刘夏都终于直接登场，等于是在说：李响得罪的人太多，马上要倒台了，快投靠我。
与此同时，明月集。
穿着各异的几百人涌进明月饭庄，却没有发现一个管事的英烈遗属。一个络腮胡子大汉抓起惊恐的一层小二，“明月庄的那些寡妇呢？”
“饶，饶命。明月庄的人，在，全在后院。”
黑白势力和地痞盲流组成的渣渣军团，没有在明月饭庄找到庄里的英烈遗属，只在后院发现了一条密道。随后，这些乱七八糟拼凑起来的渣渣奔向汉江边上的作坊。
抢了明月庄的作坊！
王二跑到弟弟王三所在的楼阁，也是明月集最大的一栋楼阁，“三弟，咱们出不出手？”
王三穿着皮裘，仔细考量一阵，“让那些人闹吧。他们不闹，明月集的商户怎能知道，到底谁在保护他们的性命财产呢？有些人不吃些亏，他就不记好。”
转向自己大哥，王三道：“大哥，你带着五成手下保护好为咱们办事的人，守好宅院便可。”
王大向来听自家三弟的话，抱抱拳便下楼。
王三笑着对二哥说：“二哥别慌，喝口热茶歇歇。咱们且坐壁上观，等明月庄那边的消息。”
刘夏都威逼利诱了庄民好大一通。
李响看向刘夏都，不慌不忙道：“真累啊，明明是争夺利益的简单事情，非要搞得这么复杂？”
“林光远的死，是你干的吧？”
听庄主这么一说，地上林光远的妻女明显身体一震。
见刘夏都要反驳，李响挥挥手，继续道：“你心心念念的，不就是拿到庄主位置，好当一方豪强吗？没准还想一举高中，本庄主说得对不对？”
勋阳总捕头惊呆了。
大家打着冠冕堂皇的旗号争夺利益，这是大周的优良传统呀，你李响直接把面皮全部扒下来，这还怎么玩？太尴尬了……
李响当然不知道那位捕头大人的想法，一字一顿地问刘夏都，“你既不满本庄主。那本庄主问你一句，如果让你来当这个庄主，你会怎么做？”
“你七户刘家做事，会不会像现在一样，和大家商议；你七户刘家会不会守规矩，不抢夺大家的作坊和家产；你七户刘家拿什么去喂饱黄成两家，以及在场的官军和官差。”
“别告诉本庄主，你刘夏都会主动破家，来保护庄民的利益。”
大量庄民乘坐木排，拉着绳索到达北岸，也有少量庄民去往南岸。河面上木排交错，往日相熟的庄民面对分裂，低头不语。
刘夏都语塞，不敢贸然回答李响的问题。他难道能直接告诉庄民，到时明月庄的好东西只有极少数的人家才有，其它人全部沦为贱民？
李响按着自己的节奏，继续道：“本庄主知晓，好些庄民有这样那样的不满，有些有道理，但有的没道理。”
“有的人家，想要明月庄的各种便利和本庄主提供的好东西，还想要高高在上的地位。最好是什么都占，什么都不用担，犯错了也没人敢管，是也不是？”
靠近刘夏都的两百多人，有的脸红，有的眼神闪烁，有的恼羞成怒。
接过雷成手中的黄铜喇叭，李响尽力提高声音，“既然你们不想要公中的规矩，本庄主也不勉强。信得过本庄主的，带着细软到小河北岸，想跟着七户刘姓和黄成两家走的，留在明月河南岸。”
“自此以后，南北相隔，各过各的。你们，还有什么意见？”
投靠七户刘姓和黄成两家的庄民大喜过望。
他们中的绝大多数人根本不想和李响为敌，只是想要特权，想要那种高高在上的生活。刚刚懂些事理的他们，对李响的前途感到悲观：和黄成两家以及明月集大商户背后的靠山作对，怎么可能赢？
