西换了件夹衣，这一次干脆给他把两只衣袖都缚了襻膊，又让人拿了一只小竹筛过来，教犊儿小子捞虾……玩够了盆里的，又让人拿了钓竿和虾篓子来，分别在船舷、船尾下了……

　　木香水香几缓了几日，神情已经好了许多，见江夏带着犊儿玩的热闹，也跟着出来凑趣。

　　说说笑笑，船在湖水中悠悠前行，不知不觉已经到了傍晚时分——因为湖水浅，船行不快，也无法用纤夫，是而，比河里行船要慢许多。横跨湖面到达西岸，至少要到明早四更时分了。

　　夜色降临，犊儿玩了一天，早早就困了，江夏就带着他一起睡下。夜色寂静处，她莫名地就醒了，睁开眼，看了看仅剩一盏灯火的船舱，缓缓起了身。

　　“夫人！”东英的声音从门侧轻轻响起。

　　紧跟着，船舱周围又露出几个黑影来，却都低低地招呼：“夫人！”

　　这是，江夏在高邮紧急调过来的护卫，身手不比她之前用的那些差。

　　看着各处护卫戒备警醒，江夏暗暗松了一口气的同时，也知道自己再次在船上过夜，心里还是残留了惊惧和不安，难以睡得安稳了。

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