方腊看着唐州马队的表现，也有点怀疑人生的感觉，他问身边的贺从龙道：
“贺教师，吾是不是看错了，七百骑兵居然如此……我朝也缺骑兵，难道骑兵是这般打仗的？”
贺从龙瞪大眼睛，老实答道：“臣下不知西夏和辽国的骑兵是怎么打仗的。”
“但微臣确信一点，若是都像唐州马队这般，那骑兵也没什么好怕的。”
“若是西夏和辽国的骑兵也如唐州马队这般，大周早已灭亡西夏和辽国，将长城沿线收拢在内了，何至于连长城的边角都摸不到。”
方腊叹口气道：“长城啊，如今的长城都长草了吧？”
江滩呈尖部向南的椭圆形。江滩之上，大周军临时营地宽达三到五里，泥土堆积、木板加固的羊马墙共有三道。
能够在一夜之间竖起三道羊马墙，摆出三百多架拒马。还在营地外围掘出宽窄不一的壕沟，挖出不计其数的土坑，在关键位置洒下铁蒺藜，虞允文算得上安排得当。
然而此时，第一道羊马墙已经被方腊军全面突破，第二道羊马墙也出现了数道缺口。
喊杀声、惨叫声、叫骂声，配上刀枪敲击声和器械倒塌的声响，直欲将江水涌动的声音压下。
纵然是渐转明亮的早晨，阳光几乎完全褪去了淡红色，江水和海面之上的寒意也被驱散，双方正在生死搏杀的军士仍然感觉不到任何温度。
钱塘江水有鱼虾的味道，杭州湾外的海面带来腥咸的海水味道，两者加起来也比不过战场之上，尤其是大周军临时营地北侧浓重的血腥味。
正是气温变化飞快的时辰，大周朝和永乐朝的数万军士在交战之余，前胸后背的冷汗和头脸上的热汗交替出现。在双方大部分士兵的触感中，战场上忽冷忽热，又因为人太多的缘故，显得变化莫测……
“哐”的一声，出身南阳府社旗县的奚培盛挥动大木槌，再次朝密集的方腊军士兵发射了几颗石弹，其中还混杂着两颗霹雳火球。
奚培盛活了二十多年，过往的经历可以称得上幸运。
小时候的一场大洪涝，直接把奚培盛一家变成了失地灾民。经朝堂批复，京西南路大规模招收灾民，编为厢军，奚培盛一家渡过难关。
三年多之前，奚培盛的父亲在为上官办私事时丢掉一只胳膊。大周厢军鼓励父死子继，兄退弟替，那位上官心中亏欠，格外重视奚培盛。
两年前，奚培盛被他父亲的老上官塞进投石军，操纵投石车。
被称为“器械军”的高技术军种就是吃香，奚培盛每月可以领到账面上的七成军饷，再加上衣料、米粮、盐酱等补助，时不时还从其部经商所得中分点儿小钱，小日子过得是和和美美。
好日子不能白过。
虞大人到京西南路点兵，已经派出刘成栋部的南阳府不想丢人，直接把一半的器械军打包好，为虞大人助威。
奚培盛听到了火药爆炸声。
从方腊军士兵的惨叫惊呼声中，奚培盛判断，这一轮投射给方腊逆匪带去的伤亡相当可观！
虽然都是小民，但在奚培盛心里，永乐朝的所有人都是逆匪：受灾了便等着被编为厢军，居然还造反？连累本人千里赶到江南，难道不是逆匪？
奚培盛不明白，不是任何地方、任何时候的灾民都会被及时编为厢军的。
“墙破了，快跑啊！”
奚培盛突然听到几声骇人的惊呼，抬头才发现，距离自己身边三部投石车很近的一段羊马墙，成为又一个缺口。
奚培盛慌了神。
平日里，将校和节级之类的上官为了“节省”钱粮和精力，根本没让他们操练近身战。披甲的方腊军冲了过来，这可如何是好？
还能怎么办，难道拿着刀枪上去送死？当然是跑了！