庄主答应分出一半的明月庄，心向刘夏都的庄民当然不想继续闹下去，毕竟黄成两家、士绅大户和官差厢军也不是什么好东西。尽快安定下来发大财，奔向新生活，才是这些人的意愿。
但有人接受不了。
刘夏都想要的可是整座明月庄。李响搞出的核心作坊、医卫处、绝密作坊都在北岸，他就更不会答应了。再说了，黄老爷可是指定要李响的人头。
刘夏都压下身边的鼓噪，“非是我刘家一定要赶庄主下台，可如今庄里出了命案，是非曲直，总要到官府分说清楚。在下只是暂理庄主之位，等庄主回来，大家再好好议议庄里的规矩。”
这番话说得漂亮，刘夏都已经把握到了正人君子讲话的精髓。
李响还没说话，便听曽木匠大声疾呼道：“大家别被刘夏都骗了，谁是谁非，你们看不见吗？庄主若是被带走，还有命吗？到时刘家掌权，他们会守规矩才怪，几户人家能够善终？你们没有功名，没有靠山，到时候就是菜啊！”
曽木匠、雷成、甄老实、吴小玲、赵伯，以这些人为代表的匠人、孤寡和底层小民，都是李响继任寨主之后，才陆续发家的。他们最清楚某些人的嘴脸，眼见很多庄民竟然站在刘夏都那边，他们在心底大呼：愚蠢！真以为自己是号人物？
勋阳总捕头得意地看着明月庄分裂。里应外合就是好啊，不然庄门都进不来，刘成栋毕竟在江南打仗，他不可能直接动手攻打。
装扮成官差模样的何瑞丰皱眉，来到总捕身边，“捕头大人，不能任由庄民继续分开。到时忠于李响的贱民都在北岸，他们据河而守便有了底气，须得提前动手。”
在总捕头心里，何瑞丰只是黄立仁的家仆，他很不耐烦何瑞丰的指手画脚。
可俗话说得好，打狗还要看主人。
总捕头也觉得李响的做法很有深意，不想任其拖延时间，点点头道：“也好。”
到达北岸的庄民，不断有人心不足的人家接受了七户刘家的劝说，来到南岸。
勋阳总捕推出一个绑得结实的人，又扔出几副锁子甲，“李响，你致人死命、屠戮秦岭尚能狡辩，居然还指使匠人私造铠甲。人证物证俱在，你还有什么话好说！”
议事堂前一片沉寂。
李响额头见汗，叫过赵伯，“唐国豪怎么没有事先撤离，被人抓住？锁子甲又怎么到了对方手上？”
赵伯完全没有了往日的镇定与凶悍，跑到议事堂后面一番查证，了解了基本情况又跑回来，“接唐国豪撤离的人背叛了庄主，投靠了刘夏都。那几幅锁子甲，是唐国豪相熟之人留在店里修缮的，那几家……也投靠了七户刘家。”
事情大条了。
唐国豪被塞住嘴巴，在地上不断挣扎。
李响见之不忍，心里清楚唐国豪不会轻易招供。私造铠甲是重罪，黄成两家既然想以这个罪名钉死自己，打造铠甲的唐国豪自然没有生路。
站在七户刘家那边的庄民大呼一口气，庆幸自己做出了正确选择。
小河北岸，心向李响的庄民脑子空空，好些原本以为自己打定主意的人家心想：要是庄主不跟官府的人走，是不是真要造反？庄主到官府，花些钱或者找人把事情摆平，也是可以的吧？大周律摆在那里，刘大统制也在江南拼命，官府还能草菅人命不成？
便在刘夏都一方的庄民得意、李响一方的庄民困惑犹豫之时，隐藏在官差和官军中的毒牙喷出毒液。
时机选得正好！
两把精心调教的蹶张弩、五张百斤硬弓一起发动，七支箭矢齐齐射向焦急中的李响。
刘盛用刀挡下了两支，申老鹰用身体挡下两支，剩下的一支弩箭、两根长箭射中了李响。