奚培盛和同一队的弟兄们，跟着队头儿向最后一道羊马墙跑去。
可能是拿着单刀影响平衡，也许是宽松的衣袍不适合奔跑，更有可能是体力不行，反正奚培盛就是跑不快。着急之下，他竟然扔掉了手上唯一的武器，那把亮闪闪的手刀。
距离羊马墙不到三十步，奚培盛已经可以看到墙那边的队头儿和弟兄们在为他加油。
奚培盛的脸上浮现出侥幸、欣喜和放松的神情，他觉得自己真是太幸运了，一路奔逃居然没受一点伤。要知道在眼下的大周，哪怕再小的伤口，都有可能带走一条壮汉的性命。
运气可能会频繁照顾一个人，但总归是有限度的。
“噗！”
距离羊马墙不到二十步，奚培盛被一把手刀贯穿胸腹。
即使再锋利的刀，想要穿透人的身体也是不易，捅了奚培盛的那个方腊军一定是老手。手刀明显是瞄准了奚培盛肋骨间的缝隙，斜着一定角度捅进去的。
一击致命！
奚培盛看着不远处朝夕相处的弟兄，和那个老爱逛窑子、很不是个东西的队头儿，看着他们脸上的错愕、惊恐和侥幸，看着他们微微张大嘴瞪大眼睛……他觉得自己的气力在飞快流失。
周围的厮杀声和兵器交击声仿佛离自己远去，奚培盛跪在地上。心脏被破，巨大的痛楚让他眼前一阵阵发黑。
奚培盛口中淌着浓血，低头看了一眼透出胸口的刀尖，总觉得杀死自己的刀好生熟悉。
心脏停止跳动，奚培盛感觉痛苦消退了一点儿，终于有力气在脑中想些事，“要死啦，要死啦。”
“媳妇儿，带好孩子啊，爹娘也要照顾好。我存的钱省着点花，应该够用。”
“没想到会死在江南，祖坟还能进去吗？”
眼前再次发黑，奚培盛脸上露出解脱了的诡异笑容。
“咔擦！”
奚培盛的头颅飞起。少顷，血柱喷薄。
说来很长，但从奚培盛被刀捅，到被砍头，也就是三息之内的事情。
“真是好刀，之前居然在一个垃圾手里。”
荆晓伟在奚培盛的身体上擦擦刀口，感慨了一句，然后举盾冲向羊马墙。
荆晓伟出身胥口镇，如今在方腊军中是带兵百人的兵头儿。
荆晓伟是主动投靠永乐朝的，是真心想要推翻大周朝的，他有坚定的理想。
四亩水田、接近六亩山田、一个榨油作坊，放到大周任何地方，都算得上殷实人家。
胥口镇往西尽是江南西路东面的连绵群山，在这种地方有田有牲口有作坊，简直称得上乡间富户。
荆晓伟家里积累了三十多年，渐渐打响了家里作坊的名气。
深山中吃得起油的人家越来越多，山里却几乎不产油。荆晓伟家走的是菜籽油换山货的路子，田地越来越多，家里的地窖也存满了铜钱。
福兮祸所伏。
素有清名的县令病死任上，新县令还未到任，镇子上姓阎的人家向荆晓伟家里伸手了。
很多年前，荆晓伟的爷爷曾向阎家借了几十贯，但很快连本带利地还清。然而几十年后，阎家居然拿出一张借据，要收走荆晓伟家里的油坊。
荆晓伟的父亲自然不干，想要据理力争，但是接下来发生的事，让荆晓伟的父亲明白：家里没地位，却有很多钱，真不是好事！
家里的油坊收不上原料，存货也卖不出去，但荆晓伟家依然不屈服：大不了不做生意，家里还有田。
然而一夜之间，荆晓伟家里的地被破坏，还被混入石子和矿粉，几年不能种粮食。
荆晓伟的爹病倒了，娘病倒了，有钱也请不到大夫。
荆晓伟在乡社很出名，有几个铁杆儿弟兄，无奈社头是阎家人。
爹娘死了，亲戚不敢吱声，个别亲族甚至劝荆晓伟交出家产保命。