所有人镇在原地几息。然后，火龙冲天！
……
汉江边上，吴小玲的作坊。
“小寡妇，快把门打开，老子要好好尝尝你的味儿……”冲击吴小玲作坊的，是活跃在明月集附近的一伙地痞盲流。为首的一人身材短粗，胳膊隆起，正冲着作坊大院疯狂叫嚣。
“就是，跟着我们把头，保你每日快活！”
“墙上的贱民听着，赶紧打开大门，把所有的财货交出来。你们的庄主李响犯事了，说不得已经被官府带走了，哈哈……”
黄成两家派人冲击李响亲信的二十多家作坊，一是牵制明月庄的精力，二是让明月庄的人心进一步混乱。
作坊后院的吴小玲只是沉默。
吴小玲从流民中挑选的十几个护卫一言不发，但都拿着武器站在宽敞的矮墙上，静静看着外面的地痞盲流。
明月庄里突然有大火燃起，吴小玲眼角猛地一跳，抓紧衣角。
五天前，吴小玲和一些孤儿寡母、英烈遗属、匠人小聚了片刻，期间有人担忧地问：“若是万一……庄主失败，我等怎么办？”
吴小玲当时说了这么一番话，“我吴小玲不敢造反，估计到时也不敢，但我宁可去死，也绝不会任人宰割。”
“我不要回到以前的那种日子。整日里忙碌却吃不饱，孩子饿得哇哇哭却没办法，受到欺负也只能忍着。不一样了，我再也受不了那种日子。”
“庄主失败，我会在死之前，让汉江边上某些人家的作坊、让明月集的那些大商家、让黄成两家，统统给我陪葬……”
“我吴小玲，会烧光眼前看到的一切，直至死亡！”
作坊大门打开，吴小玲的护卫冲了出来，刀枪盾箭飞舞。
于身后火光的照映中，护卫高举兵器、呼喝冲锋的场景好似恶鬼降世。
地痞盲流惊呆了，不知躲避，被杀了十几人才反应过来，“哄”地一下四散而逃。
把头被一把刀插入腹中，倒在地上咳血。
他望着走近的吴小玲，似乎不敢相信，“你，居然……敢反抗，女中豪杰！我厮混了这么久，都不敢反抗……咳咳”
剧烈喘息几下，吐出污血，把头勉强抱拳道：“活得不如老鼠，整日里欺孤寡，被人当狗使唤，终于结束了。对不住了，大妹子。”
“嘿嘿，死在女中豪杰的手上，值了！”
吴小玲面无表情，拿起雷成为她打造的锋利匕首，慢慢插进把头的胸口。
泪珠落地。
吴小玲没有看把头一眼，口中喃喃道：“奴家只是个寡妇，曾经别说杀人，杀鸡都不敢。为了杀人时不手抖，我杀了十一只猪、五头羊和两头牛，有时被喷满身的血。又托了李夫子的关系，拿到两个见血的名额，所以，你是我杀的第三人。”
“没招谁惹谁，我只想带着两个孩子过好日子，为何那么多人看不过眼，非要让我当个受尽屈辱的穷寡妇？”
吴小玲起身，匕首尖端的血滴下，锋芒在血色和火光中泛出寒意。她握紧匕首，看向西北面的山岭，“儿子，其琛，你们两个藏好。娘亲会多杀一些人，好让你们逃得远一些。”
某种东西，在吴小玲的胸腔激荡。
看到明月庄火起，以为庄主失败的作坊主，有的打开作坊门投降。但类似吴小玲这种，即使投降也注定下场凄惨的作坊主为数不少。注定沦为肥肉和牺牲品、没有退路的他们，要拉上所有的汉江作坊和明月集商户陪葬！
烧，全部烧光。
以明月集为中心，长达三十里的汉江沿线，火龙冲天！
明月庄的火光也越烧越大。从远处看，明月集所处之地，双头火龙似要破开夜空。
第二卷，完成。